- Обещаю тебе то же, - говорит Бруно, и губы вздрагивают, когда он замечает тех детишек, мальчика и девочку, наверное, двойняшек. У нее в руках копье, у него – меч.
- Это жестоко, - тихо говорит Вишнякова Анна, – так нельзя поступать…
- А иначе не выйдет, - отвечаю ей я. – Поверь, я пробовал.
- И я пробовал, - подтверждает здоровяк, - и видел, как мои друзья умирают на моих глазах.
Мужчина был вообще не при делах. Скорее всего, он преподавал химию или какую-нибудь математику, судя по задротскому, как у Престон, виду и телосложению. Он боялся происходящего даже больше, чем наша мисс Флауэрс.
- Удачи вам, - говорит Бруно.
- И вам, - говоря это, здоровяк надевает шлем. Я делаю то же самое, равно как и Бруно, и Крис, и Джимми.
В нашей команде одни девушки… всего четыре парня… у них столько же, но еще и этот учитель. Девушек я всерьез не воспринимаю, и прекрасно осознаю, что бой произойдет исключительно между парнями, хоть у каждой из наших девок (за исключением Кармен, конечно же) и висит на плечах по луку, а Рози с Жеральдин и вовсе, вдобавок, вооружены мечами.
Публика взрывается громкими криками. Я в последний раз смотрю на Мастера и Алиме. И решаю, что сегодня обойдусь без Тени… по крайней мере, попытаюсь.
И бой начался.
***
Дети и девушки тут же отодвинулись на задний план, держа мечи и копья наготове. Наши сделали то же самое, готовясь, если что, стрелять из лука. Мы же вчетвером встали в ряд, глядя на пятерых врагов. Джимми плавно сдал назад, вынимая из-за спины стрелу.
- Я попробую ранить каждого из них, но ничего не обещаю, - говорит он.
- Короче, мы трое против пятерых? – спрашивает Крис, и мне становится жутковато.
- Дерьмовый расклад, - процеживаю сквозь зубы.
- Может, стоило согласиться? – еще один вопрос от Криса, и он встречает сразу три взгляда в свою сторону.
И здоровяк первым начинает сближение. Замахнувшись своим огромным мечом, он бросается на Бруно, считая его самой главной своей проблемой. Возможно, он и прав… возможно.
Бруно встречает его меч своим, и сталь их клинков высекает искру.
Я замечаю, как одна из девок вражеской команды, держа в одной руке меч, а в другой щит, обегает нас по кругу. Она бежит к нашим девчонкам? Видимо, те замечают подобную движуху и встречают гостью залпом из стрел. До цели долетела лишь одна, но и та врезается в щит.
Вот черт! Они не готовы к такой бойне!
Но меня отвлекает острие меча, несущееся прямо мне в глаз. Я отражаю его копьем скорее рефлекторно, нежели осознанно, отводя в сторону. Оба моих копья были одинаковой длины для лучшего балансирования, и сейчас они могли пригодиться как никогда – меня окружили сразу двое.
Слышу крик Марии и отвлекаюсь. Мечница напала на нее. Ну верно… единственная, кто надела такие крутые доспехи. К счастью, Жеральдин прикрыла ее своим мечом, который держала в обеих руках, хотя он и был одноручным. Видимо, Бруно их всех немного тренировал.
И я чуть было не пропускаю удар справа, но и тут успеваю среагировать. Спасибо, Мастер!
У второго чувака тоже было копье. Правда, одно.
Я тяжело дышу. Понимаю, что отвлекаться нельзя. И нельзя использовать Тень. У меня всего один шанс показать Мастеру, что его уроки не проходят даром. И потому я делаю глубокий вдох и готовлюсь контратаковать. И, когда копье второго вновь пытается достать меня, я бью одним своим копьем по нему, отводя в сторону, а вторым наношу удар. Слышу характерный чавкающий звук и ощущаю, как копье погружается в его плоть.
Тут же ощущаю острую боль в спине.
Кричу. Роняю копье и отпускаю второе, то, которым поразил того копейщика.
Ощущаю тепло, разливающееся по спине и груди. Вижу окровавленный меч в руке последнего врага и понимаю, что он пробил мою грудь насквозь. Вынимаю оба своих клинка.
Скриплю зубами от боли. Ощущаю, что дышать становится тяжело.
Он мне легкое пробил – с ужасом понимаю я. Он мне легкое пробил!
«Выпусти меня!» - слышу голос Тени и вижу Его пляшущий силуэт.
- Нет, - шепчу, ощущая взгляд Мастера. – Я сам.
И мечник, стиснув зубы и иногда поглядывая на погибшего товарища, медленно приближается ко мне.
Боковым зрением вижу, как с той самой мечницей сражается Розалинд, чернокожая амазонка. Правда, по ее бедру уже стекает кровь. Жеральдин же лежит, держась за окровавленный живот. Мисс Флауэрс прикладывает к нему кусок ткани, чтобы остановить кровотечение.
Ничего, - понимаю я. Лекарь исцелит, если мы выживем. Главное – выжить. Главное – успеть!
Мой противник не нападает. Ждет. Совершает выпад, но я понимаю, что это проверка. Просто легонький удар. Запросто его парирую левой рукой, не прилагая особых усилий.
- Ты убил Тиму! – наконец, орет этот парень, теряя контроль. Я вижу слезы на его глазах. И понимаю, что сейчас он не заметит удар, если получит его снизу.
- Прости меня, - тихо говорю я и наношу удар левой рукой, он с легкостью парирует его, но тут же получает второй – уже с правой руки. Снизу-вверх. Меч вгрызается в его подбородок и из головы – сверху – появляется окровавленный наконечник этого клинка. Я даже не пытаюсь его достать. Последний раз посмотрев в мокрые глаза, на которые с макушки стекает темно-красная кровь, я отпускаю рукоять и бегу на помощь к Джимми, Крису и Бруно.
Тем временем Джимми, натягивающий тетиву лука, получает удар копьем в грудную клетку. И оно пронзает его насквозь. Пока Крис сражается с учителем математики (или химии, я хз), а Бруно со здоровяком, Джимми готов пасть жертвой последнего в их команде копейщика. Он роняет лук и кричит.
Я бегу к нему, что есть сил, поднимаю на ходу копье, валяющееся рядом с пронзенным вторым копьем трупом.
Копейщик вынимает копье из Джимми.
Джимми вскрикивает от боли, хватается за пробитую грудную клетку и падает.
У меня в глазах слегка темнеет. Правая половина грудной клетки словно наливается свинцом. Дышать уже не получается.
«Выпусти меня! Ты не успеешь!»
Я кричу, глядя, как копейщик готовится добить моего друга.
Слышу крик Розалинд, но нет времени смотреть, что там у нее – моя задача иная. Я должен спасти Джимми.
Копейщик заносит руку.
Я почти ничего не вижу – воздуха не хватает.
Прыгаю практически наугад и наношу удар, выбрасывая копье вперед. Чувствую, что попал, и падаю на землю. Я успел? Я успел?!
- Джим? – пытаюсь выдавить из себя я. Голова идет кругом. – Джим, я успел?
- Магия исцеления, - слышу я его голос. – Сейчас, друг.
Чувствую, как он прикладывает ко мне руки, и в легкие тут же поступает воздух.
Я начинаю дышать.
Первое, что я вижу – это его улыбку. И замечаю бледный цвет его кожи.
Затем эта улыбка тускнеет, и он роняет голову прямо мне на грудь.
- Джим?
Я резко поворачиваю его на спину, пытаюсь прощупать пульс на шее, как это делают в фильмах. Но его нет. Прикладываю ухо к груди, но ничего не слышу.
«Тот удар пришелся в аорту, - слышу голос Тени. – Он был обречен. Удивительно, что тебя исцелить успел».
- Как его вылечить? – тормошу его я, начиная делать непрямо массаж сердца.
«Это не поможет. У него не остановка сердца – у него массивная кровопотеря. Внутренняя. Поверь… это всё. Подумай о живых…»
И я поднимаю глаза.
Вижу, как меч Розалинд пронзает насквозь мечницу. Вижу, как она тут же смотрит в нашу сторону, и как ее лицо искажается в гримасе ужаса.
Смотрю на Криса. Он на равных сражается против учителя. Перевожу взгляд на Бруно.
Здоровяк наносит удары один за другим. Я пытаюсь встать, чтобы вынуть из трупа убийцы Джимми копье.
Гигант ловко бьет в разные стороны, ловко обороняется и превосходит Морфи как по силе, так и по технике. Морфи дает слабину. Одну за другой. Каждый удар удается парировать со все большим трудом.
