— Нет ещё. А что это у тебя? — осторожно осведомилась Эва с сомнением поглядывая на коробку в руках Грега.

— Подарок, — проронил он с заговорческой улыбкой.

— Что-то мне кажется твой подарок весьма сомнительного содержания, — проговорила она, читая на коробке название марки элитного коньяка. — Это точно то, что я думаю?

— А что ты думаешь?

— Я думаю, что ты решил убить Яна алкогольным злом. Что так не угодил? Ну, тихонько подсыпал бы ему какого-нибудь ядику и не мучил бы друга этим отвратительным пойлом.

Грегори взъерошил короткие тёмные волосы, помолчал несколько секунд, соображая, что на это ответить, а Эва между тем заглянула в коробку.

— Я же говорила! Так оно и есть. Алкоголики!

Грег расхохотался свободно и с чувством, как того и требовали шуточки, что отпускала очаровательная особа, которую он застал в гостиной у друга.

Эва быстро свойственным женщинам, цепким взглядом оценила незнакомца, именовавшего себя Грегори.

Он поставил небольшой ящик на журнальный столик и отряхнулся, заинтересованно глядя, как девушка юркнула за ширму и появилась через секунду с кистями в руке. Она поставила их в баночку с какой-то мутноватой жидкостью, вероятно, разбавителем.

Эва раздражённо отвернулась от Грега.

Ну вот, снова начинаются эти обсматривания.

Что там Ян говорил про него?

Не похож он на владельца ночного клуба. Одет в чёрную футболку и голубые джинсы, наверняка не дешёвые, но всё же.

Эва не имела точного представления, как именно должен выглядеть владелец ночного клуба, но Грег на него явно не походил, а скорее на спортсмена. Ему бы в руки большую спортивную сумку, такую, в которой они таскают своё обмундирование, форму и прочие принадлежности, и прямо в спортзал или на ринг. Точно! Там ему самое место!

Хотя мордашка у него слишком милая для боксёра.

Эва всегда с интересом вглядывалась в лица людей, замечала маленькие нюансы, виду своей профессии.

Если рассмотреть его черты лица по отдельности, они казались резковатыми. Густые нависшие брови, миндалевидные глаза, однако цвета виски с искрящейся поволокой, квадратная челюсть, но смягчённая чётко очерченными пухлыми губами.

Он был привлекательным, располагающим к себе мужчиной, несомненно, обходительным, это светилось в его взгляде.

Может быть, даже слишком обходительным.

Эва искоса наблюдала за ним, попутно раскладывая свои инструменты.

И лицо…

У него было удивительное «живое» лицо, на котором отображалась каждая эмоция: разлёт бровей, опущенные или вздёрнутые уголки губ, кривая усмешка, улыбочка или ухмылка. Если бы у него не было такой развитой мимики, вполне возможно, что он производил бы совсем другое впечатление.

Эва задумалась, возможно ли его состояние перенести на холст.

Запечатлеть таким эмоциональным и живым, какой он в жизни.

Словно прочитав её мысли, Грег загадочно начал:

— Всегда мечтал иметь свой собственный портрет…

— Извини, мне нужно руки вымыть, — для этой процедуры она быстро удалилась в гостевую ванную.

По хорошему, ей нужно было бы принять душ и переодеться, но она не хотела оставлять Грегори одного. Тем более доподлинно им не было известно, когда нагрянет хозяин дома. Поэтому, решив, что душ подождёт до лучших времён, Эва вернулась к гостю.

— Я могла бы предложить тебе выпить, но вижу, ты и сам уже подготовился, — она указала взглядом на коробку со спиртным. — Может быть, чаю или кофе?

— Кофе — это хорошо! Согласен на кофе, — он отвесил ей поклон, и протянул руку в сторону кухни, указывая путь, тем самым, предлагая ей пойти первой. Хихикнув, Эва продефилировала мимо него и занялась приготовлением напитков. Прихватив «подарок» Грег последовал за ней.

— Наверное, это будет самый вкусный кофе, который мне довелось пробовать в жизни… — мечтательно протянул он, устраиваясь за стойкой.

— И не надейся! — твёрдо разубедила его Эва. — Кофе будет варить кофеварка, а не я! Я только кину пару ложек волшебного порошочка, а там уж как получится, — она взмахнула ложкой, как маг волшебной палочкой и щёлкнула кнопку, знаменуя, что сей процесс, запущен.

— Так, что там с портретом? — поинтересовался Грегори.

— Раньше писала, сейчас нет, — сообщила Эва, попутно наливая себе чай. Грег достал из шкафа сахарницу и печенье, что не укрылось от Эвы. Она заметила, что он вёл себя на кухне уверенно, что говорит об их близком с Яном общении.

— Всегда мечтал иметь свой собственный портрет, — всё с той же мечтательной интонацией произнёс Грег, на этот раз, сопроводив сказанное красноречивым вздохом.

С улыбкой Эва пропустила его намёк мимо ушей, прикидывая, сколько ещё таких красноречивых вздохов ей придётся услышать пока Ян не вернётся домой.

Эва отставила свою чашку, чай был обжигающе горяч, а такой она пить не могла. Пусть остынет пока.

— Вы разбиваете мне сердце, очаровательная мисс, — он попытался воззвать к её жалости. — Разбиваете без малейшего зазрения совести.

— Не волнуйся, — с лёгкой иронией в голосе ответила Эва, — медицина сейчас на таком уровне, что его смогут собрать. В крайнем случае, искусственное вставят.

— Боже мой, Эва, какой цинизм! — в притворном ужасе сказал он. — Не верю, что столь нежная творческая натура художника может выражать такие мысли.

— Может, Грегори. Ещё как может, — заверила она его и поднесла свою чашку к губам. — Вот с мозгами намного труднее. Если что, мозги так не соберёшь, а поэтому с ними надо быть поосторожнее.

Грегори хохотнул, а Эва добавила, к его великой радости:

— А вообще я подумаю над твоим предложением. Но только после этого, — она кивком указала в сторону гостиной.

— Да, конечно. Хотя мне кажется, мы могли бы это совместить.

— Вот это точно нет, потому что в мой пейзаж на стене ты уже точно не впишешься, — она послала ему любезную улыбку.

Едва слышно хлопнула парадная дверь.

Тихо, но Эва знала этот звук, а потом размеренные твёрдые шаги.

Тук… тук… тук… Его шаги, уверенная поступь.

Вперёд и никогда назад…

Улыбнулась про себя, слоган какой-то получился.

Она отследила по звукам, как он пересёк холл, застыл в гостиной, так и видела, как он бросил взгляд на задёрнутую стенку, потом в сторону лестницы, решая, где её искать.

Наверняка напялил те итальянские туфли. У него в гардеробе было всего несколько пар с такими каблуками, твёрдыми, выдающими его присутствие стуком. Хотя на паркете любая даже самая мягкая обувь цокала, как подковы у лошади.

А в остальных случаях, он был любитель подкрадываться незаметно.

Шаги приблизились, пошёл на кухню.

Грегори внимательно смотрел в лицо Эве, а она спрятала улыбку за чашкой, сделав глоток ароматного чая. Но на этот раз улыбка предназначалась не ему.

Как только Ян возник в дверях, Грегори повернулся к нему, ознаменовав свою радость при виде друга очередной улыбкой.

— ЗдорОво!

— Ну, привет! А чего это вы сидите тут тихо, как шпионы? Не знал даже в какую сторону податься на поиски.

— Употребляем, — отреагировал Грегори и подался навстречу Яну.

Забавно. Очень забавно наблюдать, как мужчины обнимаются. Как нежно тискают друг друга в медвежьих объятьях.

Вот и Эва не удержалась и хихикнула, споласкивая пустые чашки под струёй воды.

— Я так понимаю это по мою душу? — Ян сбросил пиджак, закатал рукава чёрной рубашки.

Вот такой он особенно нравился Эве. Во всем чёрном он казался ещё загадочнее, так и провоцировал на «открытия».

Грег услужливо и аккуратно открыл коробку, предоставив обзор законному обладателю этого бесценного подарка.

— Ого! Ты откуда его притаранил?

— Тебе не нужно этого знать, — уклонился он от прямого ответа, прикрывшись шельмоватой улыбкой.

Теперь Эве стало интересно, что там за бутылочки такие.

Стоило их получше рассмотреть, что она и собралась сделать, как только Ян достал одну и принялся с серьёзным видом читать этикетку.