Клариасса опустила голову, по ее щеке пробежала одинокая слеза. Эргон вздохнул и протянул ей неизвестно откуда взявшийся белый кружевной платок.

— А что потом? — тихонько спросила я.

— А потом я разогнала этот орден. Вылавливала всех их пособников и учила уму-разуму... Разорила каждое гнездо этих гадов, — жестко усмехнулась Клариасса. — Но найти свою дочь я так и не смогла. Я понимала, что, не зная о своей драконьей магической природе, она может так никогда и не перевоплотиться, а значит - не обрести магическое долголетие. Поэтому спустя сто лет, еще не совсем потеряв надежду, я искала уже не ее, а ее потомков. То есть своих потомков! Своих правнуков и правнучек! Но так и не нашла. Отчаявшись, я ушла в другой мир. Лишь сегодня я точно узнала, что моя девочка Виттория выжила, оставила потомство, и в итоге на свет родилась Алиса. А потом ее случайно нашел ты, Эргон!

Бабушка протянула руку и ласково погладила меня по плечу, потом приложила ладонь к моей щеке.

Я не удержалась. Из моих глаз потекли слезы. Я подошла и обняла ее за плечи, приложила свою щеку к ее.

Мышь виртуально достала из-за пазухи еще один платок и принялась вытирать слезы себе, мне и бабушке. «Добрый грызун!» — поощрительно шепнула я ей.

— Спасибо, что искала. нас, — сказала я вслух Клариассе. — Бабушка. Я даже не представляю себе, что значит несколько веков искать своих потомков и. не находить.

— Да, должно быть, от этих поисков я и состарилась раньше времени, — улыбаясь сквозь слезы, сказала Клариасса и похлопала меня по спине, погладила по голове.

— Я тоже очень сочувствую тебе, Клариасса, — сказал Эргон. — Жаль, что вряд ли мы сумеем узнать, где воспитывалась Виттория, и как генеалогическая линия пришла от нее к Алисе. Например, как предки Алисы попали в Россию.

И тут. как всегда внезапно, мне в голову пришла одна сумасшедшая идея.

— Бабушка, скажи, а не мог этот орден сумасшедших драконоборцев тайно просуществовать до наших дней? — спросила я.

— Крысы хорошо выживают под землей, в грязи и в прочих скрытых отвратительных местах, — иносказательно ответила бабушка. Потом вздохнула и продолжила уже прямо.

— Алиса, когда-то я сделала все, чтобы стереть этот «орден» с лица земли. Но, конечно, единицы из них могли где-то затаиться. В отдаленных уголках вашей Земли. И со временем вылезти на свет. Конечно, это возможно, но не очень вероятно. Мне хочется верить, что я хорошо поработала. А что? — бабуля обвела нас заинтересованным взглядом.

— Почему тебя это интересует? Мы не в том мире и достаточно хорошо защищены от подобных прохиндеев.

— Прохиндеев... — одной стороной рта усмехнулся Эргон. Манера бабули выражать свои мысли явно умиляла его.

Мы с ним переглянулись. Я пожала плечами, мол, бабуля явно собирается пустить корни в наших жизнях. И подозревать ее после всех «анализов» (Гришиного мозгокопания и кровяных тест-полосок) да искреннего рассказа о моем происхождении совершенно не хотелось.

Да что там не хотелось! Теперь Клариасса последней из всех женщин ассоциировалась у меня со зловещей менталисткой.

Вот что она гордая драконица, хлебнувшая немало горя и потому ставшая более понимающей и человечной - это правда.

— Эх. От внезапной родственницы ничего не скроешь, — усмехнулся Эргон.

— Конечно! Думаешь, я не понимаю, что у вас творится непорядок?! — бабуля подняла вверх палец назидательным жестом. — Когда я вернулась в наш мир, то прочитала мысли многих, примерно разобралась в ситуации. Я ведь пришла, не зная, что случилось в мое отсутствие. А случилось многое. Вот уж никогда не подумала бы, что Эребеарское герцогство взбунтуется и станет отдельным государством. Непорядок! Возмутительно! Впрочем. Не об этом сейчас речь. Из мыслей простых граждан я узнала про то, что у тебя, Эргон, появилась приемная дочь, про отбор женихов. А еще - что на отборе что-то нехорошо. Какие-то происшествия, и даже есть повод опасаться за жизнь принцессы! Только не смогла разобраться, что именно у вас тут происходит.

— Если мы не расскажем - нам не жить, — тихо шепнула я Эргону. — В смысле . не жить спокойно. Бабушки - они такие.

— Не сомневаюсь, — тихо сказал Эргон.

Разумеется, Клариасса прекрасно слышала обрывки наших фраз и с пониманием улыбнулась.

— . Ну вот я и подумала, что этот менталист - драконоборец из моего прошлого мира. Из тех, о ком ты рассказывала. Например, он мог выслеживать твоих потомков, искать. А когда в наш мир пришел Эргон, то все стало очевидно. И он решил разделаться со мной уже на территории этого мира.

— Могло бы быть правдой, но как тогда он попал в наш мир? Чтобы прокладывать порталы, нужно быть, как минимум, золотым драконом! — сказал папочка.

А Клариасса задумчиво опустила взгляд. На протяжении нашего объяснения, она то сдержанно и внимательно слушала, лишь сверкая глазами, а то вдруг очень экспрессивно вскрикивала - удивленно или возмущенно.

— А вот этого я не знаю, — улыбнулась я. — Это просто идея - кто из мести может желать смерти (или еще какого вреда) именно мне - потомку Клариассы, уничтожившей орден драконоборцев. Ну, например... может, он как-то сделался невидимым и проскользнул за нами, когда ты открыл портал.

— Это невозможно! — единовременно воскликнули Эргон и Клариасса.

Потом Эргон пояснил:

— Из теории ты уже должна знать, что портал пропускает тебя и того, с кем ты находишься в плотном физическом контакте. Не припомню, чтоб у меня на шее сидел еще кто-то, кроме маленькой перепуганной девочки.

— Я не была испугана!

— Ладно! — примиряющим жестом поднял ладонь Эргон. — Бабушка, она была храбра, как настоящая маленькая. разъяренная принцесса.

— Прекрасно! — с любовью поглядела на меня Клариасса. — Иного я и не ожидала.

А я подумала, какое счастье, что она не видела меня во времена, когда мною почти безраздельно правили мышиные комплексы. Пожалуй, за время отбора я достигла ступени анти-мышиного развития, когда могу произвести впечатление даже на такую интересную даму, как прабабушка Клариасса.

— Иными словами, это исключено! — сказал Эргон. — Возможно другое. Этот драконоборец - все же Гриша. И я сам привел его в наш мир.

— Отец! — вскочила на ноги я. — Ну надоело уже! Сколько можно подозревать Гришу!

— Ладно! — повторил Эргон свой примиряющий жест. — Согласен, эта версия. как у вас говорят?..

— Высосанная из пальца, — подсказала я.

— Да, именно так.

— Внуки мои, — Клариасса, наконец, подняла свой задумчивый взгляд. — Разумеется, я останусь и помогу вам разобраться. Мой долг - защитить мою внученьку, что выросла без драконьей опеки, без тепла бабушки. А раз твоя, Алиса, служанка уезжает в магическую школу, значит. твоей камеристкой буду я. Буду защищать тебя. Уверена, в твоих покоях найдется соседняя просторная спальня для бабули. — хитро улыбнулась она.

— Бабушка! — одновременно восхитилась и испугалась я. Как бы ни нравилась мне новообретённая бабуля, но терпеть ее присутствие большую часть суток я. как-то не готова. — Но камеристки ведь подают платья, готовят ванну, делают прически. А ты королева!

— Думаешь, старая королева не умеет делать прически маленьким девочкам? — ехидно наклонила голову Клариасса. — Или слишком горда, чтобы подать платье? Нет, Алиса, мне будет приятно. Хоть, уверена, с этого момента ты большую часть дел захочешь делать сама. — ее глаза понимающе и лукаво сверкнули. — Чтобы не нагружать старую женщину. И все же. С этого момента твоя камеристка - это я. Ну, и бабушка по совместительству.

— Мне нравится эта идея, — твердо сказал Эргон. — Если охранять тебя в твоих покоях будет еще и золотая драконица, хуже не будет.

А я вдохнула воздух, собираясь устроить отповедь этим драконам... и тут же выдохнула. Отказаться - значит обидеть бабушку. А на это мы с мышью не способны. Мы слишком почтительно относимся к пожилым людям, тем более. настолько пожилым.