Даже в этих словах я не обошелся без сарказма. Какова ценность путешествия в Мехилос? Минус один весьма драгоценный заряд для плазмогана, нежное комиссарское тело немного поюзали, нос забился от этой мелкой серой пыли, а пот продолжал течь градом (однако хрен я теперь плащ сниму). Из плюсов – посмотрел город издали и прошвырнулся без особого удовольствия по десятому Порядку. Итог получался больше отрицательным.

Хотя опыт не всегда должен быть положительным. Мы же не в диснеевской сказке. Можно вспомнить кучу историй крупных бизнесменов, которые за свою жизнь несколько раз полностью прогорали, но вставали и шли дальше. Мне, признаться, даже это далось с трудом.

Рис остановила кровотечение заклинаниями лечения, однако и она не была волшебницей. Точнее не абсолютной. Грудь болела, словно на ней танцевали джигу, нога ныла, пот щипал рану на губе. Потому настроение было соответствующее. Уфир вышел попрощаться с нами, впрочем, как и все подчиненные ему кабириды. Интересно, куда делись все хмурые взгляды и направленные на меня рога? Даже тот демон с отрубленной рукой на прощание махал своим обмотанным обрубком. Вот что звание в обществе животворящее делает.

Мудрости Рис хватило, чтобы не спросить, куда мы теперь. Мехилос в моем личном рейтинге миров плавно переместился на последнее место. Даже унылый Пургатор внезапно повысился до двух звезд. Что называется, все познается в сравнении.

До Врат мы добрались практически без приключений. Ну разве что была одна особенность. Когда мы проходили через большую компанию мусорщиков, сразу двое спросили, не встречались ли мы с ними раньше, а один поинтересовался, не тот ли самый я парень с Отстойника? Я ответил что нет и постарался поскорее, насколько позволяло избитое тело, проскользнуть дальше.

– Это что еще такое? – спросила Рис.

– Поклонники.

– Нет, ты не понимаешь. Они знают тебя. Надо выяснить, откуда растут ноги.

– Да ясно откуда. Из жопы. Я тут прославился немного.

Мою историю о поднятии известности до отметки в двадцать единиц Рис слушала с выражением лица «ой, дурак»! Умная такая, будто от меня что-то зависит. Есть не очень добрые Игроки, которые, как правило, нападают первые. Я попросту не позволяю себя убить. Только и всего.

– Это все осложняет, – ответила девушка, не став, впрочем, объяснять все подробно.

А я и не лез с расспросами. Состояние и настроение не располагали. Мы без проблем переместились в вонючий Крайн, который мне показался просто чудесным местом, в первую очередь, из-за адекватной температуры, а уже после рванули в Отстойник. Я натянул теплую шапку, запахнул получше плащ и вывалился на улицу в общину. Ох, как же хорошо. Солнце на небе, температура за бортом комфортная (для корла), возле своего домика стоит Троуг. Причем в состоянии «встречающего поезд».

Увидев нас, друг встрепенулся и бросился навстречу.

– С вами все в порядке?

– В порядке. А что с нами может быть не так? – ответил я.

– Пропали просто. Ну я и волновался. Что это у тебя с губой?

– Девушки просто в Мехилосе страстные. Чуть с говном не сожрали.

– У Сережи от жары чувство юмора испортилось. Прокисло, судя по всему, – не удержалась Рис, – или по голове слишком сильно ударили. Тоже повлиять могло.

– Расскажете? – чуть ли не умоляюще спросил Троуг.

– Обязательно. Где Лиций?

Зверолюд пришел через полчаса. Весьма задумчивый и отрешенный. Казалось, даже нас не сразу заметил.

– Лиц, что ты узнал по поводу Мехилоса? – взял я быка за рога, точнее кота за хвост.

– По имеющейся у меня официальной информации, нарушение иммиграционного закона Мехилоса карается депортацией с запретом на дальнейшее возможное нахождение в десятом Порядке среди неграждан.

– Скажи то, что я не знаю.

– Хорошо, если сведения из официальных источников никого не интересуют, то из различных бесед с Игроками, которые, кстати, надо оплатить, деньги я взял Троуга...

– Триста грамм всего, – отмахнулся корл.

– Так вот, из бесед с Игроками я выяснил, что относительно недавно незаконным проходом в девятый Порядок занимались четверо: Хромой Ингви, Баарл, Лерт Эр Сет и Кройто. Пришлось отправиться в Мехилос, деньги я опять же занял у Троуга, и выяснить подробнее об этих Ищущих. Хромой Ингви, Баарл и Кройто убиты при попытке задержания. Лерт Эр Сет пропала без вести.

– Механоиды довольно жестко расправляются с преступниками, – заметила Рис.

– Если только у тебя нет кучи денег, чтобы от всех откупиться. Тогда они закрывают на все глаза, – почесал я буйную голову. – А может для этого необходимо быть управителем. В любом случае, наше дело швах. Наверное, Летрен был прав.

– Отправляться в Атрайн так же неразумно, как нарушать закон в Мехилосе, – заметила Рис.

– Но в конечном счете нам… мне придется сделать и то, и другое. Троуг, насколько Лиций опустошил твой карман?

– Да там не так много.

– Семьсот тридцать два грамма, – бодро отчитался зверолюд, доставая исписанные листки.

– Однако… Кстати, куда ты дел все свои деньги, Лиц?

– У м-м-меня остались б-б-близкие на родин-не…

– Ладно, ладно, давай без этого. Понял, ты обычный кошачий гастарбайтер.

Я расплатился с Лицием, с грустью отдав крупную сумму. Все правильно, информация стоит денег. В наш ли современный век об этом не знать? А нужная информация стоит любых денег. Даже очень больших. Но пыль меня интересовала сейчас в последнюю очередь.

– Я не вправе просить вас. И пойму, если вы откажетесь, – я сделал паузу, выжидая. Выдохнул и все же добавил, – но мне нужно в Атрайн. В тот самый лабиринт.

Повисло гнетущее молчание. Рис сердито смотрела на меня исподлобья и в ее взгляде читалось: «Какой же ты дурак»! Троуг опустил голову и рассматривал сапоги. Один лишь Лиций сложил руки, чуть дергая вибриссами – явно думал.

– Можно попробовать раздобыть карту лабиринта, – наконец произнес зверолюд.

– Нам нужно заняться этим в ближайшее время, – облегченно выдохнул я. Хоть кто-то со мной.

– Тотчас отправлюсь в Орден Путешественников, – кивнул Лиций, – если существует карта, она у них есть.

– Этого хватит? – я вытащил из инвентаря два килограмма пыли.

– Более чем, – ловко забрал деньги зверолюд.

– Это все равно идиотизм, – тихо кипела Рис, – самоубийство.

– Решено, – отмахнулся я. Разговор начинал злить. А это мне нужно меньше всего.

– Я пойду с Сергеем, – заявил зверолюд.

Мне казалось, что мы попали в зазеркалье. Троуг, который обычно был за любой кипиш кроме голодовки, засунул язык в мягкое теплое место, а наш не самый храбрый Лиций собрался отправиться в пасть к черту. Видимо, изумление пришло не только ко мне. Рис вопросительно посмотрела на зверолюда и тот постарался объяснить.

– Троуг очень выносливый, но медленный. Рис быстрая, но легко выдыхается. Я быстрый и выносливый. Если придется вытаскивать Сергея на себе, то лучшего кандидата не найти.

– Так сам бы ломанулся в лабиринт, раз ты такой ловкий-умелый и джунгли тебя зовут, – фыркнула девушка.

– Это алогично. Инициатор этого небезопасного путешествия Сергей. Соответственно, если он не пойдет, то остальные и подавно.

– И не стану я выгребать чужими руками каштаны из огня. Так и решим. Вы с Троугом ждете, на подстраховке, так сказать, мы с Лицием сгоняем до лабиринта. Одна нога здесь, другая там.

– Угу, лишь бы не получилось, как у саперов, – Рис была сама скептичность.

– Спасибо, друг, – сказал я негромко и пожал зверолюду руку. Тот ответил кивком. – Вообще, всем спасибо, все свободны.

Я постарался поскорее покинуть домик Троуга, поэтому не сразу заметил, что Рис увязалась следом. Какое-то время девушка шла молча, впрочем, не отставая. Но вскоре решилась заговорить.

– Ты себя лучше чувствуешь?

– Просто прекрасно. Будто из санатория приехал.

Меня раздражал этот разговор. Я чувствовал в нем некую искусственность. Точно Рис хотела спросить совершенно другое. Что-то из разряда: «Как твои дела»? Что еще хуже всего, и она, и я это понимали. Справедливости ради, себя я чувствовал действительно чуть получше. Серьезных повреждений и переломов у меня не было. Так, косметические раны. Учитывая, что еще в Мехилосе меня подлечила Рис, а следом за дело взялась Регенерация, я действительно приходил в себя. Разве что грудь еще болела и дышать было тяжело.