Но поздно. Клубки шипящих нитей уже обрушиваются на Арсения, сердце княжны замирает, а он лишь достает из-за кармана сожженных брюк хромированный пистолетик. Спускает курок, и вся эта лавина сине-белого света вдруг отступает от стройного полуголого юноши. Град сплетенных молний обрушивается на своего создателя. Тот лишь удивленно округляет глаза напоследок. И пропадает в ливне света.

— Охренеть — не встать, — брякает Стелс подле Лизы. — Что это за волшебный пистолет? Заверните мне десять! Простите, Елизавета Артемовна. — опомнился шпион. — Но это же пушка!

— Ничего страшного! — радостно улыбается княжна. — Он победил, Стелс! Сеня победил Полковоя! С помощью своего интеллекта!

— Еще нет, Елизавета Артемовна, — качает головой опытный демоник. — Присмотритесь к эпицентру внимательней. Полковой держится.

Действительно, в глубине синих высверков фигура лишь осела на колени, но не рухнула окончательно. Неужели Полковой переживет свой сильнейший удар? А сможет Сеня повторит этот трюк? Важен ли здесь элемент неожиданности?

Княжна сжимает кулачки.

Нет уж, как хотите, но больше такого страха за Сеню Лиза не переживет.

— Стелс, если он выживет, я сама его прикончу, — глаза княжны наливаются лиловой нафтой. — Поэтому отойди за спину, не маячь.

— Как прикажете, — демоник торопится отшагнуть подальше, в то же время контролируя безопасность своей подопечной. — Но я бы советовал немного потерпеть, госпожа. Вдруг обойдется. Никакой мужчина не примет, когда у него отбирают близкую победу.

— Что? — сразу сникает Лиза. — Но там же, там же…

— Решать вам, — Стелс склоняет голову в капюшоне

— Тссс. Мужчины, — злится княжна. — Какие же вы …мужчины.

— Да, мы такие, — покорно соглашается Стелс.

Между тем техника развеивается, и Сеня налетает на Полковоя. Тот весь в саже, черный как черт, делает попытку принять защитную стойку, только вот колено юноши словно просачивается сквозь его поднятые руки и врезается прямиком в челюсть. Перевернувшись через себя, Полковой впечатывается лицом в сожженный пол. В спину ему летит сноп огненных техник. Шар за шаром добивают жива-юзера могучего ранга. Ослабленный доспех, видимо, держится на одной воле, потому что почти сразу гаснет. Полковой превращается в вопящий костер.

— А-а-а-а…

Крики и вопли наполняют конференц-зал. А потом рядом вспыхивает десяток шаровых молний.

— Проклятье, — шипит Стелс. — Этот придурок решил самоубиться.

Резко дернувшись вперед, Сеня одним ударом ноги ломает Полковою шею и обрывает как пронзительный вой, так и назревающую технику. Шары расщепляются на бело-синие сгустки, которые тут же тают.

— Он победил! — Лиза не верит собственным глазам. — Кмет победил Полковоя!

— Ух, молодец парень, — одобрительно кивает Стелс. — Так его. Не жалеючи.

Княжна удивленно смотрит на шпиона:

— Почему не жалеючи? Сеня оборвал страдания противника! Это очень благородно! — заканчивает она нетерпящим возражения голосом.

«Еще не женаты, а уже защищает» — думает про себя Стелс, бросив взгляд на все еще горящий труп. Мда, пожалел так пожалел. Вслух же говорит:

— Госпожа, вы не так хорошо знакомы с жива-стилями, как приходится мне по долгу службы. Полковой чуть не использовал технику «Гром Владык». Либо, даже, ее усиленную версию «Казнь Неба». А может и вообще утроенный вариант «Грозовой алтарь», кто же знает. Мощнейшая техника, окружающая пользователя и, в теории, его противника множеством «шаровых молний», которые, одновременно взрываясь, оставляют мало шансов выжить. Пользоваться ею требуется либо в самом начале, когда у тебя еще есть силы вынести отдачу, либо в самом конце, чтобы забрать с собой врага.

Доводы не пронимают княжну.

— Сеня мог не знать о ней, — отмахивается она, влюбленными глазами созерцая голый торс юноши.

«Ну конечно, — фыркает в мыслях Стелс. — Как обуздать техники Полковоя пацан, значит, придумал, а что это конкретно за атаки он будто бы не изучал. Ох, слепа юность».

Между тем, из-за обломков вокруг выползают безопасники бизнес-центра. Хромающий усач докладывает Сене:

— Пункт видеонаблюдения докладывает. Волконские в здании, прочесывают этажи.

— Пускай, — устало вздыхает Беркутов и поднимает взгляд на княжну, будто только заметил ее: — Ваше Сиятельство, а вы чего вернулись? Сумочку забыли?

Лиза не реагирует на шутку, хоть щечки и зарумянились. Но момент не расположен к кокетству. Это великий момент! Сеня сделал невозможное. Голиаф пал. А на Давиде ни царапины.

Княжна демонстративно медленно поднимает ладони и начинает аплодировать.

Хлоп-хлоп-хлоп…

Быстрый взгляд на Стелса, и вот он уже повторяет за госпожой. И настолько величественно смотрится княжна, и настолько радостно безопасникам, что их любимый господин цел и невредим, а непобедимый враг повержен, что овации подхватывают и эти раненые и избитые люди. Аплодисменты со всех сторон окружают Беркутова, будто на очередном матче Грона.

А юноша молча внимает выраженному восторгу людей. Мимолетный взгляд прямо в глаза княжны. Рев толпы усиливается. Все заметили, как эти двое обменялись взглядами. Чужие люди так не смотрят друг на друга, только родственные души.

— Достаточно, — тихо произносит Арсений, но его голос чудесным образом перекрывает хлопки ладоней. — Спрут, дозвонись до Серафима. Мне срочно нужна обстановка на «Горлесмаше».

— Так точно, — усач хватается за наушник на ухе и что-то бормочет.

Арсений же подходит к княжне и легко кланяется:

— Спасибо за участие в битве, Лиз, — он бросает взгляд в сверкающий белизной коридор. — Без тебя мне бы пришлось туго. Сейчас же тебе, правда, лучше вернуться домой. Боюсь, твоя матушка очень взволнована происшедшим и хотела бы видеть свою дочь рядом, дабы убедиться в ее целости и сохранности.

На этом он отворачивается, потому что усач подбегает и докладывает:

— Враг пробился в «Горлесмаш», господин. Подкрепление Волконских еще в пути.

— Боло…нка жеваная! — рычит Арсений. — А мы ведь тоже не успеваем доскакать. Волконские раньше доберутся при любом раскладе.

— Это еще не всё, господин, — лицо усатого безопасника белое как мел. — Ваш дом в осаде. Гнездовы окружили коттедж и требуют Елизавету Юрьевну и Елену Всеволодовну сдаться в плен. Серафим уже вызвал «броненосцев» вместе с остальным подкреплением.

У Арсения чуть глаз не задергался от такой новости.

— Готовь машину, — Беркутов сдерживает рычащие нотки, но Лиза прекрасно их различает. — Точнее, дерни Тимофея наверху, пусть он готовит. Сами тоже загружайтесь. Сдай раненых Волконским и загружайтесь. Едем бить Гнездовых.

Лиза хочет идти с ним, но понимает — сейчас не время самой бегать за Сеней. Для этого есть дружина и Гвардия демоников. Она должна действовать умнее. Княжна удерживает свой порыв и оборачивается к Стелсу.

— Быстро уходим к матери. Она должна помочь Беркутовым с этими Гнездовыми, кто бы они ни были, — заявляет княжна не терпящим возражения голосом.

"А если не поможет, я ей устрою!" — убирает она с лица опустившиеся пряди волос.

— Кикер — Бухтырю: куда ты делся? Тебе было задание увести Дрить в погреб. Сделано? Прием.

— Бухтырь, никак нет. Объект отказалась идти. Прием.

— Как отказалась?!! Твою мать, Кикер! Быстро хватай девчонку и мотай в бункер на заднем дворе. Оборону прорвали, четверо Рыкарей разбомбили турели на том участке и сейчас несутся к сектору А5. Остальная группа просочиться не смогла, там только доспех Рыкаря сдюжит, но этот квартет порвет нас всех. Прием.

Щелк.

— Бухтырь, не бухти, мы в курсе о проблеме. Мы с Дрить как раз у сектора А5, и Боблов с нами. Прием.

— Там?! Там?! Ты сдурел, Кикер?! Хватай в охапку девчонку и уноси ее оттуда.

— Не могу, Бухтырь, — грустный вздох, сопровождаемый радиопомехами. — Она держит «Корд» и «Утес», патронные ленты заправлены. Так что перечить ей опасно для жизни. А то еще пристрелит. Дитё же, а они все капризные, по сестренке знаю…