– Куда?! – крикнул «Темный», как только я хотел вывалиться наружу. – Карту смотри.

Ну да, получалось, что я бы сейчас оказался почти на главной площади около лестницы. Палево, если честно. Поэтому пришлось взять волю кулак и переться добрых метров сто пятьдесят. И вот только потом мне удалось вывалиться наружу. Горячий воздух Девятого порядка показался таким осязаемо вкусным, что хотелось есть его ложкой. Но все же я торопливо закрыл люк и огляделся. Если наверху я был малозаметен, то тут за неполные секунд десять мимо прошли уже двое. Оба обернулись в мою сторону, сморщили моськи, однако не остановились. Ясно, что здесь задерживаться не имеет никакого смысла.

Я огляделся по сторонам и чуть не заплакал от счастья. Рядом с люком имелся кран. Могу поклясться, что наверху такого не было. То ли дело связано с тем, что внизу канализация больше и техникам таки приходится ополаскиваться, то ли с чем еще. Но мне было не очень важно. Я включил воду, по запаху явно предназначенную не для питья, и стал мыться. Торопливо, судорожно, испуганно поглядывая на проходивших. Наверное, так бы и отмылся полностью. Но времени уже не было. Облачился в свою одежду и вышел на улицу, не сразу, но все же смешавшись с толпой.

Главная площадь гудела. Главным образом возмущался народ, который не выпускали наружу. Таможенников значительно прибыло, и теперь они оттеснили всех далеко от рамок. Но что делать, видимо, сами не понимали. И чего мне предпринять? Как прорываться? Предводитель слит. Так бы я надел доспехи и ломанулся к главному выходу. Может, и повезло бы. Неуязвимость еще не откатилась. А без нее все остальные способности не задействовать. Метаморфоза тоже мимо кассы. Блин, думай, Сережа, думай.

«Темный» заткнулся в тряпочку. Видимо, в его злобную башку тоже не лезло ничего умного. Я был готов почти отчаяться, когда увидел его. Мой единственный шанс на спасение. И что самое интересное, я только сейчас заметил, что перг явно не рядовой. Может, и не генерал, однако какой-то командующий чин он имел. Я протиснулся в первые ряды, где пользуясь могучей статью и бионической рукой, где запахом, который не смог совсем отмыть технической водой. И уже оказавшись в зоне видимости, закричал.

– Дефир! Дефир!

Только тут я понял, что имени первого брата совершенно не знаю. Ну да и ладно. Главное, что сработало. Перг обернулся, сначала нахмуренно разглядывая толпу, а потом радостно заулыбался. Заметил-таки.

– Простите, я не увидел вас сразу, – подбежал он. Сморщил нос, но мои благоухания на репутацию в его семье никак не повлияли, – у нас тут тревога.

– Я знаю. Я же сверху. Это учебная. Давно не было, вот и решили проверить боеготовность.

– Да? – недоверчиво спросил перг.

– Ага. Верхние ярусы, в смысле, порядки, уже аттестовали. Сейчас комиссия спускается. Думаю, вы тут еще на пару часов застряли.

– Вот кабирид его в душу, – выругался оранжевокожий, – ой, простите, нам надо уважительно относиться ко всем существам.

– Да не бери в голову, я этих перепончатокрылых тоже не особо, – соврал я, – слушай, мне как раз надо выскочить за город. Поможешь?

– Не могу. Я бы с радостью, но у нас приказ. Тут главный у нас капитан. Он сейчас как раз пошел проверять подход к лестнице.

– Недолго ему в капитанах ходить, – шепнул я пергу, – наверху недовольны этим увальнем. И я слышал, что его хотят поменять. Именно после сегодняшней проверки. Если хочешь, могу замолвить за тебя словечко.

– Правда?

Я утвердительно кивнул.

Навык Убеждения повышен до двадцать восьмого уровня.

Не знаю, что тут сработало: моя квириковость в глазах перга, полученное звание в семье Дефиров или умение складно врать. А может все сразу. Но оранжевокожий решительно кивнул. Дал знак стражникам пропустить меня и жестом пригласил следовать за ним. Вот теперь я понял, что такое чувствовать себя не в своей тарелке. Когда вся площадь гудит и смотрит на тебя с таким видом, будто готова растерзать на части, а ты делаешь вид, словно ничего не происходит. Впрочем, не понравились мне и взгляды таможенников. Однако перг, как выяснилось, решал такие проблемы на раз-два.

– Это доверенное лицо Светлоокого управителя Картоса. Пропустить под мою ответственность.

Я чуть не поперхнулся. Эх, знал бы ты, дружище, как сильно себя закапываешь. Однако времени жалеть поверившего мне перга не было. Промедлишь еще немного, вернется тот самый капитан и поминай как звали. Поэтому я быстрым шагом прошел мимо гермоворот. Снаружи меня уже не так сильно ненавидели. Хотя бы потому, что здесь в очереди собралось много представителей Ордена Мусорщиков. А у них я пользовался авторитетом.

Стараясь не сорваться на бег, я дошел до бара. И, наверное, больше всего тому заслугой была наблюдательность Рис, но компания уже ждала меня у входа.

– Господи, Сергей, я боюсь спросить, где ты был? – зажала нос девушка.

– Не бойся, спрашивай. В канализации я был.

– А к-к-как вообще в-все? Мы с-слышали объявление т-тревоги.

– Вот как, – вытащил я кругляш с рунами, в который преобразовались все камни.

– Ого, эт-т-то же яз-зык…

– Вратарей, – кивнул я, – подобные письмена я видел над обителью.

– И что это значит?

– Думаю, у Вратарей спрашивать бессмысленно. Еще отберут, чего доброго.

– Друзья, вы это, того… простие, короче, что прерываю ваш увл… ик, увлекательный разговор, – вмешался Троуг, – но мы можем потрепаться об этом не в этой дыре. А то мне этот Мехилос осточертел. И эль у них дерьмо!

– В кой-то веки корл говорит действительно мудрую вещь, – сказала Рис, – давайте поскорее отсюда убираться.

– Боюсь, что уже п-п-поздно.

Я развернулся, проследив за направлением взгляда зверолюда, и рука сама собой потянулась за Грамом. Потому что на главную дорогу, подобно растекшейся лаве, вываливались стражники Мехилоса. Они оттеснили толпу в сторону, а я разглядел здоровенного кабирида. Видимо, того самого капитана, который ушел проверять своих ребят. А рядом с ним знакомый перг из семьи Дефиров. И не успел я опомниться, как этот оранжевокожий тип, с которым, как я думал, мы довольно близкие друзья, указал на меня пальцем.

Сколько жизней стоит существование неординарной личности? Как определить, что именно ради тебя могут и должны погибнуть многие? Имеешь ли ты на это моральное право и каким образом необходимо оценить свое превосходство над другими? Я не был великим гениальным полководцем, который мог бы отправить войско на верную смерть, находясь в полной безопасности. Однако именно сейчас я не задумывался о чужих жизнях.

– Мы должны добраться до Врат! – крикнул я высыпавшим на улицу «Мусорщикам». – Не дайте им схватить нас!

И мой полуприказ-полупросьба подействовал. Да и разве могло быть по-другому? В обмен на меч брата Любер дал мне слишком большую свободу действий. Думаю, о ней он еще пожалеет. Но это будет потом, сейчас же все вокруг закрутилось.

Вечное противостояние «городских» с «деревенскими» обрело новый смысл. Сначала это было похоже на стычку фанов двух враждующих футбольных клубов. Крики, толчки, блеск холодного оружия. Однако изначально стало ясно, что добром это не кончится. И Система не замедлила подтвердить мою догадку.

Вы убили нейтрально настроенного Игрока.

- 100 единиц кармы. Текущий уровень - 2280. Вы тяготеете к Тьме.

Вы убили нейтрально настроенного Игрока.

- 100 единиц кармы. Текущий уровень - 2380. Вы тяготеете к Тьме.

Вы убили нейтрально настроенного Игрока.

- 100 единиц кармы. Текущий уровень - 2480. Вы тяготеете к Тьме.

Вы убили нейтрально настроенного Игрока.

- 100 единиц кармы. Текущий уровень - 2580. Вы тяготеете к Тьме.

Вы убили нейтрально настроенного Игрока.

- 100 единиц кармы. Текущий уровень - 2680. Вы тяготеете к Тьме.

Мне показалось, что я почувствовал, как хищно оскалился «Темный». Конечно, моя просьба о помощи среди «соклановцев» своего рода поручение, от которого они не могут отказаться. И вся ответственность за содеянное «Мусорщиками» ложится на меня. А ребята, как я понял, в методах особо церемониться не собирались. Не задумывались о последствиях, карах и ближайшем будущем. «Соклана» с высоким званием пытались обидеть и он просил о помощи – остальное было не так важно.