Я перекинулась в человека прямо на бегу, не особо заботясь о том, может ли меня кто-то увидеть. Мне внезапно стало плевать  на все и всех. Только одно желание осталось у меня – о Боги, как я хотела покинуть Землю! Я ведь тоже не железная… Так зачем вновь и вновь пытать меня виной и воспоминаниями!? Ведь я и так знаю, в чем виновата, а в чем из случившегося моей вины не было… Впрочем, я ведь проклята. Это слово вызвало на моих губах горькую усмешку. "Проклята" – дурацкое слово, но иначе не скажешь. Как и всегда – нет тех бед, в которых можно обвинить какие-то третьи силы. Мы получаем то, что заслужили. Чаще всего, даже то, о чем просили. Что, Миа-Кхель – хотела вернуться, воскреснуть из небытия? Твое желание исполнено, так чего же ты не рада?..

Я не стала вслушиваться в эти вопросы, не стала искать ответы… Я просто продолжила бегство – бегство с собой, от себя…

С трудом я успела остановиться, когда передо мной, не пойми откуда вырос Андрей.

- Твоей подруги-пифии здесь нет,  - я уже устала от этих вопросов-которые-ни-о-чем-не-спрашивают.

- Ты знал об этом?..

Некромаг хищно усмехнулся.

- Откуда? Я ведь не провидец. Просто догадался – будь она здесь, ты выглядела бы веселее…

- Мой вид и, тем более, настроение, уж точно не касаются тебя, - проворчала я, пытаясь продолжить идти вперед. Вот уж точно – из всей вселенной Андрей был последним человеком, с которым мне сейчас хотелось разговаривать.

Однако оборотень, похоже, мои слова проигнорировал. Он резко ухватил меня за плечо и заставил остановиться.

- Ты должна вспомнить… - прошипел он, - Ты даже не представляешь, как многое от этого зависит!

Я резким движением вырвалась из его хватки. Те времена, когда этот вервольф мог напугать меня, давным-давно остались в прошлом.

- А мне надоело, что все от меня чего-то требуют! – взбеленилась я, - Я хочу жить – жить, понятно тебе!? А не пытаться выжить в этой безумной игре, неизвестно кем затеянной!

Тут я не увидела, а скорее, почувствовала – за спиной появилась фигура Шейда. Пока он будто бы оставался лишь моей тенью: молчал и не вмешивался в происходящее. Но я прекрасно понимала: в случае чего, он первым ринется меня защищать.

К моему величайшему удивлению, Андрей не стал продолжать агитацию. Он лишь произнес:

- Все мы пешки в этой игре… Однако  некоторые фигуры все же имеют больший вес, - он практически вернул мою же фразу, брошенную около двух лет назад. Кажется тогда я сказала: " Если это игра, то ты сильно ошибаешься, считая, что являешься ведущим. Ты пешка, как и все остальные"… Только в его устах она приобрела несколько иной смысл.

И все же – мне было любопытно: чья все-таки эта игра?  Какие Боги или Демоны так издеваются над слабыми смертными – вновь и вновь заставляя их терять самое дорогое, вновь и вновь заставляя проходить круги персонального ада… И почему в этой жестокой игре, даже смерть не может послужить избавлением – по крайней мере, для тех фигур, "что имеют больший вес".

Неожиданно вновь заговорил Андрей.

- Я думаю, нам стоит задержаться в этом мире еще на пару дней. Пифия уже должна знать, что ты здесь. Вопрос лишь в том, захочет ли она прийти?..

И снова мной овладевало некое странно чувство – я испытывала невероятную легкость, как будто с моих ног сняли пудовые гири, которые заставляли таскать до этого.  Ведь еще только предыдущей ночью я лежала в темноте гостиничного номера и чувствовала, как задыхаюсь. Прохладный воздух, исправно фильтруемый кондиционером, внезапно стал для меня непосильным грузом. Он сдавил грудь, легкие судорожно сжимались и разжимались, не принося никакого облегчения. Я словно тонула, погружаясь все глубже и глубже на дно…

А потом появился странный мотылек, и все изменилось. Я не сразу поняла, в чем тут дело, хотя ответ и лежал на самой поверхности. А потом – когда шустрый итальянский водитель чуть не сбил меня – наконец-то осознала. Мой "дар" снова исчез. Точнее не исчез совсем, но ослаб, заглох под влиянием некой более могущественной силы.

И последней яркой вспышкой угасающей звезды он  показал мне расплывчатое лицо, которое я, однако, не могла не узнать. Аня… Она вновь на Земле. А я вновь обрела хотя бы иллюзию свободы. Если бы я поняла это раньше – то приложила бы все усилия, чтобы задержать девушку в этом мире. Хотя бы из эгоизма. Правда, все время сдерживаемый дар, рано или поздно начал бы разрушать меня изнутри – в финале виделась все та же бездна безумия… Однако я была готова принять ее, лишь бы испытать короткую "почти человеческую" жизнь. А потом – гори оно все синим пламенем!

Теперь передо мной встал главный на данный момент вопрос: должна ли я встретиться с Аней (в идеале, попросить у нее прощения) или бежать подальше, пока Миа-Кхель не вернется на Роокхел? По хорошему – конечно, надо было следовать первому варианту… Но тут меня начинали терзать сомнения в компании со злобной совестью. Я ведь на самом деле поступила отвратительнейшим образом со своей подругой. А теперь, к тому же, не могла узнать: помнит ли она об этом? Если честно, мне резко захотелось задержаться в этом милом городке еще на месяц… или годик… или на сколько будет нужно. Но все же я ведь была безмерно виновата перед Аней. Единственный для меня способ хоть как-то исправить то, что произошло – встретиться с ней.

Однако надо было спешить – хотя как раз спешить категорически не хотелось. Поезд, самолет, автомобиль – все это было слишком медленным. Меня вполне устраивал такой транспорт и такая скорость передвижения, пока я неспешно возвращалась в почти родные места… Медленно путешествие, в котором я надеялась хоть немного подлечить свое больное сердце. Но вот теперь все вновь переходит в разряд экстренных действий.

У меня нет дара прорицания – пусть временно, но я снова лишилась его. Но ведь способности пифий не ограничиваются только всезнанием… Главное, чтоб мне  хватило сил – а их очень мало у меня осталось. Впрочем, искупление вины стоит того, чтобы рискнуть ради него.

Ведь мой отец наложил вето только на перемещения между мирами – думаю, в другой город я все же смогу попасть…

Я сосредоточилась на образе Ани. Удержать его в голове оказалось неожиданно непросто: меня будто все время одергивали, пытались увлечь в тьму бессознательного, размывали перед внутренним взором черты лучшей подруги… Уж не знаю, чьих стараний это были плоды – однако сдаваться я не собиралась. Я и так совершила слишком много ошибок, не дам никому помешать мне их исправить!

Загадочная сила схватила меня, будто сжала рукой великана. Резко закружилась голова, к горлу подступил ком… Перемещения – дело нелегкое, особенно, когда твои возможности практически на  нуле. Я чувствовала, как меня проносят на огромной высоте – над Миланом, Москвой и еще парой десятков городов. Конечно, на самом деле, это была всего лишь иллюзия…

А вот холодный мокрый снег, в который меня выбросило – оказался вполне реальным. С трудом мне удалось подняться: коленные чашечки простреливала резкая боль, во рту пересохло, а голова все продолжала кружиться ужасающим образом. Но в расплывающемся и двоящемся мире я все же сумела различить знакомое лицо…

- Привет, Аня, - мои губы сами собой растянулись в виноватую и глупую улыбку. Я не знала, что сказать дальше, только продолжала глядеть на подругу, отмечая, что в ней изменилось за время, которое мы не виделись.

- Привет, Рита… - с явным трудом смогла выдавить девушка. Она тоже улыбнулась мне, но как-то неуверенно… немного испуганно.

И все-таки – это я поняла сразу – Аня не злилась на меня. То есть, либо она не помнила о Сфере Забвения. Либо… либо моя подруга – действительно простила меня. Я боялась правды. И в то же время желала ее знать.