Я озадаченно приложила ладонь к груди, где появилось и стало нарастать неприятное жжение. Потом прислушалась к себе. Непонимающе нахмурилась, потому что жжение очень быстро переросло в настоящий пожар. После чего тихо охнула, остро пожалев, что вместе с жизнью не потеряла способности чувствовать, и внезапно ощутила, что меня куда-то уносит. Причем, все быстрее и быстрее. Да так настойчиво, что сопротивляться этому не было никакой возможности.

Всего за какой-то жалкий син меня пронесло над медленно успокаивающейся Степью, в которой уже затихали последние схватки. Мимо растерзанных земель, над удивленно озирающимися Тварями, оборотнями, эарами, простыми людьми. Затем я со смешанным чувством увидела неподвижную тушу огромного змея, возле которого копошилось несколько крохотных человеческих фигурок. На мгновение замерла. А потом с огромной скоростью полетела вниз, как будто к ногам кто-то привязал стопудовые гири. Причем, ухнула я туда так внезапно и резко, что не сдержала негодующего вскрика и по привычке крепко зажмурилась. Потому что, хотя я и призрак, но все равно - зрелище быстро приближающейся земли, на которой было распростерто чье-то смутно знакомое тело, совсем не вдохновляло. Соответственно, ничего я толком не увидела. Ничего особенного, кроме бешеного свиста в ушах, уже не услышала. А почувствовала лишь мощный удар о твердое, который вырвал у меня из груди болезненный стон, и поняла, что, кажется, снова умираю.

Впрочем, мерзкое чувство, что я распадаюсь на части, которое преследовало меня бесконечно долгую секунду, все-таки себя не оправдало. А вскоре откуда-то издалека, как из-под плотного слоя ваты, донеслись чьи-то недовольные голоса. Затем я почувствовала сильный запах гари. К собственному удивлению, ощутила на себе чье-то пристальное внимание, поспешно открыла глаза и... с досадой поняла, что очень зря не исчезла из этого мира несколькими минутами раньше.

Смотреть на себя со стороны оказалось на редкость неприятно: я выглядела так, словно меня сперва долго жевали, потом так же долго переваривали, а затем выплюнули за ненадобностью и еще земелькой присыпали сверху, чтобы не бросалась в глаза. Я, как никогда, казалась слабой, уязвимой и до отвращения беззащитной. Вся аж съежилась, свернулась калачиком на холодной земле и так застыла, будто уже готовилась к похоронам. Одежда порвана, маска съехала набекрень, волосы неопрятными прядями вылезли из-под ее края, напоминая грязную паклю. Кожа на веках какая-то серая, щедро припорошенная пылью, пальцы скрючены, а на спине безобразной кляксой расплылось кричащее пятно "синьки", от количества которой вдруг остро захотелось перекреститься и сплюнуть через левое плечо.

Но тут уж плюй - не плюй: смотреть на трупы всегда не слишком приятно. Особенно если хорошо понимаешь, что лежащее на земле тело принадлежит... мне.

Убедившись, что ошибки нет, я криво улыбнулась - вот уж о чем не мечтала, так это воочию увидеть, что случается с людьми после смерти. Отвратное зрелище, надо вам сказать. Хорошо, что лица не видно, а то ужасов я бы сегодня насмотрелась столько, что всю оставшуюся вечность промучилась бы жуткими кошмарами. Правильно я говорила: уходить надо было раньше. А теперь что? Стоять тут и до скончания веков любоваться на эту сомнительную красоту? Искать слабые проблески жизни в своих потускневших зрачках? С надеждой ждать, а не надумает ли вдруг грудная клетка хоть на миллиметр приподняться, намекая на слабенький вдох? Или носиться вокруг тела кругами, тщетно пытаясь запихнуть в него свою душу обратно?

Едва представив, как буду это делать, пыхтя, сопя и вполголоса ругаясь на отсутствие результатов, я фыркнула. Нет уж. Умерла так умерла - как в старом анекдоте. Нечего тут выгадывать или ждать чуда. К тому же, я сделала почти все, что хотела, а если и сожалею о чем-то, то лишь о том, что парней своих напоследок не обняла. И о том, что Небесная и Подземная канцелярии все еще не спешат ставить окончательную точку в этом затянувшемся приключении.

Единственное, что немного смущало, так это тускло светящиеся обрывки дейри над моей головой, которые откровенно не вписывались в общую картинку. И которые заставляли сомневаться в правильности ранее сделанных выводов. Ведь если это - моя аура, то я должна быть жива. А если я жива, то почему тогда моя душа летает отдельно от тела? Разве это нормально? Нет, конечно, есть всякие там сновидцы, экстрасенсы и все такое прочее, которые (как утверждают) могли бы правдоподобно объяснить происходящее с точки зрения эзотерики. Но я-то к ним не имею никакого отношения, ни в чем подобном замечена не была и на ясновидящую не претендую. Так что очень хотела бы знать, в чем, собственно, дело. Впрочем, вполне возможно, какие-то редкие, агональные сокращения мое сердце до сих пор еще делает. Да и слабое дыхание, которого я не уловила, тоже в принципе могло иметь место. Знаете, так иногда бывает, когда мозг уже умер, но тело по какой-то причине продолжает упорно цепляться за жизнь. Я таких бедняг по телеку видела - лежат себе в коме, на аппарате искусственной вентиляции, едят через зонд, ходят под себя, ничего не соображают и с вероятностью девяноста девять процентов соображать уже никогда не будут... про таких доктора говорят, что они - как растение. Потому что формально тело не погибло, однако бороться тут уже не за что.

Я, конечно, в этом деле не особенно смыслю, но ТАК жить просто не хочу. Мучиться самой и мучить других... нет. Не мое это. Да и смысла в такой жизни, откровенно говоря, не вижу. Зачем сковывать цепями бессмертный дух, который уже освободился от тела? Вернее, почти освободился и остается привязанным лишь одной слабой, крохотной, едва держащейся ниточкой, которая по иронии судьбы все никак не желает обрываться?

Эх, жаль, что у меня не было возможности взглянуть на свою ауру раньше - тогда я бы точно знала, какой она должна быть. Но, судя по тому, что она осталась только возле самой макушки, и тому, какой слабой она стала, можно с уверенностью утверждать, что мое время почти истекло. И что, как бы ни повернулось дело, надолго я тут точно не задержусь.

Вопрос в другом: если ЭТО и есть моя аура, которая истаивает буквально на глазах, то что за непонятное сияние окружает остальное мое неподвижное тело? Ведь если верить братикам, моя дейри уже вернула себе белизну. Пусть не полностью... пусть какие-то пятна в ней все-таки остались... но все же. И именно ее-то я и вижу наверху. Но что тогда за золотистый кокон окутывает меня сверху? И почему какая-то его часть напрямую вливается в мою дейри, словно пытаясь ее... напитать?!

Я нахмурилась и подлетела ближе, силясь рассмотреть подробности.

Странно. Что за фигня? Неужели кто-то успел сюда добраться и теперь пытается бороться за мою невеселую жизнь?

Но кто?

Мой взгляд сам собой упал на зажатый в кулаке амулет. Вот же черт... кажется, я схватилась за него так сильно, что порвала цепочку. При этом машинально сжала и невольно активировала дремлющее внутри заклятие, которое могло привести сюда единственно возможного человека.

Я вздрогнула от неожиданной догадки и, услышав за спиной какой-то шум, резко обернулась. После чего растеряно замерла и со смешанным чувством прошептала:

- Фаэс...

Он стоял ко мне спиной - высокий, прямой, упрямый, как старый черт. Стоял так, словно пытался от чего-то защитить. Это было невероятно - видеть его здесь. Невероятно, что он единственный, кто услышал и сумел сюда пройти. И единственный, с кем я еще не успела попрощаться. Видимо, он почувствовал сигнал от амулета и тут же примчался на помощь. Активировав короткий, мощный, но узконаправленный портал, которого как раз хватило, чтобы преодолеть заклятие Пирамид. Вот только он еще не знал, что я позвала его случайно. И никак не думал, что застанет меня... вот такой.

Кстати, а почему он встал так далеко? И почему... куда это он так пристально смотрит? Причем, с такой злостью и неподдельной яростью, что это чувствуется даже со спины?