Я поморщился, приоткрыл глаза и попытался оглядеться. Впереди что‑то мелькнуло. Кажется, это был взрыв. Справа показалась чей‑то силуэт. Обнажив яркие клинки, он нёсся в мою сторону. Из‑за своей тормознутости и полнейшей дезориентации в пространстве я не понимал, что мне сделать, чтобы защититься.

Я попробовал подняться, но не успел: гладиатор оказался совсем рядом. Но почему‑то он не стал меня убивать, а первым делом поднял с земли ту самую неизвестную коробочку. Быстро осмотрел её со всех сторон, словно удостоверяясь, что это действительно она, и только потом перевёл взгляд на меня. Я успел разглядеть лишь его ник: Бешеный.

Он замахнулся, чтобы меня прикончить, но тут его тело насквозь прошибла снайперская пуля, выбив глада из равновесия. Он покачнулся и схватился свободной рукой за пробитый корпус.

Впереди снова вспыхнула россыпь взрывов. Теперь уже до меня долетел и их грохот. Над вспышками появилась ангельская фигура с красивыми широкими крыльями. Фигура развернулась в нашу сторону и молнией спикировала вниз, извергая самый настоящий ливень из свинца.

Бешеный злобно оскалился, сжимая крепче в руках шкатулку и моментально исчез, переместившись в сторону метров на пятьдесят, а затем бросился наутёк.

Сеньорита не стала его догонять, она грохнулась на землю рядом со мной, помогла мне подняться и внимательно оглядела с ног до головы.

– Фух, успела. Повреждений, вроде нет.

– Да, спасибо, – ответил я и сам удивился звучанию своего голоса. И всё же, контузия – жёсткая штука.

– Соберитесь там, – отчитал нас Декодер. ― Орланы уже пошли в атаку, и их больше, чем мы предполагали. Артиллерией поливают будь здоров. А у наших казённых турелей противоракетной системы нет, да и броня явно хромает. Долго они не продержатся.

Чёрт, вот и пошли первые накладки.

– Понял, бегу, – размял я шею. – Держитесь там. Мы с Сеньоритой переходим ко второму этапу и идём штурмовать Запад.

– Хорошо, давайте.

– Я так понял, Тетрагон сейчас перехватывает Красный? – осведомился я.

– Так точно, босс. Пять минут осталось, – отозвался тот.

– Отлично. Как захватишь, присоединяйся. И подбери по пути меха, а то чего добру пропадать. Координаты скинул.

– Во‑о, совсем другое дело, – довольно проговорил страж.

– Так, народ, чего творится на остальных фронтах? – решил прояснить я общую картину.

– На югах дела нормас. Пытаются штурмовать, но так, вяленько, – отчитался Ти.

– У нас всё так же, – быстро сказала Мистерия и обеспокоенно добавила: – Шкатулка ещё у тебя?

– Эм‑м… Нет, её забрал какой‑то глад из Черепов, – честно сознался я.

– В смысле, забрал?! – чуть было не вскрикнула она. – Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы она попала к врагу!

– Да что ж это за шкатулка такая? – я действительно не понимал, чего она так за неё волнуется.

Вдруг в наш разговор вклинился Изибризи.

– Кард?! Кард?! У нас всё плохо! У нас всё плохо! – завопил он дрожащим голосом. – Мы попали в засаду! Нас окружили! Уничтожено уже треть всех танков! Эти твари откуда‑то узнали, где мы вынырнем! Я… Я не знаю, что нам делать! Врагов слишком много!

Вот так вот, значит… Всё‑таки уплыл наш план к врагу… Блин, обидно. И крайне неприятно, что в наших рядах водятся предатели.

– Изи, спокойнее. Я тебя понял. Не прорывайтесь, постарайтесь сохранить как можно больше техники. Мы переходим к плану «Б».

– Э‑э, в смысле, к плану «Б»? – недовольно заворчал Ти. – Не было ведь никакого плана «Б».

Я не стал отвечать на его вопрос, а сразу перешёл к сути:

– Дек и Ти, вы продолжаете защищать свои позиции, у вас ничего не поменялось. Мисти, вся ваша многочисленная группа оставляет артиллерию и выдвигается на штурм Центра. Сейчас же. Раз все Черепа в Восточном районе, Центральный защищён плохо.

– Но ведь… Мы же всё равно не прорвём их оборону, – удивлённым тоном ответила Мистерия.

– Прорвёте. Сеньорита шандарахнет орбиталкой, сложив одним ударом все их турели. Да и я подойду с другой стороны. Вместе осилим.

– Н‑но… Погоди, это же будет совсем не по плану. Мы так не планировали.

– А теперь планируем. Вы выдвигаетесь. Немедленно. Сеньорита?

– Поняла, вылетела, – кивнула она, сверкнув разноцветными глазками.

Что ж, а теперь проверим, кто чего стоит.

«Лиса, у нас всё готово?» – накидал я сообщение.

«Ну р‑разумеется. Пришлось облапать каждого, но маячки прослушки установлены на всех».

«Умница».

«Мр‑ряу».

Пять секунд – тишина. Десять. Пятнадцать. А затем по выделенной линии прокатился тихий осторожный голос:

– Череп, по вам сейчас орбиталкой вдарят. Активируйте купол, если район потерять не хотите.

Этот голос принадлежал не кому иному, как Мистерии.

Я закрыл лицо руками и шумно выдохнул.

– Ох, Мисти, Мисти… – проговорил я в общий канал. – И ведь кто бы мог подумать…

– Т‑ты о чём? – с некоторым ужасом в голосе ответила она.

– Жаль. Очень жаль. Поговорим с тобой позже. Лиса?

По связи прокатился грохот выстрела.

– Усё готово, командир‑р. Цель вырублена слонодрыхом. Очнётся только часов через шесть.

– Молодец. А теперь переходим к плану «В».

– Чего‑о? – чуть было не взревел Ти.

– Дек, Ти, остаётесь на местах. Душегубка, ты ещё здесь? Что‑то тебя не слышно последнее время.

– Да, босс, я тут, – как‑то неуверенно ответила она.

– Хорошо. Вся ваша группа атакует Центр. Но сильно не геройствуйте, ваша цель – лишь отвлечь основные силы врага с Восточного района, чтобы облегчить жизнь нашим танкам. Изи, как только почувствуете подходящий момент – пытайтесь прорваться. Сеня, разворот, мы продолжаем осуществление плана «А» и идём захватывать Запад.

Над Центральной областью вспыхнул здоровенный энергетический синий купол. Я читал про такую технологию, но даже не предполагал, что Чёрным хватит на неё денег. Эта штука бывает настолько мощной, что может спасти даже от орбитальной бомбардировки. Однако, ресурс её недолговечен, а перезарядка требует крайне продолжительного времени. Так что то, что сейчас Черепа потратили её просто так, серьёзно облегчит нам задачу в будущем.

– Кард, обстрел бесполезен, пока тут этот купол, – недовольно прорычала Душегубка.

Я быстро всё обдумал и вновь поменял план:

– Тогда срываетесь с места и направляетесь на помощь Изи. Выведите их из окружения и захватите Восточный.

– Поняла.

Уже привычным движением я взломал находившийся на стоянке неподалёку байк, забрался на него и рванул к Западному району через Северный. Сейчас нам с Анюткой надо ударить резко и в крайне грубой форме, чтобы оттащить Орланов от наших границ и дать возможность Декодеру контратаковать.

– Грур, в Западном сейчас ты? – спросил я по связи.

– Нет, я, – ответила Бетти. – Он в Озёрном.

– Тогда, Бетти, разведка на тебе. Раскрой для нас максимально возможную область видимости и подсвети самые жирные цели. И да, можешь начинать диверсантить.

– Поняла.

Я мчал на всех порах по пустынным улицам Криолата, усердно вглядываясь вдаль. Там постоянно что‑то сверкало и грохотало.

Да уж, не сладко приходится Декодеру и защитникам. Сминают их оборону потихоньку. Даже хвалёные торговцами турели не вывозят. Плохо.

Вдруг обширная область карты впереди раскрылась. Сквозь здания стали отчётливо просматриваться подсвеченные силуэты громоздких артиллерийских установок врага.

– Ага, – коварно заговорила Сеньорита, – ребяток разглядела, приступаю к раздаче лещей.

Я тоже старался не отставать от подруги и выжимал из байка всё.

Впереди показалась первая самоходка. На самом деле, это был танк с четырьмя лапами, как у жука, и огромной артиллерийской пушкой, но для простоты я назвал его самоходкой. Она была занята обстрелом наших ребят из обороны Шахтового, так что на меня не обратила ни малейшего внимания. А зря. Разогнавшись по максимуму, я направил байк прямиком в механического жука. Сам же в последний момент соскочил и схватился за широкую пушку. Из‑за приличной скорости мне чуть руки не вырвало. Капец было бы больно, будь всё это в реале, а так ничего, терпимо.