Едва мы вошли во внутренний периметр, как случилось локальное землетрясение баллов на семь. Прямо на наших глазах раскрылся здоровенный огненный портал, из которого вышагала трехголовая тварь с шипастым ошейником. Пятнадцать метров в холке! Огромные пасти с легкостью танк проглотят и не подавятся. Я себе по-другому представлял чудовище — поскромнее габаритами, с тремя шеями. А здесь одна, что утолщается у голов.

— Между членами отряда дистанция десять метров! Держимся от цербера на расстоянии ста пятидесяти метров, не сближаемся! С другими группами не сближаемся! Если тварь бросается в нашу сторону — тикаем врассыпную! — принялся я раздавать команды.

— Блин, да че мы ему сделаем-то? — запаниковал Акула.

— Поп, накладывай на всех, до кого дотянешься, ворожбу благословения. Начни с нас!

С небес опустились яркие лучи света, и я ощутил приступ героизма и смелости.

— Ну че, порешаем волчару позорную? — спросил воодушевленный носитель малинового пиджака.

Цербер призвался возле столовой и начал рыть землю над бомбоубежищем, где, по его логике, должны были прятаться наши пленники.

Полетел плотный поток заклинаний низшей ворожбы.

Я насчитал четыре группы обороняющихся. Первые три — старшекурсники во главе с профессорами, плюс один отряд ФСВ, насчитывающий двенадцать сотрудников и несколько преподавателей. Итого, вместе с нами на поле брани сейчас под восемьдесят бойцов, что будут противостоять инфернальному исполину.

Тело цербера покрывал неведомый мне ранее адский щит, что поглощал атаки союзников.

— Мисо, можешь определить состояние щита? — спросил я.

— Объем составляет девяносто девять целых и три десятых процента!

— Сообщай мне каждые двадцать пять потерянных процентов! Отряд, занимаем позицию вон там, — я указал пальцем на свободный от других групп участок.

Мы выдвинулись в сторону полигона и обосновались возле брустверов и обломанных стен с пустыми дверными проемами.

— Заливаем цербера огнем!

Сразу по моей команде раздалась канонада орудий и свист заклинаний. Я скинул гранатомет и рюкзак в окоп. Сейчас они будут лишь мешать.

Заговорил мой Калашников. Пять обойм опустошилось за пару минут. Раскрыл рюкзак, достал оттуда новые рожки и всунул их в перевязь на груди.

Метнул несколько ледяных сосулек, чтобы мой резервуар слегка опустел и начал регенерировать.

Обратил внимание на высокую эффективность Попа. Тот шустро метал световые молоты, сотканные из святой энергии. Попадания оставляли на щите цербера яркие трещины. Священнослужитель выпил очередное зелье восстановления духа.

— Поп, экономь чакру. Благослови ближайшие отряды прямо сейчас!

Под воздействием общей ворожбы третьего круга — острого зрения — картинка происходящего была как на ладони.

Слева от нас, в трехстах метрах, орудовала группа во главе с Пандорой. Справа же, в четырехстах метрах, старшекурсники лютовали под управлением Кайзера. Почему-то преподаватель в маске не торопился обрушивать мощь школы воды на цербера, изредка швырял водяные шары. А ведь его специализация вдвойне эффективна против тварей преисподней!

Из мыслей вывел голос Мисо:

— Семьдесят пять процентов!

От воя цербера уши предательски заложило. Пес-переросток направил три струи огня из пастей прямо на группу Пандоры. Усилительница успела применить массовый высший щит на своих. Ее отряд грамотно рассредоточился, поэтому не всем удалось укрыться под спасительным пологом. Шестеро старшекурсников даже крикнуть не успели, как осыпались горелыми останками. Пандора истошно застонала, села на землю и закрыла лицо ладонями, громко рыдая.

Своевременно рядом оказался Поп и поднял боевой дух отряда Пандоры. Наконец, женщина взяла себя в руки.

Тем временем цербер докопал свою яму и понял, что пленников эвакуировали. Не раздумывая, монстр бросился на отряд ректора, позиционирующийся возле первого корпуса. Гигант подпрыгнул метров на пятьдесят и приземлился прямо на главное здание университета. Под его весом стены не выдержали, и первый корпус пал в бою.

Я разрядил еще пять рожков, добавил сосулек и обновил амуницию из рюкзака.

Цербер схватил одного из старшекурсников сразу двумя головами, повел ими в разные стороны, и студента разорвало пополам.

Где, блин, авиация? Где вертолеты, танки? Прорыв подходил под определение чрезвычайно опасной угрозы, а значит, должны были сработать протоколы, ускоряющие бюрократию. Иначе бы пришлось ждать несколько дней. Однако у нас нет даже пары часов для сдерживания твари. Уповать можно только на свои силы!

Ведуны несли потери, обменивая жизни перспективных бойцов на проценты щита цербера.

Когда враг сместился к отряду ректора, мы вынуждены были бросить удобную позицию и продвинуться вперед на пару сотен метров.

— Пятьдесят процентов! — крикнула Мисо.

Цербер вновь издал протяжный вой, отчего все потеряли зрение и оцепенели.

Прошло десять секунд, и глазам предстала ужасающая картина. Отряд ректора почти полностью разгромлен, сам старик спешно отступает.

Ведьма подняла руки над головой и принялась вращать ими. В небе ярко вспыхнуло созвездие Большой Медведицы, несмотря на утреннее время. Семь лучей объединились в один и ударили по церберу. Атака редкой школы звезд невиданной мощи прошила щит и снесла половину правой головы монстра.

Девушка упала без сознания. Неужели собственным здоровьем заплатила за эту атаку из-за нехватки духа?

Аверьян подоспел вовремя и начал заливать ей в рот зелья.

Цербер попытался догнать ректора, но старик под заклинанием ускорения уже приближался к отряду ФСВ.

Наконец, Кайзер сделал ход. И какой! Высшая ворожба, доступная лишь ведунам восьмого круга и выше. Огромный водяной дракон, сопоставимый по размерам с цербером, стремительным потоком захлестнул инфернальную тварь.

— Десять процентов! — крикнула Мисо.

Очередной вой цербера ознаменовался призывом сотни адских гончих. Эти твари, хоть и меньших размеров, но все же опасны. Полтора метра в холке!

Псы лавиной хлынули во все стороны.

— Отступаем к отряду Пандоры! — скомандовал я.

Мы бросились наутек, но не так быстро, как хотелось бы. Ведьма все еще была без сознания; ее нес на плече Аристократ.

Мой автомат перегрелся, но продолжал выплевывать свинец в неутомимых гончих.

Твари все-таки настигли нас, начался хаос. Несколько локальных, непредсказуемых сражений ближнего боя.

Аристократ, подобно волку, защищал свою волчицу, размазывая кинетической дубиной всех, кто осмелился подойти. За него можно было не волноваться!

— Пандора, усиль нас! — крикнул я.

Женщина немедленно поделилась поддержкой.

Зачистка шла полным ходом, но напор гончих все равно нельзя было остановить. Несколько старшекурсников погибли, растерзанные тварями.

В какой-то момент десяток гончих направился прямо ко мне. Подлый инфернал явно лично ими командовал!

Калашников заклинил. Покрасневшее дуло я воткнул в раскрытую пасть ближайшей твари. Глухой выстрел из снайперской винтовки разнес ей голову.

Рядом оказалась Мисо.

— Ты сдурела, что ли?

Она ничего не ответила, продолжая отстреливаться.

Чувствовалось жаркое дыхание четырех тварей, окруживших меня. Сосулька, еще две, удар кулаком в нос последнему.

Позади раздался отчаянный крик, полный боли. Я обернулся и увидел, как гончая вцепилась Мисо в бок. Я достал ТТ и дважды выстрелил ей в глазницы. Тварь ослабила хватку и упала замертво.

Вовремя подоспел Акула. Его стрельба с двух рук напоминала регулировщика движения, только вместо палочек в ладонях сверкали призрачные пистолеты.

Мисо пошатнулась и упала. Я подхватил ее и уложил на землю. Применил слабое базовое исцеление и влил ей в рот зелье.

Только сейчас понял, насколько плохи дела! От длинных клыков пострадали ее внутренние органы, а верхние слои мышц местами отсутствовали.

— Поп, скорее сюда! — закричал я.

Девушка начала терять сознание и конвульсивно дергаться. Я встряхнул ее за плечи.