— Не понимаю, — Вэнс, как и я, был ошарашен. Что касается меня, так даже боль отступила на задний план от такого зрелища.

— Удивлен? — лепетал детский голосок устами взрослой женщины, — Меня можно сравнить лишь с одним человеком. Ее звали когда-то Николь. Надеюсь, ты еще помнишь имя собственной матери?

— Ты что такое несешь, Кэт? Откуда тебе вообще известно про мою мать… Она ведь умерла при родах, кое-кого тогда еще и в помине то не было!

— Все просто. Я так же, как когда-то она, наделена силами и Света, и Тьмы в равной степени. С одной лишь разницей: Николь была обычным человеком, которого позже «одарили способностями» Боги. Я же с этим даром буду рождена. Почти, как дядя Дэн. Мы с ним на порядок сильнее всех членов Совета, ведь не Сила нами управляет, а мы управляем ей.

— Замолчи, Кэт! У меня крыша едет от этого бреда. Блядь, просто заткнись!

— Мамочка попросила моей помощи, так что ее здесь пока что нет. И не за чем так грубо выражаться. Я все же еще ребенок! Хоть и пришла из будущего, чтобы вы головы друг другу не оторвали. Уничтожишь Шэннен — дядя уничтожит тебя. Да еще в придачу Цитадель с землей сравняет.

Сказать, что у Вэнса отвисла челюсть до пола, и глаза на лоб повылазили — ничего не сказать! Возможно, и у меня было такое же выражение лица. Неужели это ребенок…Ребенок внутри сестры. Значит она…

— Так что остынь, пожалуйста. Подчини себе Силу, и помоги тете. Кстати, это я тебя обнимала. Мама бы не решилась сама, хоть и сильно скучала! — после этих слов, Кэтрин потеряла сознание. Вэнс среагировал мгновенно — подхватил на руки мою сестру и прижал к своей груди.

— Ты это видела? Видела как она лихо? — обратился ко мне Страж. — Эй, а ну сейчас же прими невидимую форму!

В этот раз я подчинилась Вэнсу с большущим облегчением:

— Что теперь будет?

Старейшина тяжело вздохнул:

— Мы попытаемся скрыть произошедшее и переключим внимание Совета на аномалии, происходящие с Кэтрин. Но, если только все всплывет…Тогда никто не сможет тебе помочь. Даже мой брат. А теперь давай руку. Нужно перенести вас в Цитадель.

— С ума сошел? Портал убьет ее!

— За сестру не бойся. Во-первых, она уже помечена Смертью, поэтому без труда пройдет сквозь портал. А во-вторых, нужно выяснить, какое существо способно завладевать ее телом. Там вы будете в относительной безопасности.

Глава 35

— Вэнс! Шэннен! — окликнула Жизель, стоило лишь выйти из портала, — Где вы были? Мы с ног сбились, в надежде вас найти. Сейчас начнется церемония…

Последнее слово подруга произнесла почти шепотом, так как с ужасом взирала то на Старейшину, держащего на руках, до сих пор не пришедшую в себя, Кэтрин, то на меня: — Господин, а что здесь происходит?

— Все в порядке Жизель, уйди с дороги.

— Но…

— ОТОЙДИ!

Я, в свою очередь, боялась даже посмотреть девушке в глаза. Тело вибрировало, словно натянутая струна, готовая вот-вот лопнуть от напряжения. Казалось, что любой, взглянувший на меня хоть мельком, сразу же поймет какое ужасное преступление совершила. И, как оказалось, опасения вовсе не беспочвенны!

— Шэннен, зачем же ты это сделала? Зачем? — прошептала Жизель. Ее взгляд был полон сочувствия и жалости. Глаза застилала пелена слез. Казалось, еще немного, и слуга Совета не сможет сдержать рыданий. Но, я очень хорошо знала подругу — она справиться. Не в ее правилах показывать всем свои слабые места. Застыв на месте, тяжело задышала, не зная, что ответить. Неужели все столь очевидно?

— Что именно ты имеешь в виду, Жизель? — Вэнс поспешил вмешаться в разговор, — Будь добра, разъясни.

— Как бы ужасно ни прозвучали мои слова, но вам не скрыть содеянного, — Жизель измученно улыбнулась. — Простите, Лорд, но вы в Совете не более двадцати лет, а остальные Старейшины — тысячелетия! Даже я, появившаяся здесь намного веков позже них, в состоянии невооруженным взглядом увидеть, принимал Призрак материальную форму или нет, а уж Фелиция и Зак — подавно! Габриель? Абигор? Да, Кармина в конце концов! Неужели, по-вашему, у них глаза на затылке?!

С каждым словом Жизель, волосы на голове становились дыбом, а сердце бешено отбивало ритм в груди. В поисках защиты посмотрела на Вэнса, но тут же осознала — теперь сама по себе. Страж сейчас был похож на статую. Холодную, застывшую, с ошарашенным выражением на лице. Откровения Жизель повергли его в шок. Значит, он не предвидел такого развития событий.

— Я помогу, — неожиданно произнесла девушка, — Хочу быть с тобой до самого конца. Посмотрим, что из этого выйдет…

— Жизель…Спасибо!

— Не благодари…Вэнс, с минуты на минуту начнется Церемония посвящения Лорда Дэниела в Старейшины, и новой Расстановки Сил. Вы должны присутствовать на ней.

— Конечно! Незаметно отведи Шэннен в ее комнату. Я спрячу Кэт, и сразу присоединюсь к Стражам.

***

Дэн проснулся, словно от толчка. Впервые за последнее время он спал спокойно. И даже видел во сне женщину — красивую блондинку. Нет, она не разговаривала с ним. Лишь взирала с такой невообразимой гордостью, что сердце мужчины переполнялось радостью. Она улыбалась. Нежно, с заботой. А потом поцеловала в лоб, словно мать свое дитя. Этот жест и вырвал мужчину из лап Морфея. Он на скорую руку принял душ, и привел себя в порядок. События последних дней показали, что нужно быть начеку, и ни в коем случае не расслабляться. Дэн не ожидал от себя подобной реакции на появление брата. Это была не просто радость. Нет. Скорее, счастье. Чистое и безграничное. Но признать, и показать истинные эмоции Вэнсу попросту не решился. Легче ведь нагрубить, или же морду набить, чем обнять и сказать, что тоже их связь чувствует. Родная кровь это одно, но где гарантии, что брат не высмеет его за подобный порыв. Он вон, какой заносчивый и своенравный! К тому же, Шэннен и Кэт сильно накалили обстановку между ними. Несмотря на все обстоятельства, единство с братом мужчина ощущал с каждым днем все сильнее и отчетливее. А то, что Вэнс нарушил приказ, и привел Шэннен, лишний раз демонстрировало желание Стража сблизиться как можно скорее. Что ж, мужчина был явно не против!

Дэниел прошелся по изолятору, разминая затекшие мышцы, после чего выполнил пару упражнений на растяжку. Отжимания, пресс, снова отжимания. Сегодня он чувствовал такой мощный прилив энергии, что не знал, куда ее деть. Таким сильным никогда раньше себя не ощущал. Если быть до конца честным, то стремительный рост Силы начался еще при встрече с Шэннен, и сегодня, наконец, достиг своего апогея!

Малышка же не выходила у него из головы. Даже сейчас, изнуряя организм тяжелыми физическими нагрузками, ни на секунду не переставал думать о ней. Как оказалось, его способности не ограничились большими выбросами энергии, в том числе электричества, и возможностью заглядывать в прошлое. Он чувствовал эмоции, которые люди испытывают друг к другу. Братско-сестринские отношения Вэнса и Шэннен, более чем, устраивали. Жизель была не просто хорошей слугой, но и преданной подругой. А вот Диана… Потоки ненависти и неконтролируемого гнева, витавшие между ней и его девочкой сильно настораживали. Что же могло произойти между ними? Что не поделили? Естественно, о своих «талантах» Дэн умолчал, но чувство тревоги ни на миг не отступало. От страха за Шэннен внутренности узлом скручивало, и желудок заходился неприятными спазмами. Его мысли были прерваны чьим-то стремительным приближением. Каменная дверь, с шумом отъехала в сторону, пропуская в изолятор Главу Совета и мужчину-ангела.

— Дэниел, — улыбнулась Фелиция, — Подойди, дай обнять тебя дорогой!

Мужчина напрягся: — Я разве больше не опасен?

— Нет, не опасен, — заговорил Габриель, внимательно всматриваясь в лицо мужчины, — Теперь ты полностью контролируешь себя и Силу.

Дэн нерешительно подошел, и обнял женщину: — Извини за прошлый раз…Чуть не задушил…Мне жаль!