Трям-трям!

Ирутский бархат, эльфийский шелк —

На башне ждала баронесса его.

Платком она машет, завидев полк,

Она смеется, она поет!

Выжидающе поглядываю на соседний стол, и собутыльники-соседи не подводят, радостно подхватывая: Терьям-терьярим… А за ними и весь зал: Терьям-терьярим, Трям-терьям!

Рваная обувь, а в шляпе цветок,

Плясал на площади люд простой…

Он тоже пел, он молчать не мог

В такую минуту и в день такой!

На этот раз разухабистый припев исполняет уже вся таверна, сопровождая его ударами кулаков по столам, отчего посуда на них начинает подпрыгивать и позвякивать нам в такт

Бой барабанный, знамен карнавал —

Барон с войны возвратился домой.

Войну проиграл, полноги потерял,

Но рад был до слез, что остался живой!

Терьям-терьярим…. — но особенно народу почему-то понравилось мое финальное: «У-р-ря…!». Поэтому последний припев пришлось исполнить на бис еще два раза.

В общем, культурная диверсия в Митуре удалась на славу. Оказалось, что помню я много чего веселого, проблема только в быстрой адаптации и переделке. Вырвались мы из зала после полуночи, и то с большим трудом. Счастливый хозяин на радостях даже отказался брать с нас деньги за ужин. Еще бы, такая знатная выручка за один вечер…!

Понятно, что горланить песни и слушать анекдоты народ на сухую никак не желал. Вино лилось рекой, девчонки — подавальщицы с ног сбились, разнося заказы. И хотя чаевые в декольте им кидали щедрые, даже не знаю, где они взяли потом силы, чтобы еще и ночью клиентов обслуживать. Впрочем, расстроенными девахи совсем не выглядели, я бы даже сказал наоборот — были весьма воодушевленными. Чего не скажешь обо мне. Устал я с этим концертом, как собака…

…Утром, спустившись на завтрак, я зевал и потирал сонные глаза. Лукас подозрительно посматривал на меня, но помалкивал, пока мы не сели на лошадей и не тронулись в путь

— Это чем же, князь, вы занимались вчера?

— Лукас, вы много пропустили, решив поужинать в комнате — фыркнул Сван — наш князь вчера был в ударе. Я вот даже думаю, а может нам не возвращаться в Минэй? Смотрите, какая веселая жизнь! Будем всем отрядом ездить по тавернам — баллады петь, стихи исполнять, анекдоты…

— Варг будет на спор ножи метать… — подхватил я мечтательно — Лем всех простофиль обыгрывать в «камень, ножницы, бумагу». А если я еще лютню освою…

— Да, уж князь, с вами двумя точно с голода не помрешь — покосился на меня Харт — Но помнится кто-то хотел добраться до Вертана незамеченным?

— Ну, хотел — признаю я свою вину — но что же делать, если душа иногда праздника просит, а народ настойчиво требует его продолжения?

— Главное, чтобы «иногда», а то ведь сопьемся так… — печально вздыхает командир моей охраны. Не запретишь же князю веселиться, можно только аккуратно намекнуть, что меру в веселье тоже нужно знать.

— Но прежде мы успеем прославиться на весь Рион! — ржет неунывающий Лем.

Вот же зараза такая, пил не меньше остальных, а бодр как огурец, и безо всякой магии. Прям аж завидно! А ведь еще болтался где-то целую ночь, казанова доморощенный! Но дело молодое: если секс работе не вредит, то «пуркуа бы и не па», как говорится. Дорога до самого Вертана оживленная, места безопасные, неприятностей сейчас ожидать в принципе неоткуда.

— Попомните мои слова, князь: скоро про наемников Артема и Лема весь Фесс узнает, а через декаду и Восточный Эскел. Молва теперь впереди вас побежит.

— Да, пусть себе бежит, я же под чужой личиной путешествую — отмахиваюсь я.

Но в принципе согласен с Хартом — часто такие концерты давать нельзя. Подозреваю, что и песня моя, и анекдоты уже начали свое триумфальное шествие по всему Риону.

Ночная смена, наконец, закончилась с наступлением рассвета, и пожилой стражник Босх, устало потирая глаза, вышел из ворот городской тюрьмы. Поежился от налетевшего порыва осеннего ветра, и, вздохнув, зашагал в сторону дома — отсыпаться.

— Здравствуйте, дядюшка Босх! — окликнул его звонкий девичий голос.

— О, Марточка! — радостно улыбнулся стражник, глядя на подошедшую к нему девушку — А ты здесь какими судьбами?

— Вот пришла еще раз поблагодарить вас за помощь. Как ваша поясница поживает?

— Благодаря тебе неплохо. А ты, я слышал, лицензию травницы в Гильдии получила?

— Да, прошла испытание, теперь могу законно продавать травы и делать из них лекарства. Даже лавку для этого нашла. Скоро откроемся, и вы можете приходить, если нужда какая будет. Всегда буду вам рада.

— Это кто же тебе так помог? — удивился стражник.

— Свет не без добрых людей — уклонилась девушка от прямого ответа и протянула ему маленькую корзинку, в которой лежала глиняная банка, закупоренная вощеной бумагой, и стеклянный бутылек — А я вам лекарство принесла, как и обещала. Здесь знакомая вам мазь, а настойку принимать надо только на ночь, по пять капель на стакан воды.

— Вот спасибо тебе, девонька! — обрадовался Босх, принимая щедрый подарок — А то я уж было пригорюнился: твоя чудесная мазь заканчивается, а куда ж я теперь без нее?

— Да, неужели думали, что я вас без лекарства оставлю? — укоризненно покачала головой девушка — Ох, дядюшка Босх, надо вам выбираться из холодного подземелья. Зимой там небось совсем сыро?

— Не без этого, Марточка. Но ведь деньги нужны, да и без работы я сидеть не могу.

— А вы не хотите у меня в лавке поработать? Много пока платить не смогу, но зато в тепле будете, еще и тяжелые ведра носить не придется.

— Да, зачем я тебе? — махнул рукой стражник — В травах я не разбираюсь, какая от меня польза. Тебе бы кого-то помоложе найти, да пошустрее.

— Очень мне помощник нужен — призналась травница — у меня ведь не только в лавке дела, в деревню тоже придется часто отлучаться, чтобы посуду там обжигать и собирать травы в окрестных лесах.

— Так может, тебе на моего старшего внука глянуть? — задумался дядька Босх — Он у нас парнишка сообразительный, и с малолетства к труду приученный. Не озорник какой.

— Не откажусь от такого помощника! А завтра он сможет прийти?

— Да, он и сегодня забежит, если надо. Вот только до дома дойду, так сразу его к тебе и отправлю.

— Конечно, надо! Пойдемте, я покажу вам свою лавку, а вы уж потом сами ему объясните, как меня найти. А то я плохо еще ваш город знаю…

Девушка подхватила под руку пожилого мужчину, и они, не спеша, пошли в сторону торгового квартала. Лавка располагалась недалеко от старой городской стены, которую молодой князь велел недавно снести. Никто пока не знал дальнейших замыслов Йена, но Бренна по секрету рассказала подруге, что скоро это место будет не узнать. Старшая ведьмочка даже собиралась вложить оставшиеся деньги в земельные участки, пока еще они продаются задешево. По ее заверениям цена потом возрастет на них многократно…

— … Хорошее место, людное — похвалил дядька Босх новые владения Марты, придирчиво осматривая помещения, отведенные под лавку — только одним помощником тут точно не обойдешься. Придется кого-нибудь и посерьезнее моего внука нанять.

— Да, я понимаю… — расстроенно вздохнула травница — только где ж его взять? В городе я никого не знаю, а чужому человеку со стороны товар и деньги доверить боязно: ну, как обворуют? И постоянно лавку закрывать на несколько дней, тоже не дело — покупателей так растерять недолго.

— Ты вот что… погоди, Марточка, расстраиваться — задумался пожилой тюремщик — надо сначала поспрашивать среди знакомых, может, кому работа нужна. Внучка-то я сегодня тебе пришлю, но вот с продавцом, боюсь так быстро не получится.

— Так с этим терпит пока. Мне все-равно еще кое-какие вещи из деревни перевезти нужно, а прежде чем лавку открывать, часть лекарств сначала приготовить придется.

— Ну, и славно. Жди тогда сегодня моего Кевина…