Селена улыбнулась.

– Он очень милый.

– Он будет еще милее, когда я хорошенько прочищу ему мозги, – пообещал Роланд.

– А кто такой Тирри? – спросил Кир. – Это ваш товарищ?

– Товарищ. Во всяком случае я так думал раньше, – ответил Роланд. – Но последнее время я в этом уже сомневаюсь.

Больше они не разговаривали. Селена улыбалась и указывала путь, Роланд измышлял способы проучить зарвавшегося Тирри, а Кир был настолько вымотан, что едва передвигал ноги.

Снаружи их поджидали темнеющее небо, тонущее на краю земли солнце, трели сверчков и молчаливый как никогда Тирри. Нахохлившийся звереныш сидел на одном из каменных блоков и демонстративно любовался закатным солнцем.

В разговоры он не вступал, и Кир, конечно, сразу же усомнился в наличии у него разума. Наскоро перекусив запасами Роланда, они стали укладываться спать.

– Ты меня разыгрываешь, Роланд, – уже засыпая, бормотал Кир. – Все знают, что Измененные с небольшим размером черепа не могут быть разумными. Это было убедительно доказано еще великим Августином.

– Ничего-ничего, – проворчал в ответ карнелиец. – Скоро ты пожалеешь о том, что твой Августин вместо того, чтобы доказывать всякую чушь, не занялся истреблением этих самых Измененных с небольшим размером черепа...

Роланд проснулся на рассвете. Проснулся оттого, что в лицо ткнулось нечто пушистое.

– Это ты, предатель? – Роланд перевернулся на другой бок.

Но отделаться от Тирри было не так-то просто, так что в конце концов Роланд был вынужден открыть глаза и смерить Тирри сердитым взглядом.

– Что тебе, маленький негодяй?

– Прости, Роланд.

Насколько карнелиец научился разбираться в чувствах звереныша, тот был совершенно серьезен.

– Да ладно, – проворчал Роланд. – Подумаешь, сболтнул лишнее, с кем не бывает.

– Сболтнул? – удивился Тирри. – Но я прошу прощения за то, что не отправился с тобой туда.

Тирри потыкал лапой в землю.

– Ах, вот оно что. Да я об этом и думать забыл. Выбрось из головы, Тирри. Даже если бы ты и спустился вниз, какой там от тебя толк?

– Да, но мы всегда с тобой были вместе. И я очень переживал, что не смог пойти вместе с тобой. Если бы с тобой что-нибудь случилось...

Тирри замолчал и насупился.

– Эй, да ты и впрямь на себя не похож. Что с тобой?

Роланд протянул руку и Тирри мигом оказался на его плече.

– Помнишь, Роланд, я рассказывал тебе о том, что наша семья жила в развалинах древнего человеческого храма?

– Ну да, я хорошо помню твои рассказы. Ты еще говорил, что вы там как сыр в масле... Окрестные хищники и другие Измененные обходили этот храм за версту. А еще ты предполагал, что разумные тирри появились на свет как раз благодаря этому храму. Ведь более нигде в Сумеречном Лесу не было таких как ты.

– Да, все так. Но я не рассказал тебе о другом. Куда менее приятном. Мы занимали только надземные этажи храма, но были там и подземелья. Подземелья, из которых каждую ночь на землю выползали ужасные существа. Они походили на змей, но они не были просто змеями.

– Измененные?

– Да, Роланд. Они тоже были разумны. Но это не мешало им пожирать моих сородичей. И с ними было невозможно договориться.

– Поэтому ты легко выучился нести ночную стражу?

– Конечно. Теперь понимаешь, почему я не мог пойти с тобой?

– Не волнуйся, Тирри. Какие могут быть обиды между товарищами?

– Ты не держишь на меня зла?

– Нисколько.

Тирри облегченно вздохнул.

– Но вот за другое тебе бы следовало задать хорошую трепку.

Пальцы Роланда, до этого ласково поглаживавшие Тирри, мягко прихватили его за шкирку.

– Это еще за что? – Тирри сделал неудачную попытку вырваться.

– Ты зачем разболтал Селене об Эльвире, стервец?

Тирри наконец вырвался и в тот же миг исчез за валуном.

После завтрака они стали собираться в дорогу.

– Селена, – Роланд бросил на девушку внимательный взгляд, – надеюсь, у тебя нет больше в планах очередного героического деяния? И нам больше не нужно куда-нибудь бежать, кого-то спасать? Нет? Слава Всевышнему!

Роланд сделал неуклюжую попытку перекреститься, но, под строгим взглядом Селены, осекся.

– Значит я наконец могу приступить к обязанностям простого охранника?

Селена с улыбкой кивнула.

– Вот и хорошо. Так вот, думаю, что в Тормун нам возвращаться нельзя. Внимание горожан, по случаю спасения ребенка, нам не нужно. Думаю, будет лучше, если мы обойдем город.

– Но, Роланд, ты забываешь о Кире?

– А что тут забывать? Думаю он и сам спокойно доберется до города.

– Но ты посмотри на него! Он едва живой, вся одежда изорвана, мы просто должны проявить к нему немного заботы. И вообще, Роланд, как тебе не стыдно! Он сражался с тобой бок о бок.

– Ну хорошо, я дам ему золотой.

– А можно я отправлюсь вместе с вами? – подал голос Кир.

– Ты в своем уме, парень? – Роланд припечатал его тяжелым взглядом.

– Но вы ведь идете на север? В Лирн, к архиепископу Райнхарду?

– Откуда ты это знаешь? Опять Тирри сболтнул?

Роланд оглянулся в поисках звереныша, но тот, заполучив от Селены увесистый кусок мяса, вновь юркнул за камень.

– Тирри тут не причем, это и так понятно, – Кир пожал плечами. – Я не знаю, куда вы направлялись ранее, но сейчас, после того как вы узнали о сломанной Святой Печати, Селена наверняка отправится в Лирн, ведь так?

– Смотрите, какой догадливый, – буркнул карнелиец.

– Видишь ли, Кир, с нами может быть опасно, – сказала Селена.

– Опасно? Ты говоришь это после того, как я сразился с чудищем? – усмехнулся мальчик.

– Да, ты прав, – она смущенно кивнула. – Наверное, мы могли бы взять тебя с собой, правда, Роланд?

Встретив ее взгляд, карнелиец закивал было, да вовремя спохватился.

– Нет! Я не могу брать с собой человека о котором ничего не знаю. То, что ты, Кир, неплохой маг, мы уже поняли, но хотелось бы узнать и еще кое-что. Например, почему ты ушел из дома?

Кир опустил голову.

– Я не могу этого рассказать.

– Ну тогда извини, – Роланд развел руками.

– Я могу сказать только, что я хотел помочь своей семье. Но сейчас я решил вернуться.

– Неужели?

– Да. Я понял, что смогу помочь, если буду рядом.

– Это все, что ты можешь сказать?

– Роланд! – Селена укоризненно покачала головой. – Мы должны взять его с собой. Судя по всему, нам по дороге, ведь так, Кир?

– Да, конечно. Моя семья живет в Далии.

– Вот видишь, Роланд. А от Лирна до границ Далии рукой подать.

Карнелиец вздохнул, старательно избегая ее взгляда. Он уже знал, что не в состоянии спорить с Селеной, глядя ей в глаза.

– Селена, но ведь у нас очень важная миссия! – бросил он напоследок.

– Никакая миссия не должна мешать добрым делам.

Роланд уныло кивнул.

– Ладно. Хорошо. Мы его берем. В конце концов, могучими магами грех разбрасываться.

– Вот и хорошо, – Селена подарила карнелийцу теплый взгляд. – Но, знаешь, Роланд, нам все равно надо в Тормун.

– Зачем? – простонал тот.

– Но Кир не может идти в таком виде. Посмотри на него. Ему, да и мне тоже, надо привести себя в порядок – искупаться, постираться, а Киру хорошо бы одежду новую – у него лохмотья.

– В порядок приведете себя в ближайшей речке, а одежда у меня есть запасная, – быстро проговорил Роланд. – Она будет слегка великовата, но ничего, закатаем рукава, штанины, на первое время сойдет. Еще есть причины, по которым нам надо в Тормун? Нет? Вот и ладно.

Роланд извлек из недр своего мешка свернутую в тугой рулон одежду.

– Штаны, рубаха здесь, а башмаки у него еще целые. Одевайся!

Кир не шевельнулся, только на лице проступил румянец.