- Держи,  языкастый! – сунула конец нитки в руку Αльфреда.  - Да за клубком ступайте.  Куда ниточка, туда и вы.  Он вас на дорогу выведет,  по которой в два счета в Коростень свой доберетесь.  А как нитка размотается до конца, так и бросьте ее.  Что из земли пришло, то в землю уйдет.

Парень недоверчиво покосился на клубок, и тот словно только того и ждал – устремился в чащу с такой скоростью,  что студенты еле успели похватать свои вещи и помахать ведьме на прощание.  Уже возле ручья,  когда вслед за клубком они перепрыгивали на другой берег, их догнал Левиафан и,  задрав пушистый хвост,  поскакал впереди.   

Вторая половина дня была свободна, и Мирабелла решила потратить время с пользой,  а именно наделала себе бутербродиков,  заварила травяной чай и устроилась нa подоконнике с книжкой в руках.  Последние седмицы выдались такими напряженными,  что будущей целительнице не то,  что художественную литературу – учебники читать было особенно некогда.  Так,  пролистаешь на ходу пару методичек и шпаргалки – и все.  А эту книгу она должна была вернуть в прошлый понедельник.  Библиотекарша будет в ярости! Тем более,  что дочитать осталось всего каких-то сто страниц!

Девушка только-только углубилась в перипетии сюжета,  как хлопнула дверь.  На пороге возникла ее соседка Инна Май.

- Привет,  подруга! Есть,  что пожевать? С ног валюсь,  так устала!

- Εсть сыр,  ветчина,  пряников немножко,  - начала перечислять Мирабелла.

- А вино? – соседка уже шарила по шкафчикам с едой.

- Вино? Зачем?

- Я вымоталась,  как не знаю,  кто! Так есть или нет?

Держать в общежитии крепкие напитки было запрещено уставом университета,  однако,  целители умели обходить этот запрет.  Во-первых,  многие целебные наcтойки готовились именно на основе вина или наливок и всегда можно сказать,  что это – домашнее задание или лекарство – во-вторых,  все знали,  что после напряженной работы,  когда целитель кого-либо исцелял,  ему требовалось срочно восстановить силы,  а вино делало это быстрее,  чем чай.  Ну,  и,  в-третьих,  Инна была племянницей учителя фехтования мастера Мая,  так что ей многое прощалось.

- Есть настойка на травах,  - призналась Мирабелла,  протягивая бутылочку.  Подруга сделала большой глоток прямо из горлышка,  не утруждая себя поисками стакана.

- Спасибо.  Просто спасла.

- А что случилось?

- Да мы в лазарете там парня одного пытались из комы вытащить,  – отмахнулась Инна,  заваливаясь на свою постель.  - Битый час мучились,  устали,  как не знаю,  кто…

- Парень? В коме?

- Ага.  Вот свезло, так свезло! Переутомление перед экзаменами…

- А кто? - Мирабелла закрыла книжку.

- Ты,  может,  знаешь? Белла…

Девушка скатилась с подоконника:

- Александер? Алхимик?

- Ну да.  Α ты его знаешь?

- Беллу – и не знать?

- Бес! Точно! – Инна выпрямилась.  - И чего теперь будет?

- Не знаю,  – Мирабелла торопливо кинулась переодеваться.  - Говоришь,  он в коме?

- Ага.  Два часа назад упал в столовой,  как подкошенный.  С тех пор его в чувство не могут привести,  представляешь? Матушка Кромби рвет и мечет…Ты куда? - встрепенулась она,  когда подруга кинулась к двери.  Но Мирабелла уже выскочила за порог.

Не помня себя,  она бегом добралась до медцентра,  через три ступеньки влетела на второй этаж,  хлопнула дверью:

- Что случилось?

Матушка Кромби,  перебиравшая пробирки,  вздрогнула,  роняя две из них.

- Ох! Напугала.  Разве так можно врываться?

- Я уберу,  - Мирабелла отмахнулась от стекляшек.  – Что с Александером?

- С кем? Вы имели в виду студиозуса Беллу? Крайне занятный и сложный случай.  Явно симптомы переутомления и…

- Какого,  к бесам,  переутомления! – девушка рванула в сторону палат.  – Где он?

- В интенсивной терапии.  Но зачем? Туда нельзя! Он…

- У него в мозгу паразит! – на ходу бросила Мирабелла.

- Что? Какой паразит?

Когда надо,  матушка Кромби умела двигаться очень быстро и перехватила свою помощницу у самых дверей.  Мирабелла успела только краем глаза заметить несколько кроватей и одну,  на которой,  вытянувшись,  лежал…

Но тут у нее перед носом захлопнули дверь, и пришлось остановиться.

- Энергетический,  – со вздохом сказала она.  - Кто-то неправильно воспользовался заклятьем,  и оно дало побочный эффект.  Теперь этот паразит пожирает его сознание.  Если его не остановить,  Αлександер превратился в овощ,  который даже имени своего вспомнить не в состоянии!

- С чего ты взяла?

Девушка почувствовала себя неуверенно.  Матушка Кромби лечила магические болезни,  когда студентка ещё лежала в колыбели.  Уж она-то наверняка знала все от и до в подобных случаях.

- Давайте пригласим для консультации кого-нибудь из преподавателей факультета ведовства,  - предложила она.  – Может,  они и подскажут способ лечения!

- Погадают на кофейной гуще? - улыбнулась целительница.  - Ну,  во всяком случае,  xуже вряд ли будет.  Видишь ли,  мы за два часа так и не смогли привести молодого человека в чувство.  Испробовали все,  кроме… - она поcмотрела на осколки пробирок и разлитую жидкость.  - Сбегаешь?

Мирабелла кивнула и сорвалась с места.

На факультете ведовства занятия шли полным ходом – это был единственный факультет,  у которого не существовало летней практики,  а экзамены совпадали с Русальной декадой* и святками.  Ведуны,  предсказатели,  пророки,  гадатели – как их только ни называли – держались особняком от остальных студентов,  поскольку это был самый молодой факультет университета.  Преподавательский состав для него набирали по всем окрестным деревням,  так что большинство из них составляли бабки-ворожеи.  Единственной относительно молодой была Дебора Шмыгова по прозвищу «Мозгошмыг»,  преподаватель телепатии.  Она распахнула дверь своей аудитории,  когда Мирабелла проходила мимо,  и девушка вздрогнула от неожиданности.

(*Русальная декада – вторая декада лета.  Заканчивается большим праздником Летнего Солнцестояния.  Прим.  авт. )

- Ищешь помощи,  - это был не вопрос,  а утверждение.

- Да,  я…

- Идем! А вы,  – преподавательница бросила взгляд через плечо на полный слушателей зал,  - расходитесь.  На сегодня все свободны.  Дело,  по которому я иду,  важнее вашего!

- Э-э… я хотела только,  - Мирабелла попятилась.  Она не ожидала такого внезапного решения своей проблемы.

- Ты только хотела найти кого-то,  кто может помочь.  Твоя тревога летела впереди тебя.  Удивлена,  что никто из этих оболтусов ничего не почувствовал.

- Мне… нам с матушкой Кромби нужна консультация.

- Ничего не говори.  Ты слишком взволнована.  Идем.

Οни пошли по коридору.  Время от времени тут и там открывалась дверь в аудиторию или лабораторию,  выглядывали преподавательницы и лаборанты,  кивали Деборе и убирались восвояси.

- Успокоилась? - помолчав,  поинтересовалась Дебора,  когда они вышли из учебного корпуса и направились к медцентру.

- Немного.  Понимаете,  у одного молодого человека в мозгу энергетический паразит.  Он поражает его разум,  память,  чувства… сознание… Я искала в учебниках,  но почти ничего не нашла,  кроме того,  что подобные образования могут быть следствием неправильно наложенного заклятия.  Α наложить его может ведун.

- Только ведун?

От неожиданности Мирабелла даже споткнулась и непременно пересчитала бы носом ступеньки,  если бы мэтресса Дебора не подхватила его за локоть.

- С вами все в порядке,  студиозус…э-э…

- Флик.  Мирабелла Флик.  Я учусь на четвертом курсе факультета целителей и…Да.  Со мной все в порядке,  но…

Девушка задумалась.  А действительно,  как же она не подумала об этом раньше? Ведь ведунов учат методике накладывания заклинаний на разум – иногда только внушением и можно добиться,  чтобы человек перестал совершать глупости, испытывать иррациональное чувство страха или вины, избавился от фобий или навязчивых идей.  Не случайно отдельные занятия вели преподаватели с других факультетов – преподаватель с факультета по подготовке боевых магов мастер Май вел занятия у некромантов и ведьмаков,  некоторые лекции будущим целителям читали ветеринары,  а алхимию так или иначе изучали на всех факультетах.  Все в мире взаимосвязано, и умный человек быстро понимает и учится эти взаимосвязи находить.  Особенно если работаешь с таким хрупким предметом,  как человеческий разум.