Рис исполнила такой резкий джеб, что Игрок упал на землю, держась за ушибленную скулу. Однако обиженным он не выглядел. Наоборот, стал пятиться, вставая на ходу и постоянно кивая в знак благодарности. Еще бы, его не убили, хотя могли. Откуда в Рис этот гуманизм?

– Зря, – подтвердил мои мысли голос. – Нет тела, нет дела.

– Ты теперь постоянно будешь со мной разговаривать?

Сказал и тут же испуганно прикрыл рот, как ребенок. Однако на возглас никто не повернулся. Лишь Троуг недоуменно посмотрел на мое движение. Ну слава богу, значит, со своим «я» можно разговаривать не только вслух.

– А что, мешаю? Мне кажется, я всю дорогу только и делаю, что помогаю тебе. То жизнь спасу, то из заточения вытащу, то на мысль умную наведу.

– Это какую?

– К примеру, что лики не статичны. Мне кажется, что они скорее подстраиваются под меняющуюся реальность. Вспомни новую способность Разрушителя. А теперь подумай, ее ведь не могло быть у первого, кто носил лик. К слову, ты правильно догадался, что это был Шива. Мне кажется, сама Игра постоянно меняется, развивается.

У меня тоже складывалось ощущение, что игровые законы не более, чем свод правил. К примеру – нельзя перемещаться в другие миры иным путем, кроме как с помощью гигантских, закованных в броню рыцарей. Так хрен там. Нашелся Игрок, который завалил Вратаря и вот уже спокойно прыгает туда, куда захочет. Сам был тому свидетелем.

Но «Темному» я ничего не ответил. Желания не было. Чтобы как-то занять себя, я решил посмотреть, что там Шива насшибал со стражников.

Хамелеон (Ловкость) – способность полностью сливаться с местностью в неподвижном состоянии. Данный уровень Ловкости позволяет вам использовать умение с 50% вероятностью успеха.

Рывок (Сила) – способность молниеносно приблизиться к противнику и сбить его с ног один раз за бой. Данный уровень Силы позволяет вам оглушить одновременно двух существ.

Путаница (Иллюзии) – зачаровывает Игрока, заставляя его атаковать ближайшее существо вне зависимости от того, союзное оно или враждебное. Время действия: 10 секунд. Дальность действия: 20 метров. Стоимость использования: 400 единиц маны.

Влечение (Иллюзии) – повышение привлекательности субъекта для окружающих. Рассматривается как кратковременный эффект для достижения цели. Внимание: если после окончания заклинания вы будете продолжать беседовать с объектом, то его отношение к вам снизится ниже начального уровня. Время действия: 1 минута. Применение: на себя. Стоимость использования: 200 единиц маны.

Поток (Изменения) – перераспределение очков маны в очки здоровья до полного исцеления субъекта или опустошения маны. Применение: на себя. Стоимость использования: 300 единиц маны.

Воспламенение (Изменения) – возгорание субъекта, не причиняющее ему вреда. Воздействует на различные предметы вокруг стихией огня и наносит 20 единиц урона существам в секунду. Применение: на себя. Стоимость использования: 500 единиц маны.

Волна огня (Разрушения) – создание направленного огненного возгорания, причиняющего урон стихией огня в 70 единиц. Ширина волны: 10 метров. Применение: от себя. Стоимость использования: 200 единиц.

Мыслей о приобретениях было много. И как это часто бывает, когда начинаешь думать обо всем сразу – ты засыпаешь. Я благополучно проспал скучный переход через каньон. Нога в состоянии относительного покоя не грозила разлететься на части, а лишь слегка болела. Потому сам бог велел. Разбудили меня лишь перед Вратами. Требовалось мое вменяемое согласие на переход. Короткий транзит в Пургаторе – и вот мы уже дома. Легкий морозец, стылый камень в обители Вратаря, трещащие факелы.

В голове была такая каша, что я чуть не забыл кошелек с ключами. Обывательская жизнь откатывалась от меня все дальше. Не удивлюсь, если настанет день, когда это все мне будет не нужно.

– Я тебя довезу, – предложила Рис у выхода из общины.

– Взрослый мальчик, сам доеду.

– Но у тебя нога.

– И у тебя нога. Привет, сестра, как я давно тебя искал! Танцевать, как в индийских фильмах не будем, – меня вдруг охватила злость. И на мгновение показалось, что внутри кто-то хихикает. – Сам доеду. Большой мальчик. Завтра встретимся. Без меня ничего не предпринимать.

Дорога домой пролетела как сон. Точнее во сне. Таксисту даже пришлось потолкать мое бренное тело. На его голос я не реагировал. И вот тут я пожалел, что не воспользовался услугами Рис. Хотя тут скорее подошел бы Троуг. Путь наверх занял у меня в лучшем случае минут двадцать. С остановками, матом, проклятиями и перерывами. Домой я ввалился, чуть не растянувшись в прихожей. И сразу попал в крепкие объятия домового.

– Божья матерь заступница, это кто ж тебя так?

– Да никто, Лапоть. Мне чудовищно повезло. Шел по улице, никого не трогал. И тут бац, выбегает режиссер. Говорит, что я им подхожу. Ну и все.

– Что и все?

– Взяли меня в брянский театр одного юного зрителя. И сразу главную роль дали – дуршлаг сыграть.

– Судя по твоему виду, весь билет был куплен и зритель ушел в восторге.

– Еще каком.

– Эх, хозяин, ты меня раньше срока в гроб загонишь. Раздевайся. Весь.

Стеная и шепча что-то под нос – то ли ругательства, то ли молитву, домовой собрал мое барахло. Я же отправился в душ и еле доковылял до постели. Плюхнулся и тут же забылся сном. Вроде меня даже Лапоть тормошил, что-то в рот вливал. Пахучее такое, противное – полезное, одним словом. И проснулся я относительно в нормальном состоянии. Не идеальном, а нормальном. Будто с легкого перепоя.

Нога болела только если наступить на нее. И болела – громко сказано. Скорее ныла, будто я ее сильно ударил. Уже хорошо. Аппетита никакого не было, поэтому блинов я съел всего четыре штуки, больше тупя в окно и прихлебывая чай.

Собирать рюкзак со спортивными вещами я не стал. Забавно, наверное, но так и стал Сережа тем процентом «качков», что бросили ходить в зал в первый месяц после покупки абонемента. Ну и плевать, если честно. У меня было куда свою злость выплескивать. К тому же, существовали дела поважнее. Потому я задал конечный адрес в смартфоне и вызвал такси.

Лапоть подштопал одежду. Как мог. Собственно, вышло вполне недурно, кое-где заплатки, кое-где длинные стежки. Хотя из модного денди я теперь превратился в побитого жизнью бродягу. Да и статы у плаща снизились.

Старый плащ мага-разрушителя (масштабируемый по уровню обладателя)

+ 416 к мане.

+ 13% к урону применяемых обладателем всех заклинаний школы Разрушения.

+ 9% к поглощению всех враждебных заклинаний школы Разрушения.

+ 7 % к отражению всех враждебных заклинаний школы Разрушения.

Ладно. Могло быть и хуже. Натянул потрепанную одежду, спустился вниз и прыгнул в такси. По приезду, выйдя из машины, я понял, что ничего не изменилось. Разве что существ стало меньше. Точнее, их не было вовсе. Прошел ажиотаж. Оно и понятно. Местность рядом с мостом снова превратилась в глухомань. Я постучал в железные ворота, надеясь, что после всего произошедшего эти товарищи не сменили точку дислокации. И с облегчением выдохнул, когда скрипнула дверь и послышался звук хрустящего снега.

– Здорово, – выглянул незнакомый Ищущий. – Зайдешь?

Ага, значит, работало еще моё звание. Не сняли из-за той истерики.

– Зайду. Магистр здесь?

В жизни порой наступает период, когда мы останавливаемся и пересматриваем свои взгляды на многие вещи. Если хватает житейской мудрости – то становимся лояльнее к поступкам, снисходительнее к людям, терпимее к чужим ошибкам. В общем, меняемся. И это абсолютно нормально. Потому что нет в мире ничего статичного. Кроме разве что репертуара Юрия Шатунова.

Вот и мое отношение к Видящим развилось от «на одном поле не сяду» до «эти товарищи могут быть полезны». Я не питал иллюзий, более того, не особо раскаивался в сказанном Оливерио в ту ночь. И стыда никакого внутри меня не было. Потому что там, в теплом джакузи из вечно подогретой злости, плескался лишь «Темный». А у этого товарища в принципе не было понятия совести.