Она не ответила. А просто принялась надевать латные перчатки.

- Это еще нахрена?! Почему они металлические?!

- Голыми руками… она сломает тебе кости, - объясняет Мастер, затягиваясь из своей трубки. – Давай, Алиме.

- Да, Мастер!

И она, улыбаясь, как ангел, сошедший с небес, быстро рванулась ко мне. Все, что я помню – это огромный кулак.

***

- Наверное, - слышу голос Мастера, ощущая во рту вкус тех самых яиц спиногрифа, - к спаррингу он еще пока не готов.

***

- Ты можешь уйти, - говорит Мастер, когда солнце заползло за горизонт.

Я весь перебинтован, покрыт синяками, во рту не хватает пары зубов, а ноги не влезают в обувь, так как распухли… да и вообще слегка кровоточат…

Кстати, ссал я тоже кровью…

Мы стоим у выхода с его территории, у самой калитки. Я, Алиме и Мастер. Она снова одета, но теперь я знаю, что скрыто под ее мешковатыми одеждами. Отнюдь не жир, отнюдь.

- Можешь не возвращаться, - говорит Мастер, покуривая трубку. – А можешь вернуться. А можешь и не уходить, остаться жить здесь.

- Остаться здесь жить?! – я посмотрел на особняк и почти представил, как стану жить в этих хоромах.

- Выбор за тобой, лоботряс. Но, если решишь продолжить тренировку, то знай… сегодня, - он наклонился ко мне. Его единственный глаз зловеще сверкнул, - была лишь демо-версия, а не полный курс.

Стало немного боязно.

Но я, в принципе, ничего уже не чувствовал.

- Я остаюсь! – принимаю решение. Жить у Алиме – вариант хреновый. Все же она итак много для меня сделала. А возвращаться к своим…

Короче, я остаюсь!

И я гордо зашагал к особняку.

- Стой! Я имел ввиду жить здесь… но не в моем доме!

- А где?

В пристройке, похожей на сарай.

Именно туда меня проводила Алиме. Находящийся на заднем дворе, этот хлев вонял не хуже того отвара из яиц, похожего на сопли. Вполне возможно, что именно здесь этих самых спиногрифов и держали. Пока их яйца не превратили в этот целебный отвар…

- Правильно решение, Спенсер, - говорит Алиме, подходит ко мне и целует в лоб.

Я аж опешил.

- Теперь я верю, что не ошиблась в тебе, и не зря поставила двести золотых на твой бой против грифона.

Она ушла.

Ушла, оставив меня одного посреди сарая представлять свой бой… с грифоном.

- Твою мать, - очень тихо шепчу я, понимая, что наступил в чье-то дерьмо.

Глава 11. День второй

Уснуть я долго не мог.

Все думал, как прошел первый день там, в том маленьком домике, что отвели нам под жилье. Мне и моему классу. Мне было интересно узнать, чем там занимается Джим, и хотелось послушать его рассказ, как он жарил свою школьную любовь всю ночь. Хотелось снова увидеть сиськи Эбби и фигуристую Кармен…

Но также я понимал, что высока вероятность, что вот прямо сейчас именно ее и отшлифовывает Бруно, сдавшийся под ее чарами и сногсшибательной красотой, тем более что он давненько по ней сохнет…

Я понимаю, что показывал себя, скажем так, не с лучшей стороны… и теперь мне было стыдно.

Заснул я, представляя Эбби, а не Марию. Кармен же теперь мне не представлялась без той злобной физиономии, какую она явила мне вчера вечером. А вот Эбби…

Я помог себе рукой, хотя и чувствовал, что делать это было больно. Обкончав стену сарая, я довольный поплелся спать.

После этого, наконец, смог уснуть.

***

- Подъё-о-о-ом! – заорал Мастер мне в ухо, и, кажется, у меня лопнула барабанная перепонка. По крайней мере, кровь из уха пошла точно, а еще было дико больно. Когда я сказал ему об этом, он запихал мне туда своей зеленой мази и дал запить зеленой жижей.

Не буду повторять, из чего ее делают… вы итак уже в курсе.

Короче, началось все примерно так же, как и вчера.

Подтягивания, отжимания, бег от собак с бревном на спине. Сегодня все получилось, кажется, даже хуже, чем вчера, но вот к боли я, походу, начал привыкать.

Прыжки над ямой закончились тем, что мастер случайно зарядил мне камнем в голову, и я потерял сознание. А судя по тому, что очнулся я в кровати на окровавленных простынях… после потери сознания упал я именно в яму.

И сидел надо мной уже не тот веселый старичок-знахарь, а самый настоящий маг-лекарь… вернее, магесса-лекарша. Она водила надо мной руками и… Господи Иисусе, как же она была красива!

- Он чуть было не умер, - говорит она, я зачарован ее голосом. Прекрасная красноволосая девушка казалась самым настоящим ангелом.

- Кто же знал, что он потеряет сознание от легкого удара по голове маленьким камешком? – Мастер пожимает плечами.

- Камешек проломил ему череп, - говорит магесса, и я вопросительно смотрю на изверга. Тот снова пожимает плечами, будто говоря, что понятия не имеет, как так получилось.

- Он готов тренироваться?

- Подлатаю еще его старые раны, раз уж пришла.

- Да не надо, ему и так нормально! Главное, что кровь перестала из всех дыр хлестать! Особенно из сраки – весь ковер мне замарал своими каловыми массами! Надо же было ему упасть в яму с кольями… все никак руки не доходят ее закопать.

Я сглатываю, глядя, как улыбается магесса.

***

Когда она уходит, на мне нет ни царапины. Даже вчерашние раны и ожоги зажили.

- Вы ради меня пригласили лекаря?

- Не бери в голову, лоботряс, - затягивается Мастер, - она просто живет через дорогу, и оказалась не занята. Да и вообще я про тебя рассказал между прочим, пока ходил к ней за той жидкостью, что смывает кровь с ковров. А то красные пятна на белых коврах вовсе не смотрятся, знаешь ли.

Он причмокивает губами и снова затягивается.

- А нельзя было вчера позвать ее? А не пичкать этой мерзкой жижей?

- Без боли и страдания, - Мастер поворачивается к окну, - нет ощущения ценности достигнутого.

Интересно… он сам понял, что за херню сморозил?

***

Дальнейшие тренировки, вплоть до самого обеда, были весьма щадящими. Не знаю, почему, но Мастер практически не издевался, и я даже нигде не умудрился получить травму. Больше всего мне понравилось драться с ним на мечах… вернее, это у меня был меч. Настоящий. Тот, который мой. А он дрался палкой.

И весьма неплохо меня ею побил.

И опять же – слегонца.

- Что-то Вы как-то… щадите меня что ли, - говорю я, сидя на лестнице его крыльца.

Мастер сидит рядом и курит трубку.

- Просто разминаю твои мышцы. Истинная тренировка будет после обеда.

И он задумчиво, как-то даже по-философски, извергает из себя дым.

***

На обед пришла Алиме.

И принесла с собой кастрюльку с интересным блюдом, которое она сама называла «голубцы» – фарш, завернутый в листы капусты… прикольная штука!

Плотно набив свое брюхо, я развалился на стуле, но тут же выпрямился после того, как на меня зыркнул Мастер. Очень… красноречиво зыркнул.

- Что ж, - говорит он, вытирая губы полотенцем, - пора в путь-дорогу.

- Куда? – я слегка удивлен. – Я думал, мне предстоит какая-то тренировка.

- Именно, - и Мастер прикуривает свою трубку, по которой, очевидно, чертовски соскучился за время обеда. – Было вкусно, Алиме. Как всегда.

И она мило улыбается.

- Да, Алиме, было офигеть как вкусно! – я даже оттопыриваю большой палец, будто это придает моим словам больше искренности. В ответ она улыбнулась еще шире, тупит глазки и даже, кажется, слегка краснеет.

- Идем, лоботряс. Тебя ждет настоящее испытание!