– Не без этого, – хитро улыбнулся Рейтар, но, встретив мой прямой взгляд, улыбочку со своих губ мигом стер. – Мой отряд застрял на чужой земле. Драконов отправили ядом, и сейчас они представляют собой стихийные застывшие статуи. Я знаю, где раздобыть антидот, но ведьма в обмен на противоядие потребовала твои слезы.

– И это все? – удивилась королева. – Я думала, ты чего похлеще попросишь. Будут тебе слезы к утру. Я как раз сейчас такой любовный роман жалостливый читаю...

До выделенных нам комнат я добиралась исключительно самостоятельно, но на голом упрямстве. Перед глазами все плыло, ноги становиться твердыми отказывались, но гордость требовала, чтобы я даже не разговаривала с драконом-старшим.

Собственно, я с ним и не разговаривала. По коридору он шел рядом со мной, то и дело пытаясь меня подстраховывать, в чем лично я не нуждалась. Всем своим независимым видом я показывала свою... независимость и таки добралась до спальни самостоятельно.

Даже дверью громко хлопнула! Но, к сожалению, промахнулась. В том смысле, что в спальню зашла не в ту, которую выделили мне, а в ту, которая на эту ночь принадлежала Рейтару.

– А меня совсем ничего не смущает, – ехидничал этот тип, наполняя ванну для вымазанного в креме Кирюши.

На десерт был подан “Снежный” торт. Мальчишка приговорил его в один рот, пока я мысленно взывала к его разуму. Ну живот же болеть будет!

– А... – протянула я, но так и не выдавила из себя полноценного предложения.

Вздернув подбородок, гордо вышла в гостиную, дошла до своей спальни и...

Запнулась о ковер прямо на пороге. Но не упала! Оказавшийся непонятно как рядом Рейтар меня ловко поймал.

Учитывая, что полноценное спасибо я ему сказать была не в состоянии, молча кивнула и таки добрела до кровати. А после свет для меня просто погас.

Иногда, а если точнее, то до обидного редко, нам снится что-то совсем уж хорошее. Мы испытываем радость, блаженство, удовлетворение во сне, а просыпаясь, стараемся всеми силами вновь погрузиться в это состояние “волшебства”.

Этой ночью мне тоже снилось что-то хорошее и приятное. Мне снилось, что Рейтар приходил ко мне в спальню ночью, ничуть не потревожив обе распахнутые настежь двери. Я чувствовала его прикосновения, его пальцы, что мягко поглаживали щеку и подбородок, словно очерчивая овал лица. Мне снилась его ладонь на моей талии, его теплое дыхание, что щекотало шею...

Но само утро я приятным никак назвать не могла. Потому что проснулась от страстного шепота:

– А я тебе говорю, что клыки надо чистить! – настаивал Рейтар, однозначно пытаясь быть тихим, но ничегошеньки у него не получалось. Где-то за стенкой что-то громко упало и разбилось, после чего послышалось чужое приглушенное шипение: – И вот куда ты уползаешь, скажи мне на милость? А ну, быстро умываться! Или ты думаешь, раз дракон, так и делать ничего не надо?

Грохот повторился вновь, что окончательно вывело меня из полусонного состояния. Вскочив с кровати, я тут же застопорилась, потому как мозг мой уловил явственные несоответствия.

Во-первых, засыпала я совершенно точно в одежде, а проснулась в сорочке, которая являлась последним оплотом моей гордости и первым предметом гардероба, который я на себя натягивала прежде, чем облачиться в теплые вещи.

Во-вторых, находилась я однозначно не в той спальне, которую мне любезно выделили. Я была на противоположной стороне, в комнате Рейтара, и проснулась в его кровати.

Ну и в-третьих, если что-то разбилось, значит, там сейчас есть осколки, по которым Кирюша куда-то пытается уползти.

Ну драконище!

Сдернув скомкавшееся одеяло, заворачивалась я в него уже на ходу. Дверь, что вела в уборную, толкала с явным намерением озвучить очередные нравоучения и отобрать ребенка, но они и без меня прекрасно справлялись.

Привязав к себе чешуйчатого полотенцами, зажав его под мышкой, Рейтар тихо бурчал себе под нос что-то жизнеутверждающее, пропуская все ругательства, которые так и рвались на его язык. Стекляшки от его магии медленно плавились, врастая в ледяной (а ледяной ли?) пол.

Решив не нарушать эту семейную идиллию, я просто взяла и сбежала к себе. Чтобы найти сложенными на кровати все свои вещи. В моей копилке с вопросами появился еще один. Тот, ответ на который я никогда не попрошу озвучить. Потому что я хотела, чтобы мой сон оказался реальностью, и ни в коем случае не желала разочаровываться.

На этот раз неведение являлось благостью.

После того как я привела себя в порядок, мы с Рейтаром как ни в чем не бывало встретились в общей гостиной. Кирюшка обрадовался мне как родной и сразу же перекочевал ко мне на руки, чему мужчина, судя по вздоху, полному облегчения, был несказанно рад.

Непросто это – любить и воспитывать ребенка. Для этого нужны железные нервы и устойчивая психика. Особенно если чадо решило порисовать на обоях тем, что вывалилось из подгузника.

Галантно придержав для меня дверь, дракон любезно предложил мне ухватиться за его локоть. Подчеркнуто вежливое молчание между нами таило немало тем для разговоров.

Я искренне надеялась, что у него достаточно такта, чтобы ограничиться вот этой смешливой улыбочкой и чуть прищуренным взглядом и не вспоминать о моей вчерашней дегустации незнакомых напитков. Он же явно был не прочь поговорить о моем утреннем бегстве.

Как я об этом узнала? Да легко. Скрывая смешинки в уголках глаз, у меня со всем участием поинтересовались, как мне спалось. Будь я леди, как Илона, из спальни мужчины в это утро мы бы вышли уже женатыми, о чем я разумно промолчала.

Незачем шокировать и без того обделенного дракона возможными перспективами. В конце концов, родовой стилет принадлежит мне, в то время как в прошлом его хранителем всегда становился глава семьи. А глава целого рода, как известно, простолюдином быть не может.

Но мне-то этих проблем и даром не надо! Ни земли отца Амелии, ни тем более чужой хвост меня совершенно точно не интересовали. Я вообще путешествовать собиралась, пока не найду место, в котором захочу провести остаток своей спокойной, размеренной, совершенно обычной жизни.

Обычной, я сказала!

Завтракали королевские особы, как выяснилось, тоже с размахом, но на этот раз я решила ни в чем себе не отказывать. Чинно-мирно поздоровавшись с Пастерией и даже сделав подобающий случаю реверанс, от которого девушка весело отмахнулась, как от пустяка, я мысленно поделила стол на две половины.

Одну половину блюд я с чистой совестью приписала Кирюше, для которого сегодня приготовили отдельный стул с возвышающимися на сидушке подушками. Вторую же честно так же мысленно забрала себе. Здесь и блины были, и пироги, и сырники, и прочие жирные вкусности, по которым мой организм успел соскучиться.

Но не настолько, чтобы съесть все обозначенное. Ох, не быть мне драконом. А я так надеялась.

– Вы хоть приезжайте почаще, – попросила Пастерия, вручая Рейтару размером с половину ладони прозрачный сосуд, в котором хранились десятки, а то и сотни маленьких льдинок.

То есть это мы за ними перлись целую вечность? Да по ту сторону на берегу тонны снега лежат бесхозными!

– Обязательно, – пообещал дракон. – Как только у нас все наладится.

Что именно должно было наладиться и у кого это – у нас, я спросить очень даже хотела, но решила и на этот раз ненадолго подержать язык за зубами. Прощание с владычицей Королевства Ледяных Сердец и без того вышло скомканным. Пока Рейтар говорил слова благодарности, я активно отдирала дракошку от стола, в который он вцепился всеми четырьмя лапами, никак не желая уходить из гостей, пока мы еще не все чужие запасы подъели.

Успокоить его смог только теплый пирог, который я всунула ему прямо в лапы.

И вот хорошо, что я много не ела. Как оказалось, обратно на противоположный берег нас должен был перекинуть совсем не корабль.

– А где торговое судно? – уточнила я, завернувшись в свою одежду по самый нос.