Музыка гремит. Алкоголь льётся рекой.

- Сладкая малышка, - подмигивает мне бритоголовый мужик с расеченной губой, сально ухмыляется. - В ночную смену работаешь?

- Жора, не приставай к персоналу, - щебечет девушка, повисшая у него на плече. - Я ночью тружусь. А это так... кухарка.

- Понял, - пьяно икает. - Я втроём хочу. Ну замутить. Чем не вариант?

- Я подружку приведу, - хохочет. - Зачем тебе эта вобла?

Даже передать нельзя насколько я благодарна. Девушка уводит мерзкого типа на второй этаж, а я чувствую, как по спине струится ледяной пот.

Самое время заглянуть на кухню. Хотелось бы там до конца банкета запереться, но не получится. Нельзя других ребят подставлять.

Черт, если начнётся драка, я даже полицию вызвать не смогу. Сюда никто не приедет. Побоятся.

В новостях ничего не было слышно, но люди постоянно говорили о том, как в доме Тукаева избивали и убивали. Как этого бандита опасаются трогать. Управы на него не найти.

Знакомая история. Невольно передергиваю плечами.

Покидаю главный зал, следую по коридору.

Почему тот мужик ко мне пристал? Закрытое серое платье. Ровное, ничего не оголяет и не обтягивает. Грудь прикрыта, колени тоже. Никакого макияжа, никаких каблуков. Тут хватает ярких девчонок. Хотя о чем я сейчас? Плевать на внешность. Уверена, некоторые товарищи упьются до такой степени, что им будет без разницы, кого хватать и утаскивать.

Логово битком заполнено пьяными головорезами. Представляю, как бы отреагировал Татарин на такую мою работу. Выволок бы отсюда силой.

Смотрю на часы. Проверяю сообщения, просматриваю отчёт от няни. Камиль спит. Отлично. Я должна продержаться тут ради него. Душу греет тот факт, что в карман я успела бросить перцовый баллончик. Надеюсь, не придётся применять. Но дополнительная защита никогда не помешает.

- Ебал я в рот твой контракт! - на меня обрушивается разъяренный рёв, едва успеваю отскочить в сторону, когда мимо проносится Тукаев, мужчина явно ничего вокруг не замечает, я кажусь ему серым пятном. - Никаких сделок. Понял? Даже мой труп не притащат на поклон к Дудаеву.

Вздрагиваю всем телом. Сжимаю кулаки, плотнее вжимаюсь в стену.

Дудаев. Может, просто однофамилец?

- Я не веду дел с чужаками! - продолжает орать Тукаев. - Чего? Хуй там! Я ему подмахивать не стану. Амир Дудаев сдохнет, если влезет на мою территорию. Пусть даже не думает меня отыметь. Я ему болт вокруг шеи заверну.

Классно. Я не ошиблась.

Амир сюда нацелился? Не пойму. Зачем? В чужую страну лезет. Раньше подобных планов не строил. Или я не все знала о его бизнесе? Проклятье, ничего я не знала.

Уже не важно. Однако хорошо, что правда вскрылась. Успею подготовиться. Подозреваю, Тукаев легко не отделается. Грядут разборки.

- Кобра с ним разделается, - рявкает Булат. - Да, дебил. Конечно, Кобра существует. Не жилец Дудаев. Повторяю - не жилец. Пусть только даст повод, пусть только дёрнется в мою сторону, пусть зыркнет. Ему кирдык.

Кобра. Это что вообще такое? Или кто?

Тукаев покидает коридор. Следовать за ним нет смысла. Заметит, тогда хуже будет. Я услышала достаточно. Амир приедет сюда, нужно убираться подальше из этого города. А лучше из страны. Наверное, Резник был прав насчёт Новой Зеландии.

Тут раздаётся такой грохот, что у меня телефон вылетает из рук. Разбивается. Не успеваю ни о чем подумать. Взрыв следует за взрывом. После прибавляются выстрелы.

Бежать. Сейчас. Сейчас же.

Влетаю на кухню. Гашу свет. Открываю окно, нервно дергаю ручку, распахиваю. Жадно вдыхаю прохладный воздух. Осматриваюсь.

Взрывы и выстрелы доносятся с противоположной стороны. Судя по звукам, бой идёт в доме. Нельзя медлить.

Забираюсь на подоконник, выскальзываю наружу. Первый этаж позволяет сделать все быстро и без риска.

Ступаю на землю и срываюсь с места. Холодею изнутри, вспоминая про высоченный забор. Как выберусь?

Решу по ситуации. Главное - поспешить.

Это облава полиции. Или нападение бандитов. Черт разберёт, что творится. Но при любом раскладе лучше умчаться подальше. Бежать, бежать и не смотреть назад.

- Эй, погоди, - сильные руки хватают за шкирку. - Куда намылился?

Бородатый мужик. Высокий и крепкий. Взгляд у него холодный, какой-то пустой.

- Пусти, - шиплю я.

- Ого, девка, - присвистывает. - Платье - точно девка. Что ж ты как щепка?

- Отпустите, пожалуйста, - бормочу, засовывая руку в карман. - Прошу вас.

Дьявол! Перцовый баллончик пропал. Видно, слишком быстро мчалась и не заметила, когда он выпал.

- Э, нет, - протягивает и гогочет. - Надо тебя новому хозяину показать. Теперь здесь все его собственность. Ты тоже.

Что за бред? Какой ещё новый хозяин?

Плевать мне на ваши дела и разборки. Я хочу домой. К сыну.

Я подминаю целую страну под себя. Захватываю город за городом, только это едва ли утоляет мой голод. Жажда растет. Дикое и бешеное желание подчинять. Завоевывать. Разламывать и выстраивать заново. Я строю свою собственную империю на вражеских костях.

«Табула Раса» молчит. Никто не мешает и не выкатывает предъявы. Тема Гаджиевых закрыта, больше не идет базар о том, будто я должен исполнять договор и сочетаться браком. Реальность перекраивается. Теперь все земли становятся моими. По факту. Расторгаю брак с Асиат. В родственных связях отпадает всякая нужда. Не каждый покоряется моей власти, но любого бунтовщика ждет быстрая расправа.

Трусливые псы собирают Совет, созывают представителей разных кланов, старейших и уважаемых людей. Пробуют так на меня повлиять, наказать за беспредел и нарушение границ. Только поздно они спохватываются. Слишком далеко захожу. Назад дороги не будет. Если уж взял чего, то имей силу удержать. А когда не удержишь, шакалы живьем сожрут. Отступишь – башку сложишь. С позором сдохнешь.

- Раньше один вожак всем рулил, - говорю на Совете. – Тогда порядок был. Пора нам вернуться к истокам. Я себя показал. Отступать не намерен. Решайте, за кем идти. Мое слово прозвучало. Других предложений не будет.

Молчат. Понимают, крыть нечем. Войны страшатся. Достаточно крови пролито. Мало кто отважится до предела переть.

- Тебе нужно назначить наследника, - тишину нарушает скрипучий голос.

Ого. Вот это заявка. Еще и от представителя Гаджиевых. Жаль, традиции не позволяют ему рожу начистить. Правила Совета священны. Старейшин трогать нельзя. Да хоть как не стал бы я избивать дряхлого старика. Знает гад, что не трону, пользуется удачей. Ну хорошо. Поглядим, чья возьмет. Есть рычаги воздействия помимо кулаков.

- Где твоя жена, Амир? – продолжает докапываться упырь. – Она из древнего и сильного рода. Ахметова. Пусть росла в чужой вере, кровь важнее всего на свете. Ее кровь чиста. Никто не спорит. Но почему она не общается с другими женщинами? Не выходит?

- Война в разгаре, - отрезаю. – Плохое время для гуляний.

- Разумный ход, - кивает. – Мы все это понимаем. Много врагов вокруг. Нужно свою собственность беречь.

На что этот гнилой пень намекает?

- Может, у тебя и сын родился, - дальше бормочет хмырь. – Никто тебя не осудит, если наследника скрываешь. Твоя семья под серьезной защитой. Это ясно. Однако закон для всех. Надо соблюдать. У тебя хватает сил завоевывать, только и с традициями надо бы считаться. Поддержка Совета никому из прежних вожаков не мешала. Ты в курсе о правилах. Хватку ты в сражениях доказал, но о будущем тоже нужно заботиться.

Я в курсе. Исторически сложилось, что вожак назначает наследника. Каждый вожак. Глава любого клана. Чем раньше это происходит, тем лучше. Авторитет укрепляет. Единоличный вожак и вовсе должен спешить. Отводится четкий срок. Год. Дольше не потянешь. Сотни лет назад бывало, воин выбивался в лидеры, а после его гибели война разгоралась вновь. Нет наследника – нет крепкой власти. Дань вековым традициям. Если желаешь управлять кланом, обязан и будущего главу назначить. Если страну подминаешь и все остальные семьи нагибаешь, точно сына обязан после себя поставить. Прошлое приходится уважать. Мало грубой силой брать. Иногда тонко действовать надо.