— Больше не ври мне, Брайс, и тогда я не отвернусь от тебя, — произнесла, прикрывая глаза.

Может, и пожалею о своём решении, но сейчас испытывала только облегчение.

— Я постараюсь, Эмма, — ответил он смягчившимся тоном.

Открыв глаза, я уткнулась взглядом в учебник. Строчки расплывались перед взором, и понадобилось почти двадцать минут, чтобы они выстроились в понятный текст. Брайс же взял грифель, одну из моих тетрадей и принялся рисовать, развалившись на кровати. Вскоре мне удалось вникнуть в текст, а там и увлечься чтением. И отвлеклась я, лишь когда меня начало клонить в сон. Часы к тому моменту показывали второй час ночи. Брайс, к моему удивлению, заснул, кажется, во время рисования, потому что по-прежнему держал в руках распахнутую тетрадь и грифель. Рисунок изображал меня, но с улыбкой на губах и счастьем в глазах.

— Ты не собираешься возвращаться к себе? — приблизившись, я потрепала рубинового по плечу.

— Я два дня не спал, — пробормотал он сонно, почти через пять минут активного тормошения. — Ложись рядом. Со мной теплее.

— Ты смеёшься? — возмутилась я, но Брайс не слышал, он снова засопел.

Ещё через пять минут попыток я смирилась, отключила освещение, легла рядом с Брайсом и укуталась в одеяло. Кажется, устала больше, чем предполагала, потому что заснула быстро. А наутро не сразу поняла, почему так жарко и тесно.

— Эмма, пора выгонять этого нахала! — протяжно провыл Септимус. — Иначе его увидят в жилом здании.

— У тебя весьма умный версо, — пробормотал мне в макушку Брайс.

Брайс?! Я резко дёрнулась и налетела головой на подбородок рубинового.

— Эмма… — прошипел он, отстраняясь от меня. — Я язык прикусил.

Вспомнились события прошлой ночи, и паника отпустила. Приподнявшись, я обнаружила себя в коконе одеяла у стены. Похоже, Брайс ночью перебросил меня на другой край кровати.

— Надо было вернуться в свою комнату, — обвинила я, подталкивая его в грудь. — Септимус прав, быстрее собирайся и уходи. Если тебя увидят выходящим из здания… А может быть хуже, чем уже есть?

— Может, — он зевнул и сел. — Прости. Я два дня толком не спал.

Взъерошив и так безбожно растрёпанные волосы, он выбрался из кровати.

— Септимус, сколько времени? — уточнила я.

— Шесть тридцать утра, — сообщил мой умный версо-дух.

— Так поздно! — ужаснулась я. — Давай быстрее, Брайс. В это время многие выходят на пробежки.

Я выскочила из кровати, налетела на рубинового и принялась выталкивать его из комнаты.

— Подожди, — рассмеялся он. — Дай хоть обуться.

Я позволила эту заминку, но потом вновь принялась торопливо выпроваживать его из комнаты. Он снова стал напоминать себя прежнего, шутил, смеялся, интересовался брендом моей пижамы. Мне оставалось только огрызаться.

— Эмма, спасибо, — Брайс вдруг привлёк меня у груди и уткнулся носом в мою макушку.

Сильные руки обвили плечи. Я затихла от неожиданности.

— За что?

— Да так… — он отстранился и отвёл взгляд.

Снова не договаривал или просто стеснялся?

— Иди к себе, Брайс. Встретимся на завтраке.

— Лучше сходим в кафе, — качнул он головой. — Я соберусь и зайду за тобой.

— Хорошо, — я, наконец, вытолкнула Брайса в коридор.

И всё бы завершилось отлично, если бы в этот момент из комнаты Ская не вышла сонная Эмбер.

— Точно дойдёшь? — заботливо спросил алмазный, но его внимание моментально сосредоточилось на Брайсе.

Ох, как неловко…

— Дойдёт. Я её провожу, — ухмыльнулся рубиновый.

Лучше бы он молчал!

— Эмма, что происходит? — Скай обратился ко мне таким ледяным тоном, что захотелось закрыться от него пламенем.

Брайса он теперь и вовсе проигнорировал, даже не смотрел на него, будто он пустое место. А я растерялась, не знала, как объяснить произошедшее в двух словах, да и сомневалась, надо ли. Не скажу, что общий вечер сблизил нас со Скаем, скорее наоборот.

— С чего Эмма должна перед тобой отчитываться, Стеллар? — скучающе зевнул Брайс, проходя к лифту. — Идёшь, принцесса?

— Уезжай, Брайс, — холодно ответила Эмбер, тоже не глядя на него.

— Как знаешь, — пожав плечами, он надавил на кнопку вызова лифта, но глянул на меня, прежде чем войти в кабину.

Опомнившись, я кивнула ему и ушла в комнату. И после этого инцидента не видела Ская и Эмбер весь день, конечно, большей частью потому, что сегодня Брайс предпочитал водить меня в кафе, дабы избежать неприятных расспросов и столкновений. А академия просто пылала от возбуждения, испуская дым множества сплетен из-за новости о срыве приёма алмазных.

Эти толки проходили мимо меня, я просто переживала за Эмбер, стараясь не думать о последствиях проявления благородства Скаем. Да и мне было на что отвлечься: Гвинет получила ещё два подарочка, вынудивших её снова переодеться и лишивших сумки с вещами. Зато случился и светлый момент: мне написал Лик с извинениями и попросил о встрече вечером возле жилого здания факультета воздуха. И, признаться, я пропустила момент его появления, опомнилась, только когда ко мне на скамейку подсел обсидиановый.

— Лик? — удивилась я, присматриваясь к его изменившемуся облику.

Он коротко подстриг волосы и не стал надевать очки, что открыло приятное лицо с добрыми чёрными глазами. Да и оделся в расстёгнутую на две верхние пуговицы чёрную рубашку, что придавало ему возраста, но в хорошем смысле.

— Не узнала? — он тепло улыбнулся, проведя рукой по голове.

— Да. Тебе идёт. Ты стал выглядеть взрослее. Что на тебя нашло?

— Глядя на тебя, понял, что надо не прятаться, а защищаться, — он взял меня за руку и крепко сжал мои пальцы. — Прости за мою грубость. Я расстроился. Мне приходится столько вкалывать, и то играю пока на скамейке запасных. А ты попала на запись, и тебя сразу позвали в две команды. Это так глупо. Ты же наверняка тоже много вкалывала, чтобы так летать на гравиполе.

— Только вряд ли я училась играть в гравитон, — глупо усмехнулась, глядя на наши переплетённые ладони.

Когда Джет и Рори заставили Лика заниматься со мной, не думала, что мы станем хорошими друзьями. Но вот он рядом, и на душе хорошо от его присутствия. Может, хоть этот дракон без двойного дна, как остальные мои знакомые? Буду надеяться. Мне бы хотелось немного спокойствия.

Впрочем, стоило произнести мысленный запрос, как из кармана напомнил о себе Септимус.

— Эмма, тебе звонит Валериус Ригор.

— Я отвечу! — воскликнула, спешно извлекая версо.

— Добрый вечер, мисс Марс, — поприветствовал меня безопасник. — Буду краток. Тесты положительные, родство доказано. Поздравляю, ваши родители нашлись, и вы можете с ними встретиться. Я перешлю вам контакт матери. Но не забывайте о мерах безопасности. Будет лучше, если встреча пройдёт на территории академии. Договоритесь с ректором.

— Хорошо, — слабым от волнения голосом отозвалась я. — Спасибо, мистер Ригор.

— Это моя работа, — белозубо улыбнулся он и прервал сеанс связи.

— Нашлись твои родители? — с внезапным недоверием уточнил Лик, про которого я и вовсе забыла из-за столь эмоционально сложных новостей.

Мама, папа, брат — неужели я могу обрести семью?

— Да, мистер Ригор всё проверил. А что? — удивилась я.

— Месяц прошёл. Очень долго они тебя искали. И ты говорила, что сирота, — пояснил он, пожав плечами.

Да, я успела свыкнуться. Правда, времени на особые переживания не было. Жизнь в академии бьёт ключом, как правило, сразу по макушке.

— Я ошиблась.

Выходит, и документы не мои. Меня зовут не Эмма Марс. К этому будет сложно привыкнуть. Но, может… встреча с родными снимет блок с воспоминаний? Хотя вряд ли, судя по всему, нужно само́й пожелать вспомнить и применить ментальную магию. Ни то ни другое мне пока не даётся.

— Ты что-нибудь вспомнила? — спросил Лик осторожно.

— Мало. Кажется, у меня был брат.

— Брат? — оживился он. — Ты его увидела?