– Я не понимаю значения некоторых твоих слов, – недовольно нахмурилась она, – но да, мы уже встречались, память тебя не подводит. Только в прошлый раз на тебе была вторая шкура, а сейчас её нет. И оттого мне любопытно, как же ты собрался сражаться с нами?

– Я не… Я пришёл, чтобы вы меня убили. Я не думал, что вы со мной заговорите.

– Отличное желание, – встрял в разговор мутант с рукой, похожей на хвост скорпиона. – Я с радостью его исполню.

– Стой, – вновь скомандовала Юасса. – У меня есть мысль поинтереснее, – расплылась она в ехидной улыбке. – Проходи, присаживайся с нами, побеседуем.

Андроиду ничего не оставалось, как подчиниться. Он сел рядом с костром, безэмоционально наблюдая за язычками пламени. Мутанты подшучивали над ним, издевались, провоцировали, но ему было всё равно.

– Тихо, – фыркнула Юасса на остальных. – В прошлый раз ты сказал, что вы атаковали меня лишь потому, что я атаковала первой, – откусила она кусок мяса и, прожевав, продолжила: – Тогда я тебе не поверила, но с того момента многое изменилось. Вы не представляете для нас такой угрозы, как мы предполагали, поэтому я даже ошейник на тебя надевать не буду. Ты меня не сможешь убить при любом раскладе.

– А ты самоуверенна, – хмыкнул робот по имени Тетрагон.

– Вы победили меня в прошлом сражении, пришлось стать сильнее, – хитро сверкнула она изумрудными глазами. – Так вот, о чём это я… Ах да, вы, машины, слабы. Крепкие, это да, в хороших панцирях, способные убивать на расстоянии, но в целом, не опаснее тех же каранопусов или хассов. Вы умираете, а мы бессмертны, так что я до сих пор не понимаю, почему вы сопротивляетесь?

– Потому что пытаемся защитить от вас людей, – поднял Тетрагон хмурый взгляд на собеседницу.

– Забавно, – весело рассмеялась она. – А теперь я тебя удивлю, – девушка подалась вперёд всем телом и заговорщически прошептала: – Мы тоже пытаемся защитить людей от вас.

Тетрагон непонимающе прищурил глаза. Как вдруг рядом с костром приземлился летающий мутант.

– Великая, Одиннадцатый город пошёл в атаку, – воодушевлённо проговорил он.

– Наконец‑то, – поднялась на ноги Юасса, отшвырнув в сторону недоеденный кусок мяса. – Подъём народ, хорош ляжки мять. Десятый город идёт на помощь Одиннадцатому!

С этими словами мутантка настолько громко свистнула, что Тетрагон даже вздрогнул от неожиданности. Но самые невероятные вещи стали происходить после свиста.

Земля задрожала, постоянно усиливая колебания, а спустя секунду на поверхность повсюду стали выбираться мутанты один за другим. Вместе с ними полезли и всякие твари, основную часть которых составляли огромные мокрицы (бракнары) и шестилапые мамонты с массивными разросшимися, как рога оленя, бивнями (мурдоны). Восставшее из земли войско было настолько велико, что лишило Тетрагона дара речи.

– Гляжу, ты впечатлён, – довольным тоном заговорила Юасса. – А ведь это всего лишь треть стаи одного города из двенадцати. Теперь ты понимаешь, что ваше сопротивление бессмысленно?

Робот ничего не ответил, он лишь заворожённо наблюдал за всё продолжающимися подниматься на поверхность противниками.

Юасса усмехнулась и свистнула ещё раз, но теперь немного по‑другому. Земля содрогнулась с новой силой, чуть не сбив Тетрагона с ног, а через мгновения совсем рядом с ними вылез здоровенный чёрный ящер с головой дракона и структурой лап как у кошки. На спине у него виднелись костяные пластины как у стегозавра, а на хвосте имелись шипы.

– Это рарргар, – пояснила Юасса. – Его зовут Ревун. Вы же убили моего прежнего питомца, так что пришлось приручить нового.

Выбравшись на поверхность, рарргар бодро стряхнул с себя камни и остатки земли, и издал громогласный рёв, от которого чуть не повредились слуховые сенсоры робота. К слову, высота этого зверя была сопоставима с пятиэтажным зданием.

– Малыш жаждет убивать, – прокомментировала Юасса. – А в таком состоянии им сложно управлять, и он бросается на своих. Это нехорошо. Нужно высвободить его жажду убийств до настоящей битвы. – Помолчав немного, она сделала хитрые глазки и добавила: – Для этого ты и нужен.

Ревун угрожающе зашипел, затряс мордой и костными плавниками, а затем бросился на андроида, намереваясь сожрать его за один присест. Но не тут‑то было. Тетрагон закрылся энергетическим щитом, сумевшим отразить даже такую мощную атаку.

– До настоящей битвы? – гневно зарычал Тет, обращаясь к мутантке. – То есть, вы хотите снова отбить Криолат, верно? Но сейчас на вашем пути находится людской лагерь без единого андроида. Вы и их всех убьёте?!

– Если будут сопротивляться, – пожала плечами Юасса.

– А кто мне только что говорил, что пытается защитить людей?!

– Мы защищаем тех, кто эту помощь принимает. А если нет, то… – она пальцем по горлу и щёлкнула зубами.

Лицо робота передёрнуло злобой. Его рука моментально приобрела форму булавы.

– Ну, попробуйте, – прорычал Тетрагон, бросившись в атаку.

* * *

– Т‑товарищ майор! – забежал в центр управления запыхавшийся солдат. – Там… Там…

– Что? – проскрипел зубами Креневаль, которому так и не удалось поспать этой ночью.

– Там мутанты… Они… Их целая толпа. Идут с севера‑запада. Со стороны посёлка Подгорный. Наверное, хотят отбить город, а потом…

– Какого чёрта вы сообщаете мне это лично, а не по рации? Столько времени поте…

– Товарищ майор, срочное донесение, – заговорил по рации другой солдат. – С юга надвигается орда мутантов. Повторяю, орда мутантов. Крайне многочисленная. С огромными тварями и бронированными гусеницами. Необходимо срочно эвакуировать гражданских и укрепить южный рубеж, иначе нас сметут в первые же минуты.

– Товарищ майор, докладываю, – заговорил третий боец. – С северо‑востока, с гор в нашу сторону летит стая мутантов. Из‑за облаков не могу определить численность, но их очень много. Ждём указаний.

– С северо‑востока? – растерянно повторил Креневаль. – Но там же столица. Как они… Чёрт. Значит, поддержки с воздуха и транспортников для эвакуации не будет. Проклятье.

Майор прикрыл лицо ладонями и медленно выдохнул. А затем резко поднялся и скомандовал:

– Свяжите меня со сраными андроидами, немедленно!

* * *

Светало.

Грур сидел перед монитором на базе Манцеллы. Весь клан остался на том же самом месте, где стоял завод, но укрылся под землёй. Жалкие людишки не нашли туда входа, когда штурмовали их базу.

– Хаюшки, ани‑чан, – вышла на связь Бетти. – Спасибки, что вытащил, а то я уже там почти что заскучала.

– Пожалуйста, – медленно ответил тот, увлечённый происходящим на мониторе.

– Только тут это, капец намечается, – обеспокоенно добавила она.

– Да я уже вижу. Со всех сторон капец намечается.

– Угу. Что будем делать?

– Я думаю. Ты сейчас где?

– Границу Криолата пересекла.

– Понятно. Мне нужно, чтобы ты отправилась на юго‑запад к последним заставам Чёрных Черепов и Небесных Орланов. Тебе необходимо убедить их оставить свои укрепления и собраться на заставе Фракции Добытчиков.

– О‑о‑о, какое вкусное заданьеце. Океюшки, ани‑чан, я всё сделаю! Но мне нужны дары.

– Дары будут.

Клан Манцелла оказался в непростом положении. Да, сейчас они под землёй, в безопасности, но когда мутанты наводнят этот район, их найдут и всех перебьют, потому как выход из бункера был только один и бежать было некуда. Они сами загнали себя в угол, и теперь Груру требовалось придумать, как выйти из ситуации, пока не стало слишком поздно. И план уже начал понемногу формироваться.

Поступил входящий вызов от людей. Фантом довольно улыбнулся и принял его.

– Говорит майор Креневаль.

– Чего тебе? – максимально безучастно спросил Грур, хотя прекрасно знал ответ.

– Я приказываю вам вернуть всю технику под мой контроль! Иначе я занесу всех вас в дефектный список!