- Он использует умственный контроль, - объяснил Элвин. - Твоя концентрация управляет использованием энергии... куда ты посылаешь ее, в каком количестве. Но фактическая энергия и сила идут из твоего ядра. Разве ты не чувствуешь напряжение в животе, когда привлекаешь ее?

Она чувствовала.

- Но почему мозговой толчок отправил бы нас в полет через комнату?

- Умственная энергия не смешивается с энергией ядра, таким образом, они бы отскочили.

Это соответствовало тому, что она чувствовала. Но как это могло быть?

- Это можно сделать случайно?

- Ни в коем случае. Это менее обременительный способ перемещения вещей, но требуются годы и годы мозговых тренировок, чтобы сохранить так энергию. К тому же это занимает целую жизнь практики, чтобы использовать эту умственную силу. Должно быть просто случилось следующее, вы с Фитцем применили равную силу. Что является еще более странным... не пойми меня превратно. Вы ужасно молоды, чтобы иметь такую силу. Но я не слишком бы об этом волновался, Софи. С другой стороны, Фитц может захотеть поволноваться о нокауте от Второго Уровня.

Элвин засмеялся, и Софи вспыхнула. Она слишком боялась смотреть на Фитца, чтобы увидеть, обеспокоило ли его это поддразнивание. Плюс, она не могла сдержать удивление, что если Элвин был неправ, если она сделала мозговой толчок. Но... она сделала это почти легко. Если бы это был мозговой толчок, разве ей не пришлось бы делать это намного труднее?

- Вы двое свободны, чтобы вернуться к урокам, - объявил Элвин, прервав ее мысли. - Но я хочу, чтобы вы сидели в стороне. И не напрягались оставшуюся часть дня.

- Спасибо Элвин, - Фитц встал, шатаясь, и на секунду облокотился на кровать.

Софи рывком встала, шатаясь, когда кровь помчалась к ее голове.

- Не напрягайтесь, - повторил Элвин, когда они поплелись к двери. - О, и, Софи? - Он улыбнулся, когда она посмотрела ему в глаза. - Я уверен, мы с тобой скоро увидимся.

Фитц молчал, когда они шли обратно к аудитории.

Софи закусила губу. Он обижался на нее? Только она набралась смелости, чтобы спросить его, когда они дошли до амфитеатра, как аплодисменты заглушили вопрос.

- Да, да, добро пожаловать обратно, Фитц и Софи. Рад видеть, что вам лучше, - произнес Сэр Кетон, выглядя немного раздраженным тем, что его прервали. Он попытался перекричать всех, но Декс, Марелла, Биана и Киф нарушили строй и рванули к ним.

Биана стала первой и обвила руками Фитца, обняв его так сильно, что он вздрогнул. Это был бы трогательный момент, если бы Киф не скопировал ее и не схватил Фитца, симулируя, что плачет. Фитц отпихнул их обоих, краснея.

- Побит Вторым Уровнем, - сказал Киф, толкнув Фитца локтем в ребра.

- Это была ничья, - запротестовала Софи.

Ким фыркнул.

- Я тебя умоляю. Ты полностью посадила его на задницу.

- Полностью, - согласился Декс. - Он влетел в стену сильнее, чем ты. Между прочим, это был самый большой подарок, который ты могла когда-либо сделать мне, - прошептал он.

Софи покачала головой. Он был безнадежен.

- Даже Наставники объявили тебя победительницей, - добавил Киф, приобнимая ее руками за плечи. - Если ты не думаешь, что тебе нужно просить прощение, я буду рад взять его из твоих рук...

- Киф! Декс! Марелла! Биана! Я должен напомнить вам, что вы не освобождены от урока? - прокричал Сэр Кетон.

- Подумай об этом, - сказал Киф, затем побежал и присоединился к своему классу.

Фитц сел рядом с Софи, наблюдая как все тренируются в телекинезе с оставшимися шарами. Она попыталась не волноваться, но не могла сдержаться и поглядывала на него краем глаза, думая, почему он все еще ничего ей не сказал.

- Почему вы с Бианой не друзья? - спросил он через минуту. - Кажется, что вы, девчонки, могли поладить. У тебя с ней много общего.

Она не была уверена, что хотела иметь общие черты с кем-то, кто вел себя, как такой зануда.

- Я не думаю, что у нее есть на это время. Она всегда занята с Марукой.

Он нахмурился.

Прежде чем она смогла придумать чем-либо еще, чтобы сказать, леди Алексин поставила приз, маленький золотой квадрат с изогнутой «П» на вершине.

- Любой ученик Второго Уровня, кто выстоял против Фитца, является безусловным победителем, - объяснила она. - Поздравляю, Софи.

- Спасибо. - Она посмотрела на Фитца, чтобы узнать, выглядел ли он обеспокоенным.

Он улыбнулся.

- Не могу не согласиться. - Но его улыбка исчезла после того, как Леди Алексин ушла. - Ты правда не знаешь, что произошло во время поединка?

- Я... не знаю. Я помню давление какой-то энергии в моем уме, - прошептала она, боясь смотреть на него. - Но это не могло быть мозговым толчком, не так ли?

Фитц понятия не имел, насколько ей было нужно, чтобы он сказал ей, что это не мог быть мозговой толчок. Вместо этого он произнес:

- Я должен буду спросить у папы.

Она попыталась улыбнуться, но не могла отделаться от ощущения, что она, так или иначе, сделала что-то не так. Беспокойство в глазах Фитца, казалось, подтвердило ее страхи.

Таким образом, позже тем днем она собрала всю храбрость, чтобы спросить Грэйди о мозговых толчках, в то время как она помогала ему купать Верди.

- Почему? - поинтересовался он.

Софи сосредоточилась на пене на перьях Верди, когда она рассказывала ему то, что произошло на физкультуре. Грэйди и Эделайн знали о ее телепатии и ее молчаливом уме, но она очень не хотела напоминать им, насколько отличающейся она была на самом деле. Кто захотел бы удочерить фрика в качестве своей дочери?

Она выдернула три ресницы, прежде чем он, наконец, заговорил.

- Это действительно похоже на мозговой толчок. - Его голос звучал шепотом. - Когда ты жила среди людей, кто-нибудь обучал тебя, как использовать свои способности?

- Никто не знал о моих способностях... даже мои родители. А что?

Верди пошевелилась, раздражаясь из-за ее отвлекшихся купальщиков. Грэйди ждал, пока мокрый динозавр успокоиться, прежде чем ответить.

- То, как ты используешь свой ум, Софи... кто-то должен был учить тебя. Невозможно, что ты просто инстинктивно знаешь эти навыки.

- Но... меня никто ничему не учил. Я бы запомнила это.

- Запомнила?

А как она могла такое не запомнить?

- Кроме того, как человек мог знать, как меня учить моим способностям? Не похоже, что они могут делать то, что можем делать мы.

Грэйди посмотрел вдаль.

- Нет, ты права. Тебя мог учить только эльф.

- Но первый эльф, которого я встретила - это Фитц, - добавила она, напомнив не столько ему, сколько себе. Ей не нравились линии беспокойства, которые залегли у него на лбу.

Она еще никогда не встречала эльфа, не зная об этом, не так ли?

Нет. Она больше никогда не встречала никого с молчаливым умом. За исключением того бегуна в тот день. Но она едва говорила с ним в течение пяти минут. Он не мог с ней что-нибудь сделать, не так ли?

Разве она что-нибудь не почувствовала бы?

И зачем ему делать это?

Плюс, Фитц сказала, что они искали ее двенадцать лет. Даже Совет не знал, где она была. Не было никакого варианта, что она могла встретить любых других эльфов.

Но если ее учили не люди и не эльфы... то кто?

Она искала свои воспоминания остальную часть ночи, но когда легла спать, она не приблизилась к решению. Столько вещей в ее прошлом вызывало еще больше вопросов, чем было ответов... этого было достаточно, чтобы свести ее с ума.

Она должна была отпустить их. У нее было достаточно того, о чем нужно было волноваться: об ее удочерении, о Бронте, о том, чтобы получить разрешение от Совета остаться в Ложносвете. Как только у нее будет улаженное будущее, она сможет искать свое прошлое. До тех пор она попытается выбросить все остальное из головы.

- Доброе утро, чудеса, - ворковала Дама Алина во время ориентации следующим утром. - Все готовы к следующему захватывающему дню?