Они воспроизводят его настолько точно, что становятся почти незаметными. В экспериментах приученной к определенному цвету грунта камбале предлагали на выбор ряд грунтов различной расцветки. Обычно она предпочитала тот грунт, к которому была приучена и окраске которого соответствовал цвет ее тела. При этом окраской своего тела камбалам удавалось имитировать даже грунт, раскрашенный в виде шахматной доски. Как показали эксперименты, изменения окраски непосредственно зависят от того, что видит рыба. Надевая на глаза камбалы прозрачные колпачки разных цветов, экспериментатор вызывал у нее изменения окраски в тон цвета колпачка. В тех случаях, когда голова рыбы находилась на грунте, цвет которого отличался от остального дна, рыба изменяла свою окраску в соответствии с цветом грунта, на котором лежала ее голова, а не большая часть тела.

Семейство квакш, или древесных лягушек, насчитывает около 600 видов. Почти все квакши живут на деревьях, кустах или высокой траве. Почти у всех на кончиках пальцев есть расширенные диски, выделяющие клейкую слизь, благодаря которой квакши могут удерживаться не только на гладкой поверхности листьев, но и на стекле. У некоторых видов липучие участки есть еще и на коже брюшка и на горле. Почти все квакши – замечательные прыгуны, в этом отношении им нет равных. Двухсантиметровая кроха с легкостью прыгает на метр и точно попадает на нужную ветку или маленький листок.

Икру квакши откладывают в лужах, ручьях, а некоторые прямо на деревьях, в пазухи листьев или в дупла, где скапливается дождевая вода. А вот южноамериканская квакша филломедуза воду не любит и в водоемах никогда не встречается. Для откладки икры она сооружает специальные гнезда из листьев, обязательно на ветке, нависающей над водой. Самка, с сидящим на ее спине самцом, откладывает на лист порцию икры.

Оба родителя задними лапками подтягивают края листа, загибая его трубочкой. Оболочки икринок очень липкие, и лист плотно приклеивается к ним.

Филломедуза

Продвинувшись по листу чуть вперед, филломедузы повторяют операцию, пока весь лист не превратится в трубочку, наполненную икрой.

Всего в гнезде около полутысячи икринок, но только около сотни из них содержат желток и зародыша. Остальные – просто оболочки, наполненные жидкостью, это запас воды для развивающихся эмбрионов. Вылупившийся из икринки головастик остается некоторое время в гнезде, а затем выбирается наружу и падает в воду. В водоеме он растет, проходит метаморфоз, и маленькая филломедуза выходит на берег, чтобы уже никогда больше не возвращаться в воду.

В Европе, заходя на юг России: в Брянскую, Курскую, Белгородскую области и на Кавказ, встречается обыкновенная квакша. Живет она в светлых лиственных лесах, прибрежных зарослях, садах и виноградниках. От ноздри, через глаз, ухо и далее по боку идет тонкая черная полоска, отделяющая зеленую спинку от желтоватого брюшка. Но встречаются квакши и желтые, и оливковые, и почти черные. Размер невелик – 3–4 см. Живут эти квакши долго – до 20–25 лет. Весь день квакша проводит в кроне дерева, время от времени подавая голос, похожий на утиное кряканье. Без особой нужды она в это время не двигается. Когда наступает вечер – спускается и идет к ближайшей луже освежиться после долгого жаркого дня, затем возвращается на дерево и приступает к охоте. По вечерам самцы квакши поют, призывая подруг. Но есть среди самцов ловкачи, которые не поют, а устраиваются неподалеку от поющего коллеги и перехватывают идущих к нему самок. Очень удобно: не надо надрываться и нет риска попасть в зубы хищнику. Ведь пение слышат не только самки: хорек или сыч не откажутся закусить квакшей, а они тоже не глухие.

Квакша обыкновенная

Эти сумчатые, населяющие Австралию и некоторые из прилежащих островов, больше всего похожи на огромных тушканчиков из–за того, что прыгают на задних ногах. Длинный мускулистый хвост при прыжках служит балансиром, а когда кенгуру сидит на задних лапах, хвост служит дополнительной опорой. Самые мелкие кенгуру (их зовут кенгуровыми крысами) весят меньше килограмма, самый крупный гигантский рыжий кенгуру весит до 50 кг, а когда привстанет на задние ноги, его высота достигает 2 м.

Кенгуру чаще всего живут на равнинах среди кустов и деревьев, пощипывая травку и листья. Но есть среди них и исключения. Так, скальные валлаби живут среди нагромождения глыб по ущельям скалистых гор, причем прыгают по ним с такой ловкостью и скоростью, что угнаться невозможно. Кенгуру Беннетта живет на острове Новая Гвинея, где нет обширных равнин со степной растительностью, только покрытые густыми тропическими лесами горы: эта кенгуру стала настоящим древесным животным.

Эти стадные животные вполне дружелюбны, только в период гона самцы выясняют между собой отношения, при этом «боксируя» задними ногами. Когда всё спокойно, они передвигаются медленными шажками, но стоит услышать подозрительный шум, как животные огромными – 5–9 метров длиной – прыжками уносятся прочь.

Кенгуру Беннетта

У кенгуру, как у всех сумчатых, детеныш рождается недоразвитым (весит не более грамма), сразу после рождения попадает в сумку и повисает на соске. Его «внутрисумочное» развитие длится долго: у гигантского кенгуру детеныш впервые отпадает от соска через 2 месяца и лишь в шести–семимесячном возрасте впервые высовывает голову из сумки. Но даже в 5–месячном возрасте, когда кенгуренок достигает трети размеров взрослого животного и начинает пастись на траве, при опасности он мгновенно забирается в сумку матери, и та скачет вместе с ним прочь от хищника.

Гигантский рыжий кенгуру

Все видели кобру, стоящую в боевой стойке с расправленным «капюшоном», если не в кино, так на картинке. Эту стойку потревоженная кобра принимает всегда. Укусить без предупреждения кобра может только в одном случае – если ее внезапно схватят рукой или наступят на нее. Очень часто кобра наносит первые удары мордой, не раскрывая рта, и только если это последнее предупреждение не действует, пускает в ход зубы. Всё это принесло кобре славу благородной змеи. Однако дело вовсе не в благородстве, а в устройстве ядовитого аппарата. Чтобы ввести противнику смертельную дозу яда, кобре, в отличие от гадюки или гремучей змеи, нужно взять его мертвой хваткой и подержать. Ударить ядовитыми зубами и отпрянуть кобра не может – зубы коротки. Она вынуждена вступать в ближний бой, бой насмерть, и он грозит кобре гибелью или увечьем. Именно поэтому кобра до последнего оттягивает схватку и всеми доступными ей способами взывает к благоразумию противника. Но уж если кобра вступает в бой, то дерется до последнего. Взяв врага мертвой хваткой, она не просто сжимает челюсти, но с силой «жует» тело противника. Эти жующие движения способствуют более интенсивному отделению и введению яда. Оторвать вцепившуюся кобру очень сложно – это змея крупная и сильная. Даже отрубленная голова не отпускает врага и продолжает некоторое время «жевать» его. Последствия такой схватки с коброй, как правило, плачевны. Среди змееловов Средней Азии бытовало мнение: если взрослая кобра взяла мертвой хваткой – ты покойник.

Ошейниковая кобра