Резким движением перевозбужденный Вэнс смел на пол все содержимое туалетного столика, и, усадив на него Кэтрин, принялся ласкать с удвоенной силой.

«Эта сладостная пытка когда-нибудь закончится?» — думала Кэтрин, воюя с ремнем на брюках незнакомца. Он убрал от себя ее дрожащие руки, и секундой позже предстал пред девушкой во всей красе. Естественной. Кэт стало трудно дышать, словно кто-то перекрыл невидимый кран. А сердце бешено колотилось в груди. Одним мощным толчком мужчина вошел в нее, заполняя до отказа. Из груди вырвался стон удовольствия, когда незнакомец начал двигаться. Размеренно. Глубоко. Но…нежно. Кэт потерялась во времени. Только этот человек был сейчас ориентиром в реальности.

Когда стол стал слишком мал для них, Вэнс перенес Кэтрин на кровать, и еще долго заставлял извиваться и стонать от наслаждения. После, они лежали обессиленные, вымотанные, сплошь покрытые потом.

— Это было бесподобно, — нарушил молчание Вэнс, в чем сильно раскаялся. Кэт, как-будто отрезвев от любовных игр, или же от дурмана, вскочила на ноги и окинула мужчину столь равнодушным взглядом, что внутри Стража все сжалось.

— Тебе пора! — схватив простынь, девушка закуталась в нее с ног до головы. Румянец залил ее щеки и шею.

— Не понял? — Вэнс недоуменно наблюдал за женщиной, подарившей ему наслаждение, о котором Страж, и мечтать не смел! А скромностью он не отличался.

— Ты должен уйти! — девушка жестом указала на дверь и, не обращая на незнакомца внимания, подняла с пола фото в рамке, словно ребенок любимую игрушку, прижав его к груди.

Страж, будто ужаленный, вскочил с кровати, не веря своим ушам. Впервые в жизни он занимался любовью, а не просто спал с женщиной. И каков итог? Почему, так больно осознавать, что именно эта женщина равнодушна к нему?

— Черта с два я уйду! Только не после того, что между нами было! — рявкнул Старейшина, сжимая кулаки, — Теперь ты принадлежишь мне!

— А что между нами, собственно, было?

— Мы занимались лю…

— Просто секс, — повысив голос, перебила его Кэт, — Замечательный, невероятный. Лучший в жизни! Поверь, так хорошо мне еще никогда не было. Но — просто секс. Без обязательств, упреков. И не рассчитывай на большее. Считай это результатом моего долгого воздержания.

— Не правда, — не верил в происходящее Вэнс, — Ты смотрела на меня, словно на единственного мужчину в этом мире.

Девушка еще крепче сжала рамку, от чего побледнели костяшки на ее пальчиках.

— Ну и бред! Я ведь даже имени твоего не знаю. О чем мы вообще разговариваем?

— Меня зовут — Вэнс! Постарайся запомнить имя своего мужчины, Кэтрин. Поверь, так будет, отныне и во веки, — произнес Страж, хватая ее за руку.

Кэт оцепенела, округлившимися глазами взирая на мужчину:

— Откуда? Я же не говорила своего имени!

Вскоре до нее дошел смысл сказанных им слов:

— Ты ненормальный! Я не твоя женщина. У нас был просто СЕКС БЕЗ ОБЯЗАТЕЛЬСТВ, — прокричала, что было сил.

Страж хорошенько тряхнул девушку, от чего та выронила рамку. Вэнс замер. «Что это значит? Почему ей так дорого фото Шэннен? Откуда Кэт вообще ее знает. И, о Боже, на ней был сегодня одет тот самый сарафан, который запечатлен на снимке!».

— Это кто? — тихо спросил, стараясь не напугать своего ангела.

Кэт торопливо подняла сей раритет, бережно обведя контуры лица:

— Сестренка, — прошептала еле слышно, — Тебе правда пора. Надеюсь, судьба не будет столь жестока, и не сведет нас вновь.

— Еще посмотрим, — разъяренно произнес Страж, и, демонстративно хлопнув дверью, удалился.

Естественно, Вэнс не видел, как Кэтрин, давясь слезами, рухнула на пол, едва за ним закрылась дверь.

Глава 25

— И какого черта вам нужно на этот раз? — я решила сразу перейти к делу, едва перешагнув через портал. Сказать, что была взбешена из-за расставания с Дэном (хоть и не долгого) — ничего не сказать! — Предупреждаю сразу — мне нет никакого дела до эрекции Вэнса!

Абигор загоготал во весь голос, согнувшись пополам. Зак переглянулся с Габриелем, который тоже едва сдерживал смешок. А опешившая Фелиция и вовсе лишилась дара речи. Самого Вэнса, как и Дианы, не было. Жизель тоже отсутствовала. Жаль… Очень хотелось увидеть ее, а заодно и поблагодарить.

— Теперь, Фелиция, понимаю, почему ты так восторгаешься девчонкой. Ей палец в рот не клади, — Абигор подошел вплотную, протягивая руку, — Высший демон Нижнего мира. Рад встречи!

Неуверенно ответила на его рукопожатие. Абигор наклонился и прошептал у самого уха:

— От тебя за километр разит мужчиной.

Его слова заставили испуганно замереть на месте. Что, если они все поймут и причинят вред Дэну? «Ну же! Срочно переведи разговор в другое русло!» Не думая, ляпнула первое, что пришло в голову:

— Мне казалось, что у демонов вместо рук и ног должны быть копыта…

Теперь засмеялись все. Даже Фелиция вышла из образа статуи, и приветливо улыбалась. Она подошла ближе. Было видно — хочет обнять, но не решается. Вся злость мигом испарилась. Женщина всегда поддерживала меня. А сейчас думает, что отвергну ее. Я, сама того не ожидая, бросилась в объятия Главы Совета.

— Шэннен, девочка! Прости. Мы должны были заранее выяснить, все ли тебе понятно в пророчестве. Но ты так уверенно настаивала на церемонии, что не было возможности усомниться…

Я отстранилась:

— Это вы простите. Со стороны казалось, будто все здесь заодно с Вэнсом. Было обидно, — рассеянно пожала плечами.

— Вот и замечательно. Познакомься с нашими гостями. Габриель — элита Верхнего мира. Абигор уже представился сам.

Пройдя пару шагов, я оказалась нос к носу с неземной красоты мужчиной. И правда, словно оживший Ангел. Не удивительно, что Жизель отдала ему свое сердце без остатка. У бедняжки не было шансов избежать этих сетей.

— Шэннен? Почему ты так смотришь на меня? — осторожно спросил тот.

— Спасибо!

— За что?

— Ты помешал Вэнсу завершить ритуал.

В разговор вмешался Зак:

— Все, конечно, замечательно. Но проблема, если вы не заметили, до сих пор не решена! У нас есть сосуд, но нет в живых того Стража, чью силу он оберегает!

Дверь зала с шумом отворилась:

— Вообще-то, милый, он есть! — Кармина грациозно «вплыла» в помещение, — Только что увидела в кристалле его образ. Но столь мимолетно…Могу лишь с точностью сказать — наследник силы Николь жив. И находится гораздо ближе к Сосуду, чем мы себе представляем.

Что тут началось! Зак и Фелиция засыпали Кармину кучей вопросов. Габриель и Абигор что-то бурно обсуждали на неизвестном языке. Выждав момент, я улизнула из зала. Так невыносимо хотелось увидеть Жизель, что направилась прямо в ее комнату. Было ощущение, словно она сейчас нуждалась во мне. Дверь оказалась не заперта, и едва я приложила к ней ладонь, распахнулась, ни издав при этом ни звука.

— Жизель? — тишина в ответ, — Жизе-ель? Ничего.

Вскоре до меня донесся звук льющейся воды. Не помня себя от страха, рванула туда. — Фух! Напугала…

Девушка сидела на краю белоснежной ванны в одном полотенце, поджав под себя ногу. Казалось, она прибывала в легком трансе, или же глубокой задумчивости.

— А, Шэннен. Проходи…

— Что здесь происходит? — поинтересовалась вкрадчиво.

— Ничего. — Жизель рассеянно пожала плечами, — Собираюсь принять расслабляющую ванну.

— Ага. Она уже на полпути в Нижний мир, — Подруга недоуменно захлопала глазами.

— Разве не видишь — вода давно течет через край!

Слуга Совета словно очнулась ото сна — неуклюже вскочила на ноги, повалив при этом множество бутылочек, и закрыла кран.

— Шэннен, собери пожалуйста воду…

— Конечно. Где взять тряпку? — я уже закатывала рукава, когда поймала ее взгляд. Жизель взирала на меня, как на умалишенную.

— Детка, собери ее, используя силу!

— И ты туда же? Нет у меня никаких способностей.