-Итак. Когда вы отпустите мои корабли и экипажи.

Ибрагим усмехнулся.

-Это, очень непростой вопрос, Леонид. Я считаю, что он заслуживает куда более тщательного рассмотрения…

-Хватит нести эту чушь, Ибрагим. Я уже наслушался этого дерьма от ваших корпорантов и не собираюсь снова проходить через это.

Казалось, что губернатор нисколько не был поражён изменившимся тоном общения. Более того, он улыбнулся и с уважением кивнул, признавая право Леонида на раздражение сложившимися обстоятельствами.

-Ну что же,-произнёс он, с удобством расположившись в кресле и сложив пальцы замком на своём выпирающем животе,- чего ты хочешь?

-Немедленного освобождения всех верденских торговых судов на вашей орбите, а так же снять арест с двух моих транспортов и их экипажей.

-Законное требование. Но как тебе известно, почти все претензии, предъявленные к указанным судам вполне законны.

-С точки зрения сутенёра, у большинства шлюх работа тоже вполне законная, Ибрагим. Вот только мы говорим здесь не о законности, - Леонид опёрся локтями о стол и наклонился к своему собеседнику, - Все ваши претензии, полное дерьмо. Как только адвокаты передадут дела в наши юридические инстанции, они развалятся за пару минут.

Губернатор поджал губы.

-Ну, насколько мне известно, мы пока не собираемся передавать эти дела в ваше пространство. Не так ли?

-Это потому, что вам хорошо известно, что этим всё и кончится.

-Вы отклонили наши просьбы о снижении грузовых тарифов, о чём мы неоднократно просили, Леонид.

Ну вот дело и пошло, -подумал Терехов.

-Все системы СНП обслуживаются по одной ставке и мой картель не собирается как-либо менять эту политику…

-Но это не помешало вам увеличить эти же тарифы в прошлом году, - с усмешкой напомнил ему Ибрагим.

-Потому что вы не способны были следить за безопасностью в ваших собственных системах, -парировал Леонид, -тебе прекрасно известно, что моя компания потеряла тринадцать транспортных судов. Тринадцать, Ибрагим! Семьдесят процентов их команд так и не вернулись домой. Многие компании вообще отказались работать в пространстве СНП. Так что не вздумай обвинять меня в том, что я предпринял действия для защиты своих интересов.

-Но ведь и я делаю тоже самое, Леонид, - развёл руками губернатор, -обстановка нынче не простая. Вы бодаетесь с Рейном, а из-за этого…

-Это вообще здесь ни причём. Мои суда продолжают посещать все ваши порты и возить в них грузы из Протектората.

-Но ведь и там, вам сейчас приходится не сладко на сколько я знаю, -улыбнулся Ибрагим- неправда ли?

-А вот это, абсолютно вас не касается. Мы сами разберёмся с нашими проблемами в Рейне.

-Значит ли это, что твой картель не станет рассматривать прошение каледонский компаний о снижении транспортных тарифов?

-Верно,- спокойно ответил Леонид, глядя ему в глаза, -не будет.

-И решение своё вы не изменение?

-Нет, - спокойно произнёс Леонид, глядя собеседнику в глаза, - не изменю.

Двое мужчин ещё несколько секунд смотрели друга на друга, прежде чем губернатор вздохнул и поднялся на ноги.

-Ну что же. Мне очень жаль, но я в такой ситуации, что ничем не смогу вам помочь, Леонид. Мне правда очень жаль, но если вы отказываетесь идти нам на встречу, то я даже и не знаю, как мне убедить своих людей пойти на встречу вам.

Ибрагим подождал несколько мгновений, надеясь, что его слова заставят собеседника одуматься, но по суровому лицу Терехова, он понял. Тот не изменит своему слову.

-Я думаю, что нам лучше вернуться в общий зал, - сказал Вассер с улыбкой, - ваша очаровательная супруга уже наверно заждалась вас…

Его прервал тихий звук, с которым инфочип упал на покрытую полированным стеклом столешницу. Ибрагим с интересом повернулся. Стекло вспыхнуло, подсветив лежащий на нём инфочип, а в нескольких сантиметрах над столом проецировались голографические экраны с тем, что по виду напоминало документы.

-Что это?

-Это, - медленно произнёс Терехов, - документы, подписанные «Сашимото Индастриз», Картелем Терехова, Транспортными линиями Дентро, а так же ещё тремя крупными компаниями Союза. Думаю вам будет интересно их содержание, губернатор.

Глаза Ибрагима сузились и он вернулся обратно к столу.

-И что же это за документы?

-Согласно им, Картель Терехова выкупает все контракты по грузовым поставкам в Каледонию у других фирм. Будет крайне обидно, если после того, как моя кампания примет эти обязательства на себя, мы в одностороннем порядке разорвём их с вами. Не правда-ли?

-Вы не посмеете, -глаза Ибрагима вспыхнули гневом, -штрафы за разорванные контракты и неустойка будет огромной…

-Ибрагим! Посмотри вокруг, - Терехов раскинул руки в стороны, - взгляни на этот лайнер. Ты прекрасно знаешь, сколько у меня грузовых судов. Сколько планет мы обслуживаем. Я не просто посмею сделать это, я это сделаю!

Леонид сделал ударение на последнем слове и продолжил раньше, чем губернатор успел хоть что-то ему ответить.

-Если потребуется, я заплачу эти деньги из собственных средств. Поверь, чего чего, а денег у меня хватает. Я похороню внешнюю экономику твоей системы. Ни один мой корабль не зайдёт в твои порты. Я буду выкупать все контракты на импорт и экспорт с Каледонии. Ни один мой круизный лайнер больше не появится в твоей системе. Я использую все свои связи, дабы заставить другие компании игнорировать вас. Одной из основных статей доходов для вас является экспорт металлической руды, не так ли? Приготовься, потому что этого дерьма на твоих складах теперь будет столько, что вам будет негде её хранить. А как насчёт двигательных установок Кобояши-Черенкова Ибрагим? Думаешь, что я не знаю где вы их закупаете для установки на свои внутрисистемные суда? Вы приобретаете их у «Сашимото». Если потребуется, я буду забивать ими свои склады под завязку. Буду выкупать все партии, но не допущу поставок сюда…

-Это бред!

Ибрагим с такой силой ударил ладонью по столу, что инфочип подпрыгнул, а голографическое изображение пошло рябью.

-Ты хоть понимаешь, что ты несёшь Леонид! Ты готов объявить нам чуть ли не торговлю войну! И из-за чего? Из-за нескольких кораблей и снижения грузовых тарифов? Ты совсем выжил из своего ума?!

Леонид резко встал с кресла. Он был выше ростом, что позволило ему смотреть на своего оппонента сверху вниз.

-Нет, Ибрагим. Я «начну» торговую войну, из-за «своих» кораблей и «своих» людей. И я не собираюсь гнуть спину перед кем бы то ни было. А что касается, как ты выразился, на счёт того, сошёл ли я с ума, - Леонид улыбнулся и наклонился к стоящему перед ним Ибрагиму, - как назвал бы это мой друг Говард, это лишь асимметричный ответ на ваши действия.

Их взгляды пылали яростью. Обстановка в кабинете накалилась на столько, что любой зашедший в этот момент человек, мог бы физически почувствовать напряжение, царящее сейчас в помещении. Через десять долгих секунд, Ибрагим сдался, первым отведя глаза.

-Хорошо… ладно. Похоже мы оба немного погорячились, -Ибрагим подошел к креслу и сел в него, -я предлагаю ещё раз сесть и спокойно поговорить.

Леонид подождал, пока губернатор займёт своё место и только после этого сел сам.

-Ну что же, давай поговорим. Ещё раз. Мои требования ты знаешь. Полное освобождение всех без исключения торговых судов, которые сейчас находятся на ваших орбитах. Вы не будете препятствовать их разгрузке и торговым операциям. Вы снимите арест и отзовёте свои дерьмовые обвинения и принесёте публичные извинения их экипажам.

Ибрагим сокрушённо вздохнул.

-Леонид. Я не могу просто так взять и приказать сделать это. Ты должен понимать, что им нужен компромисс…

-Компромиссов не будет, Ибрагим. Я уже озвучил тебе, что я сделаю, если твои компании не выполнят мои требования.

-Ты не можешь диктовать свои требования целой системе.

Леонид лишь пожал плечами.

-Я и не собираюсь диктовать их твоей системе. Ты можешь назвать это, -Леонид замолчал, подбирая наиболее подходящее слово, -свободной конкуренцией. То, что я озвучил тебе, будет передано всем компаниям в Каледонии. Считай, что я просто сообщил тебе об этом заранее. Раз уж ты всё равно не можешь повлиять на это.