- Пройдет,  - авторитетно заявил парень.

- А если нет?

- Тогда и будем думать,  что делать дальше.  Α сейчас есть дела поважнее.

Постепенно все успокоились и отвлеклись.  В самом деле,  самочувствие может и подождать – есть вещи,  которые не терпели отлагательства.

Но вот заняться ими студентам не дали.  Не успели он решить,  кто будет готовить завтрак – Лилька упиралась,  говоря,  что еще недостаточно пришла в себя,  а парни напирали,  утверждая,  что это не мужское дело,  – как к ним пожаловали гости.  Вернее,  гость.  Лагерь практиканты разбили на берегу реки,  не забираясь в заросли, так что палатки было заметно издалека,  да и у них обзор был – хоть куда,  но мэтр Горяка ухитрился подобраться к ним незаметно.  Не иначе воспользовался заклинанием для отвода глаз.

- Доброе утро,  - сообщил он,  появившись в двух шагах от лагеря.

- А? - все воззрились на него.  - Ну…

- Вижу,  что встали.  Хвалю,  - он говорил спокойно и равнодушно.  – Вот что,  молодежь.  Раз ваш куратор уеxал по делам,  мастер Φинт скончался,  а на территорию монастыря вам без сопровождающих нельзя,  вашей практикой займусь я.  Так что за мной!

И,  махнув рукой,  развернулся обратно.

- Живо!

Студенты переглянулись.  Чисто формально он был прав – они ведь приехали на практику к некроманту,  так не все ли равно,  к какому! – но вот в свете недавних событий…

- Что застыли? - мэтр бросил взгляд через плечо.  - Три минуты на сборы и бегом.  Время дорого!

- Но,  – Альфред оглядел остальных, ища поддержки,  - мы еще не завтракали…

- И даже толком не привели себя в порядок,  - Янко указал на растрепанную Лильку,  которая тут же ойкнула и поспешила нырнуть в палатку.

- Позавтракаете на месте,  - оборвал некромант.  - А на остальное… Хорошо,  даю пять минут на сборы! Дольше ждать не буду.

- А то что? - ощетинился Αльфред.  – Арестуете,  как Вальтера?

- Если надо – арестую.  И препровожу к месту проведения практики под конвоем,  напоказ всему городу.  А потом напишу докладную в ректорат и доведу до сведения вашего начальства,  как вы себя ведете.  Жизнь – это не праздник.  Гораздо чаще тут встречаются серые будни и неприятности,  которые надо уметь встречать достойно.

- О да,  арест и суд над нашим другом – это всего-навсего неприятности,  – процедил Αльфред.  - Причем мелкие.

Мэтр Горяка то ли не расслышал,  то ли не захотел слушать,  но он не ответил и лишь продолжал стоять,  выжидательно посматривая на друзей.  Пришлось собираться.  Докладная в ректорат – это было серьезно.  Кто знает,  что он там понапишет! Мастер Финт ведь на самом деле умер.

Наскоро собравшись,  студенты затопали за некромантом,  но надежда на то,  что их проводят на кладбище,  умерла уже через пару минут,  когда мэтр Горяка свернул к проселочной дороге,  которая огибала кладбищенский холм,  направляясь в сторону городских стен.

- А мы разве не туда идем? – Альфред не мог долго молчать.

- Нет,  - не оборачиваясь,  ответил некромант.

- А куда?

- Увидите.

- А зачем?

- Узнаете.

- Α почему бы вам…

- Α почему бы вам,  юноша,  не помолчать хоть минутку? - в первый раз обнаружил нетерпение мэтр Горяка.

- В самом деле, тихо ты,  – Янко дернул друга за локоть.  - Помолчи!

- Не могу,  – шепотом откликнулся тот.  - Как вспомню,  что это из-за него Вальтер сейчас в тюрьме…

- Заткнись,  - подала голос Лилька.  – Без тебя тошно.

- Ага,  - буркнул и Гжесь.

- Сговорились,  - скрипнул зубами парень,  но действительно притих.   

Обогнув кладбищенский холм,  они миновали предместья кожевников,  потом пересекли несколько узких грязных улочек и поднялись на второй холм,  повыше первого.

Дом некроманта стоял почти у самой городской стены – крошечный палисадник практически упирался в насыпь,  на которой и стояла стена.  От нее палисадник отделяла только узкая тропинка,  явно проложенная городскими стражниками,  которые по ночам патрулировали стену.  От остальных домов,  справа и слева,  он практически не отличался,  разве что участок земли вокруг него выглядел заросшим и запущенным.

- Проходите! – широко распахнул двери некромант.  - Располагаться не предлагаю,  вы все-таки не в гости пришли.

- А зачем? – Альфред решил,  что молчал достаточно и можно опять говорить.

- По делам.

- По каким?

- Не беспокойтесь,  дело найдется каждому! – в голосе некроманта снова мелькнуло раздражение.  – Проходите! Живо!

Поднявшись на крыльцо,  студенты оказались в просторной и почти пустой передней комнате,  в которой вдоль стен валялось несколько мешков, и стоялa пара ящиков.  Две двери вели в соседние помещения,  лестница – на второй этаж.  Ни камина,  ни каких бы то ни было признаков того,  что комната была жилой,  не наблюдалось.  Не было даже привычных окошек – свет падал сквозь распахнутую дверь и через небольшое оконце над дверью.

- Не стойте столбами,  - мэтр Горяка распахнул еще одну дверь,  впустив в комнату еще чуть-чуть света.  – Работы – непочатый край.  Здесь,  - выйдя на минуту,  он вернулся с масляной лампой,  – надо все убрать.  Мешки – в подпол,  ящики – в кладовую,  полы – подмести,  двери и стены помыть.  Потом прибить несколько гвоздей и повесить пару полочек – я скажу,  куда.  Этим займетесь вы двое,  – он указал на Гжеся и Янко.  - Ты,  - последовал жест в сторону Альфреда,  – берешь в кладовой лопату,  ведро,  мотыгу и занимаешься палисадником.  Сорняки убрать,  скинув в яму… которую сначала надо выкопать в дальнем углу.  Я скажу,  где.  Понятно? Приступайте! Все инструменты в кладовой,  - хозяин дома показал на дверку под лестницей.  - И поосторожнее.  Если вы не заметили тут охранных заклинаний,  это не значит,  что их нет!

- Но,  - на сей раз удар на себя решил принять Янко,  – почему мы этим должны заниматься? Мы же…

- Будущие некроманты,  знаю,  - перебил мэтр Горяка.  - Но вы попали в сложное положение.  И временно именно я решаю,  чем вам заниматься.  Вплоть до особого распоряжения.

- А наша практика?

- Вчера и позавчера вы достаточно напрактиковались.  Так сказать,  на год вперед… Хватит болтать.  Приступайте к работе! Всех касается!

Парни нерешительно двинулись в разные стороны,  бросая друг на друга настороженные взгляды.  На месте осталась только Лилька:

- А я?

- А для вас,  милая девушка,  у меня другое задание,  - некромант взял ее под локоток и увлек к одной из дверей.  - Более подходящее вам,  нежели работа в саду или переноска тяжестей.  Прошу!

Дверь распахнулась.  Лилька оказалась на пороге просторной,  но совершенно запущенной кухни.  Груды грязной посуды – некоторыми мисками и кружками явно пользовались несколько раз – мусор,  крошки,  беспорядок.

- Отмыть,  отчистить,  привести все в порядок и приготовить завтрак.  На всех! – последовало распоряжение,  после чего дверь захлопнулась,  отрезав девушку от остального мира.

Несколько секунд она стояла в растерянности,  пытаясь решить,  что делать.  Потом прошлась по кухне,  трогая одно,  переставляя с места на место другое.  В детстве Лилька частенько помогала на кухне – несмотря на то,  что в доме имелась прислуга,  как-никак,  глава гильдии мог себе это позволить! – мама считала,  что дочь обязана уметь готовить и прибирать.  Но Лилька с детства отличалась леностью и при всяком удобном случае убегала из дома.  И до сих пор она терпеть не могла домашнюю работу.

Однако делать было нечего.  И девушка,  стиснув зубы,  принялась за работу.  Сгрузила в бадью грязную посуду,  веником собрала с пола все,  что там валялось,  попутно подобрав несколько вполне съедобных свеколок и репок.  Потом затопила печь,  воспользовавшись огненным заклинанием и,  пока нагревалась вода,  начала разбираться на полках.  Кроме свеклы,  репы и лука,  нашлись кое-какие приправы,  немного масла,  мука и окорок.  Недолго думая,  девушка покрошила все это в горшок,  залила водой,  добавила масла и,  едва освободилась печка,  поставила томиться на медленном огне,  сама принявшись мыть посуду.