«Принцесса Алиса, мне жаль, что я с самого начала не смог вызвать у тебя симпатии. Желаю тебе выбрать хорошего мужа и достойно править нашей страной. Прощай!».

Искренне так. Может зря я его сразу «списала»? Вдруг, обидевшись на его рассуждения о моей груди, я потеряла шанс быть с тем, кто мне предназначен свыше? Вдруг именно он

— моя судьба?! Тот единственный, кто подходит мне, как ключ к замку!

Так, отставить, Алиса, сказала я себе. Это мышиные мысли. Принцессы не боятся упустить шанс. Они идут вперед без страха и упрека. Мышь вздохнула, махнула крохотной лапкой и спряталась в опрокинутом кувшине из-под молока.

Новых директив от отца не поступало, и я решила провести вечер с Гришей. Эргон вышел ненадолго, а я кинулась в свою библиотеку, схватила Гришу за рукав и шепнула:

— Сгоняй за коньяком, а?

— Мало того что принцесса, так еще и алкоголичка! — вздохнул Гриша. — Нет, Алиска, за коньяком я не пойду. Иначе такими темпами он совсем скоро закончится. А нам еще твою помолвку отмечать, когда выберешь жениха. Это важнее.

— Ну Гри-и-и-ша! Мне стресс нужно снять! Не каждый день узнаешь, что ты всецветная драконица - в перспективе!

— Нет, Алиса! — когда нужно, Гриша умел быть непреклонным. Это я с детства знала, когда он снова и снова заставлял меня подниматься на горку и скатываться на ногах, хоть я уже тысячу раз упала на попу и отбила ее. — Вот, посмотри лучше... Я тут набросал... С Эргоном.

Я поглядела на исписанную мелким почерком бумагу, на которой были и просто фразы, и настоящие «блок-схемы», квадратики, соединенные стрелками.

— В общем, вариантов два. Злоумышленник либо один из женихов, либо не-жених.

— Это и так было ясно, — сердито сказала я, пока моя мышь радостно бегала по своей комнатке и хвалила Гришу, который не дал мне выпить.

«Ууу! Предательница!» — в шутку погрозила я ей кулаком. Мышь замедлила бег, остановилась и. показала мне язык.

— Ну, я же аналитик, вот и анализирую, — усмехнулся Гриша. — Следующий вопрос. Что он хочет. Тоже два варианта. Сделать тебя всецветной, потом - драконицей, потом -захапать твою силу через смертоубийство. Это первый вариант. Второй: хочет убить тебя, прежде, чем ты станешь всецветной и драконицей. Но мы знаем, что второе скорее касается Сурала. А таинственный злодей вероятнее хочет первого. Поэтому. по идее мы должны всеми силами не допускать, чтобы ты получала силу других драконов. Мало того это опасно для жизни в целом, так еще и приближает момент решающей атаки негодяя. Не допуская твоего превращения в самого могущественного дракона, мы выигрываем время, чтобы вычислить его. Эргон одобрил мое мнение.

— Вечно вы все договариваетесь у меня за спиной!

— Ну, должны же мы были чем-то заниматься, пока ты принимала женихов, в том числе этого старого бордового герцога... Ладно, нравится он тебе - принимай... И еще Эргон сказал, что ты не выйдешь замуж, и первой брачной ночи не будет, пока мы не вычислим негодяя. Даже, если случайно не удастся предотвратить очередное покушение, и ты хапнешь какой-нибудь еще цветной силы. В идеале ты должна остаться обычным драконом, мы вычисляем негодяя, а потом уже ты выходишь замуж и становишься драконицей. Правда, конечно, так ты навсегда утратишь возможность обрести всю цветную силу. Очевидно, что это возможно лишь до первого обращения. Но. Обидно? — Гриша с пониманием посмотрел на меня. — Но Эргон считает так лучше всего. Я тоже.

— А что я считаю, никого не интересует? — насупилась я.

— А чего ты хочешь? — послышался папочкин бас, он вошел в библиотеку и решительно подошел к столу.

— Ээээ... — задумалась я.

В сущности. если подумать, я хотела того же самого. То есть избежать получения «лишней» силы. Такая ответственность мне ни к чему. И иметь больше времени, чтобы выбрать жениха. То есть практически того же, что придумали эти махинаторы!

— Да в сущности того же самого, — призналась я, глядя, как папочка деловито кладет на стол какие-то длинные непонятные полоски бумаги. Одни из них были черные, другие серые, третьи - белые. Совершенно непонятно, зачем они!

— Ну вот, доченька! — назидательно сказал Эргон. — Конечно, мы не стали бы ничего заставлять тебя делать против твоего желания. Разве что то, от чего напрямую зависит твоя жизнь.

— Сейчас моя жизнь зависит от всего, — усмехнулась я. — И это, похоже, развязывает вам руки, господа покровители.

Эргон с Гришей переглянулись и хмыкнули. А мышь внутри меня печально вздохнула, констатируя мое упрямство.

— Ладно, давайте проверим анализ крови. Бумажки изготовили, как ты просил, — сказал Эргон деловито и кивнул на полоски.

Достал из кучек сразу три разных цветов, положил перед собой. Извлек из-за пояса небольшой нож и ткнул себе в палец.

— Начнем проверку с меня, — сказал он и капнул кровью на серую полоску. Капля мгновенно начала впитываться и очень быстро растеклась по всей полоске, сделав ее темнобордовой. — Трактуй, аналитик, — усмехнулся он, глядя на Гришу.

Я как-то мгновенно забыла свою легкую обиду на их самоуправство и с интересом глядела, как полоска темнеет все больше.

Первая система магического анализа крови в этом мире, а, может быть, и во всех мирах! И это придумал мой лучший друг. Я с гордостью посмотрела на Гришу.

— Вот эта серая полоска, только что изготовленная придворными магами, — пояснил Гриша, — позывает уровень магической силы. Именно ее количество, то бишь общую силу дракона, его мощь. Как мы видим, Правитель Эргон - очень сильный дракон. Потому что кровь растеклась по всей полоске, пропитала ее целиком, кроме того, насыщенный цвет. Теперь проверим «цвет» магии и ее насыщенность.

Эргон нажал на палец и капнул на белую полоску. Кровь снова принялась растекаться, заполнила полоску целиком, и она засветилась золотым.

— Как и следовало ожидать магия у Правителя соответствует его золотой второй ипостаси,

— сообщил Гриша. — Теперь давайте интересное.

Гриша подвинул ближе к Эргону черную полоску. Эргон кивнул и капнул кровью на нее.

— Ого! — изумилась я. — А тут по-другому!

Капля растекалась медленнее, постепенно окрашивая полоску в белый цвет. Но все же она заполнила ее лишь процентов на семьдесят.

— Эта полоска показывает уровень ментальной силы. Отдельный вид драконьих способностей, возможно, даже не совсем магического свойства. У Правителя Эргона этот уровень очень высокий. Но лишь у сильнейшего менталиста кровь заполнит и окрасит в белый цвет всю полоску целиком. Так мы сможем его вычислить. Нужна лишь капля его крови.

— Интересно... — сказал Эргон. — Вот завтра женихов и прогоним, как собирались.

Он позвал пару охранников, что сторожили меня и мои покои, прогнал из через «тест». Результаты получились закономерные. Уровень силы был такой, что кровь заполняла серую полоску на половину или на три четверти. По словам Гриши, полное окрашивание серой полоски должно быть характерно только для сильнейших драконов, например, Правителей. Белая полоска заполнялась целиком соответствующим цветом - коричневым и синим для этих двоих охранников. А черная побелела меньше, чем на половину. Эти двое охранников сильными менталистами не были.

— Давайте меня проверим! — с энтузиазмом предложила я. — Я ведь еще не полностью дракон. Посмотрим, как тест-система среагирует на мою кровь.

Стало очень интересно, появилось ощущение, что мы играем в интересную игру. А все страхи и проблемы отошли на задний план.

— Система должна показывать и ту часть силы, что еще дремлет, что не проявлена полностью, — сказал Гриша. — Все проявленное и непроявленное, что дремлет в крови.

— Конечно, давайте проверим — кивнул Эргон. — Сама уколешься или мне?

Он протянул мне нож рукояткой вперед.

— Сама, — сказала я, провела рукой с магическим огоньком, чтобы дезинфицировать лезвие, и ощущая легкий внутренний трепет (с детства не люблю сдавать кровь!) ткнула себя в безымянный палец левой руки. Мышь во мне пискнула и зажмурилась, Но лишь инстинктивно - больно не было, видимо, Эргон примерил магическую анестезию.