Страж замолчал, внимательно глядя на меня. Я смотрел в его глаза и думал. С одной стороны, не люблю, когда меня загоняют в строгие рамки. А это было очень похоже на то. Почти что ультиматум. Почти, потому что Страж не говорил: «не примешь наше предложение – выметайся с Отстойника». Сначала «Темный» должен проявить себя. Презумпция невиновности, чтоб ее. Но, по сути, так все и было. Выбор при отсутствии выбора.

– Значит, я привязан к этому миру?

– Нет, но если хотите удержать «Темного», придется периодически возвращаться. Вы можете жить в Пургаторе или Кирде, но раз в сутки…

– До двенадцати часов, чтобы морда не превратилась в тыкву, надо отмечаться.

– Мы вас не заставляем, – как-то устало произнес Страж.

Я вдруг понял, что он такой же человек как я. Пусть и Игрок с направлением Молниеотвод, он ужасно устал. Наверное, у него куча дел. Он же вынужден убеждать меня в прописных истинах. Даже на мгновение стыдно стало.

– По рукам, – поднялся я на ноги, – но лишь до тех пор, пока я не придумаю, как усмирить «Темного».

Страж выразительно посмотрел на меня, будто бы говоря, что выход есть. И он очень простой. Поэтому пришлось добавлять.

– Без изменения кармы и отказа от ликов.

– Хорошо, – пожал руку Страж без особого энтузиазма. – Сеансы Амфета проходят довольно быстро. Минута-две. Собственно, он для этого и пришел.

– Погодите, вы же говорили, что все будет происходит один раз в сутки.

– Так оно и есть. С момента, когда мы вас нашли, прошло двадцать шесть часов, – он взглянул на часы, – тридцать семь минут. Больше, чем сутки.

– Что?! Черт!

Я вскочил на ноги, чуть не рванув наружу. Ладно, пара минут ничего не изменят. Тем более, мне действительно надо пройти сеанс успокоения «Темного».

– Амфет, можете приступать. Я очень тороплюсь.

Игрок с направлением Транснет кивнул и поднялся на ноги. Жестом он показал, чтобы я сел обратно, а после коснулся моих висков. Руки были холодные, неприятные, но я попытался не думать о дискомфорте. Амфет мягко массировал виски, будто и не собирался ничего делать. Нет, приятно, но он, видимо, не услышал мою просьбу. Как бы терпелив я ни был, но меня ожидали. И такие существа, к которым на встречу лучше не опаздывать.

– Когда вы начнете?

– Секунду, – Амфет сделал несколько круговых движений, после чего добавил. – На сегодня все.

– Правда, что ли?

Собственно, ничего сверхординарного не произошло. Я все тот же очень умный, раз попадаю в такие ситуации, но достаточно упорный Сережа Дементьев. Память не отшибло, чувствительность не увеличилась, соски не набухли.

– Правда. Я работаю с вашим вторым «я». Непосредственно вас эти манипуляции не касаются.

– Тогда я могу идти?

– Подождите, Сергей, я украду еще немного вашего внимания, – Страж вслед за нами поднялся на ноги, – возьмите это.

Коричневый кристалл в его руках отливал перламутром. По размерам не очень большой, значит, заклинание или умение не такое уж редкое и крутое. Но благотворительность я любил. Правда, исключительно ту, что была направлена в мою сторону. Поэтому особо выкаблучиваться не стал. Когда кристалл распался в моих руках, я кивнул самому себе. Умение.

Маячок (Стойкость) – возможность одним Игроком обнаружить другого. Внимание: действует лишь в том случае, если оба Игрока находятся в одном и том же мире. Внимание: активация маячка возможна лишь при добровольном согласии обоих Игроков.

Данный уровень Стойкости позволяет вам одновременно создать два маячка.

– Ну хоть не к ноге пристегнули.

– Это для вашего же блага. Если вы не сможете прийти к нам, то я найду Амфета и отправлю к вам.

– Сервис у вас огонь. Разве что только пятки павлиньими перьями мне мулатки не пощекотали.

– Мы заинтересованы в вашем стабильном состоянии больше, чем вы сами. Дайте, пожалуйста руку.

Рукопожатие можно было бы назвать вполне обычным, если бы не строка снизу.

Маячок: Временщик – Молниеотвод. Принять/Отказаться.

– Я не смогу вас найти, пока вы сами не захотите, – заверил меня Страж.

– А как пользоваться?

– Просто надо нажать на маячок… Вот, теперь вы появились на моей карте. Когда будет необходимость его выключить, то можно нажать еще раз. С этим все. Теперь о нападавших.

Страж говорил достаточно быстро, однако мне все равно казалось, что время движется слишком медленно. Благодаря проницательности я сказал о направлениях Игроков, которые для Стражей были, как отпечатки пальцев для полиции. Меня заверили, что этих товарищей объявят в мировой розыск. И вообще, дело в шляпе. Наконец, аудиенция с элементами дачи показаний была закончена.

Я пожал Стражам руки еще раз, но уже так, машинально, после чего Амфет проводил меня наружу. Я выскочил на площадь, воздавая хвалу богам за то, что барак блюстителей порядка находится так близко к нужному мне месту. Блин, сутки проспать, это же надо. Представляю, что думали все это время друзья. И Лапоть.

Но времени заниматься ими, к сожалению, совершенно не было. Вечер уже зажег огни фонарей, потушил, словно свечку, солнце и устраивался поудобнее на своих снежных перинах. А я, балбес такой, чуть все не прозевал. Оставалось лишь надеяться, что Летрен обладал достаточным терпением.

Кроколюд уже явился к Румису. Это я понял по стоящим у входа секьюрити – те же самые ребята, что были и в прошлый раз. Только теперь на лицах у них я не заметил ни тени усмешки. Меня пропустили внутрь с самым серьезным видом, заодно внимательно осматривая улицу. Ну да, в прошлый раз кавалерию они и прозевали.

– Ш-шеловек долго ш-шел, – встретил меня Летрен, нетерпеливо расхаживающий взад-вперед.

Я с опаской посмотрел на огромный хвост, покрытый пластинами, и сел на свободный стул. В воздухе царило такое напряжение, что оно невольно передалось и мне. Вплоть до того, что я сам начал сомневаться в том, ту ли вещь я принес и правильно ли побеспокоил благородных донов?

– Интурия, – мягко напомнил Ораэль.

Лицо его, впрочем, походило на физиономию мастера плавильного цеха, которому сообщили, что подчиненный минуту назад свалился в котел. Ребята действительно не ожидали, что я вернусь. Даже обидно немного стало.

– Напоминаю вам, господа, что вы принесли клятву перед Игрой. Пообещали помочь украсть Фархол. И вместе с тем не предпринимать никаких действий, чтобы причинить вред мне или моим друзьям.

– Не томи, ш-шеловек! Мое терпение на иш-шходе!

С видом Якубовича, что достает из черной шкатулки деньги, я извлек Интурию. Ослепительный кусок расплавленного металла, потерянный в лабиринте. Ораэль сглотнул слюну, Румис перестал дышать, а Летрен чуть ли не расплакался.

– Теперь мы в беш-шопаш-шнош-шти. Ораэль! Мы ш-шпаш-шены!

Интурия перекочевала в руки Летрена, и он не торопился ее убирать. Кроколюд рассматривал кусок расплавленного металла, будто это была одна из лучших работ Кандинского, не иначе. Я улыбался, чувствуя себя при этом не совсем уместно. Точно мальчик из церковного хора, что попал на день рождения к латиноамериканскому наркобарону. Я подождал еще немного, но Летрен и не собирался возвращаться на грешную землю, поэтому пришлось брать инициативу в свои руки.

– Теперь хотелось бы вернуться к условиям сделки. Мне и моим друзьям надо знать, как добраться до Высшего порядка и украсть Фархол. Напоминаю, вы дали слово…

– Я помню, о ш-швоем ш-шлове, ш-шеловек! – отмахнулся Летрен, убирая Интурию. – Только еш-шть одна ш-шагвош-шдка.

– Я вроде все сделал.

– Ораэль, объяш-шни.

– Видите ли, Серг, возникла одна проблема, с которой необходимо считаться. Летрен немного повздорил с Управителем Пятого порядка…

– Каш-шдый ш-шверш-шок долш-шен ш-шнать ш-швой ш-шеш-шток!

– И в связи с этим у нас возникли небольшие проблемы. Тот самый Управитель покусился на наш бизнес, вставляет различные палки в колеса, пытается перекрыть поставки. Нет, думаю, мы с ним справимся. Это даже не обсуждается. Он еще не знает, с какой силой связался.