-И к чему это привело?-тихим, обвиняющим тоном спросила она

Штудгард улыбнулся и наклонился чуть ближе к ней.

-Я ведь не сказал, что он поступил верно, неправда ли?

30 августа 785 года.

Пассажирский Лайнер «Королева Анна»

Система Солюза Независимых Планет - Каледония

Огромный зал «Королевы Анны» буквально сверкал роскошью. Высокие восьми метровые потолки, подпираемые декоративными резными колоннами. С потолка свисали массивные люстры из настоящего хрусталя. Казалось, что каждый отдельный их кристалл, самостоятельно светился тёплым, мягким светом, освещая огромное, заполненное людьми пространство. Зал находился на левом борту огромного лайнера и одна из его стен представляла из себя одну, почти не прерывающуюся обзорную панель из стеклопласта кристальной прозрачности. Сейчас через неё открывался завораживающий вид на центральное светило Каледонии. Специальные фильтры регулировали яркость таким образом, чтобы яркий свет звезды не повредил глаза тысяче гостей, которые наполняли зал.

Стоя в отдельной ложе, которая возвышалась на основной частью зала, Ольга улыбнулась, почувствовав, как тёплые пальцы мужа коснулись её талии. Леонид обнял супругу и кивком головы указал на обзорную палубу.

-Каждый раз, как вижу такой вид, у меня дыхание перехватывает.

Ольга развернулась в руках супруга. Её руки обхватили его за шею, а на лице играло притворно возмущённое выражение.

-А я то думала, что это из-за меня…

Леонид засмеялся и покачал головой.

-Малышка, тебя для меня не затмит ни одна звезда, ты же знаешь это.

Терехов подхватил пальцем один из светлых локонов супруги и одним движением завёл ей его за ухо. Ольга улыбнулась и ухватившись тонкими пальцам за воротник рубашки мужа, притянула его к себе для поцелуя. Лишь через несколько секунд, она снова смогла вздохнуть.

-Знаю,-произнесла Ольга с улыбкой и развернулась к мужу,- я никогда в этом не сомневалась. Но нам стоит наконец спуститься вниз. Я видела, как минимум дюжину заинтересованных взглядов, которые кое-кто бросал на нашу ложу.

Леонид состроил горестную гримасу.

-Эта поездка выходит более сложной, чем я надеялся.

-Более сложной?- Со смешком возмутилась Ольга.-Кто бы говорил. Между прочим, это мне приходится терпеть все эти светские рауты, пока ты с радостью бросаешься на очередных местных чиновников.

И не дав ему ответить, она игриво ударила его ладонью по груди и продолжила.

-И только посмей мне сказать, что тебе это не нравится! Я же знаю тебя. Вижу, как у тебя глаза каждый раз горят, когда ты обрушивается на этих несчастных.

Леонид несколько секунд смотрел ей в глаза, прежде чем рассмеяться.

-Ты права. Конечно же права. Что поделать, видеть, как от одного моего вида эти трусы начинают трястись от страха за свои жалкие компании, особое удовольствие.

-Ты мог бы быть и помягче, милый,-с лёгким укором снова заметила Ольга.

Она не часто старалась напоминать своему супругу о необходимости иногда проявлять сдержанность. Многие бы раздражались таким постоянным напоминаниям, но Леонид относился к ним по-философски, прекрасно зная о тяжести своего характера.

-Помягче?- Леонид покачал головой и вздохнул.-Это война, милая. Только вместо лазеров и ракет у меня цифры, контракты и ценовой демпинг. Средства разные, но цель одна. Поставить своего противника на колени. Разорить его, если потребуется. Только так можно выжить в нашем бизнесе. Либо ты, либо тебя. По-другому никак. А я, не тот противник, милая, который позволит играть с собой в эти игры и выиграть.

Каледония была одной из последних остановок «Королевы Анны» в её первом, проверочном круизе. Он был не очень большим, рассчитанным всего на три с половиной недели и предполагал посещение сначала верденских миров, а затем и некоторых, наиболее близко расположенных систем Союза Независимых Планет. Естественно, что в маршрут круиза были добавлены некоторые изменения, дабы Леонид смог посетить определённые миры, на которых находились задержанные суда его картеля, но это практически не повлияло на общее время путешествия.

«Королева Анна» была настоящим произведением искусства от мира гражданского кораблестроения. Длинною чуть более километра и массой покоя в миллион двести тысяч тон, этот корабль без сомнения был жемчужиной пассажирских линий Картеля Терехова. Максимальное количество пассажиров на нём достигало тринадцати тысяч человек. И это ещё не считая пяти с половиной тысяч человек экипажа. Как и другие корабли «королевской» серии, «Анна» должна была совершать дальние круизы, маршруты которых охватывали бы не только пространство Вердена, но так же затрагивали бы СНП и даже некоторые миры Рейнского Протектората. Лайнер мог предложить своим пассажирам огромное количество развлечений, начиная от ресторанов, баров, казино, заканчивая полями для игр в невесомости, зелёными парками для прогулок и самым настоящим пляжем на одной из верхних палуб.

Но одним из достоинств, которым Леонид гордился особо, были двигатели, инерционные компенсаторы и гиперпростраснтвенные генераторы, которые по своим характеристикам были очень близки к военным образцам.

Они обладали достаточно большим запасом по мощности, что позволяло «Анне» передвигаться с куда более высокой скоростью в обоих пространствах. Данная особенность смело рекламировалась маркетинговыми и рекламными специалистами, так как по сравнению с другими лайнерами, суда «королевской» серии Терехова могли посетить на двадцать - двадцать пять процентов больше миров за тоже самое время, которое бы потребовалось более медленным судам на их обычные маршруты.

Роскошь, современность и скорость. Вот главные достоинства «Анны».

Не смотря на то, что для судна это был первый, так сказать «прогоночный» рейс, сейчас лайнер был заполнен более чем на половину. Первый, «тестовый» рейс, был предназначен не столько для зарабатывания денег, сколько для рекламы и билеты для него не поступали в открытую продажу. Тем не менее, нашлось огромное количество людей, которые захотели побывать на её первом полёте. Музыканты, главы компаний со своими семьями, политики и их друзья, известные актёры и многие, многие другие. Из-за президентских выборов, которые должны были пройти через два месяца и горячей политической баталии, которая бурлила вокруг них, многие не смогли оставить дела и воспользоваться возможностью для отдыха, другие же, продолжали работать и сейчас. На лайнере собралось огромное количество людей, которые использовали открывшуюся возможность для установления новых знакомств и заключения сделок. За время круиза Леонид успел побывать уже на семи таких встречах, где в пяти случаях выступал в качестве своеобразного свидетеля, а в ещё двух сам заключил два очень выгодных для него контракта.

Но все его успехи на борту меркли, по сравнению с тем, чего ему удалось добиться в мирах СНП.

-Ты только взгляни на него,- сказал Леонид и кивнул в сторону центра огромного зала.-Этот боров явно рад оказаться в таком цветнике.

Ольга проследила за его взглядом и нашла глазами губернатора Каледонии, Ибрагима Вассера. Женщина поёжилась от отвращения, глядя на безразмерную губернаторскую тушу, которая похрюкивая смеялась в компании собственных спутников и спутниц. Ольга совершенно не удивилась, когда пришла к выводу, что вторых на порядок больше чем первых.

Молодые, безупречно красивые девицы, хвостом бегали за губернатором по залу, смеясь над каждой его шуткой. Подобное поведение претило ей, так как она никогда не была охотницей до известности или денег. Когда пятьдесят два года назад она вышла замуж за Леонида, она и не подозревала о том, что он является наследников Павла Терехова. Того самого, который стоял во главе одной из крупнейших торговых компаний. И за свою жизнь, она ни разу не пожалела о своём решении. Дело было не в деньгах, влиянии или известности. Просто её очаровал этот грубоватый, неотёсанный и простой, честный парень, который учился с ней на одном курсе. Ей импонировала его открытость и готовность делать всё ради достижения своей цели. А так же его преданность своей компании, своим людям и ей. Для неё, Леонид Терехов был тем человеком, ухватившись за которого можно было пережить самый губительный шторм.