Осталось только выйти с ним на связь. Я аккуратно уложил отца на диван в зале и скастова́л (каст — произнесение заклинания на сленге ведунов) базовое легкое исцеление, после чего побежал в ближайшее отделение почты. Домашнего телефона у нас не имелось. Даже если бы имелся, все равно не позвонил бы. Ситуация слишком уж непредсказуемая. Я знал нрав ФСВ. Ликвидация любых угроз внутренней безопасности, даже самых призрачных, проводилась стремительно и кропотливо.

Купив несколько жетонов для таксофона, поспешил найти телефонную будку на улице. Набрал номер головного отделения ИжТрастБанка.

— Добрый день, как я могу помочь? — звонким голосом спросила сотрудница.

— Здравствуйте, мне срочно нужно пообщаться со Станиславом Ричардовичем, дело не терпит отлагательств.

— Простите, я не уполномочена выполнять подобные просьбы. Не желаете ли узнать условия выгодного потребительского кредита?

— Тебя как зовут? — спросил я грозным голосом.

— Агафья, — спустя короткую паузу ответила сотрудница смущенно.

— Слушай, Агафья, если ты прямо сейчас не соединишь меня со Станиславом, то не просто потеряешь работу… Быстро исполнять! — крикнул я с армейским гонором.

— Но… одну минуточку.

Томительное ожидание скрашивала приятная полифоническая мелодия в трубке. Наконец, меня соединили.

— Ну и кто там такой смелый? — послышался голос дяди.

— Таким особенным, как мы, без смелости никак. Это ваш племянник. Найдите, кхм, противоядие от нелюдских отрав и быстро дуйте туда, где последний раз общались на кухне, сами знаете с кем. Иначе ваша жизнь конкретно усложнится!

Сбросил трубку.

После разговора направился домой, где уселся на скрипучей табуретке у окна кухни. За стеклом метелица неумолимо кружила снежинки, а гулкий шепот ветра пронизывал щели оконной рамы.

Спустя сорок две минуты раздался глухой звук. Автомобиль BMW восьмой серии резко затормозил у моего подъезда, выбрасывая облако снежной пыли.

Солидный мужчина выскочил с водительского сиденья и, будто врываясь в бурю, понесся к жилому зданию, оставляя за собой следы на свежем снегу. В ту же секунду открылась и пассажирская дверца. Наружу вышел телохранитель-мордоворот в черных очках — мощный и непреклонный. Он скрестил руки на груди и встал у подъезда.

В дверь постучали.

Я увидел запыхавшуюся и обеспокоенную физиономию дяди: голубые глаза, как и у всех Огневых, короткая прическа ежиком, слегка заплывшее жиром лицо и скромное пузо. Одет он был в брюки с пиджаком, наверняка крутого бренда, и черную водолазку. На поясе крепился здоровенный мобильный телефон, кирпич в простонародье. Это что касается внешности. А вот внутренний мир дяди вызвал у меня отвращение. Ментал седьмого круга. По физиогномике, то есть по умению определять характер человека по чертам лица, я сразу все понял и огорчился. Передо мной стоял хищник, который ради амбиций, даже самых маленьких, перегрызет глотки всем на пути.

— Здравствуйте, заходите скорее, — сказал я.

Дядя молча вошел в прихожую и снял начищенные до блеска дорогие ботинки Artioli, которые стоили как папин мотоцикл. Он сморщил нос от непривычной бедности, осмотрелся и спросил:

— Что случилось?

— Отец съел печень упыря. Магическое отравление. В больницу ему нельзя.

— Когда?

— Сегодня утром.

— Значит, времени у нас хватит. И как так получилось, а, Славик? Зачем ты эту печень вообще домой приволок? Хм-м, как же ты вырос, возмужал. Еще и ведуном стал!

— Давайте отбросим лишние разговоры. Вы, случайно, не знаете, почему на отца не действует отвод глаз и прочая ворожба, включая третий круг? — спросил я ехидным голосом и прищурился.

Станислав опешил от моего вопроса.

— Интересно, откуда тебе вообще такое известно?

— Про то, что ваш брат — патриарх? А вы промыли мозги его жене, бросили Володю и наживаетесь на ростовщичестве?

Желваки дяди заходили ходуном.

— Так, давай сперва Владимира вылечим, — процедил гость.

— Согласен, ведь если он инициируется прямо сейчас от смертельной отравы, то наверняка набедокурит!

Дядя кратко кивнул, после чего мы проследовали в зал.

Станислав достал из внутреннего кармана пиджака нечто похожее на серебряный портсигар. Вместо сигарет на резиновые держатели были нанизаны инъекторы с разноцветным содержимым. Он достал нужный антидот и вонзил его в бедро брата. Вздувшиеся черные сосуды на лице Борзого начали рассасываться и приходить в норму.

Дядя облегченно выдохнул и выдал пламенную, приправленную ворожбой речь:

— Через час будет как новенький. А теперь слушай. Отец твой загрипповал. Меня здесь не было. Последние сутки своей жизни ты забыл. Больше никогда не попытаешься выйти на связь со мной, будешь и дальше влачить свое жалкое существование в роли нищенствующего аутсайдера.

Что есть мочи, ударил дядю в солнечное сплетение, отчего тот присел на ковер. Я ждал с минуту, пока сволочь выплевывала легкие. Бизнесмен шустро вскочил и направил на меня три оттопыренных пальца левой руки. Пытался использовать ментальную ворожбу пятого круга: паралич. Откуда же ему было знать, что сутками ранее я употребил эликсир блокировки ментальных воздействий?

Я изобразил позу робота и замер, а потом нагло рассмеялся. Настроение поднялось оттого, что отцу больше ничего не грозило.

— Да что ты вообще такое? Этого не может быть!

— Рассказывай, какая фамильная техника у Огневых? Если почувствую ложь, ты сгоришь в адских муках.

В ладони материализовался пламенный сгусток.

Менталы — опасные противники, ведь неуловимыми движениями рук или даже мыслью выводили соперника из строя. Но если не прокатило, то становились крайне уязвимы.

Станислав не сплоховал и наложил на себя магический щит, после чего сказал:

— Хватит, племянник! Поговорим как взрослые. Наша фамильная техника — это усиление ментальных способностей и пробитие защитных рубежей разума. Ворожба действует так, будто ты на два круга выше, чем по факту. Об этом никто не знает, и я очень надеюсь, что так будет и дальше.

— Стоит признать, это довольно мощная техника.

— Именно, Слава! По достижении десятого круга я бы смог превратить в марионетку президента страны или главу ФСВ, да вообще любого человека на планете!

— Хотел бы я на это посмотреть! Но?

— Но я не идиот, знаю свое место и выбрал спокойную жизнь. А теперь представь, что случится, если твой отмороженный отец-патриарх инициируется? Представил? Как тебе перспектива? Володя промоет мозги каждому первому встречному и соберет в короткие сроки армию приспешников. Да наш родной город ядерной бомбой к чертям снесут!

Кому, как не мне, понимать столь очевидные вещи? Далеко не чистое на руку руководство ФСВ, в составе которого имелись крысы и нувориши, пойдут на все, чтобы защитить свои жалкие позиции. Бомбой, конечно, по городу не бахнут, но ликвидаторов однозначно вышлют по нужному адресу. Любую малейшую опасность, способную пошатнуть положение дел, они привыкли грамотно купировать. Ничего, когда-нибудь я растормошу этот змеиный клубок и наведу там порядок!

Если бы в скором будущем землянам не грозило истребление, то я бы даже согласился со Станиславом. Однако патриарх, будучи смертоносной боевой единицей, очень пригодится при обороне планеты. Володя — козырь в рукаве объединенной армии Земли.

Кстати, что-то не припомню дядю и его отпрысков в двадцатилетней войне, они не принимали никакого участия. Наверняка отсиживались и зарабатывали денежку, пока беда не пришла в их дом.

— Чаю не желаете? — спросил я.

— Чего? Какого еще нафиг чаю? — ответил дядя.

— Так и будем на штыках общаться? Я проявляю гостеприимство и хочу поговорить как взрослые.

— А, давай! — сказал Станислав и махнул рукой.

Крепкий напиток разлился по стаканам, наполняя комнату ароматом свежезаваренного чая. Затем я заглянул в коробку, вытащил сухарь и смачно откусил, наслаждаясь хрустящей текстурой, которая раздавалась как музыка в тишине. Дяде снэк я не предложил по понятным причинам.