Тишина. Ни звука. Только стук его каблуков по паркету. Давящая на мозг тишина, отдающаяся невыразимой пустотой.

Ян пронёсся по гостиной на кухню. Никаких следов её пребывания. Его чашка, оставленная утром в раковине, так и стояла на месте. Не помытая. Эва мыла за ним чашки. Внутри всё замерло, казалось, даже сердце на пару секунд приостановилось.

— Эва! — Ян постучал в дверь её комнаты. Без ответа. — Эва! Открой!

Он быстро вернулся на кухню, и начал шарить по ящикам в поисках запасных ключей. Где-то они должны быть, это точно. Вот. Наконец отыскал связку комплекта запасных ключей.

— Эва, — Ян осторожно открыл дверь и заглянул в комнату.

Видимо, свёрток в ворохе простыней и одеял, это и была та особа, которую он так тщетно искал весь день, и которая просто решила отоспаться.

Вытянув край простыни, он осторожно приподнял его.

— Мать твою… — сдавленно выругался, когда посмотрел на неё. — Твою ж мать!!! — вскричал, и вовсе откинув одеяло.

Эва дышала прерывисто, с паузами, еле-еле, подрагивая. Щеки полыхали жаром, да и всё тело тоже. Горячая. Мокрая. Длинная майка прилипла к телу, а волосы взмокли от пота. Температура явно была критическая, градусов под сорок. Он позвал её по имени, слегка потряс за плечо, но она не отозвалась, только поморщилась и застонала. Ян отвёл ей волосы от лица. На прикроватной тумбочке заметил стакан воды и обезболивающие таблетки.

— Отвали, Ян… Я никого не хочу… видеть… тебя… особенно… — заплетающимся языком ей как-то удалось что-то пролепетать. Но тут же она забылась, провалившись в туман, в беспамятство.

— Чем тебя накормил этот придурок! — приглушённо прорычал он. — Придушил бы собственными… — Тут ему пришлось прерваться, услышав голос Селесты, которая ответила ему после первого же гудка.

— Срочно звони Джеферсону! Пусть ждёт на проходной! Я скоро подъеду!

— Ян? Что- то случилось? С тобой?

— Не со мной! И не задавай глупых вопросов! Звони, давай! — В этот момент было совсем не до церемоний.

Он сунул телефон в карман пиджака, попутно роясь в шкафу, выбирая, что напялить на Эву.

— Да, на хрен всё… — сгрёб её вместе с простыней.

Старик Билли изумлённо наблюдал, как Грант выскочил через боковой вход, что-то неся в руках, точнее, кого-то, как заметил Билли, при ближайшем рассмотрении. Такую скорость, с которой передвигался босс, Билли ни разу не довелось наблюдать.

— Дверь! Скорее! Чего застыл?!

— Мисс…

— Дуй в клинику! Мигом! У тебя есть прекрасная возможность показать, на что ты способен, Билли. И только попробуй поймать хоть одну пробку!

— Я и не знал, что ты так быстро бегаешь, Ян.

— Билли…

— Понял. Молчу.

Ян почти пожалел, что дал Билли такую свободу. Но пожалел не из-за боязни, что он их убьёт, а удивлялся, почему до сих пор их не остановила полиция, так как одинокий старик Билли, бывший призёр гонок «Наскар», а ныне водитель Яна Гранта, летел на такой скорости, и по таким улочкам, о существовании которых Ян доныне и не подозревал.

Он примостил Эву на груди, закутав в простыню, повторяя про себя проклятья, все какие только имелись у него в голове, а имелось их немало.

Её начал колотить озноб, лицо серело, покрываясь чуть ли не зелёными пятнами. Иногда она открывала глаза, и Ян пытался говорить с ней, но толком так ничего и не смог добиться. Глаза её были туманными, выражение их — бессмысленное. Сначала она отбивалась, потом стала теснее прижиматься, будто от холода. Ян кое-как стащил с себя пиджак и накинул на неё.

Единственное, что ему удалось узнать из её бессмысленного шёпота, так это то, что сначала её тошнило, потом жутко заболел живот, и она напилась обезболивающих таблеток.

Собственное бессилие бесило. Ничего он не мог сделать, чтобы ей стало хоть чуть-чуть легче. Не мог он одним своим желанием избавить её от боли, жара и других симптомов явного острого пищевого отравления. Было невыносимо видеть её такой бесчувственной и померкнувшей. Без жизни и света.

Что же ты такого съела, малышка? Ян погладил её по волосам, глянув в бледное лицо. Она морщилась, стискивала зубы, утыкаясь носом в его грудь.

Домчались они за несколько минут, хотя Яну они показались вечностью.

— Получишь премию, — пообещал он Франсу, вытаскивая Эву из машины.

В проходе Ян бесцеремонно, ничуть не смущаясь, растолкал каких-то старушек, прокладывая путь в приёмное отделение, где уже видел, мелькавшего у стойки администратора, Джеферсона.

— Кто это? — прозвучал первый и вполне естественный вопрос после короткого приветствия.

— Эванджелина Лэнгли. Предполагаю, острое пищевое отравление.

— Давайте, ребятки, на второй этаж её. И все соответствующие анализы, — живо начал командовать санитарами и врачами Джеферсон. — Заполните карточку пациентки, мистер Грант.

Ян быстро заполнил строчки той информацией, которая у него имелась об Эве. Немного, но для регистрации хватило.

— Х-мм, а номер медицинской страховки? Это у нас обязательно. Без этого никак.

— Ты охренел, Джеферсон? — Ян написал последнюю закорючку и сунул ему карточку, отложив ручку. Нашёл этот вопрос смешным, поскольку его компания давно отчисляла клинике большие деньги за обслуживание своих сотрудников. Быстрое, качественное и безотлагательное обслуживание.

— Ну, в общем… это просто формальность. — Тот сразу пошёл на попятную.

— Вот именно. Мою страховку запиши, если так нужно.

— Да, я думаю, у мисс Лэнгли точно есть страховка. Мы ведь это можем выяснить и позже, правда?

— Ну, так иди, для начала приведи её в себя!

— Иду уже. А ты, Ян, можешь, если желаешь, у меня в кабинете подождать. И выпей успокоительного, а то ты что-то нервный сегодня. Всё будет хорошо. — Он похлопал его по плечу и сразу отошёл.

«Вот и хорошо», — подумал Ян, готовый уже прибить доктора на месте за его нерасторопность.

— Арчи, закончи всё сам. Я задержусь. Нет. На совещание, думаю, успею, если что распускай. Я сообщу.

Убрал телефон. Потёр лицо.

Что же так долго?

Сегодня его железное терпение было похоже на клубничное желе.

Он — то успокаивался, то вспыхивал, как порох; то сидел спокойно в кресле, то вскакивал, наматывая круги по кабинету главного врача.

Ну, съела она что-то… Ну живот заболел, расстройство… Чего так долго тогда?

Собственные уговоры не помогали, беспокойство затопляло с головой.

На пятнадцатый раз он согласился на чашку чая, предложенную слишком активной секретаршей. Но только затем, чтобы она от него отстала. Не помогло. Потом она притащила ещё сахар, спросила про сливки, а когда он отпил половину чашки, вспомнила про ореховое печенье. В конце концов, ему надоело миндальничать, и он сказал ей всего три коротких слова, после которых её как ветром сдуло. Больше она не появлялась. Даже шефу чай не предложила, когда после неопределённого количества времени он вошёл в кабинет.

Радовало, что без лишних предисловий док приступил к обсуждению предмета его беспокойства.

— Ну, Ян, как мы и предполагали, острая интоксикация. Гастроинтестинальная…

— Стоп! Ты мне нормальным языком скажи, что с ней было. Как она сейчас? И что мне с ней делать дальше?

Тим вздохнул и потёр лысоватую голову.

— Отравление. Острое отравление. Слава Богу, она постепенно пришла в себя и не впала к кому, а то пришлось бы делать переливание крови. А так, мы промыли желудок, сейчас она под капельницей. Дыхательная система постепенно восстановится. Да в общем-то, через… дня три будет как новая.

— А чем?

— Предположительно грибами.

Ян с сомнением воззрился на доктора, проверяя, шутит ли он.

— Чем? Ты сказал?.. Грибами?.. Это всё из-за каких-то долбанных грибов?

— Отравление может произойти даже при употреблении съедобных грибов, перестоявших на корню или длительно хранившихся сорванными. Такие грибы могут стать ядовитыми в результате гнилостного разложения белков, в них образуются азотистые ядовитые вещества, аналогичные по своему действию птомаинам, — последовали терпеливые разъяснения.