Ого. Правда, я немного растерян. Лиза бережет мои мирские таланты, считает их более значимыми, чем военный потенциал. Смешно. Ах, девочка, я, как бы, лучший воитель Постимпериуса. А игра на скрипке — всего лишь дополнительный апгрейд. Ибо совершенство любит разносторонность.

Ладно, допустим княжна так думает, но тогда есть одна нестыковка. Очень серьезная.

Будем играть в открытую.

— А к чему тогда эти игры с Людой и Анфисой в «сестры»? — спрашиваю. — Разговоры об общем муже в «Ермаке»? Кружения вокруг меня? Поддержка на играх? Ведь если я останусь художником, музыкантом, поэтом, тебе не быть моей женой.

Щеки Лизы раскалены до предела, а небесно-голубые глаза грустны, как осенний день за окном.

— Не быть, — тяжелый вздох.

Именно. Во-первых, княжна сама говорила, что создана для войн с неким Хаосом. А, значит, род не потерпит в ее мужьях не воина. Во-вторых: да и сама Лиза ни за что не отбросит значение своего мощного генофонда. Княжна могла приглядеть «мирного скрипача Сеню» себе в любовники, но точно не в женихи.

— Это ради тебя, Сеня, — огорошивает меня Лиза.– Чтобы у тебя было время укрепить свой род. Тот же Амиран Беридзе не побоялся бы навредить тебе из-за спины, а так не рискнул связываться со мной. Вы ведь с Волком ту девочку, ту грузинку не поделили, да? Можешь не отвечать, знаю, что да. Дарико — правда, красива. — Очень уж хороша княжна в своей искренней грусти. — Вот я и крутилась подле. Я ведь влюблена в тебя, Сеня, — признается она просто. — Как-то так. Я ответила на твои вопросы?

Печальная улыбка, робкий взгляд, восхитительная красота юности и невинности на белоснежном лике.

— Вполне, — киваю спокойно.

Мы молча смотрим друг на друга. У каждого крутятся свои мысли в голове. Я лично сдерживаю расстройство.

Мда, юбкой прикрыла. Ну да, мою семью это уберегло от коварных диверсий кавказца. Сам бы я, конечно, выстоял, а вот за маму с Ленкой не ручаюсь.

— Наверно, мне пора, — отводит взгляд Лиза. — Прости, что нагрузила ненужной информацией.

Княжна разворачивается к двери и спешным шагом торопится скрыться из поля моего зрения. Я смотрю на тонкую спину, обтянутую кожей плаща, и говорю:

— Ты ошиблась, Лиза. Насчет меня.

Она замирает с приподнятой ножкой, оборачивается. Только потом ставит сапожок на ламинат. Припухлый розовый ротик распахнут. В глазах непонимание и океан надежды.

— В чем?

Я медлю. Говорить или нет? Но в следующую секунду судьба решает за меня.

Ви-и-и-и-иу! Виу!

Пронзительная пожарная тревога раздается на весь этаж. За моей спиной гремит разбитое окно, а следом грохот выстрелов. На альпинистских «восьмерках» внутрь ныряют трое бойцов в черных масках. Трясутся штурмовые автоматы в руках налетчиков.

«Фасадники». Специальная группа для штурма с фасада зданий, в том числе и высотных. В СБ каждого рода их готовят отдельно, и у Серафима похожие парни тоже есть. Хоть пользоваться альпинистским снаряжением должны уметь все.

Моя реакция опережает автоматные очереди. Доспех уже надет. Пули рикошетят от ментальной защиты, разлетаясь в стороны. Загораживаю собой княжну, мимоходом отметив, что целят мне по ногам и рукам. Живой нужен. Ну им же хуже.

Не уклоняюсь, срываюсь в упор на ближайший автомат. Поднимаю правую ногу, разгибаю. Стопа врезается прямо в челюсть «фасадника». Ментальный доспех звенит, бряцает выроненный «калаш». Шустрых три «парализующих» хука в рыло. И мужик повисает на тросе, как марионетка на нитках.

Разворот к подскочившим двум. Автоматы умолкли, время выстрелов кончилось. «Фасадники» пытаются огреть меня прикладами. Значит, Ученики. Иначе долбили бы бронированными кулаками. Уклон от первого взмаха, отшаг в сторону, чтобы пропустить второй, и смачный хук в лицо. Голова в маске взрывается, словно переспелая тыква.

Бью другого в лицо. Дзинь. Тот оказывается Воином. Спрашивается, зачем тогда автоматом, как палкой махал? Ладно, пофиг. Проворачиваю парализующую связку. Правым коленом в бок, локтем левой в висок, снова коленом. Готов. Повис на «восьмерке» так же, как самый первый.

Хватаюсь обеими руками за тросы альпинистского снаряжения. Вспышки Багрового выстрела — и обгорелые концы повисают в воздухе. Два подряд удара правой, и тела «фасадников» улетают в черную бездну за разбитым панорамным окном. В кабинете остается висеть только Ученик с кровавым мешком на сплюснутой голове. Весь бой занял от силы минуту.

— Сеня…

Оборачиваюсь к Лизе. Круглые глаза, ошарашенное личико, розовые губки побледнели. Главное — ни царапинки. Хотя ей-то что сделается? Она может вынести взвод таких, как эти летуны.

— Ты убил троих... — княжна явно поражена не моими навыками, а тем, как легко мне далось убийство.

— Сказал, же ты ошиблась. Я воин, Лиза, — обогнув качающийся труп, хватаю мобильник со стола и набираю Спрута, главу СБ офиса. — Как твой отец, а уже всё остальное потом, чтобы перекурить между битвами.

Из окон внизу доносятся выстрелы автоматы. Болотопсы жеваные, они что ли по всему зданию рыщут? Спрут, возьми трубку, скотина!

Но голос раздается вовсе не из телефона, а со стороны двери:

— Госпожа, вам нужно уходить. На бизнес-центр напали Мироновы.

Я едва не подпрыгиваю на месте — из темноты в углу выходит фигура в черной куртке и капюшоне.

— Стелс! — Лиза поражена не меньше. — Откуда ты взялся? За кем следил?

— За вами, Елизавета Артемовна, — виновато склоняет голову демоник. — Княгиня велела наблюдать за вами до самого возвращения домой. Прошу, пойдемте, — он бросает взгляд на меня. — Арсений, вас мне тоже поручили вывести из здания.

— Спасибо, не надо, — отмахиваюсь, прислушиваясь к гудкам. — Счастливой дороги.

— Значит, я тоже не пойду! — ерепенится княжна.

— Нет, ты как раз идешь, — бросаю девушке. — Если по коридорам сейчас шастает матерый Полковой и он навредит тебе, София от моего рода камня на камне не оставит. Стелс, уводи свою госпожу.

Лиза поникает и не спорит.

Я хрен знает, как они минуют группы захвата, но, видимо, демоник знает пути, незаметные для других. Сюда же он через какую-то щель просочился.

— Арсений, в здании двадцать боевиков ранга Воин и Кмет, — сдержанно говорит Стелс. — Их ведет Полковой. Ваша СБ не продержится и десяти минут. Арсений! — снова окликает он, когда я не ответил. — Если хотите спастись…

— Он не хочет, — отвечает за меня княжна и кусает нижнюю губу. — Арсений решил сражаться. Это его выбор, Стелс.

— Тогда мы уходим, госпожа.

— Да, — Лиза бросает на меня полный обреченности взгляд и тише повторяет: — Да.

— Дайте ладонь, Елизавета Артемовна и подойдите сюда.

Взявшись за руки, княжна и демоник встают в темном углу, откуда он только что выполз.

— Стелс, — окликаю шпиона, не отрывая телефон от уха.

Он оборачивается:

— Передумали, Арсений?

— Нет. Что за Полковой? Какая стихия?

Демоник огорченно качает головой.

— Стиль Перун.

— Удачи, Сеня, — глаза княжны влажно блестят.

В следующий миг оба гостя растворяются в шелесте ожившей тьмы, а мне приходит входящий вызов.

— Это Серафим, господин. Знаю, что на бизнес-центр напали. Атаке также подвергся подмосковный «Горлесмаш». Сработали сейсмодатчики и камеры дальнего вида, так что близко подобраться противники не смогли. В отличие от вашей ситуации. Пока турели их сдерживают, но там не настолько плотный пояс башен, как в «Гидре», могут пробиться.

— Звони Волконским, пусть кидают подкрепление — и сюда, и в «Горлесмаш», — быстро распоряжаюсь. — Хотя бы к шапочному разбору может успеют. Сам защищай особняк, гони туда "броненосцев", маму и сестру с Дарико из дома не выпускать.

— Понял, а вы?

— А я пошел выгребать сор из избы, — бросаю трубку.

Сидя за столом, Катя вздрагивает от дикой какофонии звуков.

Визг сирен, грохот автоматных очередей, крики людей. А затем звон разбитого стекла перекрывает весь посторонний шум. На тросах в окна влетают два бойца в черной экипировке. В руках пистолеты — чернее тьмы и страшнее оскала Гончей в новостях.