Но я-то читать умею, не знаю, поможет ли мне загадочный эликсир разобраться и в написанном тексте или нет? В любом случае, всё надо проверить. Нужно найти книги по магии или что-то в этом роде, а особенно разузнать про порталы.

На каминной полке свечи в причудливых подсвечниках, напоминающих бокалы из-под вина. Круглый резной столик у кровати со слегка потёртыми краями. Кровать со множеством подушек, в них и потеряться можно. Какой либо другой мебели не было, лишь такие же огромные вместо кресел подушки на полу.

Ожидала нечто розовое с рюшами, а тут всё как у нормального человека. Много я не знаю о моей принцесске. Как она жила? Чем? Что любила? И что ненавидела?

Неожиданно в дверь забарабанили с такой силой, что я подпрыгнула. Первой мыслью было — меня идут убивать и без Чёрного дракона тут не обошлось. Но створка открылась и в комнату проникла невысокая черноглазая девушка с двумя косичками, в белом передничке. Неужели эта скромняшка вызывала столько шума.

Как только она меня увидела, с ней случились невообразимые перемены.

— Госпожа! — заорала она чуть мочи, и я вновь подпрыгнула от силы звука, удивляясь, откуда в столь маленьком теле такие децибелы.

— Вы живы! — перешла малышка на ультразвук, раскинув руки в стороны, а я попятилась, выражение её лица не предвещало мне ничего хорошего.

Так и случилось, девушка словно вихрь метнулась ко мне и обняла с такой силой, что кости затрещали и перебило дыхание. Откуда в такой крошке столько силы, ростом она была ниже меня на целую голову, так что я прекрасно смогла рассмотреть макушку.

— Кх… — только и смогла из себя выдавить я, пытаясь вырваться из её цепких объятий. — Вы кто?

Так же резко, как схватила, девушка меня отпустила.

— Так это правда? — задала она вопрос и на её глазах выступили слёзы. — Вы, правда, ничего не помните?

И слёзы покатились по щекам, а я в замешательстве застыла, не зная, что ответить.

Кажется, я встретила первого человека, который искренне любил дочь лекаря. Комок подкатил к горлу от жалости. Захотелось тут же ей всё рассказать, но я не могла. От этого зависит моя жизнь, и как бы мне ни стала вдруг симпатична эта девчонка, я не могу ей довериться.

— А я-то глупая решила, что вы опять что-то задумали и притворяетесь, — она прижала мои руки к своим щекам и с такой щенячьей преданностью на меня смотрела, что у меня мурашки прогарцевали по коже. Я аккуратно вынула свои ладони, не в силах выносить её надежд и радости.

— Моя бедная госпожа, — продолжила она щебетать. — Не волнуйтесь, я вам помогу, я всё помню!

Это прозвучало так забавно, что невольно улыбнулась.

Но в следующую минуту стало страшно. Эта девушка — служанка дочери лекаря, и кажется, они были довольно близки, вот её-то будет очень трудно обмануть. А значит, именно с этой девчушкой надо быть предельно осторожной. Болтала она, меж тем, без умолку, при этом не стоя на месте ни секунды. Вертелась словно вьюн. За время нашего разговора, успевая перебрать вещи в шкафу, поправить покрывало на кровати, сложить стопкой подушки. Сколько в ней энергии, можно было только удивляться.

— Когда мы узнали, что на вас напали разбойники, столько всего пережили, уж как ваш отец горевал.

На ваши поиски отправили целые отряды воинов. Его величество посодействовал. Но всё без толку, никто не мог вас найти. Только я вас лучше их знаю. Я сказала себе: «моя госпожа не пропадёт, она не из тех, кто легко сдаётся!»

При этом она приложила одну руку к сердцу, а другую подняла вверх, направив указательный палец в потолок. Смотрелось так забавно, как будто она клятву произносила. Смешная такая, кажется, я с ней не соскучусь.

— Тебя как зовут? — перебила её вновь начавшийся поток слов, а девушка ошарашенно замерла посреди комнаты.

— Мирана, — произнесла тихо и тут же, всплеснув руками, взорвалась новыми причитаниями. — Моя бедная госпожа! Что же с вами такое случилось? Как же так? И почему я не поехала тогда с вами?

— Если бы ты поехала со мной, сейчас была бы мертва, — вновь перебила я, чем ввела служанку в ступор.

Тишина, правда, длилась недолго, несколько секунд от силы, потом она встряхнулась, словно воробушек и заговорила ещё быстрее.

— Точно! — она подскочила к моему походному мешку и принялась его распаковывать. — Это хорошо, что я не поехала!

А я хмыкнула мысленно. Такое простодушие подкупало.

— Что это? — она вытащила на свет мои вещи и в задумчивости принялась рассматривать.

— Это лучше спрятать, — забрала у неё свою курточку, которую, как мне показалось, она собралась примерить. — Этих вещей, Мирана, никто не должен видеть.

Заявила ей приказным тоном, и спрятала всё назад, мешок засунула в самый низ платьевого шкафа.

Она загадочно поморгала глазками, но ответила покорно:

— Как скажете, госпожа.

Хотя по лицу было видно, что еле сдерживается, чтобы не задать миллион вопросов, которые уже крутятся у неё на языке.

— Мирана, — решила я перевести её мысли в иное русло. — Во дворце я практически ничего не ела, можете позаботиться об обеде?

— Ой! — она прикрыла рот ладошкой. — Не говорите со мной так вежливо, мне становится не по себе.

— Хорошо, — быстро согласилась я, поняв, что допустила оплошность со служанкой. — Так, как насчет обеда?

— Сию минуту! — неожиданно расплылась в улыбке девчушка, и рванула к двери.

Когда она скрылась в коридоре, я перевела дыхание. Как с ней быть я себе не представляла. Отослать её куда-нибудь? Но как это преподнести? Что сказать отцу? Мне не нравится эта вечно-говорящая особа?

Или: хочу служанку повзрослее? И показать себя капризной и избалованной? А если Алана была совсем другая? Да и вредную особу так искренне не может любить служанка. На ум ничего толкового не приходило. Буду сдерживаться по мере возможности.

Эта девушка может очень даже пригодится, похоже, что она многое знает о моей предшественнице. Потому, как источник информации — неоценима.

Вернулась Мирана с большим подносом полным всяческой снеди. Как только дотащила сама?

Я вскочила и придержала дверь, чтобы она могла свободно пройти.

Девушка на меня странно посмотрела, кажется, я опять сделала что-то не то.

— Дааааа! — протянула она после того, как поставила поднос на туалетный столик. — Видать хорошенько вас по голове-то стукнули.

Я хихикнула от её предположения, что у неё на уме, то и на языке. Бывают же такие простые и бесхитростные личности.

Чтобы опять не попасть впросак, обедать уселась одна, хотя жутко хотелось ей предложить со мной присесть. Увидев, как она сглотнула слюну и отвернулась к окошку, я не выдержала. Уж не знаю, какие у них тут нравы, но я не могу иначе.

— Мирана, садись со мной пообедай, — заявила ей как можно строже, как бы отдавая приказ.

— А? — она опять выпучила на меня свои карие глазки-бусинки.

— Садись есть, говорю, — рявкнула на неё, рассердившись.

Долго упрашивать не пришлось, словно метеор она метнулась за большой подушкой, придвинула её к столику и уже через секунду запихивала кусок мяса в рот.

Судя по её реакции, ничего страшного я не совершила, возможно, девушки и раньше принимали пищу вместе. Небольшое, но достижение.

— А чем вас кормили в императорском дворце? — с полным ртом спросила Мирана, с удовольствием хрустя поджаристой корочкой хлеба.

— Я даже и не поняла, — ответила ей честно. — В тот момент настолько разволновалась, что кусок в горло не лез. Только и могла пить чай со странным вкусом.

— Это цветы хризантем, — пояснила она, а я удивлённо вскинула брови и девушка продолжила: — Император любит чай с цветами хризантем.

— Аааа, — протянула я.

Ну, понятно. Император любит, а все остальные должны подстраиваться по его странные вкусы.

— Какой он? — продолжила спрашивать Мирана.

До чего же она любопытна, я вновь усмехнулась. Эта девушка на несколько минут знакомства успела подарить столько положительных эмоций, сколько не было у меня со всего времени попадания в этот мир.