Я не смог стать флюгером.

Я был компас, упорно показывающий на Север, даже если меня встряхивали, стучали по крышке молотком и подкладывали магнит. Порой было больно, страшно и одиноко, но я не мог показывать НЕ на Север.

«Я же компас, мать вашу так, я не могу по-другому! — с горечью думал я. — Каждой клеточкой чувствую, где находится этот гребанный Север, и тянусь туда до тех пор, пока есть, чем тянуться».

Кто-то кратковременно любил меня за это, отдавая дань прямоте, кто-то ненавидел за то, что бросаю вызов в лицо всему их заслуженному благополучию. Но это ничего не меняло и не могло поменять.

Грёбанная моделька фрегата, которая хочет увидеть море!

…чего его бы ей это не стоило.

Дни и ночи летели, наполненные людьми и событиями. Я был погружен в кучу дел на работе — переделывал сайт компании, вникал в корпоративную бухгалтерию, управлял подрядчиками и встречался с клиентами на предмет оплаты выставленных счетов. Бурная деятельность не оставляла шансов посторонним грустным мыслям появиться у меня в голове. После работы я тоже не оставался в одиночестве: в те вечера, которые не были заняты пробежками по питейным заведениям с Ваней, встречался с девушками с сайта знакомств.

Они были разные. Попадались весёлые и говорливые, но легкомысленные.

«А ещё я люблю…», — говорили они.

Попадались циничные, знающие себе и другим цену, с одного рентгеновского взгляда просвечивающие мужчину насквозь до самого дна его кошелька, и не делающие ни шага без собственной выгоды.

«А чем ты занимаешься?» — говорили эти.

Были такие, кто мучительно хотел выйти замуж за любого более или менее адекватного мужчину.

«Мой папа — генерал милиции, и если мы поженимся, сразу купит нам трёхкомнатную квартиру в центре, а тебе подарит машину», — предложила крепко сбитая девушка. У неё был ребёнок от первого брака и чёрный пояс по тайквондо.

Всех их я водил в рестораны, приглашал на концерты своей группы, гулял по Москве и беседовал, пытаясь найти ту, ради которой захочется забыть обо всём. Ту, в которую я бы смог влюбиться.

Но такой среди них не было.

В один из осенних пятничных вечеров, настрочив массовый шмат уведомлений о том, что «Леонарды Ди Каприо хороши в это время года», я собирал телефонные номера и обратил внимание на рыженькую девушку с хорошей фигурой и приятной улыбкой. В переписке она лаконична. Мы договорились встретиться на следующий день.

- Пойду, завтра на свидание, — поделился я с братом. Он сидел в своей комнате какой-то непривычно поникший.

- Присоединишься? — показал он на бутылку дешевого коньяка на компьютерном столе.

Я не отказался. Чем больше пустела бутылка, тем серьезнее становились наши разговоры. В определенный момент воцарилась долгая пауза. Мы думали каждый о чем-то своем.

- Не так как-то мы живём, — сказал Дима, затягиваясь сигаретой.

«Рождество наступило. В подвале темно… — хрипел из компьютерных колонок Шевчук — Сколько душ погубилонапротив окно? Я забыл, что в природееще что-то есть. Шестого приняли роды — без шести минут шесть…»

Лицо брата исказилось.

- Паш, а ведь сколько их там погибло. За Россию погибли, а не за шмотки, и не за тачки. Все самые лучшие там остались! Чистые!

Щека брата как-то неловко дернулась, он судорожно затянулся сигаретой и отвернулся. Упершись левой рукой в лоб, он вдруг согнулся и вдруг затрясся в немых рыданиях. Его плечи как-то смешно ходили ходуном, а голова впечаталась в чашу подставленной ладони.

Я вдруг почувствовал себя очень беспомощно. Неловко похлопывал его по спине и бормотал что-то вроде «Дим, хорош…ну, ладн… Дим…хорош». А он уже рыдал в голос, взахлёб, стыдясь, отворачиваясь, размазывая слюни и сопли по покрасневшему лицу.

Я понимал его.

Это была эмпатия высшего порядка. Он плакал не только и не столько об этих неизвестных русских солдатах, принявших мученическую смерть на клочке земли, который так никогда и не стал частью России. Он плакал о всем том хорошем и честном, что ушло вместе с Прошлым. Он плакал о детстве и о том, что это не он погиб от пули плечом к плечу с Настоящими Людьми, что остался и гнил заживо в этом бессмысленном, затхлом, жалком и бездушном Обществе.

О, я его прекрасно понимал!

И чувствовал себя ужасно… Легко обнять и утешить слабого человека… Плачущую женщину, но как утешить человека сильного?

А за окном начался настоящий снегопад. Снег валил щедрыми пушистыми хлопьями. Невинными и величественными. Миллиардами нетронутых стерильных снежинок укрывал всю грязь и зло, в которую стоптался, скомкался наш мерзкий подлунный мир. Брат, уткнувшись мокрым от слез лбом в свои пятнистые от въевшейсяся автомобильной краски ладони, перестал всхлипывать и только тяжело и глубоко вздохнул, как дышат старые собаки в предчувствии близкой смерти…

- Дим, давай за них… и за нас… — я протянул ему стопку «паленого дагестанского» и мы, молча, опрокинули посуду, не чокаясь.

На свидание я, как обычно, пришёл заранее, и долго стоял в фойе кинотеатра «Прага» внимательно оглядывая входивших девушек. Некоторые вызывали содрогание, некоторые желание метнуться в буфет за шкаликом, но, в целом, женский контингент был из разряда «с текилой покатит». Яна вошла и сразу опровергла основное подозрение насчет девушек из интернета — она была гораздо симпатичней своих фото на сайте.

- Привет! — она улыбнулась так, что бабочки в моем животе заметались в лихорадочном танце.

Вся заготовленная лихость растаяла вмиг. Я лихорадочно нёс что-то бессмысленно-развлекательное, то и дело, тушуясь под умным взглядом прекрасных синих с искорками глаз, которые казались ещё темнее в тени длинных густых ресниц. Яна почти все время молчала, и только весёлая улыбка и искренний смех говорили о том, что, возможно, я не совсем ей неприятен.

Вечер пролетел незаметно, мы посидели в кафе, посмотрели какой-то фильм, после чего я отвез её на такси, а сам отправился домой.

- Эх, Дима, в печали я, — сообщил я удивленному брату. — Такую девушку встретил! Умную, красивую, без всяких замашек этих потребительских — даже сама за себя заплатить хотела, прикинь…

- А что в печали? — удивился он. — Радоваться же надо.

- Да, не. Не мой уровень. К тому же я сам не в себе как-то был, нервничал, плёл что-то несуразное… думаю, не вариант.

- Тогда и переживать не стоит, — философски заметил мой брат. — Давай лучше в «Вар» кого-нить два-на-два вынесем!

И мы вынесли. А потом ещё раз и ещё три раза подряд. Победы над американскими лузерами так воодушевили нас, что мы сходили за водкой и выпили, после чего выиграли ещё три игры подряд.

- Отличный вечер! — подвёл итог Дима перед тем, как мы отправились спать.

- Да, незабываемый, — сказал я, думая о своем.

Всю ночь мне снилась Яна. Утром к чувству легкого похмелья примешивалось ноющее чувство печали. В моём крупном израненном сердце засел ещё один крючок

«Вчера было супер! Может, на этой неделе повторим?» — написал я смс на номер, который мне оставила Яна, и замер в тревожном ожидании.

«Давай!» — пришел ответ через минуту.

Одно слово наполнило радостью!

События разворачивались быстро. На неделе я забрасывал Яну смс-ками и письмами, с признаниями в стихах, а по вечерам мы встречались. Ей было все равно, куда я её приглашу — мы легко находили общий язык.

- Паша, тебе на корпоратив один пригласительный? — спросила меня секретарша, имея в виду большую вечеринку, которую компания устраивала в честь небывалого финансового результата года. В программе была пьянка в модном восточном ресторане, боулинг и караоке-парти.

- Дайте два! — гордо ответил я.

Как я и ожидал, появление Яны на вечеринке вызвало завистливые взгляды мужчин и уважительные взгляды женщин. Она без труда забрала пальму первенства среди местных красавиц.