- Дожили. Мою жену волнует мой шрам настолько, что ей хочется целоваться, - послышался смех. – Кто бы мог подумать! Я тут значит, уверен, что она избегает смотреть на него, ибо он кажется ей безобразным. А тут, оказалось, что он ее волнует. Воистину, ты полна сюрпризов.

- Вы опять издеваетесь? – прошептала я, все еще чувствуя, как выскакивает из груди сердце.

- Нет, - послышался голос Венциана. Он взял мою руку и поднес к губам. – А что еще вас волнует? Не бойтесь. Нас никто не слышит, а я умею хранить тайны. Я же никому не рассказываю, как ваш папа сломал трость об карету, когда вы прищемили дверь платьем, и как потом ее чинил целый магический консилиум. Я же не рассказываю, как вы втайне воровали конфеты, когда были совсем маленькие. И читали газеты, прячась в столовой за скатертью.

- Я тогда была маленькой, - вздохнула я, поражаясь, как много папа обо мне рассказывал.

- Так что вас еще волнует… Если стесняетесь можете шепнуть мне на ушко… - послышался мягкий голос.

Я вспомнила страстный поцелуй, который я видела в саду, не зная, как сказать об этом.

По моей шее скользила рука, а я замерла, вспоминая страсть в саду…

- Вы и правда хотите выдать меня замуж за другого? – спросила я, вцепившись в его жилет руками.

- Однажды ты чуть не  убила меня, - послышался вздох, а меня прижали к себе. – А потом вернула к жизни…

- Вы жалеете об этом? – спросила я, дрогнувшим голосом. Только сейчас я начала осознавать, что этот человек отдал за меня возможность ходить… Моя жизнь стоила его ног… И красивого лица, которое теперь обезображено шрамом.

- Я жалею только о том, что не могу встать, взять тебя на руки. Жалею, что не могу  прижать к себе, ведя в танце… Твой отец говорил, что ты очень любила танцевать. И как только вы ехали в гости, ты первым делом спрашивала, а танцы будут? – услышала я, в полумраке.

- Но мы можем попробовать! – твердо решила я, вспоминая чудесные вечера с танцами.  – Даже если не получится, вы сами сказали, что нас никто не видит и не слышит.

- И где мы возьмем музыку? – отпустили меня, разрешив встать. Платью пришел конец. Оно было настолько помятым, что на нем залегли складки.

- Сейчас, - прошептала я, осматриваясь и направляясь в свою комнату. Я поискала шкатулочку, в которой когда-то хранились драгоценности, и нашла ее. Сейчас там лежали какие-то сережки, колечко с маленькими бриллиантиком, который подарил мне папа. Он сказал, что это – первый бриллиант из Копей, который смогли добыть. Внутри лежал ключик.

Я принесла ее в комнату, едва не наткнувшись на стол.

- Осторожней! – послышался голос Венциана, когда я чуть не снесла стул. – Вы что собрались делать?

- Мы будем танцевать, - ответила я, пытаясь в темноте попасть в волшебным ключиком в потайную дырочку. Там раньше была маленькая ручка, но я ее сломала. И теперь ключиком от браслета, который мы с няней продали в момент нужды, я заводила ее.

Едва слышная медленная музыка полилась из шкатулочки.

- Вы можете встать? – спросила я, вспоминая, как танцевала с папой. Он ведь ужасно хромал. И с возрастом ходить ему было все тяжелее и тяжелее. – Просто постоять?

 - Нет, просто постоять  я не могу. - негромко заметил Венциан, - Увы. Они меня не удержат. Как видите, с танцами у нас все плохо… Что вы делаете?

Я взяла его за руку и сделала реверанс. Я видела изумленные глаза и поднятые брови.

- Мы с вами танцуем,  - заметила я, начиная танцевать, как танцевала в детстве с папой, когда он сидел на кресле, положив больную ногу на подушечку. За день она отекала, и он часто проводил вечера возле камина.

Я кружилась, перехватываясь то за одну его руку, то за другую. Венциан опустил глаза, усмехнулся и покачал головой, когда я сделала последний реверанс.

- Ну вот видите?- выдохнула я, - Мы с вами даже танцевать можем!

Меня потянули к себе, усадив на колени и уткнувшись лицом в мои волосы. Шкатулка играла, играла, а потом стала замедляться. Каждый раз я была уверена, что следующей ноты не будет, но она была после паузы, которая становилась все дольше и дольше.

- Не переживайте, - прошептала я, ерзая у него на коленях. – Цветок найдется… Однажды он найдется…

Я хотела сказать про тот цветок, что сейчас в саду, но побоялась. А вдруг это окажется не он? Вдруг это будет не он, а я подарю надежду?

- Вот скажите, вам так нравиться надо мной издеваться? – послышалась насмешка.

- Я? Издеваюсь? – удивилась я, изумленно обернувшись на голос. – И чем я над вами издеваюсь?

- Тем, что ты такая красивая, - меня мягко привлекли к себе. – Ты словно насмешка надо мной.  

- Что вы делаете? – прошептала я, немного отпрянув и чувствуя, как его рука осторожно расстегнула первую застежку корсета.

- Учу,  – послышался вдох, а его рука гладила мое плечо.

- Эт-т-то неприлично, - заволновалась я, чувствуя, как к щекам приливает румянец.

- Неприлично, когда кто-то видит, - мягко произнес Венциан, щелкая второй застежкой.

- Но … но вы же видите… - растерянно прошептала я, чувствуя, как его рука мягко скользит внутрь корсета, а губы, опаляя дыханием, оставляют на моей щеке поцелуй.

- Я не вижу, я участвую, - послышался слегка насмешливый голос. Уголки его губ дрогнули в улыбке, а на моем плече стыл нежный поцелуй. - И тоже очень стесняюсь… Намного больше, чем вы, мадам…

Щелкнула еще одна застежка, а рука в моем корсете делала то, о чем приличная леди даже не могла помыслить. Я задыхалась, чувствуя, что это больше похоже на сон.

- Вы… вы… стесняетесь? – шепотом спросила я, умоляя его убрать руку оттуда и …и… сделать так еще раз.

- Еще как, - шепотом ответили мне. – Я же джентльмен. И если кто-то вдруг узнает, что я делаю со своей женой, то позор мне обеспечен…

 На мгновенье его губы снова дрогнули в улыбке. Он тихо смеялся, а я вцепилась руками в его плечи, чувствуя, как дрожат мои пальцы и свое быстрое дыхание.

- Мне показалось, что вам тяжело дышать, - послышался шепот, когда меня снова мягко привлекли к себе. – Давайте расстегнем еще одну застежку…

- Т-т-только одну, - сглотнула я, чувствуя, как его рука осторожно раскрывает корсет, под которым ничего не было. – Я….я… разрешаю только одну…

- Только одну, - почти строго произнес Венциан. – Больше мы расстегивать не будем. Обещаю…

- Д-д-дайте слово джентльмена, - испуганно прошептала я, чувствуя, как меня успокаивают.

 - Какая же ты прелесть, - послышался шепот, а застежка щелкнула. Мне показалось, что это было так громко, что разбудила весь дом. Я почувствовала, как обе руки скользнули в корсет.

- Ах,  - закусила я губу, тут же устыдившись своего предательского румянца. На мгновенье я закрыла глаза, а потом почувствовала, как мою грудь целуют, притягивая меня к себе.

- Не надо… - задыхалась я, умоляя, чтобы он прекратил. Иначе я умру со стыда… Провалюсь под землю и… и… задохнусь от жара, который разгорался внутри меня и душил меня.

-  Моя девочка, - прошептал Венциан, а я с ужасом представляла, что сейчас кто-то постучится в дверь или ворвется…

- Не бойся. Никто не придет, - улыбнулись мне, положив руки мне на грудь.  – Это будет нашей тайной. Как то, что ты каталась на драконе…

- А вы… - спросила я, робко положив руки ему на грудь. – Вы покатаете еще раз?

- Когда вы просите таким голосом и в таком положении, вам невозможно отказать, - послышался шепот. Он рванул шелковый нашейный платок. Дорогая брошь слетела на пол и звякнула в темноте.

Я поискала ее глазами, видя как в роскошном зеркале с золотой оправой отражались мне вдвоем. Смятая роскошная юбка, раскрытый цветком корсет и мои бледные плечи.

- Иди ко мне, - прошептали мне, осторожно прижимая меня к себе. Я чувствовала, как прикасаюсь обнаженной грудью к его груди, и как волнительный  поцелуй раздвигает мои губы.

- Я дам тебе все, что ты пожелаешь… - послышался шепот. – Все, что ты захочешь… Только будь моей… Моей. Навсегда.