Ещё бы немного — и я бы его дожал. Наверное. Мало ли что могло произойти. Но одна из вероятностей всё же сработала. Наш поединок длился около трёх минут внутреннего времени, когда появились ещё два участника. Первый меня не особо удивил. Тот самый парень, что умел влезать в чужой разум и захватывать тело.

Вторым же оказался… Злой.

Злой выглядел довольным, будто он древний мифический герой, что явился в решающий момент битвы. Он отвесил пинка второму парню, и тот отлетел в сторону. Выглядя при этом потрепанным и каким-то контуженным.

— Чего тормозишь? — спросил Злой меня.

Его появление в первые секунды ошарашило, а потом пазл сложился. В прошлом бою он смог внедриться в чужой разум. Возможно, поспособствовал странному поведению вражеской команды. А теперь вернулся.

Появление сильного союзника должно радовать, но почему-то я напрягся и приготовился с ним драться. Ну не выглядел Злой как друг. Пусть он и является моей частью, но слишком уж своевольной, себе на уме, и что-то я не уверен, что его цели пойдут мне во благо.

Злой всё понял по моему взгляду. Усмехнулся презрительно, замахнулся рукой, на его пальцах выступили когти, и он ударил в затылок тому, кого привёл, молниеносно оказавшись у него за спиной. Силу хочет забрать. Стать сильнее, а значит, ещё автономнее. Нельзя было этого допустить.

Без промедления, ещё когда он начал выпускать когти, я направился к нему. Когда Злой ударил в затылок, я уже метил в грудь, таким же образом, как и он. Когти здесь служили фокусировкой силы для пробития естественной защиты.

— Дурак! — рассмеялся Злой и отпрыгнул в сторону.

Сам дурак. Моя иллюзия рассеялась, а я врезал в спину Злому, перехватывая ту силу, что он набрал.

Хорошую уловку он придумал. Захватил чужой разум, похитил большую часть силы и оставил небольшой кусок как приманку. То ли хотел, чтобы я раскрылся, то ли конфликт пытался обострить. Но вышло то, что вышло. Может, я бы так и не догадался, что происходит, но бой с Оком настроил на нужный лад. Когда внимательно смотришь на происходящее, вглядываешься в саму суть и придумываешь обманные ходы, чтобы запутать противника.

Я такого раньше не делал, и если Злой отсутствовал в этот момент, он не мог знать, что здесь происходило.

Он отпрыгнул от меня, разорвал контакт и не позволил забрать всё. Что-то странное с ним произошло в этот момент. Сила внутри него была не такая, как у обычных повелителей. Там она ощущалась естественной частью разума и сопротивлялась, когда её пытались извлечь. Здесь же… Ничего её не удерживало.

Может, потому что силу я у самого себя забирал.

— Что за коварство, — сплюнул Злой.

Как-то он быстро случившееся принял. Задумал что?

— Приятно смотреть, — продолжил он говорить. — Ну, пока мы одно целое, я не против. Добьешь извращенца? Раз мне не дал.

От извращенца осталось не так много. Что бы Злой с ним ни сделал, сюда он его доставил уже «пожеванным». Мне не составило труда забрать последние капли силы. После чего этот парень вывалился из дуэли.

Мы остались втроем. Я, Злой и Око, что внимательно за нами наблюдал, но никаких шагов не предпринял.

— Это же твоя тень? — сказал он, когда мы посмотрели на него.

— Я его лучшая часть, — ответил Злой. — Что, разделаем очкарика? Его сила нам не помешает.

— А ты в курсе, что тени опасны? — спросил Око, глядя на меня. — Он хочет захватить твоё тело, стать главным.

— Не говори очевидных вещей, — недовольно процедил Злой, бросив на меня взгляд. — Но понятно, к чему клонишь. Хочешь нас поссорить, чтобы мы подрались. Как тебе идея, Курт? Решай быстрее. Мне не нравится, что… — он замялся и изменил то, что хотел сказать: — Наше тело под угрозой, одно, без защиты.

— Разберемся с ним, — сказал я Злому.

Задачка решалась математически. Око — точно враг. Злой — враг специфический, с которым лучше разбирать не здесь и не сейчас.

— Это мне по душе, — ощерился Злой и первым бросился в атаку.

Око мы растерзали. Напали с двух сторон, и его защита долго не продержалась. Злой не стал пытаться забрать часть силы. Смиренно отошёл в сторону, а перед тем как вышел из дуэли, слился со мной.

Это было слишком легко, чтобы я расслабился и не почувствовал подвоха.

Но об этом можно было подумать и позже. Сейчас же я снова оказался на крыше, проморгался и ощутил, как где-то внутри перемешиваются части меня. Хорошо это или плохо, время покажет. Я пока ещё ни разу столько силы за короткое время не поглощал. Два с половиной объёма, если брать собачника за стандарт. Эти трое оказались плюс-минус равны.

На соседней крыше драка пока не закончилась. Сколько я отсутствовал? Минуту? Две? Около того. Глыба успел разобраться с собачником и куда-то исчез. Кошмара тоже не видно. Часть скорпионов обнаружилась в здании напротив. Там же, где и была. Засели между этажами, и я не видел, что они там делают. Ждут или штурмовать готовятся.

Изначально противников пятеро было. Трое выбыли. Осталось двое. Один стоял возле выхода на крышу, с пистолетом в руке. Второй метался от одного края к другому, то ли отслеживая скорпионов, то ли выискивая место для побега. Расстояние между крышами не такое уж большое. Метров пять-шесть. Если разбежаться, можно допрыгнуть до стены. Не до крыши, а именно до стены. Но в том-то и дело, что оба соседних дома на прилегающих сторонах не имели окон или балконов. Голые, кирпичные стены.

Эти ребята в западне. Моя способность подходила для того, чтобы разобраться с ними дистанционно, но я этого не собирался делать. Наоборот, отполз в сторону и двинулся к выходу с крыши.

Пока двигался, завибрировал телефон в кармане. Чертыхнувшись, достал трубку и увидел, что Соня набирает.

— Курт! — прокричала она, когда я ответил. — Наконец-то! Ты куда пропал? Я этого придурка вырубила! Он меня куда-то везти собирался! Не знаю, где отца оставил! В голове каша какая-то, я помню и не помню, что происходило!

— Соня, — перебил я поток слов, когда она сделала вдох, чтобы перевести дыхание. — Я возле школы, но здесь опасно. Езжай куда-нибудь в центр, попробую до тебя добраться, там и с отцом вопрос решим. Где тот, кого ты вырубила?

— Я его из машины вытолкнула, не знаю, где он сейчас.

— Хорошо. Будь аккуратнее. Я позвоню.

Значит, тренировки дали о себе знать, и Соня смогла освободиться. В тот момент я был так напряжен от всего происходящего, что не испытал по этому поводу эмоций. Надо добраться до девушки, тогда и выдохну.

Правильно, что не расслабился.

Чтобы попасть на крышу, надо было пройти через подъезд, подняться наверх и выбраться через будку. Замков никаких не было. Сама дверь… Скорее это металлическая створка, ржавая, открывающаяся со скрипом. Стоило мне подойти, как она распахнулась, чуть не отбив мне руку, которой я тянулся к ней.

Бдительности я не терял и прощупывал обстановку впереди, но поджидающего там Глыбу обнаружить не смог.

Несмотря на размеры, он метнулся ко мне настолько быстро, что я едва различил это движение. Осознал произошедшее постфактум. Как оказался у него в захвате. Он действовал продуманно, меня закрутило, и картинка стабилизировалась, когда я повис над улицей.

— Давай, примени свою силу, — предложил мне Глыба. — Посмотрим, удержит ли моя рука тебя тогда.

Держал он меня за грудки. Я повис на собственной куртке и кофте, которую он схватил. Болтал ногами, не чувствуя опоры. Силы в Глыбе было столько, что он легко меня держал, и не видно, что ему это доставляет трудности.

— Это же ты пришёл отомстить за сестру? Думал, я не узнаю об этом? — злорадствовал Глыба. — Так давай. Мсти.

Выглядел он как настоящий демон.

Пока он болтал, а я болтался, рука дотянулась до пистолета. Глыба это заметил и качнул меня, но… Но я направил ствол ему в пах.

Что-то он такое разглядел в моих глазах.