— Мой дорогой, — разговаривать пересохшим горлом было трудно, — Любимый…

Жизель стояла на коленях подле меня, не зная, что же делать, и как поступить. Да и вообще, что происходит не понимала. Никто бы и не понял… Голоса стихли, оставив лишь разочарование и пустоту в душе. Я даже не шелохнулась, ведь иллюзия могла вернуться в любую секунду.

— Шэннен…вставай. Давай, помогу тебе. Хватит уже…

В ярость впала, или просто окончательно с рассудком распрощалась — не столь важно, но в следующую секунду принялась со всей силы (откуда та взялась, тоже не понимаю) молотить кулаками по полу.

— Говори! — визжала я, — Скажи еще хоть слово! НЕНАВИЖУ! Так легко оставил меня! А ВЕДЬ Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! Го-во-ри… Дай услышать твой голос еще раз.

— Шэннен, пожалуйста, — подруга пыталась перехватить мои запястья, но я оказалась сильнее, чем думала, и вырывала руки из ее захватов.

С диким выражением на лице, в комнату ворвался Вэнс:

— Оставь ее, Жизель!

— Но…

— Выйди! — отрезал мужчина, прямиком направляясь ко мне. Кто-кто, а Страж с легкостью оторвал меня от пола, крепко прижав к своей груди. И я сдалась — вцепилась в него, как в спасательный круг и заревела.

— Да, так, Шэннен. Правильно. Плач, круши все вокруг, кричи. Только не сиди как безжизненный робот, хорошо?

Он вытер слезы с моего лица, а потом приподнял за подбородок, заставляя в глаза ему смотреть:

— Не верю, что ты сломалась! И не поверю. Твоей силе духа можно лишь завидовать. Через такую мясорубку в свое время прошла, и хоть бы что! Словно стержень стальной у тебя вместо позвоночника. Что бы ни случилось, уверен — справишься! Слышишь? А я буду рядом, ведь однажды и ты со мной осталась. Поддержала. Так что, можешь опереться на это плечо, — Страж кивнул на предплечье, — Как только прекратишь себя жалеть, и захочешь встать на ноги.

— Только не в этот раз…

— Расскажешь, что с тобой приключилось?

Я лишь отрицательно замотала головой.

— А на полу что делала?

— Голос… слушала.

Вэнс хитро прищурился:

— Черт! А ведь под этой комнатой находиться изолятор!

— Ка-ИК-кой? — от пролитых слез началась икота.

— Хоть это и запрещено, — загадочно произнес он, — Но я собираюсь сделать сюрприз братцу. Шевелись, детка, пока остальные Старейшины не вернулись!

***

Кажется, Вэнс переместил меня, как однажды Зак. Сознание, конечно, не потеряла, но сильное головокружение стало проблемой.

— Потерпи, скоро пройдет, — Вэнс придерживал за плечи, помогая твердо стоять на ногах.

— Где мы? — Помещение было не знакомое, темное, и чем-то напоминало пещеру. Ни дверей, ни проходов. Когда мое состояние улучшилось, Страж отстранился и прикоснулся к стене, произнеся фразу на неизвестном языке. Я даже ахнула, когда та отъехала в сторону, открывая проход.

— Иди! — Вэнс кивком указал на стенной проем.

Будь у меня силы, или инстинкт самосохранения, возможно, закидала бы Старейшину кучей вопросов. Как минимум насторожилась бы, или спросила «зачем», а сейчас…

— Скорее! Время — наш враг.

Я обреченно улыбнулась, и медленно вошла в помещение, зажмурившись при этом от яркого света. А когда открыла глаза, то увидела ЕГО.

Сердце больно сжалось в груди — какой же реалистичный обман! Мой мужчина…Мой бог…Мой любимый. Стало трудно дышать, слезы застелили глаза. Это ведь не может быть правдой. Пошатнулась. Чтобы не упасть, схватилась за ближайшую стену. Дэн ринулся в мою сторону со скоростью света.

— Шэннен! — он прижал к своему горячему телу, стиснув так, что невозможно было сделать вдох, — Девочка моя маленькая…

— Не хочу! — Я вцепилась в него еще сильнее, вдыхая аромат любимого тела. Страшась, что через пару секунд он растает в моих руках. Останется лишь пустота. А его облик растворится в воздухе, — Не исчезай…

— Что с тобой сделали? — проревел мужчина, обжигая своим взглядом. Опаляя самое сердце. Как раньше. Словно настоящий. Словно живой…

Я прикоснулась рукой к его бородатому лицу. Стоп! Бородатому? Когда он успел ее отпустить? Таким никогда раньше Дэна не видела. Если только… Сомнения и надежда завладели душой. Мы смотрели в глаза друг другу, но я заметила, насколько мой мужчина похудел, осунулся. Не смотря на это, Сила вулканом бурлила в нем. Просто чувствовала ее, и все тут! Наконец-то, обратила внимание на его пульс.

— Господи, боже! — прошептала отстраняясь. Дэниэл недоуменно смотрел на меня. Сколько же вещей можно передать одним лишь взглядом. Тоску, страсть, любовь, нежность…

— Дэн! — закричала я, бросившись в столь желанные объятия, и сбив мужчину с ног, — Живой! Хвала небесам, — сдерживать слезы радости было выше моих сил. Они просто стекали по щекам. От этой картины, Дэна передернуло. Больше не осталось сомнений, и я с силой впилась поцелуем в его губы. Дэн ответил молниеносно, со всей страстью изголодавшегося человека. Быстро перевернулся, и прижал меня спиной к бетонному полу. Всегда млела, когда он придавливал весом своего мускулистого тела.

— Кхм…голубки! Я, конечно, все понимаю — соскучились, но не здесь же, — Вэнс стоял, облокотившись на дверной косяк (если можно так его назвать).

Дэн молниеносно поднялся на ноги:

— Ты совсем охе**л? Оставь нас!

— А ты не забывай, что все еще в изоляторе, брат!

— Брат? — я вскочила, как ужаленная, — Ты брат Вэнса? Второй сын Николь? Второй Страж?

Встав между мужчинами, на всякий случай, с восторгом смотрела то на одного, то на другого. Дэн наклонился ко мне, словно для поцелуя, и хрипло произнес:

— Тебе бы хотелось, чтобы это действительно так было, маленькая?

— Конечно, хотелось бы! — ничего не могла с собой поделать — встав на цыпочки, потянулась к его губам.

— Невероятно! — женский голос заставил всех троих повернуться к входу, — Вэнс, изоляцию со Стража может снять лишь глава Совета. То есть, моя Госпожа! Как вы посмели?!

Жизель была полна негодования, я очень хорошо знала подругу. Следом за ней появилась и Диана. Я напряглась, будто натянутая струна. «Лгунья» — чуть было не сорвалось с губ. Лишь усилием воли сдержалась. С ней сведу счеты сама, без участия мужчин и свидетелей! Она вынесла себе приговор…

Вэнс окинул Жизель таким взбешенным взглядом, что даже у меня холодок по спине прошелся.

— Говори, говори, да не заговаривайся! Не забывай, что я тоже член Совета! — зарычал он, — В одном лишь ты действительно права. Время на исходе. Шэннен, прощайся с Дэном. Нам пора.

— Нет, пожалуйста…

Дэн крепко и жадно припал к моим губам, после чего отстранился:

— Иди, маленькая. Я должен остаться здесь, — развернув меня, он слегка подтолкнул в сторону двери. Вэнс тут же направился следом.

— Вэнс! — окликнул его мужчина, — Останься на две секунды…

Страж остановился, и, предав меня под «крыло» Жизель, развернулся к нему.

— Что еще?

— Могу попросить об одолжении?

— Я не имею права тебя выпустить!

— И не нужно. Просто принеси мне бритву…

Вэнс еле сдерживал улыбку:

— Всего-то. Решил преобразиться, как ее увидел?

— Зришь в корень…брат, — теперь была очередь Дэна ухмыляться, — Не думай, что поверил тебе на слово в тот раз. Просто, как оказалось, умею заглядывать в прошлое. И видел нас. Тогда мы еще были в утробе матери, и я первым решил идти на разведку. Видел это, словно кино просмотрел.

Вэнс застыл, внимательно глядя на Дэна.

— Я рад, — произнес он, наконец, — И раздобуду бритву. Но, не раннее, чем узнаю, какая гнида довела моего друга до такого состояния.

Глава 32

Нижний мир.

— Вы ведь помните, что мы здесь не на долго? — Фелиция слегка поежилась, окидывая взглядом чертоги Нижнего мира. Ее сила била тревогу, и не случайно. Ведь сейчас, среди присутствующих она одна была Светлой.

— Конечно, помним, — Зак сжал плечо главы Совета в ободряющем жесте, — Не переживай.