- Ничего не понравилось? 

- Нет, - отозвалась я, понимая, что даже самые роскошные туалеты, о которых я так долго мечтала в ночлежке, не вызывают меня никаких восторгов. 

- Неужели? – спросила Марианна, вглядываясь в платья. Она поднесла каталог поближе и… 

- Ой, мамочки, - сглотнула Марианна, глядя на цены. Она скосила глаза, разглядывая лимонное платье для прогулок. – За что?! За что такие деньги!  А шуба! Глядите, мадам, какая дорогущая шуба! Это что? Цена? Погодите, я сейчас отдышусь! Это ж сколько мужиков на шубу нужно, чтобы раскрутить! За что?! За вот эту шляпку?! Да она похожа на куриное гнездо с бантиком! Сколько- сколько?!

 Казалось, Марианна забыла обо всем на свете, в ужасе глядя на цифры. 

- Да за такие деньги я сама зайца в поле загоняю! Муфточка по тридцать тысяч! Они что? С дуба рухнули на этого зайца? Или его лично король ловил? 

Она сидела, удивленно рассматривая картинки и хватаясь за сердце. 

- И за что люди такие деньжищи отдают? – ужасалась она, выдыхая. Она отложила журнал, а сама подсела поближе. Только-только она собиралась мне что-то сказать, как вдруг послышался голос за дверью. 

- Следующий! 

Марианна вздохнула, сгребла журнал и отправилась к двери. 

 Я закрыла глаза, как вдруг послышалось: «Эй!». Я снова открыла их, видя мистера Квина, который сидел на стульчике.

- Слышишь, я про сад ничего не сказал! – прошептал он. – Пока они там шушукаются, я решил зайти. Ни словом не обмолвился! 

- Спасибо, - слабо улыбнулась я. О, чего мне стоило выдавить из себя эту улыбку. Мне было все равно, знает ли Венциан про сад или нет.

- Ты это... поправляйся! – послышался хриплый голос. Поверх моей руки легла огромная шершавая от мозолей загорелая рука. – Я у себя порылся и … ба! Нашел семена! Че вырастет не знаю, поэтому давай! Выздоравливай! Будем сажать вместе! А еще я лопату у себя нашел. Маленькую. Как раз тебе подойдет! Я тебе расскажу, как ею можно много денег заработать, если бить по темечку! 

- Хорошо, - пообещала я, глядя, как полоска закатал тускнеет.

- Мистер Квин! – послышался громкий голос Венциана. – Вы где пропадаете! Мы вас послали за водой. А не просто послали! 

Потом приходила мисс Чипстоун. Она поджимала накрашенные губы и обещала, что выделит мне на наряды в два раза больше сумму. 

- А еще он меня избегает, - всхлипнула она. – Даже садится подальше! Выздоравливайте, мадам! 

- Постараюсь, - прошептала я, глядя в окно. 

Мне показалось, что я провалилась в сон. Глубокий, тягучий и сначала какой-то бесцветный. Я внезапно открыла глаза, понимая, что что-то изменилось. Я что-то видела во сне. Волнующее и приятное. Мне что-то ужасно хотелось, вот только что это, я не помню. 

Открыв глаза окончательно, я вдруг увидела Венциана. Он сидел в своем роскошном кресле, словно ждал, когда я проснусь. 

- Я так понимаю, что выздоравливать вы не собираетесь. И прилагаете все силы, чтобы оставить меня безутешным вдовцом, - заметил он странным голосом, положив руку на ворот дорогой сорочки. Его пальцы расстегнули пуговицу.  – Ну что ж, мадам. Вы меня вынуждаете попробовать крайнее средство. 

 И на его лице появилась странная улыбка. 

С каждым разом я чувствовала, что темная тоска лишь ненадолго выпускает меня из своих объятий, чтобы тут же затащить обратно. Но сейчас, когда я обессиленно закрыла глаза, не чувствуя ни страха, ни любопытства, ни волнения, ни гнева, мне было все равно, что он со мной сделает.

«Пусти!», - вырывалась я из липкой холодной темноты, пытаясь вспомнить, чего я так страстно захотела. «Ты ничего не хочешь, тебе ничего не нужно», - шептала тьма, пытаясь утащить меня все дальше и дальше по темному бесконечному коридору. 

«Нет, что-то нужно!», - стучала в голове мысль. – «Мне что-то снилось! И во сне я была счастлива!». 

«Сон прошел, забылся», - шептала тьма, обнимая меня и успокаивая. Она, словно гладила меня, убеждая, что ничего мне не нужно, что мне ничего не снилось.

«А как же…?», - задыхалась я, понимая, что чем дольше я вспоминаю, тем быстрее растворяется странный сон, который приснился мне. От него осталось только чувство и какие-то неясные обрывки. 

«Впрочем, может, ты и права. Это был просто сон. А быть, мне ничего и не снилось… », - выдохнула я, отдавая себя во власть темноте. 

 Как вдруг я почувствовала, как мое тело приподняли и встряхнули. 

- Быстро открыла глаза! – послышался приказ, а меня снова встряхнули так, что бессильная голова перекатилась с одного плеча на второе.  – Открыла! Я сказал! 

Меня бросили на кровать, а мне показалось, что я упала в пропасть. По моему лицу ползла рука, то сжимая его, то нежно гладя.

- Я тебя никуда не отпускал! – послышался страшный голос, а меня снова подняли на руки и встряхнули. Я чувствовала, как по спине ползут рассыпавшиеся волосы, как меня трясут, словно тряпичную куклу.

- Куда пошла? – послышался яростный голос Венциана. – Ты куда это собралась?! А?! 

Его рука жадно сжала мое лицо, а я чувствовала его дыхание на своих губах.

- Думаешь, там хорошо? О, нет, - слышался задыхающийся разъяренный голос, пока меня трясли за плечи. – Думаешь там лучше? Птички, деревья и облачка? Думаешь, что там лучше, чем здесь? Да? 

Я не могла распахнуть глаза, чувствуя, как меня держит липкая темнота, сквозь которую доносится его разъяренный голос. 

Потом повисла тишина. Тьма, казалось, поглотила меня целиком, обступила со всех сторон, как вдруг голос раздался снова. 

- Что? Хочешь сказать, что ты уже не здесь? - странным, севшим голосом спросил Венциан. -  А! Ты где-то там, да? Там хорошо, там нет меня! Я знаю… знаю… 

С каждым словом его вспышка ярости сменялась какой-то обреченной, расстерянной мягкостью. 

- Я знаю, - глухим и мягким голосом повторил Венциан, а руки, которые мучили меня, трясли и сжимали, вдруг внезапно разжалась.  – Я знаю, что там лучше…  Там твоя мама, там твой бессовестный папа! Они там тебя ждут, тянут к тебе свои руки. Но нет, не сегодня…  Да, моя девочка? 

В этот момент, я почувствовала, как меня, словно тряпичную куклу посадили себе на колени и прижали к себе, сжимая двумя руками. 

- Давай договоримся, что не сегодня, - послышался тихий и  непривычно мягкий шепот. Его дыхание было каким-то странно горячим, обжигающим. Рука рассеянно гладила меня по голове. – Просто не сегодня… В другой раз… Так и скажи им… Ты ведь скажешь? Да? … Скажешь? Я приказываю тебе! 

Я чувствовала, как его грудь вздрогнула. Мою руку подняли, обжигая дыханием, и прижали к губам.

- Дай мне еще время… Совсем немного времени… - слышала я шепот. – Ты ведь дала так мало времени, чтобы… 

Он не договорил, а моих губ коснулись жаркие губы. Они словно пытались вернуть меня обратно. Поцелуй был сначала нежный, а потом стал яростным. 

И тут я с трудом открыла глаза, видя перед собой ярко синие глаза, напоминающие небо. 

Небо… Да! Мне снилось небо! Почти забытый сон оживал, обретал краски, а я вспомнила, что мне снилось! Мне снился … дракон! 

- Дракон, - прошептала я, глядя на его губы. – Я хочу дракона… 

- Дракона? – внезапно спросил Венциан, слегка отстраняя меня. – Ты хочешь дракона? 

- Да, - немного ожила я, выпутываясь из темноты. – Дракона… 

- Дракона? -  спросил Венциан, почему-то осматривая комнату и делая глубокий вдох. – Хорошо, вечером будет дракон… Вечером, поняла? 

- Вечером? – эхом спросила я, глядя ему в глаза. 

- Да, да, вечером… - послышался голос, а меня бережно опустили на кровать. – Вечером будет дракон. 

- Я хочу, чтобы он пришел сюда, - прошептала я, легонько сжимая его руку. – Дракон…

- Сюда? – заметил Венциан, осматривая команату. – Он здесь не развернется… 

- Что там? – послышался встревоженный голос нянюшки за дверью. 

- Мы хотим дракона! – крикнул Венциан, а в двери показались головы слуг.