Я понимал, что она не была счастлива от этой идеи и никогда бы не стала этого делать, если бы не работала на меня, поэтому написал своему личному шоп-ассистенту, чтобы та подобрала для Либби идеальную сумочку. Сам не знаю, почему остановил свой выбор на портмоне, но это был лучший способ, до которого я смог додуматься, чтобы поблагодарить её за то, что она вышла из своей зоны комфорта и спасла мою задницу.

ЛИББИ: Поняла.

Я нажимаю кнопку ответить... но не знаю, что написать.

Должен ли я вообще отвечать?

Я устраиваюсь на простынях своей калифорнийской двуспальной кровати. На потолке крутится вентилятор. На заднем плане работает телевизор. Идёт какое-то реалити-шоу о том, как найти любовь всей жизни или что-то в этом роде, что меня смешит. Никто не найдёт любовь всей своей жизни, особенно в этом чёртовом телешоу.

Я: Ты знаешь...

Это я удаляю.

Я: Есть планы на вечер?

И это стираю.

Я: Ну, что собираешься делать?

Я колеблюсь. Не покажется ли ей этот вопрос странным?

Мне приходит идея получше, поэтому набираю заново.

Я: Что на завтрашней повестке дня?

Кидаю телефон рядом с собой и опускаю голову на подушку, ожидая её ответа.

ЛИББИ: Вся информация есть у тебя в телефоне, забыл?

Я: Помню, но мне слишком лень искать.

И мне хочется с ней поболтать.

ЛИББИ: В 9 утра будет собрание по поводу тура.

Я: Отмени его. Я не пойду.

ЛИББИ: Ты разыгрываешь меня?

Я: Не-а.

ЛИББИ: Ты пойдёшь! Даже если мне придётся вломиться в твой дом и вытащить тебя из постели. И, кстати, не забудь сделать мне ключ.

Я: Ты угрожала прийти и вытащить меня из постели? Не жди, что я дам тебе ключ после этого.

Я жду несколько секунд, но ответа нет. Проверяю своё последнее сообщение, не  написал ли что-то не так. Я даже сдержал свой порыв сказать, что трахнул бы её и что предпочёл бы, чтобы она залезла ко мне в кровать, а не вытаскивала меня оттуда.

Я пишу ей снова, обвиняя во всём мою скуку.

Я: Успокойся, киллер. Я просто дразню тебя. Я ничего не отменяю.

Эта встреча слишком важна, чтобы её отменять. За турне я зарабатываю больше всего.

Мой телефон сигналит.

ЛИББИ: Дразнить меня, кажется, стало твоим любимый времяпрепровождением. Увидимся утром. Будь готов выходить. Скорее всего, дороги будут загружены.

Дразнить её действительно может стать моим любимым занятием... Представился бы ещё шанс трахнуть её.

Я: Так точно, мэм. Встретимся утром.

Сворачиваю её сообщения и набираю Томасу.

Я: Либби поедет со мной в турне?

ТОМАС: Не решено. Обсудим это завтра.

Я: Я думаю, это хорошая идея. Она, кажется, знает, что делает и не даёт мне сойти с правильного пути.

ТОМАС: Не пытайся провести её. Если ты её тронешь, тебя уничтожат её люди. Я не шучу.

Вау... не тот ответ, который я ожидал. У неё есть люди, которые меня уничтожат? Мне нужно тщательнее расспросить мою маленькую помощницу и выяснить, с кем я имею дело. Может быть, солнышко заслоняет намного больше облаков.

Я жду не дождусь тура. Он станет глотком свежего воздуха — всегда приятно на время выбраться из города. Это обычно прочищает мне мозги, а в гастрольном автобусе я пишу лучшие песни. Выступление для фанатов мотивирует, зажигает меня изнутри, делает меня счастливейшим человеком на свете. На несколько часов у меня появляется цель.

Я прошу продюсера сбросить мне неотредактированное видео, чтобы самому над ним поработать.

Не могу дождаться, прежде чем увижу его.

Либби

В моей спальне темно, в качестве фонового шума работает телевизор, по которому показывают «Друзей». Я протягиваю руку и хватаю с тумбочки телефон, чтобы в очередной раз проверить время. Я делала это, по меньшей мере, двадцать четыре раза с тех пор, как забралась в постель после душа.

Я вздыхаю, когда вижу, что всё ещё три часа утра. Сон никак не идёт. Даже снотворное не помогает. Похоже, препараты не побеждают моё беспокойство.

Какого чёрта я не могу уснуть?

Я не на сто процентов уверена в истинной причине, но скорее всего это как-то связано с тем фактом, что я встречусь с Ноксом примерно через шесть часов, и это будет неловкая встреча. В этом я уверена. А неловкость — это то, что я не выношу.

Я хватаю подушку, прижимаю её к лицу и несколько раз в неё кричу. Затем, покончив с истерикой, бросаю её рядом, хватаю телефон и нажимаю на его имя.

Он, наверное, не увидит моё сообщение до утра, но мне нужно убедиться, что он знает. После этого я смогу хотя бы попытаться немного вздремнуть.

Я: Я буду ждать тебя завтра на собрании.

У Нокса есть своя машина (или свои машины, если быть более точной). Нет никаких причин, по которым он бы хотел поехать со мной.

Через несколько минут телефон издаёт сигнал входящего сообщения, что меня удивляет.

Почему он не спит в это время?

Ах да, тусовщик.

Он, вероятно, восседает сейчас на своём диване, закинув ноги на стол, и напивается, даже не думая об этом видео. Оно ведь не так уж много и значит. Потом он пойдёт в спальню и, так обо мне не вспомнив, переспит с какой-нибудь девицей.

Именно такая жизненная позиция нужна и мне. Ну, за исключением секса с девчонкой.

Его дела не должны меня трогать. Мне нужно просто выполнять свою работу.

НОКС: Я бы хотел, чтобы ты заехала за мной, солнышко. И прихвати мне завтрак.

Что ж, мой блестящий план просто вылетел в трубу.

Я: Я думала, тебе не нравится моя манера вождения?

НОКС: Так и есть, но мне нравится твоя компания.

Я: Хорошо, буду у тебя в девять. Что ты хочешь на завтрак?

НОКС: То, что любишь ты. Возьми на свой вкус. Кредитная карта у тебя есть.

Мне дали рабочую карту, чтобы оплачивать любые прихоти Нокса.

Я: Ты тут начальник. Скажи, что хочешь ты.

НОКС: Ох, солнышко. Ты знаешь, что я хочу.

Он пьян. Он наверняка пьян.

Я: Я могу подать на тебя в суд за сексуальные домогательства.

Сама горжусь своим ответом. Это научит его держать свои сексуальные замечания при себе.

НОКС: Сексуальные домогательства? Вообще-то, я хочу «МакМаффин» с яйцом. В этом нет ничего сексуального, но если ты думаешь иначе, то у меня для тебя плохие новости. Ты — извращенка.

Я: Ты действительно самый невыносимый человек, которого я знаю.

НОКС: А ты действительно самая невыносимо сексуальная женщина, которую я знаю.

Я с силой нажимаю на каждую букву, набирая ответ.

Я: СЕКСУАЛЬНОЕ ДОМОГАТЕЛЬСТВО!!!

НОКС: Чёртова автозамена добавила слово «сексуальная». Я не виноват, это всё Apple. Это они постоянно меняют слово «трахать» на «трактор», и это бесит.

Нам нужно сменить тему.

Я: Почему ты не спишь?

НОКС: Почему ты не спишь?

Я: Хороший вопрос.

НОКС: Бессонница та ещё стерва. Теперь ответь на мой вопрос. Ты пьёшь сейчас шампанское на поле для гольфа со своим парнем в кашемировом свитере?

Я: Что за предвзятое отношение? И я говорила тебе, он не мой парень.

НОКС: Солнышко, ты последний человек, который может выговаривать кому-либо за предвзятое отношение.

Я: Что ты хочешь этим сказать?

НОКС: Ты предвзято отнеслась ко мне сразу, как только вошла в офис Томаса. Чёрт, возможно, даже раньше.

Я: Ты спросил, спала ли я с тобой, а потом обвинил, что я пытаюсь повесить на тебя ребёнка.

НОКС: Значит, ты предвзято относишься к каждому, кто спрашивает, трахался ли он с тобой.

Я: Нет, я предвзято отношусь к тем, кто спит с каждой обладательницей вагины.

НОКС: У тебя есть вагина, но я с тобой не спал.

Я: О, господи, этот разговор окончен. Иди спать. Я принесу твой «МакМаффин» с яйцом утром.

Этот человек — настоящая заноза в заднице.

НОКС: Ням-ням.

Я держу телефон в руке и жду, скажет ли он что-нибудь ещё, но он молчит.

Ням-ням?

Он серьёзно только что закончил наш разговор этим?