Осознав, что мужчина специально хитрит, чтобы чешуйчатый превратился, я решила ему подыграть:

– Точно. Целитель так и сказал: только человеческие ноги, – важно покивала я. – Кирюша, у тебя есть человеческие ноги?

Дракошка задумался. Глянув на свои лапки, он поднял сначала одну, а потом другую, но разглядеть их из-за круглого пузика было проблематично. Куснув меня за палец, он кивнул. Мол, вон, все на месте, можно мазать.

– Нет-нет, драконьи лапы не подойдут, – демонстративно закрыл Рейтар баночку.

Но Кирюша прекрасно знал, как добиться своего. Скуксившись, жалобно запищав, он задрожал всем своим маленьким телом. Но просто нанесение мази его не устроило. Кирюше требовались носки! Вот прямо сейчас!

Как оказалось, носки для дракошки у мужчины очень даже были. В панике перерыв всю свою сумку, он таки отыскал то, что нужно, а я краем глаза отметила другую детскую одежду.

Значит, Рейтар рассчитывал на то, что дракончик все-таки обернется. Мне было любопытно, как Кирюша выглядит в своей человеческой ипостаси.

Разобравшись со всеми текущими делами, мы снова улеглись. Свернувшись клубочком у меня под боком, Кирюшка фыркал и ерзал. Ему не хотелось спать, и я его прекрасно понимала. Сама смотрела на потолок, чувствуя, как ползет по мне чужая своевольная ладонь.

Он же не собирается меня обнимать, правда?

– Мы хотим сказку! – воскликнула я в панике, осознав, что ладонь ползет куда-то не туда.

Одеяло рядом со мной забарахталось, и наружу выполз чужой маленький хвостик. Повернувшись моськой к нам, дракошка активно закивал. Мол, да, нам очень надо сказку.

А мне очень надо было встать, потому что своевольная ладонь замерла лишь на мгновенье и все-таки добралась до моей талии, там и застыв.

– Сказку? – задумчиво повторил мужчина. – Будет вам сказка. О прекрасном принце.

Хуже сказки я еще ни разу в жизни не слышала. То, что принц был и жил, стало понятно из первого предложения. Из второго же стало понятно, что жил он недолго и невесело, потому что все его достижения сводились к тому, что он приручил своего зверя и парил над миром на своих больших крыльях.

Не знаю, что творилось в этот момент с моим лицом, но на мордашке у Кирюши явственно читался выраженный скепсис.

– Какая-то неправильная у вас сказка, – просипела я, поправляя на дракошке одеяло. – А где экшен? Где любовь до гроба?

Дракоша активно закивал, соглашаясь со мной по всем фронтам. Мол, да, давай по-нормальному рассказывай. Чего филонишь?

– Хорошо, – как-то подозрительно быстро согласился мужчина, хитро прикрывая веки. – Встретил он принцессу прекрасную и сожрал ее за характер отвратительный...

Собственно, на этом сказка снова закончилась. Сделав вид, что уснул, Рейтар тем не менее продолжал улыбаться. Почему-то отчетливо чувствовалось, что его слова – это камень в мой огород, но развивать тему я не стала. Вместо этого скинула с себя его руку, улеглась удобнее и обняла Кирюшку.

Недовольно сопели мы с ним в унисон, но кто из нас уснул первым, я так и не поняла. Зато проснулась в комнате в одиночестве.

В голове, на удивление, было ясно, руки-ноги больше не крутило от температуры, а горло не драло. Даже кашель не оставил ни одного намека на себя, что было совсем уж волшебно.

Вот почему в моем мире таких лекарств еще не придумали? Где эти гении фармацевтических компаний?

Неловко поднявшись, еще до конца не веря в то, что простуда меня действительно отпустила, я негромко постучалась в уборную, но и там никого не оказалось. В кресле сложенной стопкой лежала моя одежда, а рядом с ним на полу разместилась сумка Рейтара.

В голову сразу просочились нехорошие мысли. А что, если их похитили? Или взяли в плен? Или скинули за борт?

Решив не дожидаться ответа на столь волнующий вопрос, я наскоро оделась и обулась. Сумка была тяжелой несмотря на то, что ее содержимое облегчала магия, но оставлять ее в каюте я побоялась. В конце концов, наравне с безделушками там хранились и ценные вещички.

Выбравшись из каюты в коридор, я поднялась по узкой лестнице. После теплого помещения окунуться в объятия мороза оказалось тем еще подвигом, но я не привыкла отступать. Тем более что образы в моей голове с каждой минутой становились все страшнее.

Если кто-то из этих моряков посмел покуситься на Кирюшу и Рейтара... Они увидят настоящего дракона. В моем лице.

Все страшные образы мигом развеялись, стоило мне подняться на палубу. Два бессовестных типа, которые едва не довели меня до инфаркта, как ни в чем не бывало стояли у бортика. Точнее, это Рейтар стоял, а дракошка барахтался у него на руке, слушая то, о чем с умным видом вещал мужчина, указывая куда-то пальцем в сторону берега.

Что они там могли разглядеть, я искренне не понимала. Вокруг стояла непроглядная ночь, так что от берега я видела лишь силуэт и несколько огоньков.

И пусть я была рада, что с драконами все хорошо, но запал мой никуда не исчез. И я собиралась выплеснуть его на Рейтара, дабы в следующий раз ему было неповадно меня так пугать.

А еще я была вынуждена признать, что совсем немножко, чуть-чуть, но все-таки ревную чешуйчатого. Чего это он слез с моих рук? И почему сидит на руках у дракона? Этот вопрос однозначно требовал разбирательств.

Вдохнув поглубже, я подошла к самым наглым типам в этом мире, открыла рот и...

– Зачем ты взяла сумку? Она же тяжелая! – самым натуральным образом нарычал на меня Рейтар, отбирая свою поклажу.

Весь мой настрой сбился мгновенно. Скандал, который должен был расставить все точки над «i», так и не начался, пока я медленно сдувалась. Дракон отчитывал меня со вкусом и расстановкой, сетуя на то, что я вообще не должна была подниматься с кровати до самого утра.

– Ну знаешь ли! – возмутилась я, забирая Кирюшу, который радостно протянул ко мне свои лапки. – Мы уже приплыли?

– Примерно шесть часов назад, – оповестили меня с усмешкой. – Я рассчитывал, что ты проспишь до утра, но если ты уже выздоровела, то мы можем сойти на берег прямо сейчас.

В первую секунду я удивилась такому предложению. Бродить дремучей ночью по незнакомому королевству я не согласилась бы ни за какие коврижки, но потом я вспомнила то, что читала про Королевство Ледяных Сердец.

Здесь темнело гораздо раньше, чем в Королевстве Мечей или Королевстве Узников. Материк находился дальше от солнца, потому здесь и стояла вечная зима – идеальное пристанище для гентер.

– И как мы найдем королеву? – поинтересовалась я, не очень веря в успех нашей миссии.

Я не была пессимисткой, но и спокойствия Рейтара не разделяла. Что-то мне подсказывало, что так просто мы до владычицы не доберемся. Каждый уважающий себя монарх как минимум имел охрану, а как максимум – не соглашался на встречи со всякими подозрительными личностями.

Мы мне казались очень подозрительными.

– А нам не надо ее искать, – легко ответил мужчина, достал увесистый мешочек с монетами из своей сумки и бросил его капитану.

В следующее мгновение дракошку у меня отобрали. И он этому даже не возмутился!

Спускаясь по трапу на берег, Рейтар умудрялся еще и меня за руку держать, хотя у него кроме Кирюши на плече болталась сумка.

Интересно, кто его покусал, раз в нем проснулась такая галантность?

Деревянный трап остался позади, но я была бы совсем не прочь вернуться обратно. Вблизи берег выглядел невероятно жутко. Ледяная корка покрывала его целиком и полностью, но чем дольше мы шли, тем ближе становились страшные статуи гентер.

Метра четыре в высоту, они были вырезаны изо льда до мельчайших деталей. Издалека их можно было принять за настоящих существ, но правда в том, что реальные гентеры имели вполне себе человеческие размеры. От людей их отличала лишь снежная магия да большие перьевые крылья.

Добравшись до одной из скульптур, Рейтар остановился.

– Арскиль, плюй, – скомандовал он, и дракончик тут же со всем старанием начал оплевывать статую крылатой женщины огнем.