– Говори уже, – вздохнул Ориас, подперев кулаком висок и с какой–то странной улыбкой смотря на меня. Скажу честно – я даже немного засмотрелась на него. Черты лица вновь стали плавными, даже красивыми, особенно разрез глаз и эти губы, что по вкусу напоминали мёд.

Собственные мысли испугали меня, и качнув головой, я уставилась на голограмму, ощущая на себе взгляд двух врасов.

– Тутам – мир в красном секторе, до которого можно добраться лишь по специальным проездным. Это самый большой Чёрный Рынок во всей Межмировой Империи, ну и заодно Бароний и Содружества. Туда стекается весь сброд, а купить там можно всё, начиная от жизни любого существа и заканчивая той технологией, которая была потеряна тысячи лет назад, – тщательно подбирая слова, произнесла я, стараясь, чтобы голос меня не выдавал. – Тутам жив лишь потому, что приносит прибыль своим хозяевам, скрывая от чужих глаз самые настоящие ценные вещички, цена которых даже для правящей семьи может показаться заоблачной. То, что на голограмме – лишь обёртка. Под ней скрывается целый город, которые местные прозвали Этажами. И если ваша посылка попала на Тутам, то она, скорее всего, на Этажах.

Ориас повернулся к Дамесу, и его глаза странно блеснули, а на губах показалась знакомая, не предвещающая ничего хорошего, усмешка. При виде неё я сглотнула, отступив назад и встав на первую ступеньку лестницы.

– Умная землянка, – негромко заметил он, не скрывая удовлетворения в голосе.

– И это настораживает, – тихо ответил Дамес, сощурив глаза. – Откуда такие знания?

Я задумчиво покачивалась с носков на пятки, в итоге решив, что лучшим решением будет не вдаваться в подробности и сказать то, что в какой–то степени всё же является правдой:

– Я много путешествовала по Империи. Это года два назад мне установили ограничение во времени, а так… я была во многих местах.

– И знаешь, как пробраться на Тутам, – уточнил у меня Ориас с золотистыми искрами в глазах.

Я облизнула пересохшие губы, нехотя подцепив пальцами цепочку на шее и вытащив её. На конце поблёскивали не особо привлекательные с виду медальоны из лёгкого, почти неощущаемого металла. Всего штук двадцать, с различными символами на них. Не знающий подумает, что это очередная безделушка, но такие «безделушки» можно получить только на заказ, и то их изготавливать будут половину моей жизни.

Пальцы замерли на до боли знакомом символе в виде спирали.

– Знаю, – ответила я.

Ориас резко поднялся на ноги, буквально в два шага сократив расстояние между нами и сжав пальцы на медальонах. Его лицо заострилось, брови сошлись на переносице, а в зелёных глазах словно прибавилось чёрных точек. Ещё с секунду смотря на медальоны и перебирая их длинными пальцами, Ориас поднял взгляд на меня.

– Откуда у тебя это? – негромко, чтобы Дамес не услышал, произнёс он. Напряжение в его голосе заставило напрячься, и выдернув из пальцев иномирца цепочку, я сунула её обратно под футболку.

– Тебе это ни к чему знать.

– Да неужели? – изогнул бровь тот, и по взгляду стало ясно, что нам ещё предстоит вернуться к этому разговору.

Повернувшись к Дамесу, Ориас как можно небрежней улыбнулся ему, и я ощутила, как его рука скользнула мне на талию, прижимая к себе.

– Что ж. Я понял – посылка из Бароний, перехваченная и доставленная на Тутам. Дай три дня, и мы её тебе доставим.

– Руки убери, – прошипела я, и мужчина смерил меня многозначительным взглядом.

– Обычно женщины говорят обратное…

– Нашёл дурочку на ночь, – фыркнула я, сбросив его руку и неловко поклонившись будущему Императору. Тот ответил лёгким небрежным кивком, хотя в его взгляде таились подозрения. Не удивлюсь, если после нашего ухода он поднимет все архивы насчёт меня. И будет… разочарован.

– Что ж, до встречи, брат, – шутливо отдав честь, произнёс на прощанье Ориас. – Идём, землянка. Пора приниматься за работу.

Не оглядываясь, мужчина поднялся по лестнице, выйдя за двери и с облегчением запустив в волосы пальцы. Я заметила, как напряжение немного покинуло плечи Ориаса, а сам он явно позволил себе расслабиться.

– И… что теперь? – подала я голос.

Ориас скользнул по мне взглядом, и я тут же отшагнула на шаг от него. Он не сдержал усмешки, скрестив на груди руки и наклонив голову.

– Тебе не стоит меня бояться.

– Я и не боюсь, – напряжённо произнесла я. – Скорее, предохраняю себя от попытки врезать тебе.

Он не сдержал смешка, и на его губах скользнула улыбка, показавшаяся мне в разы искренней тех, что были на нём при брате.

– И вправду не дурочка на ночь… ладно, этим вопросом я займусь попозже. Тебя бы приодеть, но не думаю, что найдётся одежда на человека. Да ещё и женская…

– Обойдусь рубашкой, – прервала его я, взглянув на пусть и рванные, но ещё целые джинсы.

– Помочь её с тебя снять? – поинтересовался Ориас, сверкнув зубами.

Я настороженно взглянула на него, пытаясь понять, притворяется ли он или действительно такой. В отличие от сдержанного Дамеса, Ориас слишком… легкомысленный, хотя я не сомневаюсь, что это его маска. Он как–то вычислил меня на Орике и прекрасно знал, что медальоны на моей шее – «билеты» к красным, или же запретным для постороннего посещения, мирам.

– Ты специально из себя идиота строишь? – тихо поинтересовалась я.

Улыбка Ориаса перешла в острую и холодную усмешку, и шагнув ко мне, он наклонился, обдав лицо своим тёплым дыханием.

– Ты во дворце, землянка. Это с виду он пустой и безжизненный, но уверяю тебя, тут столько мерзких личностей живёт, что тебе будет легче притвориться идиотом, чем выделываться на глазах у всех. Иначе рискуешь стать пешкой в чужих руках.

Подцепив пальцем рыжую прядь моих волос, Ориас приблизился так близко, что я смогла рассмотреть чёрный ореол его глаз и усеянный золотистыми песчинками лимб.

– Значит, не идиот, – тихо выдохнула я, поняв, что подозрения были оправданы.

Ориас и вправду прятался за маской шута, и именно поэтому мне следовало быть с ним настороже. Хитёр? Определённо. И он поймал меня в свои сети.

Облокотившись об стену, я сверлила взглядом белые полукруглые двери с чёрным рисунком. Покои Ориаса, в которых он скрылся так быстро, что я не успела толком разглядеть, как живёт второй принц. Хотя, судя по обстановке, явно не жалуется, а мою квартиру взял и разнёс, так что мне теперь даже ночевать негде. Обратиться к Матери я бы не решилась – однажды та уже пошла против семьи Грандерил и лишилась своих ног, а ради меня она была готова пойти на это во второй раз. Подвергать её опасности я не хотела и не могла, но наступит день, когда придётся рассказать, во что и с кем я ввязалась.

Запустив пальцы в волосы, я попыталась расчесать их. Жёсткие, запутанные и при этом рыжие. Звёзды, не думала, что когда–нибудь мои чёрные волосы станут рыжими… ещё бы чуть–чуть, так и белыми были бы. Хотя, не думаю, что мне не подошёл бы белый.

За дверью послышались шаги, и они плавно раскрылись. Я не успела даже встать, как в меня полетела рубашка, пахнущая мёдом и корой. Возмущённо сдёрнув её с головы, я взглянула на Ориаса.

– Переодевайся, – привалив плечом к так полностью и не открывшимся дверям, произнёс он.

– Здесь? – опешила я.

– Здесь никого, – как ни в чём ни бывало пожал плечами он.

– А себя в расчёт не берёшь?

На губах Ориаса мелькнула знакомая усмешка, и он наклонил голову.

– Ты меня стесняешься? Думаешь, я не видел обнажённого женского тела?

– Я думаю, что ты их за свою жизнь уже пересмотрел.

Ориас облизнул губы, словно волк, почуявший добычу.

– Переодевайся, землянка. Так и быть, твоим телом наслажусь в следующий раз, – то ли пообещал, то ли пригрозил он, развернувшись и скрывшись в комнате.

Оглядевшись и удостоверившись, что за мной никто не следит, я стянула с себя футболку и тут же натянула чёрную рубашку. Она оказалась большой, с широкими рукавами, сужающимися на запястьях, и ремнём на талии. А ещё явно предназначенной для мужчины, так как почти полностью закрывала бёдра и оголяла плечи.