Я держу разум в холоде. Привык. Ещё месяц назад мог сорваться. Взбесился бы и разнёс все вокруг к чертям. Лично бы уродов загрыз. Но дьявол раздери, теперь у меня есть отличный учитель. Стимул для развития гребаного самоконтроля.

Я даже кулаки не сжимаю. Желваками не играю, зубами не лязгаю. Выслушиваю информацию до одури спокойно. По ходу даже этих трусливых паскуд поражаю. Да, ублюдки, я давно каменный.

- Нельзя менять правила так, как вам вздумается, - говорю, когда до меня доходит очередь держать речь. - Есть чёткий уклад, есть веками установленный порядок. Какой резон ломать прежний договор?

- Грядут опасные времена, - выдаёт главный старейшина. - На нашу территорию посягает "Кобра". Чужаков появляется все больше. Их методы новы для нас. Непредсказуемы. Для борьбы с ними нужен сильный лидер. Разумно будет назначить именно тебя. Заслуги впечатляющие. Ты сильный воин. Прирождённый полководец. Генерал, показавший себя с лучшей стороны. Но чтобы стать полноправным правителем, необходимо назначить наследника. Формальность, сам понимаешь. Изначально давался годовой срок, согласно установленному порядку, однако тучи сгущаются. Нападения "Кобры" участились. И хоть ты успешно подавляешь каждую вспышку, мы отслеживаем недобрую тенденцию. Сейчас все кланы находятся под твоим руководством. Это серьезная ответственность. Мы уверены, ты справишься. Совладаешь с подобной ношей. Вот только если не представишь наследника, придётся изменить ход игры. Наше мнение таково, что единоличный правитель гораздо лучше справится с поставленными задачами, но в свете того, как быстро меняются обстоятельства, нужно поскорее разобраться с назначением и укрепить твой статус главы официально. Если же церемонию не удастся провести в ближайшие дни, то нам придётся пересмотреть дальнейшие планы и внести некоторые изменения в созданную тобой структуру.

Он продолжает городить муть, которую я уже не слушаю. Суть ясна. Стариканы переполошились и сдвинули сроки. Никто не станет ждать назначение моего наследника целый год. Церемонию надо провести сейчас. Сегодня. В крайнем случае - завтра. Если не покажу им сына, принудят отдать власть. Не будет больше единого лидера. Против "Кобры" выставят кучу кланов. Тупая затея. Но чего я ждал? Они не способны принять будущее, живут прошлым. От нового приходят в шок. А вообще, черт знает, может и здесь подсадные ублюдки есть? Вражеские шпионы? Уж слишком подозрительно. Стоило мне заиметь наследника, как и начались перемены. Срочный созыв внеочередного Совета. Решение ускорить обряд назначения. Напрягают эти совпадения. Не сказать, чтобы нападения "Кобры" сильно страх нагоняли. Каждый очаг я успешно уничтожал. Так в чем проблема?

Подавляю волну ярости. Закипаю и остываю. Думаю о том, что неплохо бы оторвать их бошки и сыграть в футбол. Пользы больше будет, чем от выслушивания этого унылого дерьма. Но тут серьёзный грех. Убить старейшину. Да и нет славы от издевательств над стариками. Если будут сильно доставать, просто подорву здание заседаний. Так посудить, эти подонки немало пацанов сгубили, отправили на войну ради собственной наживы. Я долго под чужую дудку плясал. Хватит. Пора бы завязать.

- Когда? - спрашиваю.

Старейшины переглядываются.

- Вопрос необходимо решить до конца недели, - наконец следует ответ.

Воля ваша. Решим.

Я ограничиваюсь кивком. Подаю знак охране и покидаю зал. Больше здесь делать нечего. Впереди полно встреч. На выходе сталкиваюсь с Ахметовым.

- Обряд назначения придётся ускорить, - говорю. - Все, как мы и думали. Они используют единственный шанс меня тормознуть.

- Новые правила, - заключает Ахметов.

- Притянули сюда "Кобру", типа в целях безопасности церемонию надо провести на неделе и дать народу лидера.

- Ты можешь взять любого мальчишку, - усмехается. - Кто проверит? Для отвода глаз пойдёт и чужой младенец. Совет не рискнёт взять твоё слово под сомнение.

- Нет, - отрезаю. - У меня уже есть наследник.

- И как ты планируешь его достать?

- Никак.

- Прямо в животе назначишь?

- Есть другой вариант.

- Поделись.

Мы в моей тачке. Без охраны. Один на один. Прослушки нет. Я выдаю все как есть:

- Придётся грохнуть Совет.

- Хреновая шутка, - бросает Ахметов.

- Реальность.

- Нельзя, - мотает башкой.

- Они не имеют реальной власти. У них нет силы. Никто особо не расстроится, если им придёт конец.

- Это подрыв традиций.

- И что? - кривлюсь. - Когда ты успел стать таким правильным? До или после того, как влез в гребаную доску?

- Никак не примешь мой план, - хмыкает.

- Да, тяжело даётся.

- Я тоже не кайфую.

- Точно, - усмехаюсь. - Проник в правящий круг "Табула Раса" и теперь жутко страдаешь. Двойной агент, черт побери. Хренов шпион.

- Они много дерьма мне сделали. Не забывай. Ты далеко не про все в курсе.

- Верю на слово.

- Амир, ты понимаешь, что Совет трогать нельзя. Сегодня тебе никто ничего не скажет, даже помогут порешить старейшин, наплевав на запреты. Твой авторитет высок. Ты умеешь ребят завести, распалить жажду крови. Когда до сражения доходит, становишься круче берсерка. Без башни совсем. У нас это ценят. Но думай про будущее. Такое тебе не простят. Расплата придет. Обратка будет хреновой.

- Ого, речь толкнул, - присвистываю.

- Думай. Ищи нормальный вариант.

- Подсунуть чужого мальца типа лучше?

- Хотя бы без крови. Потом ты всегда сумеешь объявить, что первенец погиб, и представишь реального наследника. Так никто не пострадает.

Дерьмовая затея. Враньё. Ещё и про детей. Ну нет. Никогда.

- Я разберусь, - отвечаю.

Не могу ему доверять. Теперь - не могу. Одно дело когда перетирал с информаторами из "Табулы" инфу, но сейчас затесался в ряды, пусть и тайно, а трется с этими сволочами. У меня кровь бурлит от одной мысли. Сворачивается. Мой друг. Там. Один из них. Надо привыкнуть. Только тяжело это. Дело дрянь.

- Помнишь наш последний разговор? - спрашивает Ахметов.

Конечно. Он зарядил про развод, а я зарядил ему в бубен. Почти попал. Гад увернулся. Но потом я его достал. Он меня тоже. Помутузили друг друга как в старые добрые времена.

- Ты реши вопрос, - говорит Ахметов. - Поговори с Мари. Готов поспорить, тогда много всего прояснится.

- Развод она получит через мой труп, - бросаю. - А нет. Ни черта. Я за собой ее утяну.

- Поговори с ней, - повторяет. - Просто поговори.

Мари. Марианна. Моя открытая рана.

Говорить трудно. Когда охота убить. Переломать все кости. Придушить. И зацеловать. Затрахать. Залюбить до смерти.

Сука. Все нутро вывернула. Обожгла.

+++

Я добираюсь до офиса. Пора дела порешать. Иногда надо порыться в бумажках. Моя подпись везде нужна. Плюс пару встреч проведу и свалю. Проще кулаками махать, чем такую скукоту терпеть. Но я себя приучаю постепенно. Закаляю нервы на этих сборищах.

Потом хуже станет. Чем выше поднимаешься, тем больше унылого дерьма приходится разгребать. День за днем. Долбаная рутина. Тупо в кресле гниешь. Сутки напролет мозг сушишь. На горизонте совсем другие сражения возникают. Жаль, не все реально грубой силой разрулить и устаканить.

Но сейчас мне вообще не до чего. Гребануться. Как покрутило. Башню рвет. Чердак протекает. Конкретно так. Жестяк.

Столько народа под себя подмял. Нагнул клан за кланом. Получил кучу присяг на верность. Завоевал страну. И дальше двинул. Мир возьму. Вопрос времени. Город за городом покорю. Тормозить не намерен. Набираю обороты. Накапливаю мощь.

А с бабой разобраться не могу. Ведьма. Дьяволица проклятая.

Что в ней же такого особенного?

Заклинило. Закоротило. Не отпускает. Никак. Гвоздями позвоночник пробило. Выломало на хрен. Других не вижу. Не замечаю. Мимо пропускаю. Не торкает никто. Не цепляет. Ни капли. До печени не пронимает.