— Ты больше не устраиваешь ночные концерты.

Кот выразительно посмотрел на пустой Витькин рюкзак в углу.

— И не пьёшь пиво.

— Уау?

— Я его выбросила. А что ты думал? Ты невменяем, когда пьяный, и я не собираюсь это терпеть.

Кот вздохнул.

— Пока всё. Давай жить дружно, Вильгельм, неизвестно ещё, когда Витька вернётся. Кот снова вздохнул, а я неожиданно предложила:

— Хочешь сериал со мной посмотреть?

Меня хватило эпизодов на пять, потом в глазах стало мельтешить и таять, а голова разболелась.

— Выключаю? — зачем-то спросила я у кота.

— Мяу! — отмахнулся тот.

— Ладно, потом расскажешь, что там дальше было.

Я оставила его смотреть, а сама ушла на кухню готовить ужин. Потом позвонила мама, потом я болтала с подругами в чате. До универа мы были не разлей вода, но, поступив, разъехались по разным концам города, и как-то лениво стало часто встречаться… Тащиться к одной из них два часа с тремя пересадками? Не!

Кот пришёл поздним вечером, облокотился о стол и принялся мяукать: рассказывал.

— Прости, — вздохнула я, попивая сок. — Не понимаю. Ужинать будешь? Рисовый пудинг? Булочки с луком и яйцом?

Кот съел всё (куда только поместилось), потом вытянулся на диване и принялся зевать.

— Кому-то пора баиньки, — усмехнулась я.

Кот закрыл глаза.

— И тебе сладких снов.

Поздно ночью я почувствовала, как что-то тёплое и пушистое устроилось под боком. Надо было согнать — сказала же спать на диване! — но так лениво стало, и спать хотелось… Так что я повернулась, обняла кота и закрыла глаза. Помню, в коте в этот момент проснулся моторчик. «Значит, умеешь мурлыкать», — подумала я и заснула.

Утром кот орал мне прямо в ухо и улепётывал с кровати так, будто я его изнасиловала.

— Эй, ты сам пришёл! — крикнула я ему вслед и запустила подушкой.

Кот спрятался на кухне.

И так между нами, хм, кошка пробежала — в смысле, такая чувствовалась с тех пор напряжённость, что я на самом деле престала что-либо понимать. Кот же, чёрт возьми! Попыталась погладить перед завтраком, так он снова сбежал. Странно…

— Ну и дуйся, — бросила я и ушла за продуктами. Что-то захотелось испечь ореховый тортик, а я как назло забыла вчера купить сливочное масло и яйца.

Всё шло как всегда — по дороге я отправила пару сообщений брату, получила ответ в стиле «Отвали, я занят», позвонила маме, обсудила рецепты торта. В полдень в магазине было пусто, поэтому я не удивилась, что кассир долго возится со мной, неспешно пробивает продукты… Правда, зачем она так внимательно меня разглядывает?

— А это у вас кот рыжий? — спросила она, наконец.

Я улыбнулась. Ну да, видела меня вчера с Вилькой, Вильгельмом, то есть. Ничего необычного.

— Ага. Понравился? — пошутила я.

Кассир серьёзно ответила:

— Очень. Вы не хотите его продать?

— Что?

— Продать? — повторила кассир. И глаза… чёрт, у неё в глазах что-то красное сверкнуло!

Пересмотрела я вчера фантастики…

— Нет, спасибо, — бросила я, схватила сумки и со всех ног кинулась домой.

Уже у самого дома до меня дошло, что нужно успокоиться, ведь ничего страшного не произошло. Ну спросили у меня про кота! Ха, маме её шпица предлагают и продать, и обменять с самого момента его появления у нас дома. Просто очень уж красивый. Я не назвала бы кота… Вильку красивым, но может, я ничего не понимаю в кошках?

Вильгельма дома я застала за разглядыванием себя в зеркало. Кот стоял на задних лапах и то одним боком поворачивался, то другим. Раскидал всю мою косметику с трюмо, гад!

— Красавец, красавец, — пошутила я, втаскивая пакеты на кухню. — Мне тебя даже продать предлагали. Кому-то ты очень нравишься!

Кот резко обернулся.

— Мяу?

— Не-по-ни-ма-ю! — пропела я и принялась раскладывать продукты. Потом на стол рядом упал мой айфон.

— Мяу!

— Эй, не трогай его! Не трогай, я сказала!

Кот, воспользовавшись тем, что руки у меня были грязные и заняты, принялся бить лапой по экрану. Освободившись, я забрала у него телефон и хмуро уставилась на список вызовов. Хм, а я не должна позвонить Витьке отчитаться?

Фоткаться для этого кот не пожелал, только постоянно мяукал. А когда попыталась погладить, ушёл от моей руки и гневно зашипел.

— Чёрт с тобой, — бросила я.

Витька не отвечал. Три раза. Наверное, занят?

— Ладно, Рыжик, план на сегодня такой: я готовлю обед, мы едим, потом я уезжаю в центр. А ты остаёшься.

Кот снова протестующе замяукал.

— Переживёшь, — бросила я. — Хочешь малину?

То ли я окончательно спятила, то ли просто привыкла: Вильгельм ходил на задних лапах, включал мне микроволновку, открывал ящики и подавал столовые приборы. Помогал.

Собираясь уходить — договорились вчера с девочками посмотреть вместе фильм — я как ни в чём не бывало спросила кота:

— Поставить тебе сериал?

Кот склонил голову набок и прыгнул на полку книжного шкафа.

— Почитать хочешь? — уже нисколько не удивляясь, поняла я. — Тебе про любовь, смешное или приключения?

Кот выбрал «Поющие в терновнике», уж не знаю по какому принципу. Когда я уходила, он устроился на диване и листал страницы. А, порвёт — не страшно, переживу.

Больше до вечера ничего странного не происходило, а после двух стаканов мохито, трёх порций мороженого и встречи с подругами я и вовсе возвращалась в благодушном настроении. И не заметила, как у самого дома ко мне шагнула тень.

— Милая девочка, продай котика, — пропела она.

На свету она выглядела как киношный зек — здоровенный такой громила полуодетый, весь в татуировках — и я, ахнув, огляделась. Двор был полон народу: мамы с колясками, маленькие дети, юные футболисты… Ладно, если что закричу.

— Какого ещё кота?

— Рыжего, — некрасиво улыбнулся щербатым ртом зек и чем-то щёлкнул. А потом у него в руках сверкнул нож! Я замерла от страха. — По-хорошему прошу. Что хочешь за него?

— А… — Это по-хорошему? — Вы…

Зек медленно приближался. Чёрт, мне уже кричать «помогите?» или нас хоть кто-нибудь заметит? Мимо пробежал чей-то ребёнок, мать его позвала… А ничего, что тут чокнутый с ножом?

— Что хочешь за кота?

— А… Три сундука бриллиантами! — выпалила я наобум.

Зек замер.

— Бриллиантами?

— Ага. Помо!..

— Бриллиантов нет, могу золотом, — перебил зек.

Я выдохнула. Вдохнула…

— Нет бриллиантов — нет кота! — И кинулась в подъезд.

У двери я, правда, обернулась. Зек исчез. Чёрт-те что!

Дома я первым делом заперлась на все замки и кинулась к телефону.

— Витька!

— Ну чего? — заспанно ответил друг.

— Т-там!..

— Он опять что-то натворил?

— Его продать требуют! Мне сейчас ножом угрожали! Ты во что меня впутал?! Что это за кот?!

Витька нисколько не удивился.

— Уже? Не продавай… — Появились помехи, и голос теперь доносился словно издалека. — Кота! Не… выноси… из дома! Дома вы… безопасности! — Потом в трубке зашипело, и связь прервалась.

А я увидела совсем рядом разноцветные глаза Вильгельма.

— Ну и что происходит?

Кот промолчал, только похлопал меня лапой по руке.

Я нашла электрошокер и положила его на видное место. Приняла душ, смыла косметику, стала похожа на человека. Приготовила успокаивающие брауни.

В это время в комнате заэлектрошокился кот.

Мужчины!

— Идиот, — объявила я и попыталась сделать ему массаж сердца. Кот сразу ожил, подскочил и бросился наутёк. — Не трогай мои вещи! — крикнула я и пошла есть брауни.

Конечно, и кот скоро ко мне присоединился.

Ночью уже я притащила его к себе в постель. Кот спросонья вырывался, но я объявила:

— Из-за тебя у меня нервное потрясение, и я не могу заснуть. Терпи.

И кот успокоился. А потом, ткнувшись носом мне в грудь, снова замурчал.

Хорошо спится в обнимку с котом!

Витька наутро не отвечал, Вильгельм смотрел на меня как-то странно (а особенно на мою грудь), пил молоко и, кажется, пытался пересказать мне «Поющих в терновнике».