Лайм и его девушка — черноволосая Карина сидели за столиком в уютной кофейне, которая располагалась на первом этаже большого торгового центра, популярного не только в их районе, но и за его пределами. Кроме них молодежи в кофейне не было — она считалась «мажорской», и обычно тут сидели взрослые — кто приходил семьей, кто в одиночестве восседал за барной стойкой, работая на ноутбуке. Их ровесники предпочитали места подешевле — КФС или Макдональдс.

Лайм и Карина тихо переговаривались, держась за руку. И время от времени целовались. Они оба хотели выглядеть взрослее, чем были, и поэтому их поведение могло показаться кому-то вызывающим.

Их идиллии помешал кудрявый шатен, друг Лайма, который вел за собой высокого симпатичного паренька с каре и аккуратным пробором посредине. Девушка Лайма заинтересованно на него взглянула — смазливый, в ее вкусе. А парень тотчас ей улыбнулся.

— Здорово, чел! — за руку поздоровался с Лаймом шатен. И кивнул на своего спутника. — Это мой дружбан, где та девка учится. Они одноклассники, прикинь?

— Егор, — протянул руку его спутник. Лайм проигнорировал ее и кивнул на стулья напротив. Мол, садитесь.

— Значит, ты знаешь ее? — уточнил он, откинувшись на спинку диванчика.

— Новенькую? — уточнил Егор. — Ну да. Знаю.

— Как ее зовут?

— Полина Туманова. Переехала с родаками из другого города. Мать домохозяйка, батя — менеджер чего-то там, какой-то руководитель. Живут в Васильевском ЖК.

Лайм поморщился. Батя. Какой он ей батя? Это его папаша, не ее.

— И какая она, эта Полина Туманова?

— Без понятия, — пожал плечами Егор. — Видел ее два раза. Ну так вроде обычная. Не шумная. Хорошенькая, но так, на один раз. А что?

— Хочу, чтобы ты устроил ей веселую жизнь.

— Переспать, что ли? — на лице Егора появилась широкая тупая улыбка.

Лайм закатил глаза.

— Чел, ты идиот? Я не про это. — Лайм неожиданно подался вперед, держа на столе руки, сомкнутые в замок. — Устрой ей буллинг. Чтобы ее все ненавидели.

— Зачем? — улыбка пропала с лица Егора.

— Потому что я так хочу, — жестко ответил Лайм. — Я заплачу. Бабки есть.

— Сколько? — только и спросил Егор, посерьезнев. Деньги ему были нужны.

Явно копируя кого-то из взрослых, Лайм взял салфетку и написал на ней сумму. Показал Егору, и тот медленно кивнул.

— Окей. Половину гони вперед. Половину — после того, как цель будет достигнута.

— С тебя фото и видео как подтверждение. И да, чел, мое имя никак не должно в этом фигурировать. Типа я вообще не при чем, усек?

— Усек, — ухмыльнулся Егор. — Сделаю. Ты хочешь, чтобы она ушла из школы? Или что?

— Хочу, чтобы ей было плохо. А остальное тебя не должно волновать.

— Делай перевод на карту, и я начну веселье, — хмыкнул Егор. — Все сделаю по высшему разряду.

Четверть часа они обговаривали какие-то детали, после чего Лайм перевел Егору половину обещанной суммы. Аванс за травлю новенькой. После этого Егор ушел, оставив Лайма, его девушку и друга втроем.

— Зачем тебе это? — поморщилась девушка. Ей не нравилась его затея. — Глупость. Отца это не вернет, верно?

— Я просто хочу немного поиграть, Карин. — Серые глаза Лайма сверкнули опасным блеском. — Это отцу за Сашку и ее слезы. И за мать. Жить спокойно я ему и его новой бабе не дам.

Девушка погладила его по волосам, а он поймал ее за руку, притянул к себе и по-взрослому чувственно поцеловал.

Как хорошая девочка, я первым делом сделала уроки, потом поговорил с бабушкой, пообщалась в мессенджере с подругами из родного города и с Игорем. Если честно, я очень ждала его сообщения, и он написал мне вечером. От восторга я прыгала едва ли не до потолка. Найти друга детства — дорогого стоит. Особенно такого друга — взрослого, умного и красивого.

Мои школьные подружки тоже помнили Игоря, и когда я прислала им его фото, не признали в нем того мальчишку с вечно разбитыми коленками. А когда поняли, кто это, активно принялись нас сватать. Ирка больше всех писала, да еще и капсом, что я должна сделать его своим. Но как я его своим сделаю? Привяжу к ноге, что ли? Но на это подруга возразила, что я должна его соблазнить. И поцеловать. Такая перспектива мне нравилась, но я надеялась, что это сделает Игорь. Соблазнит меня и… поцелует. Если, конечно, перестанет думать о своей Вике-предательнице.

Вернулась мама и загрузила меня работой по дому. Видите ли, Андрей любит, когда чисто и ни пылинки. Я вот тоже любила чистоту, но когда мы остались с ней вдвоем, она ради меня не убиралась — это делала бабушка… Но маме ничего не говорила — терпела. Пусть она будет счастлива.

Вечером она отправила меня в магазин — забыла купить яйца, а ей срочно захотелось сделать шарлотку перед приходом отчима. Пришлось подчиниться. Но что не сделаешь ради мамы?

В магазине я купила все, что нужно, не забыла взять себе любимый шоколад с цельными орехами, а еще присмотрела недорогой корм для кошек — разумеется, мне на глаза попалась очередной представитель семейства кошачьих, который гордо разгуливал возле мусорных баков. Положу ему корм неподалеку, пусть поест, бедолага. И везет же мне на уличных животных. Жалко всех до ужаса… Всем хочется помочь.

Кота возле мусорных баков не обнаружилось, но я все равно аккуратно выложила влажный корм на листик, который нашла в рюкзаке. А упаковку выбросила. Однако отойти от помойки не успела — увидела… Да, сами знаете кого. Барса.

— Место встречи изменить нельзя, — увидев меня, сказал он, стоя с мусорным пакетом в одной руке и с поводком в другой. Его пес внимательно на меня смотрел.

— Голову новую приобрести нельзя. А все остальное можно, — опять огрызнулась я и тут же пожалела. Почему я все время забываю, что он тут местный авторитет среди подростков.

— Слушай, а ты всегда такая дерзкая?

А ты всегда такой тупой, хотелось спросить мне. Но, разумеется, я промолчала. Просто пожала плечами.

— Обычная.

— Советую быть тебе со мной максимально вежливой, девочка. Или ты еще не поняла, кто я? — угрожающе спросил Барс, явно желая выглядеть крутым. Но в моих глазах все равно оставался несчастным Дуболомом. Похитителем котов и извращенцем.

— Да я уже все поняла. Меня просветили.

— И? — поднял он бровь со шрамом.

— Что и? — не поняла я.

— Ты меня не боишься? — вкрадчиво спросил Барс.

— Очень боюсь, — честно ответила я, но получилось как-то по-издевательски. Как будто бы я его дразню! А это последнее, что мне сейчас хочется! И я спешно решила перевести разговор.

— Как котенок?

Его судьба действительно меня волновала.

— Хорошо, — пожал плечами Барс.

— Твоя зверюга его не трогает?

В глазах пса появилось осуждение — мол, кто кого трогает?

— Какая тебе разница? — задумчиво спросил Барс.

— Я просто беспокоюсь, — сердито ответила я. — Слушай, а как ты его кормишь? Надеюсь, не человеческой едой? Лучше всего кошкам корм покупать, хороший. Я могу марку посоветовать или купить, если хочешь, и…

— Как тебя зовут? — вдруг перебил меня Барс.

— Полина. Полина Туманова, — растерялась я. Неужели не помнит? Я же представлялась!

— Слушай, Полина Туманова. Иди в задницу со своими советами. Я сам разберусь, что делать со своим котом. — В его взгляде появилось презрение.

Ага, разберется. Похоже, он не разбирается, что с самим собой делать. Не то, что с котом.

— Но…

Барс оттолкнул меня, выбросил мусор в бак и сделал шаг в сторону, явно желая уйти. Своей белоснежной кроссовкой он наступил ровно в кошачий корм, который лежал на асфальте. У меня от изумления с губ сорвался нервный смешок. Дуболомина кривая! Под ноги, что ли, не смотрит?!

— Твою мать, — отчетливо сказал Барс и выдал пару крепких слов, явно решив, что наступил не на корм, а на кое-что другое. — Это еще что за дерьмо?!

Его пес коротко гавкнул и с интересом стал обнюхивать кроссовку. Барсу пришлось отпихнуть его.