— Нет, что вы! — деланно возмутился принц. — Я не злопамятен.

Улыбнулся так, что сразу стало понятно, расплата ещё грядёт.

В этот момент в комнату вернулась Мирана, и нам пришлось прервать наш спор. Девушка принесла какой-то пузырёк с мутной жидкостью и важно заметила:

— Это хорошее средство, ещё моя матушка мне им коленки мазала в детстве.

— За столько лет оно давно уже прокисло, — заметила ей на это, с опаской поглядывая на сосуд и пряча за спину руки. — Я лучше к лекарю схожу.

— Что это с вами? — удивлённо протянула служанка. — Совсем немного попечёт. Вы никогда боли не боялись.

— Не нравится мне его цвет, — ответила ей на это.

Принц в наши пререкания не вмешивался, лишь наблюдал, растянув губы в загадочной улыбке.

— Пожалуй, я вас покину, — проговорил он, когда Мирана принялась обрабатывать царапины на моих ладонях.

— Всего доброго! — пожелала ему на дорожку, морщась от боли.

— Постарайтесь сегодня больше никуда не выходить, — остановился принц у двери. — Завтра я приставлю к вам воина.

И не дав мне ответить, спешно удалился.

После его ухода, мы с Мираной даже спорить перестали. Она старательно обмазывала мне руки пекучей жидкостью, а я лишь прилежно терпела, вернувшись мыслями к странной кошке. Почему она на меня так и не напала, осталось загадкой, но напугала основательно. Вновь придётся передвигаться по дворцу только с сопровождением. Да ещё и воина мне выделят в охрану. Было бы неплохо, чтобы Ваньку. Но Дракон вряд ли его отправит, уж больно ситуация, в которой он нас застал, выглядела пикантной, да и оправданиям нашим, скорей всего, не поверил. Ну, ничего, главное, чтобы не обидел братика.

— Что с вами такого стряслось, — задала вопрос служанка, когда с последней царапиной было покончено.

Любопытство победило в ней, а я всё гадала, как долго она продержится. Оказалось — недолго.

— Бежала сквозь кусты, — ответила ей, слегка привирая: — Принц от моей выходки пришёл в ярость, довелось спасаться бегством, вот и неслась, не разбирая дороги.

— Говорила я вам, до добра не доведёт ваша шутка, — произнесла наставительно служанка.

Хотя в тот момент она сама жаждала посмотреть, что из моей проказы получится. Я ей запретила, потому и дуется сейчас.

Хорошо, что не взяла её с собой, хоть не подвергла опасности. Не думаю, что та кошка просто по саду прогуливалась.

— Мирана, а ты случайно не слышала об убитой принцессе? — у меня из головы всё не шло упоминание Дракона о смерти девушки от такого же животного.

— Странно, что вы меня об этом спросили, — настороженно протянула служанка. — Совсем недавно на кухне как раз о том случае говорили.

— Кто говорил? — взволнованно переспросила я.

Сердце забилось быстрей, не может это быть простым совпадением.

— Слуги болтали, — неопределённо пожала плечами Мирана. — Я уж и не упомню кто.

— Постарайся вспомнить! — насела я на девушку, схватив за руки. — Это очень важно! Кто первым завёл разговор?

— Да… вроде бы… Мне кажется… — задумалась служанка, а я в нетерпении нависла над ней. — Нет, не помню. Я когда в кухню вошла, уже об этом говорили.

С досадой выпустила её ладони, сетуя на такую дырявую память своей помощницы.

— Ладно! — выдала через время примирительно. — О чем разговор был?

— А! — глазки девушки тут же загорелись энтузиазмом. — Ну, она ведь должна была стать женой принца Аскеда. Но бедняжка погибла накануне свадьбы. На неё напал дикий зверь прямо здесь в дворцовом саду. Только откуда здесь дикие звери? Все стали думать на вторую принцессу. Претенденток то в жёны кронпринцу было двое, вот и решили, что та убрала соперницу. Но доказательств не было, да и принц, недолго горевал, быстро на ней женился. А во избежание скандала семье погибшей девушки выкуп отправили солидный. Три года назад это было. Сейчас в семье кронпринца двое деток маленьких, живут душа в душу. И не скажешь, что такая страшная история произошла в их жизни.

Рассказ Мираны разрушил все мои теории, что уже настроила в голове. Осталась только одна, но её тоже надо бы сначала проверить. Очень хочется узнать, что за магия у жены наследного принца. Хотя, если тогда не смогли доказать или не захотели, то сейчас и подавно, никто не станет копаться в прошлом.

Да и скорей всего, нападения, что происходят сейчас, не могут быть связаны с женой принца Аскеда. Какая ей выгода убирать меня или Снежного Барса? Она и так получит трон вместе со Львом, после смерти императора. Опять что-то не клеится. Не хватает в моих рассуждениях какого-то очень значительного звена, никак не выстраивается цепочка.

— Вы у меня всё расспрашиваете, расспрашиваете, — перебила мои размышления служанка обиженно. — А мне совсем ничего не рассказываете.

До чего же любопытная особа, ещё бы умела держать язык за зубами, цены бы ей не было.

— Ты хочешь знать, как прошёл обед в беседке? — спросила её, соображая, что бы такое наплести, дабы не посеять очередную сплетню.

Девушка смущённо кивнула и я, делая вид, что открываю страшный секрет, на ушко ей зашептала:

— Я решила их помирить. Только Дракону это не понравилось, вот и пришлось спасаться бегством.

— Всего то! — разочарованно протянула Мирана, и добавила саркастически: — Вряд ли вам это удастся. Даже император не смог этих двоих помирить.

— Не может быть?! — произнесла я недоверчиво, тем самым стимулируя её продолжить.

— А вот и может! — заявила служанка, от волнения даже подскочив на месте и авторитетно добавила: — Поссорились они из-за девушки! Принц Аслек влюбился в дочь Посланника, а она предпочла принца Асгарда, хоть тот вообще был к ней равнодушен. Барс обвинил брата в применении магии и вызвал на поединок, но проиграл. Дракон даже не пытался оправдаться, а когда девушка сама к нему пришла, не стал выгонять. С тех пор они и враждуют. Кто уж там прав, а кто виноват, так до конца и не понятно. А та девушка до сих пор живёт в доме Чёрного дракона, хоть он на ней и не собирается жениться.

Мирана замолчала, довольная своей осведомлённостью и тем, что смогла меня удивить, а я задумалась.

Всё старо как мир. Войны ведутся из-за любви, братья ссорятся навек. Подобную вражду одними разговорами не остановить, здесь нужно время и, как минимум, устранить объект спора. Интересно, это её я видела в доме Дракона?

Стало нехорошо, после рассказа служанки. Внутри поселилось неприятное чувство. Мне не должно быть никакого дела до Чёрного товарища, отчего же так горько на душе. Как будто камень образовался в районе солнечного сплетения, и дышать свободно не даёт.

«Мне плевать, кто там у него живёт, — произнесла мысленно. — Я скоро вернусь домой и забуду этот мир, как страшный сон!»

Повторила эту фразу несколько раз, надеясь, внушить самой себе совершенное безразличие ко всяким чешуйчатым. Помогло мало, но голова слегка прояснилась, и уже не хотелось бежать в ту же минуту убивать этого развратника. Пусть только попробует подойти ко мне ещё раз с поцелуями! Не знаю, что с ним сделаю!

— Вообще, я считаю, что та девушка сама виновата, — вторглась в мои размышления Мирана. — Всем же известно, что у принца Асгарда особая магия. Даже если тебе кажется, что ты влюбилась, надо было уехать на время и проверить свои чувства. А после этого, если уж и вправду без него жить не можешь — возвращайся и действуй.

— Что? — перебила я её. — Погоди! Если быть на расстоянии от Дракона то…

— Магия развеется, — подхватила мою мысль девушка. — Это всего лишь магия.

— Значит, — решила подытожить я. — Если уехать далеко и надолго, можно разобраться любовь это или только магия?

— Верно! — улыбнулась служанка.

А я взглянула не неё по-новому. Оказывается и её буйную головушку посещают иногда дельные мысли.

— Ты умница, Мирана! — похвалила подругу, слезла с кровати, совсем забыв, что сегодня больше никуда не собиралась выходить и принялась собираться. — Надо поискать в библиотеке ещё что-нибудь про эти магии, чтобы уж наверняка знать всю подноготную.