Вся комната состояла из центрального пульта управления и кучи голографических экранов, парящих вокруг него. Отсюда можно было видеть всё, что происходит в районе, и управлять его инфраструктурой.
Элвис прошёл к центру и плюхнулся в кресло, закинув ноги на интерфейсную панель.
– Слышь, ты чё, хозяином себя почувствовал? – раздался неприятный скрипучий мужской голос.
В дальнем углу комнаты вспыхнули два красных глаза, а затем на свет вышел ещё один член Чёрных черепов – Клацверг. Он был техником и самым приближённым к Черепу. Так сказать, личным хилом босса. Клацверг выглядел не особо угрожающе: худощавый, невысокий, с угловатыми чертами лица. Однако его арсенал включал целую шайку смертоносных дронов, готовых с лёгкостью порешать даже тяжело бронированного стража.
– Отстань, Клац, я не в настроении, – буркнул Элвис, чем рассмешил собеседника.
– Ты всегда не в настроении, ржавый кусок металла, – продолжая посмеиваться произнёс техник. – Ладно, следи тут за всем, а я пошёл готовиться к ивенту. Сегодня мы вернём обратно свои территории, я тебе гарантирую.
– Угу, – хмыкнул страж.
Клацверг прошёл в паре шагов от замаскированных диверсантов, даже не почувствовав никакой угрозы, и скрылся за автоматической перегородкой.
В комнате осталось трое.
«Есть идеи?» – текстом поинтересовался Грур у сестры.
Та ответила смайликом с разведёнными в разные стороны руками, а затем добавила: «Сложно. Оглушать нельзя, тревога поднимется. Убивать тоже. Подключиться к внутренней сети удалённо не выйдет. Надо физически взламывать консоль, а на это не хватит энергии ни у тебя ни у меня пока мы в инвизе. Пока идей нет, но я думаю».
В принципе, она просто перевела в текстовый вариант мысли самого Грура, но от этого было не легче. Требовалось срочно что‑то придумать, потому как энергия у обоих неуклонно стремилась к нулю.
«Маскарад? Больше не вижу вариантов», – прилетело сообщение от Бетти.
«А справишься? Уверена?»
«Пф, тоже мне. Да перед тобой гениальная актриса! Гляди, чё могу…»
Прямо из невидимости девушка преобразилась, поднялась в полный рост и усмехнулась кривой ухмылкой на нахальной мужской физиономии с заострённым носом как у коршуна.
Автоматическая перегородка за ней отъехала в сторону, словно подыгрывая ей в том, что она только что вошла. Точнее, он.
– Писец? Ты чего здесь забыл? – удивился Элвис.
– Здорово, ржавый. Чё как сам?
– Мы же только что виделись, – нахмурился страж. – Совсем память отшибло?
– Аээ… Ну да, точняк. Сорян, запамятовал.
Элвис недовольно цокнул языком и покачал головой, а затем добавил:
– Ну и чего тебе Карвинус сказал?
– Эм… По поводу?
– По поводу того, что ты с Бетти так облажался. Ты дошёл вообще до него?
– А‑а, ну да, естественно! Этот гад меня чуть не убил, представляешь!? Совсем с катушек слетел! Орал так, что уши в трубочку сворачивались!
– Ага, похоже на него, – грустно подметил страж. – И что решили? Снова её караулить на респе?
– Ну да, он уже отправил парней.
– Что‑то ты больно разнудакался сегодня, – шмыгнул носом Элвин. – Прям сам на себя не похож.
– А сам‑то! Тот похож, этот не похож… Все люди разные, вообще‑то.
– Угу. Чего пришёл‑то?
– Так это… Карвинус сказал сменить тебя тут. Что‑то типа наказания, ну ты понял. А тебя отправить с остальными готовиться к ивенту.
– Да ладно? – страж даже ноги опустил с интерфейсной панели. – Серьёзно?
– Я тебе чё, врать что ли буду? – обиделся Писецвсем.
– Зашибись. Вот это прям зашибись, – воспылал Элвис. – Всё тогда, я погнал.
Он пулей вылетел из комнаты и устремился по коридору вдаль. Автоматическая перегородка едва шипя закрылась за ним следом.
– Ну ты прям мастер, – вывалился из инвиза Грур. – Энергии три процента осталось. Ещё бы чуть‑чуть и…
И тут перегородка открывается вновь.
– Я забыл, а ты вообще знаешь… как… – начал было говорить Элвис, но медленно скатился в удивлённое молчание, увидев перед собой сидящего предателя.
Взлом.
Если Бетти была мастерицей маскарада, то Грур мастерски владел взломом. И даже сейчас его навык кританул, полностью обездвижив стража на целую минуту. Однако и энергии этот взлом забрал столько, что напрочь вырубил самого фантома.
План диверсантов разошёлся по швам. Через минуту Элвис вернёт контроль на системами, и о них узнает вся база. Вся надежда оставалась на Бетти. В принципе, она могла бы и дальше продолжать играть удивлённого Писца, авось из этого что‑нибудь бы и вышло, но бросить при этом брата… Нет, она бы не смогла так поступить.
По началу Бетти растерялась, но быстро взяла себя в руки, вернула свой облик и заговорила:
– Слушай, я знаю, что для тебя мы предатели, но разве ты сам не видишь, что творится в клане? Сам же знаешь Карвинуса, и его тупые, лишённые всякого смысла приказы. Сам видишь, как Череп обращается с нами. Да и его прихвостень Клац тоже недалеко ушёл. Разве тебя всё это устраивает? Хочешь всю свою жизнь просидеть в этой каморке, охраняя ЦРУ, который нахрен Черепу не сдался. Он уже все силы бросил на защиту Центрального района, а этот оставил за ненадобностью. Разве не поэтому тут в охране остался только ты один? А когда сюда придёт Плеяда или Орланы и захватят тут всё к чертям, кто будет в этом виноват? Догадайся с трёх раз.
Страж неподвижной статуей просто стоял и слушал, изредка шевеля глазами.
– Вот скажи, что изменится, если ты нас сейчас сдашь? – продолжала Бетти. – Ну да, нас посадят обратно, тебя похлопают по плечу. А потом? Обратно просиживать вон то чёртово кресло, наблюдая за жизнью через экраны? Разве тебе не хотелось бы оказаться в том обществе, где ценили бы твои навыки, считались с твоими предложениями, уважали твоё личное время, давай погулять с дочкой, когда тебе это необходимо? Пойми, клан разваливается. У нас всего за один ивент захватили половину терр, которые мы до этого так долго собирали. Скоро начнётся следующий, и Черепов сметут к чертям собачьим. Это же очевидно. Вся наша организационная система сломалась с уходом Ти. А он, кстати, теперь по другую сторону баррикад, если ты не в курсе.
– В курсе, – вяло процедил Элвис выйдя из оцепенения и разминая плечи. – Надо же, – поморщился он, – ты всё так же тараторишь быстрее, чем я соображаю. Ладно, хрен с ним. Сколько?
– Ч‑чего сколько? – непонимающе заикнулась девушка.
– Гадство… – страж покрутил торсом влево‑вправо, разминая затёкшую спину. – Ненавижу этот ваш грёбаный паралич. Сколько с дочкой будут разрешать гулять, спрашиваю?
– А‑а… э‑эм… – вопрос застал Бетти врасплох. – Да сколько хочешь. Я… я постараюсь договориться.
– Да уж постарайся, – размял шею Элвис. – Ладно, чего вам тут надо было?
Девушка расцвела ослепительной улыбкой и бросилась приводить в чувства брата.
Спустя какое‑то время вся троица увлечённо тыкалась в окружающие их голоэкраны. Фантомы искали любые сведения, которые помогли бы им эффектно подорвать оборону Восточного района и наткнулись на один очень интересный диалог в прямом эфире в царской комнате самого Черепа.
– …таким образом, мы будем передавать вам всю информацию касательно расстановки сил Плеяды, а возможно даже все их планы, – вещал Карвинус оперевшись двумя руками на огромный стол, отделяющий его от Черепа.
– Твой план несколько хреноваст, – скривился босс Чёрных. – А если Бетти удастся сбежать с респа и вернуться в Плеяду?
– Шеф, уверяю, этого не случится. Я уже отправил своих лучших людей сторожить выход из комнаты. У них имеется система демаскировки, так что Бетти никуда не денется.
– Да? Ну ладно. Но они не поверят, если ты заявишься к ним один в образе Грура. Тебе нужен напарник, чтобы скопировать Бетти. Эта неразлучная парочка всегда ходит вместе.
– Всё верно, босс. Мы пойдём туда вдвоём.
– И кто твой напарник?
– Она, – усмехнулся Карвинус указав рукой в сторону.
На том месте, где ещё секунду назад никого не было, появилась девушка в чёрно‑фиолетовых доспехах. На её плече не было знака Чёрных Черепов. Заметив это, шеф даже приподнялся на ноги и угрожающим басом зарычал:
