Под вопль Жутиуса: «Одууууумайся!» - вылила в себя остатки зелья. Оказалось, его больше, чем я предполагала. А проглотив последнюю каплю, сорвалась с места. В столовую. Эту гадость надо срочно запить. Желательно ларосским, но и вода сойдет! Кот бросился за мной.

Стакан я осушила махом под удивленные взгляды кухарки и Уса.

- Ты уверена, что не помираешь? - левитировал на уровне моего лица последний. - Это отрава, хвостом ручаюсь. Какая-то ты странная стала... ты вообще в себе? - и лапкой перед носом помахал.

- Лапы прочь! - взвизгнула я, и от неожиданности Ус взлетел под потолок.

Где и завис, ошарашенно пялясь на меня.

А я между тем обыскивала взглядом кухню на предмет швабр, метелок, кочерги на крайний случай! Достать гаденыша из-под потолка и оттеребить хорошенько! Вот ухват бы для этих целей подошел отлично.

Иза во мне лютовала. С дозой я переборщила бесповоротно. Лишь бы не развезло, как с ларосского.

Жутиус понял, что дело запахло паленым привидением и начал из-под потолка действовать мне, а главное Изе на нервы:

- Изабелла, может к Фрэнсису пойдем? Пусть он скорую магическую помощь вызовет.

- Не нужна мне никакая помощь, - рявкнула я и стрельнула взглядом в выгнутого гребешком Жутиуса. - Это тебе сейчас нужна будет.

Графин, из которого я только что наливала воду, взорвался, порядком напугав кухарку. А я уж и забыла об ее существовании! Жутиус не стал дальше испытывать судьбу и метнулся прочь.

Мерзкий привкус зелья не могли заглушить даже запахи готовящегося к приезду гостей обеда.

«Тягу нормально настроить не могут!» - психанула во мне Иза.

«Или вытяжку смагичить!» - поддакнула я.

И, подцепив из тарелки канапэ, покинула кухню. Подсобные помещения не место для леди!

Да и вообще, чем я занимаюсь все это время!? Уже полдень, а я ни разу не сменила платье. Это никуда не годится!

Для начала нужна горничная. Она мне нужна немедленно! Переодеваться я, что сама буду?

Вместо ожидаемой служанки явился Фрэнсис. То ли Жутиус постарался, то ли кухарка.

- Что-то случилось?

- Случилось? - я шагнула к нему. - У меня самая нерасторопная служанка во всем королевстве. Ты выбирал? - и ткнула в грудь пальцем. А потом и просто приложила к ней ладонь, провела. А как от него пахло... и подалась вперед, едва не ткнувшись в шею носом.

- Госпожа? - а вот Кэнси подоспела. В самый неподходящий момент!

Фрэн метнул на нее холодный взгляд, но задерживаться не стал. Не только мое неодобрение это недоразумение-горничная заслужила - поделом. Но - к делу!

Я распахнула шкаф. Инстинкты, намертво въевшиеся в тело, требовали розовое. Но ничего даже близко к розовому в шкафу не было.

- Составляй список! - отдала приказ удивленно смотрящей на меня девушке. -Пригласишь самую лучшую портниху. Я хочу платье. Розовое, как фламинго! Это первое. Теперь дальше. - Мой взгляд от шкафа переметнулся на стены и дальше побежал к окну. -Хочу шторы оттенка королевский лотос, но упаси Охрум, если купите оттенок розового зефира! Почему-то их постоянно путают. Но они вовсе не похожи, там целых ноль-ноль-два процента отличия в тоне! Ясно? А то, что это тут за мрак!?

- Но, - пискнула горничная и осеклась, глянув мне в лицо.

- Это еще не все! Что это за цвет напоминающий прокисшие щи?! Обои цвета розового жемчуга смотрелись бы здесь идеально.

Теперь ноги несли меня в ванную.

- А это что за безобразие? - распахивая дверь пальцем тыкнула в синюю отделку.

И осеклась.

Еще утром тут был свежий ремонт, а сейчас на стены было больно смотреть. Плитка покрылась потеками, морщины-трещины ползли через нее, как лианы, устремляясь к потолку. Вспомнились слова Фрэнсиса о том, что дом разрушается. И рассказ мальчишки, что имение тянет энергию из окружающего пространства.

Крутанула кран и из него хлынула рыжеватая вода, почти как в родном Вольске.

^Бррррр....

- Будете делать ремонт, замените на плитку цвета фуксии, - и, сжалившись, добавила. -Или цикламена!

- Госпожа, - семенила следом горничная. - Госпожа! Я не грамотная и не могу записать ваши указания.

Терпение лопнуло.

Ваза из-под цветов тоже. Красивая ваза. Будь мы на земле, сказала бы, что эпохи Цинь.

- Да кем Донеллин меня считает?! Нанял для жены неграмотную прислугу! Я принцесса или кто?! - и невидимую корону на голове поправила. - Охрум всех побери! Может у вас еще и портных в округе нет?!

Девушка испуганно мотнула головой, пятясь к двери.

- И лавок всяческих, с товарами модными?

И снова отрицательный ответ.

Выдохнуть. Успокоиться. Быть выше этого.

Я развернулась. Медленно, с достоинством. Так, мне нужен цвет королевского лотоса. Попробую действовать, как со взрывами. Только тоньше. И не как со свадебным платьем, покрошенным на конфетти силой мысли. Я сосредоточилась, глаза закрыла и послала энергию в шторы. Тишину разорвал треск пламени и крик горничной. Раскрыв глаза, я увидела грустную картину: обугленные шторы валялись на полу, тлели и воняли.

Снова закрыла глаза и представила розовый цвет. Г орячий. Сочный. Сжала в груди еще один комок энергии и направила в сторону штор. Хлесткий звук заставил открыть глаза. Только бы не пожар! На этот раз шторы были на своем месте. От них шел пар, как от кипящего чайника и по скользкой шелковой поверхности стекали струйки воды.

Да что же это такое! Почему и в этом доме никто меня не слушает!? Все нестабильность магического поля виновата.

В приоткрытую после бегства горничной дверь - видимо, между первой и второй шторой ускользнула - просочился Жутиус. Нерешительно покрутился и забрался повыше. Под самый потолок.

- Прости, - тихо, с раскаянием в голосе произнес он. - Ты должна была умереть... но сошла с ума. И еще уродливой стала. Все я виноват. Донеллин теперь меня выгонит, наверное.

Уродливой? Что?!

И бросилась к зеркалу. Так и есть. Все лицо покрыто мерзкой красной коркой. Сейчас оно еще как зачешется и все, конец мне!

- Ты прав, это и правда была отрава, - процедила сквозь зубы. - Все, что делает мой братец, настоящая отрава! Столько побочек нет даже у мышьяка. - я схватила палку с крючком, абсолютно непонятного назначения, и замахнулась ей на котоморду. - А ну иди сюда, я сейчас остатки из фляжки тебя пить заставлю!

Кот пулей вылетел в закрытое окно.

- Я поговорю с Донеллином, скажу, что ты на мою жизнь и здоровье покушался! И обвинял во всяком! - выкрикнула ему вслед.

А потом переместила гнев на шторы. Оставались последние, на третьем окне.

- Розовейте! - и словно волшебной, ткнула своей палкой в их сторону, направляя через нее поток энергии.

Ничего не затрещало, не задымилось. Шторы розовели, невероятным барбишным цветом!

- Госпожа, - чарующий голос, отвлекший меня от созерцания прекрасного, принадлежал вернувшемуся Фрэнсису. - Я слышал шум. Что-то стряслось? - и на истлевшие тряпочки озадаченно глянул.

Была, не была! Я выдохнула и, обворожительно улыбнулась, повернулась к управляющему, показывая размах бедствия. Невыносимо хотелось почесать нос. И щеки.

И шею... Все хотелось почесать.

- Кажется у меня аллергия. - хотелось провалиться сквозь землю. И от внешнего вида и от поведения. Пора было избавляться от Изы, пока она бед не натворила. Конечно, скоро она объявится здесь, лично, но пусть народ поживет еще немного времени спокойно. - У тебя не будет какого-нибудь средства, способного эту проблему решить? Себастьян давал мне нейтрализатор.

Себастьян

Не прошло и часа, как они отъехали от таверны, как погода резко изменилась. Наползли кобальтово-синие тучи, нависшие так низко, что, казалось, задевают верхушки деревьев. Подул ветер, пахнущий осенью, холодный и влажный. Потемнело, а скоро по крыше повозки застучал дождь. На смену напряженному, густому молчанию пришел оглушающий стук капель.