У бойцов буквально от слюней чуть вся одежда не испачкалась, так они ожидали начала пиршества.
Чуть начало заходить светило как раздался звук барабана и удары в подобие гонга: торжественное построение на основном плацу и речь Гонория о великой победе и что следует так продолжать и дальше.
Всё это время служки при нумере отчаянно споро старались выставить многочисленные скамьи за столами обычных бойцов и удобные стулья за столом на возвышении, для офицеров.
Тащат корзины с порезанным хлебом и овощами, блюда с рыбой и мясом. Горшки с маслинами и кувшины с вином занимают своё место за длинными столами расположенными гигантской буквой П, на полигоне для стрелков нумера.
–Соратники! – начал примицерий Гонорий, пытаясь копировать в этом Октавианна Августа, – Друзья и боевые товарищи! Хочу сообщить важные изменения в нашем героическом нумере! Варда Склир, в связи с его боевыми ранениями...
Гогот в строю, но примицерий, с ехидной улыбкой на лице – просит всех успокоиться и продолжает.
–В связи с ранениями – уезжает на лечение в Константинополь! Новым трибуном нашего нумера назначен Я – Гонорий!
Крики одобрения и вопли радости. Большинство бойцов, особенно тех кто вернулся из недавнего рейда – орут слова одобрения.
–Наши умелые действия не остались незамеченными! Ваша храбрость в бою и моё умелое руководство – получили должную оценку и сейчас...
Сергей скривил гримасу как о зубной боли: то как Гонорий командовал в схватке на дороге с бандитами, когда большая часть молодняка псиллов полегла в первом же бою – всё ещё бередила душевные раны Лихотатьева. Он считал Гонория совершенной бездарностью как военного, но... Возможно талантливым аппаратным интриганом.
–Секундацерий скутаторов Юлий, – продолжал вещать Гонорий, – становится новым примицерием нашего нумера!
–Ого! – Удивился Кассиодор, чуть не подавившись слюной при этих словах. – неожиданно!
–Что так?
–Да он же не из всадников или какой знати, даже варварской – обычный честно выслуженный ветеран с кучей шрамов! Если его делают вторым в нумере, значит Гонорий уверен в своих силах и реально готовит нумер не к парадам и пристроить деток родственников и знакомых офицеров, как во многих нумерах экзархата – а к настоящим зарубам... Это становится интересно.
–Инструктор Поллиодор – новый секундацерий скутаторов! А отличившийся в недавнем походе Сергий, что самостоятельно командовал псиллами на данном выходе – моим распоряжением становится секундацерием этого отряда в нашем нумере и я уверен, это не последние перемещения названных людей вверх – ибо все они проявили себя как опытные, храбрые командиры и бойцы!
Похлопывания по спине и плечам среди строя псиллов. Ветераны остававшиеся в Равенне удивленны. Но Ратсимир и Вадилла ранее объяснили им что вытворял Сергий в походе и хотя это и явный перескок через пару ступенек, но раз в нумере новая власть – приходится мириться с её чудачествами. А там поглядим...
Пир удался на славу: вино текло рекой или хотя бы ручьями. Мяса всем было вдоволь и бойцы с удовольствием и животным чавканием объедались им после сложного рейда по землям экзархата.
Сыры заедались спелыми солёными маслинами и свежим, чуть обжаренном на оливковом масле, хлебом.
Несколько раз звучали здравицы новому командиру нумера и новым офицерам. Сергия посадили за столом офицеров и своих друзей он видел издали, показывая им жестом кубком что морально “чокается” с ними.
Приятнее было бы сидеть рядом с много знающим говорливым Кассием, молчаливым Ратсимиром или эмоциональным Вадиллой, но... Новое положение и новые правила обязывали.
На одном и выходов “облегчиться”, когда все выходили из-за столов отлить в огромные глиняные кувшины-вазы, что стояли вкопанные в землю, вместо переносных туалетов известных Лихотатьеву по его времени – новый командир псилов оказался рядом со смеющимся Гонорием и напомнил тому об обещании позволить создать “особый” отряд, не псиллов, а скорее ночной разведки.
–Не передумал? – неожиданно трезвым голосом спросил Гонорий. Видимо его шумное веселье и опьянение при всех были скорее игрой, для своих людей – в большинстве своём простецов чем настоящим поведением.
–Никак нет! – браво отрапортовал Сергей. – Наоборот: придумал состав отряда и чем станем заниматься, какое вооружение и тому подобные моменты комплектации подразделения.
–Хм... – покачал головой Гонорий. – Я сам не могу принять такое решение, поэтому сообщу тем у кого есть власть – и если они согласятся, а я опишу подробно что ты сделал в походе – тогда в путь!
–А если нет?
–Тогда, окольными путями, всё это сделаем на базе наших нумерных псиллов, но негласно. Я же видел как вы успешно действовали и не собираюсь потерять шанс создать отличный новый отряд для борьбы с длиннобородыми чертями!
На обратном пути за стол – Лихотатьев объяснил концепцию своего отряда: ночные диверсии или захват языка, легенда о том что “появились мстители” за империю из потустороннего мира – варвары смелы но легковерны и могут купиться на подобный трёп, а уж тогда, имея психологию на службе диверсии – можно горы сворачивать. Смесь диверсий и активной пропаганды!
Новый командир “Веронского” нумера отчего то периодически посмеивался себе в аккуратно выстриженную бородку и шептал странные слова, окончания которых слышались Лихотатьеву как: ...аниты... аторы... ин ребус.
Гонорий пообещал скорейшим образом поговорить по этому поводу с экзархом и как только будет принято решение – немедленно вызвать к себе нового командира псиллов своего нумера.
–Если экзарх позволит, создадим полноценный самостоятельный отряд – для диверсий против территорий занятых сейчас врагами! – уже подходя к пирующим, пояснил свою мысль трибун. – Если же нет... На базе псилов организуем небольшое подразделение для собственных нужд и если всё повторится, как недавно с городком отбитым у длиннобородых, думаю экзарх сам попросит нас вернуться к этой идее!
Пир закончился ближе к утру: многие оставались спать прямо в казармах, что бы не тащиться через посты городской стражи на свои квартиры.
Утром Сергей узнал от Кассиодора, что успел пробежаться в штаб нумера за последними новостями: что все кто участвовал в походе получают отгул на трое суток.
–Сегодня отходим от угощения командира, – тараторил ромей, совершенно не страдающий от головных болей похмелья, показавшееся странным россиянину, – завтра гуляем вместе с Авалией и его бойцами из “инвикторов” в той таверне куда я вас водил! Пускай и Ратсимир посмотрит на эту отличную обжираловку... Как раз останутся ещё сутки на отходняк от пирушки старых товарищей, а то, боюсь с такими “участившимися возлияниями” – мы скоро совершенно превратимся в городских сумасшедших!
Захохотав, Кассий толкнул в плечо Сергея и тот ответил ему дружеским тычком. Решено было что ромей сейчас же утром сбегает к “Непобедимым” и сообщит Авалии план, заодно выслушав его предложения.
После утреннего умывания Лихотатьев обошёл свой отряд и несмотря на отгулы отдал распоряжение по тому как себя вести дежурным бойцам и где его искать, если будет нужда сообщить срочный приказ или какую важную информацию.
Было время подумать как вооружить отряд диверсантов если получит разрешение от Гонория: короткие мечи и кинжалы, топорики – в качестве маскировки одежды как у Авалии и его людей. Ночами зачернение лиц сажей если “Тумана” под рукой нет, днём в лесу – зелёная смесь из листьев и трав, перетереть и намазать на морды в качестве маскировки.
Всё время в голове роились мысли о дальнобойном оружии, местном варианте “Винтореза” – но вот использовать лук или многочисленные самострелы, Лихотатьев никак не мог решиться: он слабо представлял развитие техники данных видов оружия и пока что посчитал нужным отложить вопрос на потом – дальнобой нужен, но возможно придётся придумывать многое самому, на коленке.
Следующим днём, после полудня – четвёрка товарищей важно шествовала по улицам Равенны в сторону забегаловки где ранее, при столь странных обстоятельствах и произошло знакомство с квартетом “непобедимых”.
