Сандэр подошел к столику, плеснул в бокал вина, выпил его полностью. Поставил бокал на стол и наполнил его заново. Наблюдавший за ним Арно насторожился.

— Что-то серьезное случилось?

— Ну как тебе сказать…, — хмыкнул Сандэр и сделал глоток из бокала, — новость первая. Верн и волчонок нарушили границы территории клана Серебристых саркалов. Погуляли, поохотились, а напоследок, покалечили брата Корвела.

— Ты шутишь, Сан? — Арно перевел недоверчиво-удивленный взгляд на «парня». — Он же шутит, да?

«Парень» в ответ уставился в пол.

— Да уж какие тут шутки, — выдохнул Темный и сделал еще один глоток вина, — а теперь, в качестве платы за нарушения закона, Корвел требует отдать ему Верна.

— Это ему зачем? — Садясь на диван, еще больше удивился Арно.

Сандэр глянул на свет в темное стекло бутылки, проверяя столько там еще осталось, и вылил в бокал остатки. Хватило почти до краев.

— А это самое интересное. Верн — переодетая девушка, — выдохнул, поднес бокал к губам, — теперь все новости. Вроде ничего не забыл.

С этими словами Сандэр осушил третий бокал.

Арно перевел ошалевший взгляд с Сандэра на Вивьен.

— Поразительно! Как такое возможно? — подался вперед Светлый маг.

— Вот и я говорю, как?! — Сандэр обернулся к Вивьен. — Может, наконец, представишься? или тебя так и называть, Верн?

— Меня зовут Вивьен. — Поднимая голову и глядя прямо в глаза Сандэру, произнесла девушка.

— Значит, Вивьен, — повторил Темный маг, рассматривая ее, как будто увидел впервые, — хорошо, Вивьен. Родовое имя у тебя есть?

Вивьен снова молчала.

— Не хочешь говорить? Ладно, — Сандэр потер подбородок и упер ладони в бока, — ты в курсе, что вы с Лео шлялись на территории клана, и вас обвиняют в незаконной охоте и нападении на брата главы клана?

— Мы не шлялись, — ровным тоном пояснила Вив, без малейшего чувства вины, — а немного заблудились. И он хотел напасть первым на Лео, я ему просто помешала.

— Просто помешала?! здоровому кошаку? хотел бы я на это посмотреть, — нервно хохотнул Арно.

— Как?! вот так запросто можно остановить взрослого оборотня девчонке и недоспелому волчонку?! молчишь? И что нам теперь с тобой делать? Завтра Корвел явиться сюда и начнет заявлять на тебя права. Ты это понимаешь?!

Вивьен кивнула. Да, она понимает.

— Отдать тебя что ли ему, чтобы впредь научилась не лазить, где попало? — Сандэр устало потер глаза и закрыл лицо ладонями, потом резко убрал их от лица, выдохнул. — И пусть наказывает, как он там собрался это делать… Ладно, ложись спать, утро вечера мудреннее. Арно, пойдем-ка прогуляемся перед сном. На свежем воздухе лучше думается.

Сандэр и Арно вышли из шатра. Вивьен слышала, как они начали что-то не громко, но достаточно бурно обсуждать.

Она отошла к своей кровати, задвинула полог. Скинула дорожный камзол, взяла свою дорожную сумку, нашла сменную одежду, длинную тунику с разрезами по бокам и свободные штаны. Женская одежда. Теперь нужды прятаться нет, все равно скоро все в отряде узнают, кто она. Вивьен переоделась, спать не хотелось совсем, и она решила тоже подышать свежим воздухом перед сном.

Лео так и сидел у костра, она уже сделала шаг в его сторону, как ее окликнули сзади.

— Верн! — она обернулась, позади нее стоял Ланир. Молодой мужчина хотел что-то еще сказать, но тут заметил необъяснимые изменения в ее внешности и запнулся, внимательно ее рассматривая. — Верн?

Вивьен вздохнула. Ну вот, началось…

— Верн? — подходя ближе, снова повторил Ланир, — Что-то неуловимое в тебе поменялось, ты сейчас так на девушку похож, что я сначала… Да ты и есть девушка, — растерялся Ланир и озадаченно взъерошил волосы, — как такое возможно? я заснул и вижу сон?

— Нет, Ланир, ты не заснул. Это действительно я.

Ланир какое-то время молча смотрел на Вивьен.

— Пожалуй, тебе удалось меня удивить, Верн…

— Мое настоящее имя Вивьен, — поправила его Вив.

Ланир снова замолчал, рассматривая Вивьен, потом закусил нижнюю губу, обернулся в сторону Арно и Сандэра, которые оживленно спорили неподалеку. В темноте их было слышно, но не видно.

— Кажется, я начинаю понимать, зачем на ночь глядя явился это блохастый и почему ушел с такой довольной рожей. Вы с Лео нарушили границы его территории?

Вивьен снова вздохнула и кивнула.

— Понятно. Он требует, чтобы Сандэр выдал тебя ему?

Снова кивок.

Молодой мужчина задумался.

— Ты не расстраивайся, я уверен, что Сандэр не выдаст тебя.

— Он уже пригрозил, что сделает это.

Ланир опять оглянулся в сторону, где были слышны голоса Сандэра и Арно.

— Бери-ка волчонка и идите спать. И не переживай, не выдаст он тебя. — И быстро скрылся в темноте.

Вивьен подошла к уже затухающему костру. Волчонок, увидев произошедшие в ней перемены, понял все сразу.

— Сбежим ночью? — Сходу предложил он.

— Не получится. Резерв слабый, далеко не уйдем, догонят. — Вивьен села рядом с ним, уронив голову ему на плечо. Они просидели молча какое-то время глядя на засыпающее пламя.

— Пойдем спать. Сил нет, — наконец предложила Вивьен, и они пошли в шатер.

После разговора с Арно и Ланиром Сандэр долго размышлял, как поступить.

Как Корвел собирается наказать девчонку Сандэр примерно представлял. Мужской интерес в его взгляде и этот поцелуй простора для фантазии особо не оставляли.

При этом, Сандэр был уязвлен и взбешен всей этой ситуацией с переодеванием в мальчика. Неприятно признавать, что Главного Темного мага Империи водила за нос какая-то зеленая девчонка. Но водила, нужно сказать, мастерски, тут ей в ловкости не откажешь… Дрянь, такая!

Сандэра раздирали два противоположных чувства. Он злился и восхищался ей одновременно. Да никто бы никогда и не догадался, что этот мальчишка на самом деле — девчонка, если бы не звериный нюх оборотня!

Сандэр, конечно, помнил, как среагировал на ее прикосновение в тот первый вечер ночевки в шатре, когда она осматривала его рану. Наверное, тогда и нужно было задуматься, с чего бы вдруг его так… пробрало? Но такое даже в голову прийти не могло!

Она и не вела себя как обычная девушка, ни разу себя не выдала ничем!

Ни ноет, ни капризничает. Наравне с тренированными мужчинами проводит в седле целый день.

Парень как парень.

Да, смазливый, как девчонка, но в таком возрасте это не редкость для подростков. Неплохо владеет холодным оружием, говорила еще арбалетом. Надо проверить. Хотя, вряд ли врет. И никакого смущения или жеманства в чисто мужской компании.

М-да… Понятно, что этот кошак в нее вцепится всеми зубами и когтями.

Но как бы он не был на нее зол, отдавать коту не хотел. Предложить завтра откуп? Хороший? … Можно попробовать…

Эта упрямица не хочет называть свое родовое имя? Отлично. Сандэр отправит запрос в канцелярию, не ищет ли кто из родовитых магических семейств сбежавшую девицу? Ну, а если не будет известно кому ее возвращать, значит заберет в свой дом. Оставит у себя. Дальше будет видно, что с ней делать.

Как там ее Корвел назвал? Принцесса? Да, порода в ней явно есть. Иначе кошак не был бы таким настойчивым.

Ланир весьма кстати вспомнил про Торское соглашение. Ему, конечно, сто лет в обед, но это хорошая лазейка. Других вариантов они не нашли, хотя и долго обсуждали, и придумывали разное. Конечно, Сандэр может просто воспользоваться властью, данной ему Императором и просто не отдавать Вивьен, но так можно спровоцировать бунт оборотней. А это сейчас крайне нежелательно…

Или хорт с этой девчонкой?! Пусть Прайн забирает и плевать Сандэру, что там дальше с ней будет! Пусть ее ищут родственники и сами разбираются! Хоть с Прайном, хоть с самим демоном!

… Или все-таки не плевать? …

Вивьен… Вивьен…

Вивьен так и не смогла сразу заснуть, несмотря на то что жутко устала за день.

Она лежала на своей кровати в шатре, отгородившись от мира пологом и размышляла. Что теперь делать? Если она сейчас расскажет Сандэру про Зоха, тот точно ей не поверит. Особенно после того, как вскрылся обман.