Наконец, карагач выводит нас на ровную площадку, с которой открывается отличный вид на горное водохранилище, построенное дварфами, и подступы к нему. Мы стоим как раз напротив дамбы, возведенной из крупных, плотно подогнанных каменных блоков. Которые действительно опутывает грязно-фиолетовая сеть охранных плетений. Сложное и просто красивое гидротехническое сооружение мне даже немного жаль разрушать. Но за свое самоуправство темным гномам придется ответить — страшно представить, сколько людей погибло из-за эгоизма и жадности дварфов. И я никогда не поверю, что наглые коротышки решились на строительство дамбы сами, без разрешения Темных Лордов и Аша.

— Виталис… — отрываю я взгляд от спокойной глади воды — сейчас здесь появится один наш союзник, подданные которого тоже пострадали из-за дварфов, пообещайте держать себя в руках и не нападать на него. Прежде, чем горячиться и делать поспешные выводы, вспомните, что с князем Марцием все это согласовано.

Я призываю в руку свой ас-урум и прошу его передать Хейлиму приглашение встретиться. Проходит пара минут ожидания и, наконец, портал распахивается. Но первым из него выскакивает Азик, а лишь потом уже появляется инис. Лукасу приходится успокаивающе схватить Виталиса за руку, чтобы сорвавшийся маг не шарахнул по темным чем-нибудь убойным.

— Зачем позвал, князь? — спрашивает инис, удивленно оглядываясь по сторонам

— Чтобы ты своими глазами увидел, почему обмелела Фиен, и кто виноват в наших бедах. Смотри сам… — показываю я инису на водохранилище и переключаюсь на трущегося о мои ноги монстрика, почесывая его шипастые головы — Азик, да ты стал еще красивее за те дни, что мы не виделись! Ну-ка, покажи свои отросшие крылья…

Горыныч с готовностью распрямляет их, и гордо смотрит на меня.

— О-о-о…! — изображаю я бурный восторг — Ну, совсем же другое дело. Они растут просто на глазах!

— Йен, не перехвали его, а то Азик теперь постоянно бегает к зеркалу, чтобы посмотреть на свои крылья. Он и за мной сюда увязался, лишь бы услышать твою похвалу.

Резкий каркающий голос седого иниса заставляет Виталиса оторваться от жадного разглядывания Азика. Маг делает шаг вперед, аккуратно отстраняя руку Лукаса

— Хейлим, позволь представить тебе придворного чародея князя Марция грандмастера Виталиса — приступаю я к официальному представлению высоких сторон — Это один из сильнейших светлых магов, и он помогает нам с восстановлением Фиен.

Инис удостаивает нового персонажа в нашей компании сдержанного кивка головы. В ответ получает такой же. Ладно, продолжаем представление

— А это инис Хейлим, возглавляющий Совет Старейшин Братства Темных Кланов. Наш новый союзник, чей народ дроу также пострадал от самоуправства дварфов и Темных Лордов Браора. Ну, и его прекрасный питомец Азик. Видовую принадлежность определить пока не могу, но он дружелюбен и крайне умен.

Горыныч настороженно обнюхивает грандмастера и убедившись в его благонадежности, возвращается к хозяину. Лукаса и моих парней темные уже знают, так что представлять их нет нужды. Пора переходить к делу.

— План у нас такой. Сейчас спускаемся к дамбе, и мы со Старейшиной Хейлимом зачищаем ас-урумами все охранные плетения и амулеты. После этого наносим удар по дамбе одновременно в трех местах и разрушаем ее так, чтобы восстановлению она не подлежала. Затем быстро исчезаем, чтобы нас не засекли.

— А если дварфы все же исхитрятся и починят дамбу?

— Тогда мы наведаемся сюда еще раз. Но думаю, что Тримэй больше не допустит того, чтобы Фиен была заперта. Источник нами пробужден, мощь и гнев бога Воды обрушится на наглых коротышек…

— Ваше Святейшество… важные новости… — кашлянув, разбудил Вергелиус задремавшего в кресле Аполлинариса.

Последнее время старец почти не вставал с него, велев придвинуть к натопленному камину чуть ли не вплотную. На Остров, конечно, пришла поздняя осень, но в резиденции Верховного Понтифика ее холод совсем не ощущался. Слуги хорошо знали, что хозяин постоянно мерзнет, и никто из них не хотел испытать на себе его гнев. Поэтому печи и камины топились здесь исправно, тепло было даже в пустынных коридорах, по которым редко кто ходил. А в кабинете Аполлинариса и вовсе стояла духота, отчего Вергелиус, поморщившись, расстегнул ворот комзола.

— Что у тебя? — старик даже не открыл глаза, а только поправил высохшей рукой сползший с его плеча плед — Декаду назад ты «порадовал» меня помолвкой Йена Тиссена и Иоганны Меркус. Спустя пять дней — очередной самовольной инициацией мага Земли. Но заметь, я даже уже не расстраиваюсь, выслушивая дурные вести. А знаешь почему? Я привык. К тому, что твои ставленники и паладины больше ничего не решают и не контролируют.

А магистры трех Орденов злорадствуют за нашими спинами и довольно потирают руки, смотря на наши промахи. Так чем «порадуешь» сегодня?

— В Медных горах пробужден очередной источник в святилище Тримэя.

— Удиви меня: снова в Западном Эскеле?

— Нет. На этот раз в Суране — в голосе Вергелиуса проскользнуло ехидство…

— Где?!!! — Понтифик открыл глаза и недоверчиво уставился на Главу Инквизиции.

— Вы не ослышались, Ваше Святейшество. Источник пробудился в горах, где давно уже нет светлых поселений. Чуть южнее там живут дварфы, но согласитесь, что этих темных трудно заподозрить в поклонении древним богам.

— Но кто тогда может там хозяйничать?!! И главное — зачем ему пробуждать источник так далеко от светлых земель? В чем смысл огромного расхода магии⁈ Ведь не сам же источник пробудился.

— Сказать сложно. Но последствия у этого события печальные. Снова произошел мощный выброс магии на алтаре в храме Ордена Воды, теперь у них есть новый магистр и новые сильные мастера. Прежний магистр Кеонис второго выброса силы не пережил, наши лекари не смогли его спасти. Примите мои соболезнования.

— Как зовут нового магистра? — Аполлинариус не отреагировал на смерть бывшего друга, пропустив мимо ушей слова инквизитора. Кеонис хладнокровно был списан со счетов.

— Райлис. И этот маг не относится к числу ваших преданных слуг. В Ордене Воды даже не скрывают своей радости по поводу смены своего Главы.

— Хочешь сказать, что ни один Орден мне больше не подчиняется⁈

— Ну, почему же… Пока цели магистров совпадают с вашими, они будут делать вид, что послушны воле Верховного Понтифика.

— А если не совпадут? Что мы вообще знаем о целях нынешних магистров? Они поднимут мятеж на Острове, если я объявлю о дате походе на Инферно?

— Не знаю — честно признался Вергелиус — но особого энтузиазма он у них не вызывает.

— Трусы! Презренные трусы!

— Я бы так не сказал — осторожно возразил инквизитор разгневанному Аполлинариусу — сила боевых магов в Орденах растет, тренировки продолжаются и даже усилены. Заметных успехов в подготовке молодежи к походу отрицать нельзя.

— Тогда чем эти мерзавцы недовольны⁈

— Может, вам стоит собрать их и задать самому этот вопрос? — ушел от прямого ответа Вергелиус

— Не юли, Вергелиус! Оставь свое неуместное притворство. Если знаешь, то скажи мне об этом открыто. Я требую от тебя правды!

Глава Инквизиции усмехнулся про себя: требует он! Правды, видите ли, захотел старый интриган. А что ты с ней делать будешь, с этой правдой? В резную шкатулку за стекло положишь? Да, получи, жалко что ли…

— Их не устраивает ваше руководство предстоящим походом. Они считают, что вы не способны на это и только зря положите людей. Простите, Ваше Святейшество, но вы сами хотели правды, а мои шпионы доносят ее именно такой…

— Устал? — с сочувствием спрашиваю я птицу, усевшуюся рядом со мной на камне — Ну, потерпи еще немного, дружище, сейчас вернемся в крепость, и я отпущу тебя.

Спустившись к лагерю, я попросил Марция дать мне еще немного времени. Карагач снова устало взмывает в небо, и я тут же перехватываю его сознание, любуясь с высоты полета делом наших рук. Водопад над источником постепенно набирает силу, и вода широкой завесой падает со скалы на площадку перед входом в пещеру. Еще сутки — двое, и он станет совсем незаметен, а мы еще и камней на подходе к пещере накидали. Если точно не знать где находится святилище Тримэя, хрен теперь его найдешь!