— Габриэль? — Скай подозрительно прищурил серебряные глаза. — Как-то не верится.

— Но это правда.

— Я спрошу у него, — кивнул он, отворачиваясь от меня. — Спускайся в раздевалку. Я разберусь с трибунами.

— Со всеми? — удивилась я. — Но здесь много.

— Справлюсь, — самоуверенно заявил он. — Иди вниз, а то снесёт.

— Ладно, — я спустилась по лестнице, свернула в узкую дверь, ведущую в подсобные помещения, но всё же задержалась в проходе, любуясь широкой спиной Ская.

Он раскинул руки в стороны. Пальцы в быстрых пассах создали сложное заклинание. Поднялся ветер, формируясь в широкую воронку вокруг фигуры Ская, и разошёлся настоящим торнадо размером с весь полигон. Мусор и пыль поднялись в воздух и принялись собираться в эпицентре контролируемой воздушной воронки. Прикрывая лицо рукой, я поспешно вбежала в подсобку и закрыла дверь. Сила магии Ская вызывала добрую зависть на грани с восхищением. Пока что мне удалось научиться лишь смахивать пыль в комнате. Но ведь и Скай когда-то был первокурсником, у меня всё впереди.

— Эмма, тебе пришло подтверждение из ордена добытчиков, — сообщил Септимус. — Твою заявку и взнос приняли. Церемония посвящения назначена на восемь вечера послезавтра. Мне подтвердить встречу?

— Да, — выдохнула я, но не могла избавиться от сомнений.

Ведь на самом деле я не доверяла Брайсу, а хотела ему доверять. Это разные вещи. Слишком разные, чтобы, идя на поводу этих чувств, менять свою жизнь. Но подтверждение — не обязанность. У меня есть два дня на раздумья.

/Скай Стеллар/

Завершив с трибунами, я спустился в подсобку. Эмма вела маленькую воздушную воронку по полу, пытаясь собрать мусор. Она мило дула губы, хмурила брови, но гримасы не помогали: мусор и пыль, наоборот, разлетались в стороны. Ветер доносил аромат грозы. И в мыслях невольно всплывали эпизоды ночного сна, ставшего общим откровением.

— Не улыбайся так, Скай, я только учусь, — прищурилась Эмма.

— Тебе надо поменять направление ветра, — прочистив горло, чтобы скрыть смешок, я прошёл к девушке. — Сделай плетение видимым.

— Ох, — нахмурилась она, поднимая руку.

После ещё пары секунд смешных гримас над её пальцами проявился полупрозрачный рисунок.

— Перенаправь эти два вектора. Первый отвечает за направление, второй за закручивание. Если меняешь один, надо вносить изменения и во второй.

— Попробую, — она взмахнула пальцами, но плетение рассеялось: Эмме не хватило концентрации.

Впрочем, она была упряма, потому сердито поджала губы и вновь воссоздала плетение, на этот раз внеся изменения. Перед нами по полу закрутилась воздушная воронка, принявшись всасывать в себя пыль и мусор.

— Неплохо для первого курса. У тебя появился алмаз? — я присмотрелся к её запястьям, но не заметил браслета.

Может, она носит камни в кармане жакета или брюк? Не очень удобно.

— Да, один, — она коснулась бедра.

— Странное расположение, — отметил я.

— Когда нападают, в первую очередь снимают браслет с камнями, — пожала она плечами, двинувшись по коридору.

— Тебя снова пытались похитить? — встревоженно уточнил я.

— Нет.

Она продолжала удаляться. Шаги её выглядели нервными. Наверное, после короткого разговора в лифте ей страшно оставаться со мной наедине. Мне, признаться, тоже. Её запах и раньше лишал контроля, а сейчас и вовсе отключал голову, оставляя сплошные инстинкты. И я не мог не думать о том, что мы действительно одни, и мне известно, в каких помещениях не установлены записывающие артефакты.

— А опала у тебя нет? — мотнув головой, чтобы отбросить пугающие мысли, я тоже создал воронку.

— Нет. А зачем? — она удивлённо взглянула на меня из-за плеча.

— Тогда бы ты помыла полы. Но ты, похоже, можешь их только поджечь?

Она вспыхнула, упрямо выпятила губы и отвернулась. На этот раз я не сдерживал смешок.

Мы прошлись по раздевалке, собрали мусор в мешки, после чего взялись за швабры и помыли полы. Молчали, каждый думал о своём, но вряд ли о чём-то дельном, ведь чем дольше находились здесь, тем ярче наши запахи смешивались.

— Осталось собрать мусор под полем, — подытожил я. — Хочешь попробовать создать воронку побольше?

— Боюсь, я что-нибудь сломаю, — мотнула она головой. — Просто посмотрю.

— Тогда идём.

Мы миновали раздевалки и выбрались на поле под гравитационным полем. Здесь собрался весь мусор с трибун, но я быстро закрутил его в аккуратную кучку. Эмма же так же оперативно замела собранное в мешок. Физический труд её явно не пугал.

— Как играют в гравитон, Скай? — вдруг спросила она, поднимая взгляд к зеленоватому полю над нами.

— Надевают антигравитационную обувь, команды занимают места на поле. Цель каждой — не допустить падения мяча на своём поле, но ударить по полю противника.

— Лик хочет попасть в команду, — поделилась она. — Я поддерживаю его, но до сегодняшнего дня даже не знала, что он хочет делать. Получается, летать?

— В том числе, — я подхватил мешок с газона и махнул Эмме рукой. — Хочешь полетать?

Уборка завершена, нам стоило скорее разойтись и подышать вдали друг от друга. Вот только здравый смысл пасовал перед желанием продлить время нашего общения.

— А можно? — засомневалась она.

— Конечно. Ты с бывшим членом команды академии.

— Ты играл?

— И выигрывал, — фыркнул я. — Я в академии семь лет, чем только не занимался, чтобы справиться со скукой.

— Мне жаль, Скай. Надеюсь, брак с Эмбер тебя освободит.

Голос Эммы похолодел, в нём не было и намёка на искренность.

— Разве что от академии, но у меня новые оковы, — я открыл дверь, пропуская Эмму вперёд.

Она замерла, глядя на меня в замешательстве. Алый взгляд потускнел. Возникло иррациональное желание извиниться, но я подавил его. Это не обвинение, мы оба жертвы обстоятельств.

— Пойдём на поле. Полёты у драконов в крови, тебе понравится.

— Да, мне охота полетать, — кивнула она, опуская голову. — Как ты думаешь, я смогу обращаться?

— С твоим уровнем резерва вполне. Оборот изучается на третьем курсе.

Мы прошли в раздевалку, а здесь подобрали обувку по размеру. Эмма смотрела на выданные ей ботинки в недоумении. Верхняя их часть выглядела вполне обычно, если не считать металлических застёжек, но к подошве крепилась пластина с вмонтированным в него кристаллом-накопителем. Я опустился на скамью и похлопал по ней, побуждая Эмму занять место рядом. Она послушно присела и внимательно пронаблюдала, как я застёгиваю обувь. И потом попыталась повторить, но выходило неловко.

— Их иногда заедает. Давай помогу.

Я придвинулся и скользнул рукой под изгиб колена Эммы.

— Скай… — она попыталась сомкнуть ноги, но я не позволил.

— Не мешай, — нагнувшись, я принялся защёлкивать застёжки.

Наверное, я мазохист, но мне нравилось ловить дрожь тела Эммы и вдыхать её пьянящий аромат, балансируя на грани потери контроля. Нравилось находиться рядом с ней, хоть и понимал, насколько это неправильно.

— Вот и всё, — сообщил, поднимаясь со скамьи, и подал Эмме руку.

Она осторожно вложила в мою ладонь свою, и мы оба вздрогнули от соприкосновения кожа к коже. Я потянул Эмму на себя, поддержал её под талию, не давая упасть, и повёл на поле. Мог безнаказанно обнимать её и наслаждался моментом. Но необходимость в моей помощи отпала, стоило только включить гравитационные пластины. Эмма легко поймала равновесие и заскользила по полю. Многие драконы быстро ловят ритм новых движений, ведь полёты у нас в крови, но она будто летала всю жизнь. Возможно, так оно и было.

— Раз ты так хорошо освоилась, сыграем? — предложил я, скользя по полю к корзине с мячами.

— А у меня получится? — Эмма неспешно последовала за мной.

— Не попробуешь — не узнаешь. Встань по другую сторону от сетки.

Я взял мяч, вернулся к полю. Эмма каталась по кругу, приседая и выпрямляясь.

— Отбивай, — я бросил мяч через сетку, но девушка лишь поймала его и взглянула на меня с любопытством. — Нужно отбивать ударами рук с верхней позиции и с нижней.